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comme une alliée indirecte et accessoire, de s'en tenir à ce point de vue, de ne point rechercher avec elle une union plus intime , et de n'attendre d'elle que des secours relatifs a l'alliance en général, sans compter qu'elle puisse nous être d'aucune utilité particulière et personnelle. En emhrassant ce système d'indifférence ^ nos négociations a Pétersbourg deviennent fort simples et peu intéressantes» C'est a la cour de Vienne , uniquement intéressée à cette alliance, à éclairer la conduite de la Russie,* et nos ministres ne sont que les adjoints de ceux de l'impératrice-reine pour le fait de Talliancè.

Le second , c'est de nous attacher cette puissance par des liens directs, et de faire avec elle des traités au lieu d*accéder réciproquement à ceux de la cour de Vienne. Ces traités ne peuvent avoir que deux objets: celui du commerce que nous pouvons faire en Russie, et celui des affaires du continent; car il ne faut pas croire qu'il s'y mêle jamais des objets maritimes , ni des intérêts que nous pourrions avoir à débattre dans les autres parties du monde* Avant de se déterminer pour ce dernier système , et de se lier directement avec la Russie , il convient d'en exposer mûrement les avantages et les inconveniens.

Les avantages ne paraissent pas douteux du coté du commerce. Tous les négocians en tombent d'accord, et l'on sait que les Anglais y font des profits considérables. Ainsi ^ en partageant ce commerce avec eux, la l^rance ferait certainement un bon marché*

Le côté politique est d'un examen plus étendu et plus difficile. Il se présente d'abord une première objection, savoir; qu'une alliance avec la Russie pourrait nous brouil* 1er avec la Forte. Nous avons déjà éprouvé que notre position avec la cour de Vienne a beaucoup diminué notre crédit à Constantinople.

11 est vrai que nous ne manquerions pas de stipuler une exception en faveur de la cour de Constantinople; mais alors la Russie demanderait réciproquement une pareille exception en faveur de l'Angleterre, et il faut convenir que nous ne serions guère fondés à la refuser. D'ailleurs, cette exception^ en prévenant la rupture entre la Porte et la France, n'empêcherait peut -^ être pas les Turcs de preri*^ dre de l'ombrage de nos liaisons avec la Russie; et pour une alliance nouvelle I douteuse, et dont les avantages

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ne sont pat bien décides, nons pourrions nous exposer à en

pas qu impossible de concilier les deux alliances*

Une seconde objection, c'est l'ambition que développe la cour de Pétersbourg , qui pourrait, par Ja suite, nous donner de l'embarras vis - a vis de nos alliés. On pour* rait prévenir ces inconvéniens , en stipulant dans le traité une garantie de maintenir le nord dans l'état où il est aujourd'hui, ainsi que le gouvernement de la Pologne, et la liberté de la ville de Dantsick.

Une troisième, est l'instabilité du gouvernement russe, qui peut retomber dans la barbarie d'un moment a l'autre, par une révolution; ou tout au moins, dont les principes peuvent changer à la mort de l'impératrice régnante» Pas« sons à présent aux avantages de cette alliance

En considérant d'abord l'état de faiblesse où se trouve a présent la Suède, Ton peut penser qu'il serait de Tinté* rétde la France, d'acquérir un allié prépondérant dans le nord. En second lieu, l'impératrice -reine serait bien plus clans notre dépendance, si nous étions liés directement avec la Jlussie, et que nous eussions à Fétersbourg l'influence que nous pourrions nous y procurer. La cour de Vienne alors, au lieu d'être , comme aujourd'hui, le centre de. cette triple alliance, et de disposer des forces de ses alliés pour ses seuls intérêts , se trouverait gênée dans sa politique j bornée dans ses projets, et subordonnée à leur volonté.

Il y a même sur cet article une observation importante a faire. C'est qu'en supposant notre union avec la Russie une fois établie, consolidée et affermie *par les traités, par le tems et par la confiance, nous aurions bien moins d'occasions de refroidissement et d'altérations avec cette cour, qu'avec celle de Vienne , puisque nous n'avons point d'intérêt à démêler avec la première, et qu'au contraire, la proximité de nos possessions, les affaires de l'Allemagne et la jalousie de prépondérance dans l'Empire, et d'influence dans les affaires de l'Europe, sont des matières toujours existantes de tracasserie et de discussion avec la seconde.

En troisième lieu, il est probable qu'en maintenant une alliance directe avec chacune des deux impératrices, nous pourrions établir dans la nord et dans l'Allemagne,