CHAPITRE IV

13e riiydrocyanate de potasse et de fer.

Toutes les belles nuances de bleu azur qu on cberche vainement à obtenir au moyen des ingrediens connus en -teinture s’obtiennent. i d une manière merveilleuse par Tunion du j prussiate de potasse ( hjdrocyanate ) , et du | nitrate de fer (dissolution, de fer par l’acide nitrique^*. Ce phénomène, bien observ'é pour la première fois par le célèbre Marquer, a donne lieu à une application fort importante j dans les arts. C est au moyen de Tunion de ■ ces deux substances qu’est formé le bleu vendu dans le commerce sous le nom de bleu de Prusse^ si communément employé en peinture. C est encore au moyen de l’union de ces deux substances que Ton fait à Lyon les belles nuances de bleu sur les étoffes de soie, connues sous le nom de bleu Raymond^

chimiste qui en a fait les premières appli- i cations. ij

Cet acide n’est pas de rigueur. I

Le prussiate de potasse s’obtient en traitant au feu une matière animale avec de la potasse. Le mélange devient une pâte que l’on projette alors avec douze fois son volume d’eau , et que l’on remue pour ensuite la filtrer. Dans cet état la dissolution est cristallisable. Le mot yomssia/e donné à cette préparation vient du mot pmsslque^ donné à l’acide obtenu du sang par la distillation , substance avec laquelle ont été faites les premières opérations. Cet te belle découverte , il est vrai, a été faite en Prusse.

Cette substance , qui forme des combinaisons colorées avec divers oxides, maisnotamtamment avec celui du fer , n’a d’abord été employée en chimie que comme réactif. .J’ai indiqué le moyen de s’en servir comme tel pour reconnaître la présence du fer dans les aluns.

Le prussiate de potasse précipite le fer en bleu , le cuivre en marron foncé. Ce sont les deux seules combinaisons dont je me suis occupé. On ne réussit pas aussi facilement avec le cuivre à obtenir uniment la nuance ; mais dans le principe , il en était de même avec le fer qui aujourd’hui s’obtient sans grave difficulté. Pour le bleu les dissolutions les plus légères donnent les nuances les plus jolies.

L’hydrocyanate de fer est susceptible de donner d’autres nuances combinées , savoir :

Avec le cobalt, en vert ;

Avec l’urane, rouge ;

Avec le nikel , vert pomme ;

Avec le palladium, olive;

Mais la plupart de ces dissolutions métalliques étant k un prix élevé, je ne m’en suis pas occupé.

L’oxide de soude ou de potasse (sodium ou i potassium) , combiné avec le tritoxide de manganèse qu’il dissout, donnent lieu à une composition connue sous le nom de caméléon minéral.

Cette composition est une espèce de pâte de couleur verte qui , projetée d’eau , prend diverses teintes, suivant les quantités qu’on y met : c’est de cette propriété que lui vient son nom. ,

Le caméléon , devenu rouge $ offre des ï phénomènes dont on pourrait peut-être tirer ! parti en teinture. Lorsqu’une dissolution de ‘i cette teinte est chargée , elle laisse déposer des aiguillettes cristallines. Cette cristallisation , riche en couleur alors , est susceptible d^être dissoute dans l’eau. Au moyen de l’acide sulfurique elle prend une teinte vert olive. Cette même dissolution, étendue ; d’eau, passé successivement au jaune, à l’orangè, au rouge éclatant, et même k l’écarlate. Que deviendraient toutes ces nuances appliquées sur la peau et une fois sèches? Je

ne le sais pas encore; je ne fais ici que les indiquer. I^es substances employées pour colorer les verres sont aussi susceptibles d’être passées en revue.