CHAPITRE IV

De la fente.

Fendre des élavillons c’est leur donner , lorsqu’ils sont élavillonnés et établis comiiïe on vient de le voir, au moyen d’une paire de forts ciseaux , la forme convenable pour envelopper les mains le plus parfaitement possible , c’est-à-dire pour en développer complètement toutes les formes et devenir gants.

Les étavillons de chaque paire de gants tels que nous les avons vus placer sur la planche, forment quatre doubles de peaux. Autrefois ces mêmes étavillons étaient dépecés de telle manière que les rebras ( la partie opposée aux doigts) étaient un peu plus larges : depuis que l’on a généralement adopté pour la belle ganterie l’usage de resserrer ce même rebras vers le poignet , au moyen d’un bouton et d’une boutonnière , cette partie du gant est , au contraire, un peu étranglée.

Nous allons nous occuper de la fente des •lavillons. Pour cette opération l'ouvrier est assis en face de sa table, sur un tabouret élevé à sa convenance. Je suppose un élavillon me présentant à peu près 6 pouces et demi de largeur dans la partie inférieure, celle où

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les doigts doivent être formés ; ce qui peut représenter une largeur réelle de 9 pouces et demi avant que d’être étavillonnée. Supposons juste 80 lignes ; mes étavillons étant pliés en deux, il m^en reste ^o. Pour procéder à la confection de ma paire de gants, je place mon étavillon parallèlement à ma face ; je prends l’un des feuillets mobiles, et lui procure dans sa longueur un pli qui sert de première ligne de démàrcationpour la fente; celte fente devant s’opérer d’abord sur les quatre doubles de peau de mes deux étavillons, et dans une largeur de lignes , comme nous avons vu; ma première ligne de démarcation est faite de manière à laisser, savoir : pour les deux plus gros doigts 2.2. /a , et pour les deux autres 17 lignes */a. Il s’agit d’opérer cette division au moyeu de mes ciseaux : je commence par en déterminer la longueur; elle est celle du plus long doigt d’une main d’homme , puisque ce sont des gants d’hommes ; mais , en raison de ce que la peau est appelée à prêter lorsqu’on se gantera, il faut donc y ajouter quelque chose de plus : ce quelque chose est de trois à quatre lignes , suivant ce qu’on a vu que le cuir avait été concentré. Le coupeur se guide donc sur la longueur de son mé dlus ou grand doigt {fig- 1 8 ). Cette première division faite, il faut en former deux autres.

Pour déterminer nos deux plus gros doigts,

!e médius, que nous nommons et l’index , que nous nommons maître doigt^ je prendrai pour le premier fo lignes y4, et pour le second i:î ‘/4. Le coup de ciseaux au mojen duquel j’opère cette première division, sera poussé d’une bonne ligne plus haut que celle du milieu. Les proportions pour la largeur des doigts ne sont pas indiquées par la nature , mais parce que , comme on le verra , l’index est appelé à recevoir une seule demifourchette, tandis que le médius en aura deux, c’est-à-dire une demi-fourchette de chacun de ses côtés.

Il reste à diviser la seconde partie pour avoir la forme de mes deux petits doigts, l’annulaire que l’on nomme doigt inférieur^ et le petit doigt, qui conserve ce nom. Mon coup de ciseaux passera par la ligne d’intersection entre huit et neuf lignes, de manière à laisser la partie la plus forte au petit doigt par le même motif indiqué pour le gros doigt. Ce troisième coup dé ciseaux sera porté encore deux lignes plus haut que le second, et par conséquent de quatre en tout plus haut que celui de la fente du milieu. Cette différence , qui existe dans la longueur des doigts, à leur origine , n’est rien auprès de celles de leur extrémité. La seule conformationde nosdoigts, que l’on peut consulter, détermine ces proportions. 11 est question de les déterminer au moyen de

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trois coups de ciseaux ; c’est ce que nous entendons par les mots étager les doigts 1 9) .

Comme ces proportions peuvent être prises sur notre propre main , je ne m’y arrêterai pas autrement. Les morceaux à enlever sont à peu près dans les proportions de 3 , 6 et 12 lignes. Il suffira de placer ses gants sur le bord de la table de manière à en laisser déborder les doigts. Cette opération faite , il est question de s’occuper des pouces.

L’ouverture que l’on doit pratiquer aux gants pour recevoir les pouces se nomme empaiime. Cette ouverture , surtout depuis quelques années, varie beaucoup de forme, suivant les ouvriers; mais celle qui est la plus généralement déterminée dans les bonnes fabriques , est à peu près celle représentée

{fis. ^o). ^

Pour faire Tempaume on prend les deux morceaux mobiles de sa paire de gants, et on leur imprime un pli en arrière, de manière à arriver à peu près à la moitié de l’annulaire , mais un peu en biaisant, de telle sorte que la partie des doigts se rapproche , tandis que celle du refaras s’éloigne du point fixé pour le milieu (Jig‘ 2 1). Ces deux morceaux ainsi pliés sur eux-mêmes, il vous reste toujours une épaisseur de quatre peaux. Les deux parties ainsi allongées et qui font le prolongement de la partie déjà collée, sont fixées au

point même où doit se pratiquer l’empaume, avec un peu de salive : nonobstant, vous assujettissez ces parties en les pinçant au moyen du pouce et de l’index de la main gauche : puis , après avoir désigné la hauteur de votre empaume, c’est-à-dire la distance où elle doit être de la naissance de l’index , vous procédez à cette ouverture. Cette distance^ calculée à peu près de la longueur des deux dernières phalanges de notre plus longdoigt, doit avoir, pour homme, environ deux pouces.

Cette distance étant prise (^g. 22 ) , vous dirigez un coup de la pointe des ciseaux, de manière à former une languette de près d’un pouce de profondeur dans une obliquité d’environ trois lignes à partir du pli en descendant 2.3) : puis, sans vous arrêter, et en plaçant entre le pouce et l’index la partie de la peau qui doit être enlevée, en enfonçant le tranchant de vos ciseaux jusqu’auprès du clou (^g. 24), et dans une position indiquée par le mouvement que vous allez leur fiire faire , vous enlevez, en arrondissant et en gagnant la partie supérieure , un morceau de peau que nous nommons enlevure, et dont la forme détermine celle de l’empaume même , comme nous l’avons vu. Sans abandonner votre paire de gants , qui est censée devoir vous échapper ( car vous la teniez des deux doigts, par ce seul point nommé enlei’ure), vous faites une

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petite ouverture en bas de votre languette , d’environ dix lignes, au moyen d’un coup de ciseaux {fig. 26 ). Ce coup de ciseaux doit être dirigé de telle sorte que, en le proion-* géant d’une ligne de plus , on aurait fait tomber la languette en forme de losange.

Ce coup de ciseaux forme deux ouvertures à chacun des bas côtés de notre languette. Ces deux ouvertures auxquelles on ne donne pas de nom dans la ganterie , et que je vais bipliser glisse-languettes^ sont destinées à recevoir deux languettes que l’on forme aux pouces , et qui , une fois enclavées dans ces glisse-languettes, sont destinées à faciliter l’écartement du pouce de l’index dans les divers mouveinens de la main lorsque l’on est ganté. Le coup de ciseaux que l’on pratique dans les pouces pour obtenir ces languettes , doit être juste de la longueur des languettes, dites losanges , pratiquées aux gants ; cette partie des pouces étant destinée à y être accolée e.xactement au moyen de la couture , comme on le verra : ces deux languettes des pouces se trouvent donc être de la même longueur que celles pratiquées aux gants. En s’arrêtant un instant sur ces proportions, on voit que les deux glisse-languettes pratiquées aux gants pour recevoir les deux languettes du pouce, devraient avoir le même prolongement , ce qui n’a pu avoir lieu pour ne pas détacher

loul-à-fait du gant notre languette losange ; ce prolongement pourtant eût été à désirer pour fournir le plus d’ampleur possible dans a l’une des parties du gant la plus appelée à te être fatiguée. Malgré cette observation résui- si tante de la conformation de la main et du cal- Jti cul de ses diverses articulations, nombre de [(i fabricans n’en persistent pas moins à faire de 4 plus petites ouvertures dites glisse-languettes^ » dans des directions variées , sous prétexte de leur donner un sens plus convenable pour , faciliter l’écartement du pouce; comme si la ÿi peau ne prêtait pas en tous sens! C’est une it augmentation d’ampleur que l’on recherche, io donc que la perte d’une portion de la languette éloigne du but que l’on se propose. i Dans l’origine on ne faisait point usage des to languettes que nous laissons aux pouces ; on i enlevait ces deux morceaux pour déterminer j’ les places où devait s’accoler la grande lan- ^ guette du gant. Un peu plus tard on y plaça ç celle de l’intérieur de la main; mais en 1024, ç ayant eu Occasion de faire l’essai d’une se- ^ conde languette de l’autre côté du pouce, et ^ d’en reconnaître les bons effets, j’en envoyai des modèles à Grenoble , Mühaud et Niort, , où je fus bientôt imité. La maison Janvinest ; la première à Grenoble, qui ait fait des gants j à doubles languettes. i

Maintenant que nos élavillons ouverts nous |

présentent à peu près la forme d’un gant , il faut déterminer la hauteur des broderies et enhxer la direction. Donner les arrières-fentes, arrondir les bouts des doigts. Cette opération, que nous nommons rajfilage ^ est la dernière des façons de la coupe des gants proprement dite, celles des pouces et des fourchettes pouvant être considérées comme accessoires.

La broderie d’un gant doit commencer è partir de la naissance des doigts jusqu'à la hau teur, à six lignes près, de la partie supérieure de l’empaume. Le couteau qui a servi à déborder les peaux, que nous nommons ici couteau à piquer^ sert à en prendre la direction et à en fixer la hauteur en le plaçant comme une règle dans la direction de la fente du milieu du gant , et en marquant le point d’arrêt au moyen d’un petit trou ; plus un second , plus un troisième dans des directions calculées pour les autres fentes, de telle sorte que ces trois lignes idéales se prolongent comme les baleines d’un éventail en se rapprochant de bas en haut [Jig. 26).

Les arrières -fentes se donnent dans cette seule partie des doigts appelée dessus de main : elles doivent avoir près de douze lignes pour les gants d’homme, et s’obtiennent par un simple coup de ciseaux donné dans la direction de ceux de la fente de l’étavUlon {jig. 27).

L’arriïïre-fente est destinée à faciliter le mouvement du poignet; sans elle la main serait en (juelque sorte emmaillottéc , et le poignet ne pourrait se fermer sans briser son gant.

Il s’agit maint enanî du raffilage. Raffiler c’est diminuer l’extrémité des doigts en les arrondissant et les affilant à leur pointe Cette opération, qui a lieu maintenant au mojen des ciseaux ordinaires {fg. 28), n'a pas besoin d’être décrite : c’est une des premières occupations que l’on donne à faire aux apprentis. Il suffit de jeter les yeux sur une paire de gants fabriquée. Arrivé à ce point, nos étavillons sont de véritables gants. Nous allons maintenant nous occuper de leur accessoire.

Le pouce doit avoir une longueur qui a été déterminée au dépeçage. La forme de la partie supérieure que l’on nomme empuiure est déterminée par celle de l’empaume. Pour l’obtenir , il n’y a que quelques irrégularités à faire disparaître.

Les languettes doivent avoir douze lignes de long , puisque la partie d’où vous les détachez doit recevoir à la couture, comme

’ On s’est servi dans quelques fabriques , autrefois, pour fondre les gants, d’un outil que l’on nomme /oï’ces , espèce de grands ciseaux à deux tranebans dont, on se sert pour tondre les moutons. Alors le raflilage commençait du haut en bas.

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nous l’avons déjà fait observer, la {»rosse lan-

de celte longueur.

Quant à la longueur du pouce , elle est toujours déterminée par celle du gros doigt (l’index) , qui lui sert de mesure. Celte longueur est prise à partir de la naissance des deux languettes.

Toutes ces diverses façons relatives aux pouces ont lieu immédiatement après la fente des gants et avant celle du rafiilage dont nous n’avons parlé d’avance, que pour ne pas quitter nos étavlllons avant qu’ils ne fussent mis en gants.

Le pouce a donc , comme on vient de le voir , pour taille , la longueur de l’index de son gant; plus la hauteur de l’ernpâture et deux à trois lignes pour la main que nous avons pour modèle; en tout, environ 5y lignes (/%. 29).

Nos gants étant achevés, il reste une opération à faire dépendante de l’art du coupeur: il faut qu’il fasse ce qu’on nomme sa fourniture^ ce sont les débris provenant de la coupe des gants, que l’on nomme de ce nom , et qui sont destinés à faire ses fourchettes.

On appelle fourchettes dans la ganterie les diverses pièces longitudinales qui sont placées dans l’intervalle de chaque doigt des gants pour en augmenter l’ampleur. Le nom de

fouixhette leur est donné par rapport à la forme qui leur est affectée. Pour tirer un meilleur parti de la fourniture , on fait aussi des demi -fourchettes.

Le travail au moyen duquel on obtient les morceaux propres à ces fourchettes est encore un dépeçage 3o ). Le dépeçage de la fourniture demande beaucoup de soins ; on doit en tirer le meilleur parti possible , en être extrêmement avare : quelques fourchettes de moins peuvent entraîner la perte d’une

f>aire de ganl.s, qu’il faudrait sacrifier pour es remplacer : aussi a-t-on soin , lorsque l’on craint que cela n’arrive , de faire ses fourchettes avant que de fendre ses gants.

La taille des gants doit servir à déterminer celle des fourchettes au moyen du grand doigt mesuré à partir de l’arrière-fenle.

Les morceaux destinés à faire les fourchettes doivent être débordés et affermis comme pour les gants et les pouces : ils doivent avoir la nuance des gants auxquels on les destine pour en faciliter l’assortiment ; il est donc bon d’en avoir quelques unes de plus que le nombre fixé que nous avons vu être de 6 pour une paire , et par conséquent de soixante-douze pour une douzaine. Les fourchettes une fois fendues (voyez-en la forme fig. 3 1 } , sont mises par paquet dans chaque douzaine respective, en y faisant entrer les

demi -fourchettes en nombre proportionnel à ce qu’il y en a.

Ce sont les diverses opérations dont je viens de donner connaissance dans ce chapitre qui constituent l’art de l’ouvrier coupeur-gantier. Mais ici comme ailleurs, la seule théorie ne peut donner qu’une idée succincte d’une chose, et ne nous rend pas apte à la pratique, Les proportions que nous venons d’établir pour la coupe des gants d’hommes sont sujettes à varier, suivant la douceur des peaux et la force des mains. Elles doivent même le faire suivant les pays pour lesquels on travaille. Les peuples du nord sont , en général , plus fortement constitués que ceux du midi. On ne saurait donc , si on a un peu de discernement, faire des gants indistinctement pour l’Espagne ou la Russie, lly a même une différence en France de province à province. Aussi, vu toutes ces modifications, je crois inutile de déterminer de nouvelles proportions pour les gants de femmes , que nous appelons amadis , mieux que pour telle ou telle taille inférieure pour jeunes personnes et pour enfans. C’est aussi par ces diverses considérations que je crois devoir passer sous silence la manière d’étavillonner et de dresser un gant passe-coude, ainsi qu’un gant milong; bien persuadé, encore une fois, que sans pratique on ne forme pas un ouvrier.

11 est diverses autres ganteries dont on fait usage dans leur saison respective : telles sont celles de toile , de coton, de batiste, desoie, de percale , etc. , etc., pour l’été , et les gants dits de pelleterie^ pour l’hiver. Une autre espece de gants rembourrés destinés à l’art de l’escrime; mais la plupart de ces qualités se coupant au moyen de patrons* modèle , ou étant du ressort de la bonneterie, je ne vois aucun motif de m’en occuper autrement. Ils sortent de la compétence de l’art du coupeur-gantier.