DES

Ie CLASSE.

DICOTYLÉDONES DIPÉRIANTHÉES ; POLYPÉTALES SUPEROVARIÉES.

Famille I.

IHELLÉBORACÉES.

Les plantes de cette famille ont pour caractère d’avoir un calice de 5 folioles, quelquefois de 4 seulement , plus rarement nul; une corolle de plusieurs pétales (r à 12 et même plus) attachés au réceptacle, conformés dans plusieurs genres d’une manière particulière, comme en cornet, en éperon, en crosse, etc. ; des étamines en nombre indéfini, insérées sur le réceptacle; plusieurs ovaires supérieurs, attachés à un réceptacle commun et central; plusieurs capsules s’ouvrant par leur côté intérieur et contenant plusieurs graines.

Toutes les Helléboracées de France sont des plantes her« bacées , à feuilles alternes, rarement simples ; à fleurs ordinairement terminales, rarement solitaires, souvent disposées en grappe.

Les Helléboracées forment, dans la Méthode de M. de Jussieu , les 3 dernières sections de ses Renonculacées; mais, d’après la différence essentielle qu’elles présentent dans leur fruit, qui est une capsule déhiscente et à plusieurs grammes, j'ai cru devoir en former une famille particulière, famille très-naturelle, si l’on en excepte la Parnassie et l’Actée qui

2 HELLÉBORACÉES

ne doivent pas, à la rigueur, être considérées comme lui appartenant, mais seulement comme ayant de l’affinité avec elle, et que, dans l'insuffisance de nos méthodes, nous ne pouvons pas mieux placer.

Les Helléboracées sont toutes plus ou moins amères, âcres et caustiques. Plusieurs d’entre elles sont émétiques et purgatives à petite dose : à plus grande dose, elles agissent comme de véritables poisons ; ce qui doit rendre les médecins extraordinairement circonspects sur la manière de les administrer intérieurement.

1°" Genre. — HELLÉBORE. ÂELLEBORUS. Lan.

Calice de 5 folicles coriaces, persistantes. Corolle de 5 à 12 pétales en cornet, plus courts que le calice. 50 à 60 étamines. 5 à 6 ovaires. 5 à 6 capsules comprimées,

HELLÉBORE NOIR, vulsairement Rose de Noel.

Helleborus niger. Lan. Spec. 763. — Bull, Herb. tab. 55. — Helleborus niger, flore roseo. Pharm.

=: LA Sa racine est vivace , composée de grosses fibres noirätres; elle donne naissance à plusieurs feuilles et à plusieurs tiges. Les premières sont grandes, luisantes, un peu coriaces , d’un vert foncé, portées sur des pétioles longs d’environ 6 pouces, partagées en 7 à 11 folioles lancéolées, disposées en manière de digitations , dentées en leurs bords. Les tiges sont cylindriques, hautes de 6 à 8 pouces, païfaitement glabres, ainsi que toute la plante, nues dans toule Jeur partie inférieure, garnies dans la supérieure de 2 à 5 petites feuilles ovales-lancéolées, blanchätres, et terminées par 1 ou 2 grandes fleurs blanches, avec une légére teinte rose. {1 leur succède 5 capsules qui contiennent plusieurs graines. Cette plante croît dans les montagnes de la Provence, du Languedoc, du Dauphiné, etc. On la cultive dans les jardins pour jouir de ses belles fleurs, qui paraissent en janvier et février, quelquefois même dès la fin de décembre. 4 On a cru pendant long-temps que notre Hellébore noir était la plante tant vantée par les médecins de l'antiquité, dont ils faisaient usage dans une foule de cas, et principa- Jement dans la folie; mais 'l'ournefort, dans son voyage au Levant, a retrouvé le véritable Hellébore des anciens, que les hotanisles nomment maintenant //ellébore oriental.

HELLÉBORACÉES. 5 Cette erreur à d’ailleurs été sans conséquence, notre plante indigène ne différant que très-peu de celle de l’orient, et ses propriétés étant les mêmes, si ce n'est qu’elle a un peu moins d'énergie. Quoi qu’il en soit, cette espèce est encore très-active et même dangereuse, si elle n'est employée avec circonspection ; elle excile le vomissement et purge avec violence à la dose de 20 à 50 grains en nature et en poudre, et en décoction à la dose de 1 à 2 gros ; dans de plus faibles proportions , elle est vermifuge, fondante , emménagogue. On en fait usage dans la manie, l’hydropisie, les affections vermineuses , les engorgemens des viscères.

Les racines d'Hellébore noir entrent dans la composition de plusieurs préparations pharmaceutiques, telles que le sirop de pomme helléboré, les pilules de Starkey, ete. Leur extrait fait la base des pilules toniques de Bacher, qui sont souvent très-efficaces dans certaines hydropisies, et dont la dose est depuis 10 jusqu’à 56 grains, ou même plus.

HELLÉBORE VERD.

Helleborus viridis. Lin. Spec. 784. — Jacq. FI. Aust.

t. 106. — Æelleborus niger vulgaris, flore viridi. Pharm.

Cette espèce diffère d'avec la précédente par ses fleurs moitié plus petites, verdätres, ordinairement au nombre de 2 à 5, et parce que ses tiges sont chargées, à la base de chaque rameau, d’une feuillégigitée. L’Hellébore verd croît dans les montagnes des départemens du midi, en Picardie, etc. Il fleurit en avril et mai.

Ses propriétés sont les mêmes, et il peut être employé dans des circonstances semblables et à de pareilles doses que l'Hellébore noir. Bergeret dit en avoir fait préparer des pilules à la manière de celles de Bacher, qu'il a employées plusieurs fois avec succès. Ses racines, de même que celles de l’Hellébore noir et du Pied-de-Griffon, sont propres à ouvrir et à entretenir des sétons et des cautères. Les vétérinaires s'en servent avec avantage pour sétonner les bêtes à cornes et les chevaux.

HELLÉBORE FÉTIDE, vulgairement Pied-de-Griffon. Helleborus fœtidus. Lin. Spec. 784.—Bull. Herb. t. 71. — Helleborus niger fœtidus. Pharm.

Sa racine est vivace, composée de fibres longues, épaisses ; elle donne naissance à une tige cylindrique, assez grosse,