DE LA SOCIÉTÉ, EN GÉNÉRAL—DÉFINITION ET DIVISION

lo Qu'est-ce qu'une société ?

Une société est ‘une union stable entre des individus doués d'intelligence et de liberté qui, obéissant au même pouvoir, tendent volontairement à une même fin par des efforts communs.”

20 Qu'entendez-vous quand vous dites que les membres d'une société doivent être des individus doués d'intelligence et de liberté?

. Quand je dis que les membres d’une société doivent être des individus doués d'intelligence et de liberté, j'entends qu’ils doivent être capables de discerner la fin spéciale que poursuit cette société ec de vouloir tous réunir leurs efforts en vue de l’atteindre sûrement.

80! Pourquoi avez-vous dit que les membres d’une société tendent.volontairement à la fin qu'elle pourquil ? | J'ai dit que les membres d'une société tendent volontairement à la fin qu’elle poursuit, parceque, pour être réunis en société, ils ne cessent pas de demeurer des êtres intelligents et libres, obligés par là mème, de régler en tout leur conduite d’une manière conforme aux lumières de la raison et à la loi de Dieu.

40 D'où vient que l'union entre les membres d'une sociélé doit être stable ?

L'union entre les membres d’une société doit être stable, parce qu’elle doit durer aussi longtemps qu'il est nécessaire pour que cette société puisse atteindre sa fin spéciale. Il suit de là que la famiile, l’état et surtout l'Eglise supposent entre leurs membres une union plus durable que les autres sociétés. |

50 Pourquoi avez-vous dit encore, dans votre définition, que les membres d'une même société tendent à une même fin par des efforts communs ?

J'ai dit que les membres d’une même société téndent à une même fin par des efforts communs, ‘parce que le but que:les hommes. se. proposent en se réünissant en société. est .précisément de

s'assurer par l’union de leurs esprits, de leurs volontés et de leurs forces la nossession d’un bien qu’il leur serait généralement impossible d’atteindre par des efforts isolés.

60. Pourquoi, enfin, avez-vous dit que les membres d’une méme société doivent obéir à un méme pouvoir ?

J’ai dit, enfin, que les membres d’une même société doivent obéir à un même pouvoir, parce que, n'étant pas déterminés nécessairement, comme les animaux, à chercher ie bien qui leur convient, il arriverait, s’ils n'étaient pas soumis à un même pouvoir, qu'ils ne pourraient unir leurs efforts pour atteindre une même fin, par suite de la diversité de leurs jugementset de leurs intérêts personnels.

10 Quelle doit-étre, considérée d’une maniére générale, la fin de toute société humaine ?

Considérée d’une manière générale, la fin de : toute société humaine doit être un bien naturel ou surnaturel, que ses membres puissent légitimement rechercher poar satisfaire à leurs nécessités présentes, ou pour mériter le ciel ; il ne saurait d’ailleurs, être jamais permis aux hommes de se réunir en société, dans un but qui pourrait les détourner de leur fin dernière, c’est-à-dire, dans un but nuisible à leurs intérêts éternels. G

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80 Toute société parmi les hommes doit-elle avoir un rapport, au moins indirect, avec leur fin dernièr e ou leur sanctification ?

Oui, toute société parmi les hommes doit avoir un rappôbt au moins indirect, avec leur fin dernière ou leur sanctification ; car, la fin dernière de toutes les sociétés humaines étant nécessairement la même que celle des hommes qui en sont les membres, il s'ensuit qu’elle consiste comme elle, dans la gloire de Dieu et le salut des âmes.

90 Une sociélé ne peut-elle pas cependant avoir pour fin directe et spéciale la recherche et la possession tranquille des seuls biens de la vie présente ?

Oui, une société peut avoir pour fin directe et spéciale la recherche et la possession tranquille des seuls biens de la vie présente, car ces biens sont des biens véritah'es, non-seulement utiles mais quelquefois indispensables aux hommes pour subsister ici-bas. 1l ne saurait donc être interdit aux hommes de se réunir en société pour arriver plus sûrement à les posséder, pourvu qu'ils ne prennent dans ce but aucun moyen coupable.

10 Qu’entendez-vous par sociélé naturelle et par socièlé surnaturelile ?

On entend par société naturelle, une société qui a pour fin spéciale l'acquisition ou la conservation

des biens de la vie présente seulement, et: par sociélé surnalurelle une société qui à pour. fin spéciale l'acquisition ou la conservation des biens nécessaires ou au moins utiles pour mériter la vie éternelle, fin dernière et surnaturelle de l’homme.

110 Qu’entendez vous par société nécessaire el par sociélé volontaire ?

Onentend par société nécessaire, une société à laquelle les lois naturelles ou divines imposent aux hommes communément l’obligation d’appartenir. On appelle, au contraire, société volontaire, une société à laquelle personne n’est strictement obligé d’appartenir, à moins de s'y être librement engagé. .

120 Quelles sont les principales sociétés humaines dont il sera parlé dans ce “ Manuel?”

Les principales sociétés humaines dont il sera parlé dans ce Manuel sont : La société domestique ou la FaniLce, la société civile ou l’Erar, la société religieuse ou lEGise. Nous étudierons successivement ces différentes sociétés, mais surtout les deux dernières tant én elles-mêmes que dans leurs relations mutuelles.