PIED DE CROIX, EN OR, FIN DU X 1 1 "' SIÈCLE

A SAINT-iM ICHEL DE LU N E B 0 U R G , 11 0 ï A U M E DE ilANOVIlE. - 11 A U T E U R TOTALE, 60 CENT.

Les croix à base carrée ne sont pas les plus fréquentes; on en voit fort souvent dont le pied, comme ceux des chandeliers, est triangulaire. Matériellement, un trépied est aussi solide qu'un tétrapode; symboliquement, il est aussi respectable. En effet, la croix peut reposer sur les trois Vertus théologales personnifiées ou sur les trois archanges adoptés spécialement par l'Église latine, comme dans l'exemple du n° 70. Les anciens inventaires des trésors ecclésiastiques mentionnent fréquemment des croix fixées sur un trépied ou sur un hexapode, deux fois trois, comme celle du trésor de la cathédrale de Laon :

« La première croix est d'argent doré, à doubles bras, soutenue sur six

1. En comparant les diverses inscriptions du moyen âge, surtou des xu'' et xm« siècles, où l'on fait allusion à la forme de la terre, on croirait qu'il existait deux opinions fort différentes : dans l'une, comme l'inscriplion de Llinebourg le déclare, le monde aurait été carré; dans l'autre, il aurait été rond, suivant celle inscriplion gravée sur la châsse de sainte Jule, à Jouarre (Seineet-Marne) :

4" Ilvnc • Dominvm • mvndi • notât • esse • rolvnda 'roUndi • + Forma • regil • reges • metilvr • lempora • leges •

Du reste, cette contradiction pourrait s'expliquer et se concilier ainsi : le monde est rond, il a la forme d'une boule, mais il se divise en quatre parties. Je me contente de cette observation et j'appelle l'attention des archéologues sur ce point qui n'est peut-être pas sans importance. .Vu moyen âge, croyait-on généralement que la lerre fût ronde?