CHAPITRE I

Du travail général.

Les manipulations générales sont relatives aux travaux exécutés dans trois sortes d’ateliers. Nous divisons donc ce chapitre , et nous y en ajouterons un quatrième pour les diverses manipulations et procédés d’art utiles au coutelier. Ces quatre articles sont :

i°. Le travail de la forge; a 0 . Le travail de l’aiguiserie;

3°. Le travail de l’ajustage ;

4°. Les diverses manipulations.

ART. I er .

De la Forge .

Xe travail de la forge se compose de cinq manipulations : i°. Le corroyage ; a 0 . La soudure;

3°. La fabrication des étoffes et lames damassées ;

4°. La trempe;

5°. Le recuit.

Corroyage.

Quelque soin que prenne le coutelier pour le choix du fer qu’il achète, il est rare qu’il reuconlre un métal assez compacte et assez Haut tout à la fois pour le travail des objets fins et délicats. Il est donc nécessaire de le corroyer pour lui donner un tissu homogène, doux et serré.

Le corroyage consiste à réunir plusieurs barres sur leur plat et à les souder fortement ensemble.

Il exige beaucoup d’habitude et d’expérience pour l’acier

surtout pour l’acier fondu, qui, étant très-vif ( yery-quich ), ne peut supporter une chaude prolongée.

L’oxidation s’oppose à la soudure du fer , parce que , comme nous l’avons déjà dit, ce métal a une affinité trcsgrandc pour l’oxigène. C’est par un autre motif que l’acier ne se corroie et ne se soude que difficilement. Le carbone qui y est contenu rend l’acier très-fusible, et comme le degré de température' nécessaire pour le corroyage est très-voisin de celui qui produit la fusion, il s’en suit que l’ouvrier a beaucoup de peine à ne pas dépasser le premier et à ne pas atteindre le second. Le fer, au contraire, n’est fusible qu’à un degré de chaleur qu’on n’est pas parvenu encore à obtenir dans aucun fourneau.

Il convient , pour corroyer convenablement le fer , de former d’abord un paquet de trois ou quatre barres. Dans lés ateliers de forge, on croit qu’il est nécessaire que le nombre de barres soit impair; c’est un préjugé : deux barres, trois barres corroient également bien. On doit seulemeut avoir égard à la force de la masse du métal qu’on veut obtenir.

Le paquet étant fait , on le saisit fortement avec des tenailles croches que l'on consolide au moyen d’un S.

On doit avoir préalablement bien nettoyé le foyer et jeté le mâchefer et les crasses ; on place alors dans le feu du charbon frais qu’on mouille légèrement. Si on se sert de bouille, elle doit être menue et collante : la bouille sèche ne ferait point voûte et ne protégerait pas le fer contre l’oxidation.

On commence à chauffer modérément, en n’agitant vivement la brauloire du soufflet que de temps à autre ; on retourne le paquet , et l’on a soin de boucher tous les jours qui se font à la voûte de combustible : l’essentiel est ici d’empéchcr le contact de l’air avec le métal. L’ouvrier ne doit pas négliger l’emploi de la servante et du balai qui doit être toujours mouillé.

A mesure que le paquet chauffe au blanc , on le relire pour examiner si toutes les barres chauffent également, ce qui est fort rare sans cette précaution , surtout si l’air pénètre par certaines parties de la voûte.

On ne donne toute la force au vent que lorsque toute? les

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