III. Dnrarïi

Antoine Verard est, sans contredit, le libraire le plus célèbre de tous ceux qui ont exercé à Paris à l’époque qui nous occupe. On lui doit la publication de plus de 200 éditions d’ouvrages français, sur toutes les matières, et particulièrement de ces chroniques, de ces romans de chevalerie, de ces mystères et de ces ouvrages en vers qui sont au jourd’hui si fort recherchés des curieux, et dont le prix augmente de jour en jour. Nous avons décrit tous ces objets précieux dans le Manuel, et nous avons parlé des exemplaires imprimés sur vélin, et enrichis de peintures, que Verard faisait ordinairement tirer de chacune de ses éditions. On ne sait rien de particulier sur la vie de ce grand libraire, et on ignore môme l’époque positive de son établissement ; car ce qu’en a dit Lottin, d’après La Caille et Maittaire, est inexact. Le plus ancien livre, avec date certaine, qui nous reste de Verard, ou du moins le plus ancien que nous connaissions, est le Décameron de Bocace, trad. par Laurens du Premier lait, vol. in-fol. portant la date du 26 novembre 1585 (I, col. 1005). Verard résidait alors sur le Pont Nostre Dame... qu’il continua d’habiter jusqu’à la chute du pont, à la fin de l’année 1599. A cette époque il transporta son établissement Près le carrefour Saint Seuerin. Nous le trouvons un peu plus tard (en septembre 1500), Bue Saint Jacques près petit pont, et ensuite (en septembre 1503), Déliant la rue Neufue Nostre Dame, oit il resta jusqu’à sa mort, c’est-àdire jusqu’en 1513 environ. On ne trouve pas de livres publiés par lui passé l’année 1512, et il est certain qu’il n’existait plus en août 1510, ainsi que le prouve un passage du privilège qui se lit à la fin du 3e vol. des Chroniques de saint Denis , édition de Guiil. Eustace, 1510 (voir le Catal. des livres impr. sur vélin de la Biblioth. du roi, V, p. 92).

A Antoine Verard succéda Barthélemy Verard, qui nous a laissé les Triumplies de Pétrarque, sous la date du 23 mai 1510, et une édition sans date de la Bible de Comestor, en français; mais ce Barthélemy ne garda pas longtemps l’établissement de son prédécesseur, car nous trouvons, dès l’année 1518, à la même adresse (toujours Devant larue Neufue Nostre Dame), un second Antoine Verard que l’on a jusqu’ici confondu avec le premier, et qui a publié cette année-là une édition de Froissard, en société avec plusieurs autres libraires, et seul, le 25 août de l’année suivante, le Séjour dhonneur d’Octavien de St- Gelais. Plus tard exerçait à Paris Germaine Guyart, veuve d’Ant. Verard, pour laquelle Simon Dubois a imprimé, en 1527, Senèque des mots dorés (voir la col. 281 de notre 5e vol.).

Dans notre 0' édition nous n’avions pas assez fait ressortir le mérite des livres d’Heures publiés pat Antoine Verard; un nouvel examen nous a convaincu que ce libraire, peu satisfait de la première tentative faite par lui en 1587, était bientôt parvenu à produire dans un plus grand format des Heures remarquables surtout par les grands compartiments xylographiques qui en entourent les pages. Un peu plus tard, abandonnant cette seconde manière, il s’appliqua à imiter celle de Simon Vostre, et il y réussit si bien, que ses nouvelles Heures, successivement perfectionnées, ne nous paraissent pas trop inférieures à celles qui lui servirent de modèles.

Nous avons déjà cité, ci-dessus (col. 1565-66), l’opuscule de J. Renouvier, imprimé en 1859, sous ce titre : Des Gravures en bois dans les livres d’Anthoine Verard. C’est un morceau fort curieux auquel il faut joindre ; Un Document inédit sur Antoine Verard, libraire et imprimeur. Benseignement sur le prix des reliures, des miniatures et des imprimés sur vélin, au xv' siècle, par Ed. Senimaud, Angoulême, imprimerie de A. Nadaud en Cle, 1859, in-8. de 7 pp. (extrait tiré à 100 exemplaires des Archives du Bibliophile, n“ 17, et du Bulletin de la Société archéologique de la Charente, 2e semestre 1859) ; 2° Antoine Verard et ses livres à miniatures au

xv' siècle, par Aug. Bernard. Paris, J. Techener, 1860, in-8. de 25 pp. (extrait du Bulletin du Bibliophile, octobre 1860).

J. Renouvier a remarqué dans les gravures des Heures de Verard une amélioration successive; elles étaient, de 1087 à 1089, dans l’état purement rudimentaire; elles deviennent beaucoup meilleures dans la grande édition in-0., et elles ont un tout autre caractère dans les éditions qui ont paru immédiatement après ces premières, et toujours avec des planches plus ou moins différentes, en sorte que presque aucune de ces réimpressions, jusque vers l’année 1510, n’est une simple copie d’une autre. Ses grandes figures, peu terminées, semblent n’avoir été gravées que pour servir d’esquisses aux miniaturistes qui devaient les colorier. Les exemplaires ainsi décorés étaient jadis beaucoup plus recherchés que ceux qui sont restés en noir; mais il en est autrement aujourd’hui, et l’on préfère les gravures dans leur état primitif à celles qui sontsurchargées de couleurs, à moins que ces peintures ne soient l’œuvre soignée d’un miniaturiste habile, comme ceux que Verard a employés quelquefois pour des livres destinés à des têtes couronnées.

En outre de la marque que nous donnons col. 1605, Verard a fait aussi usage de celle-ci :

117. Heures a lusage de Hans. — Ces heures furet acheuees le vu* ioT de iuilet. m. iiii. c. iiii. xx. z vii (1487) £ âthoine verard libraire demourât a j )is a lymage sait iohâ leuâgeliste sur le pot nfe dàe... pet. in-8. goth. de 141 ff. à 17 lignes sur les pages, dont les 12 premiers pour le calendrier; le 13e f. commence ainsi : iniciü sâcti euangelii secü || dît iohannem... Hauteur, 140 millimètres.

Ces Heures n’ont ni frontispice ni bordures. Leur extrême rareté en fait le plus grand mérite. Pourtant au jugement de J. Renouvier, « cette édit, de 1587 présente beaucoup d’intérêt pour l’histoire de la gravure. Elle contient huit grandes et vingt petites planches enluminées que l’on prendrait à première vue pour des miniatures. En y regardant de près on voit qu’elles sont obtenues par impression; le trait carré, les contours des têtes, les mains , les plis ont été faits au moyen d’un moule gravé sur bois, et de patrons comme dans les cartes, et le frotton y a laissé des traces autres que celles qu’aurait données le pinceau de l’enlumineur. Toutefois, elles ont pu être retouchées. Dans quelques points, ces planches, aussi rudimentaires dans leur composition et leur dessin que dans leur procédé, ne prêtent pas à l’analyse. »

118. A LA Louenge de dieu de la tressaincte i|| glorieuse mere, et a ledification de tous bos catholiques furent commencées ces presëtes heures par le

1601 2lntt)0tne

commandement du roy nostre 1 1 sire pouf Anthoine verard libraire demouràt\\ a paris sur le pont nostre ddea lymage sainct || iehan leuangeliste, ou cm palais au premier \\pilier deuant la chapelle ou len (sic) chante la mes || se de messeigneurs les presidens. Au-dessus de ce titre deu^. stances, l’une de cinq vers commençant : Jésus soit en ma teste 3 mon entendement , et l’autre de quatre stances : Qui du tout son cueur met en dieu. Dans l’encadrement à droite il y a trois compartiments séparés chacun par deux lignes qui doivent être lues de suite, et complétées par les deux lignes qui sont au-dessous du 3e compartiment; un 4° compart. est au bas de la page qui est signée a. In-4. goth., if. non chiffr., à 20 lign. par page pleine.

Ces Heures, que nous désignerons ici sous le nom d ü Grandes Heures de Verard, parce qu’elles oui environ 23 millimètres de plus en hauteur que les autres éditions in-4. données depuis par le même libraire, sont remarquables par les figures et les bordures gravées sur bois qui les décorent. Nous en connaissons trois éditions différentes : un exemplaire de la première, imprimé sur vélin et composé de 108 ff. , se conserve à la Bibliothèque impériale. Le dernier f. y est terminé par la grande marque de Verard, accompagnée du huitain commençant : En la parfin de l’œuvre louer Dieu. Sa hauteur est de 250 millimètres (Catal. de Van Pract, tome 1er, p. 201). Une seconde, sur papier, et à peu près aussi grande que l’autre, appartient à la bibliothèque Mazarine. En voici la description : Les six premiers feuillets contiennent le titre donné ci-dessus, et au verso une grande planche représentant le Très-Haut et Jésus-Christ portant sa croix, et au milieu la sainte Vierge présentant son sein; en haut le Saint-Esprit, plus bas l’acteur (c’est-à-dire l’éditeur) agenouillé. Au-dessous de la planche commence une oraison à la Vierge, suivie d’une autre à Notre-Seigneur, toutes les deux en français. Ce premier cahier, sign. a, n’a que 6 1T. On y" trouve le commencement du calendrier, dont la fin tient au cah. b., qui a 8 ff. Les autres cahiers sont: A par 6, B par 8, AA jusqu’à FF par 8; à par 6, ê par 4 (ayant le verso du dernier f. tout blanc); p par 8, et «par 4, ce qui fait en tout 90 ff. dont un paraît manquer. Les grandes figures sont, indépendamment de celle qui est au verso du titre, au nombre de 13, savoir: 1. laCrêalion du monde;

2. la Création de la femme ( Adam et Eve) ; 3. Ave Maria gratia plena; 0. l’ Annonciation aux bergers ; 5. Adoration des rois ; 6. la Circoncision ;

7. le Massacre des innocents; 8. Couronnement de la Vierge; 9. le Roi David à cheval et poursuivi par un ange; 10. Pro defunctis ad yesperas: cercueil renfermé dans un treillis hérissé de cierges, et entouré de prêtres et de pleureuses; 11. Domine labia mea aperies : un roi debout, en chemise et nu pieds porte la croix à bras le corps au milieu de ses soldats; 12. Veni Sancte Spirilus ; les apôtres boivent à la cuillère dans une fontaine sur laquelle plane le Saint-Esprit; 13. Ad laudes : l’immaculée Conception.

Les larges bordures qui entourent chaque page se composent de quatre compartiments dont trois aux marges latérales extérieures et un en bas à la marge inférieure, et toujours avec les lignes de texte qui correspondent au sujet. Plusieurs pages ont de plus un ou deux petits sujets indépendamment des bordures, et attenant au texte. Les grandes initiales sont rubriquées au pinceau. Les figures d’hommes et de femmes formant les bordures ont uneexpres-

tVrarï». 1602

sion et un caractère de vérité qui n’existent pas au même degré dans les copies réduites des mêmes sujets, admises par Verard dans les éditions pet. in-4. qu’il a données un peu plus tard, bien que ces copies soient exécutées avec plus de finesse, et peutêtre sur cuivre, comme dans plusieurs éditions de Simon Vostre. Les mêmes sujets sont répétés plusieurs fois dans les bordures, ainsi que cela se pratiquait alors dans les Heures illustrées. L’exemplaire que nous venons de décrire se termine, comme nous l’avons dit, au verso du 4e f. du cahier coté n, mais il est accompagné d’une seconde partie commençant par ce sommaire : Suffragia plurimorum sanctorum quo || ru ; nos necesse est liabere continuas apud al || tissimum intercessores incipiunl féliciter. Cette partie occupe 68 ff. distribués ainsi : A par 8, B par 6, C par 8, A jusqu’à F par 8, G par 6. Au verso du dernier f. la grande marque de Verard (voir ci-dessous, col. 1605), et au-dessous le huitain : En la parfin de l’œuvre... Un exemplaire, impr. sur papier, réunissant les deux parties, et ayant 162 11', en tout, a été payé 190 fr. à la vente Le Prévost, quoiqu’il eût des piqûres de vers. M. Ambr. Firmin Didot possède uneédition des grandes Heures de Verard, différente des deux précédentes, mais portant le même titre et conservant la plus grande partie des mêmes figures et des mêmes bordures quoique autrement placées. L’exemplaire est également sur papier, mais il n’a guère que 227 millim. de hauteur. Le vol. se compose de 15 cah. dont les 14 premiers, cotés a, b, et de a à m, ont chacun 8 ff. A la suite de la signât, m vient immédiatement le cah. p, sans qu’il y ait de lacune apparente dans le texte. Si ce dernier cah. était de 8 IL comme les quatorze autres, il compléterait le nombre de 120 ff. ; mais dans l’exemplaire décritil n’a que4 (f., dont le dernier, verso, porte 25 lign. finissant par les mots je suis ton serf, au-dessous desquels est un espace équivalent à 4 ou 5 lignes resté en blanc, et on n’y trouve ni la marque de Verard, ni le huitain déjà cité. Le cah. a, qui n’a que 6 IL dans les deux autres édit. (celle de la Bibliothèque impériale et celle de la bibliothèque Mazarine) en a 8 dans celle-ci, et au verso du quatrième se trouve un Petit almanach pour vingt ans ou plutôt pour 21 ans, puisqu’il comprend les années 1488 à 1508. La figure de V Homme anatomique occupe le recto du 5e feuillet, dont le verso présente la figure du saint Graal. Les trois feuillets suivants sont remplis par le calendrier. Jl est à remarquer que l’almanach et les deux ligures qui le suivent manquent entièrement dans le premier cah. en 6 ff. des deux autres éditions. Dans celle-ci, au recto du 2e f. du cah. 1, commencent les prières précédées de ce sommaire : Sensuiuent plusieurs deuotes louenges || peticions, orucions p reqstes qui a Umts per || sônes ayant entendement sont necessaires a || dire a nostre seigneui iesu crist. Parmi ces prières plusieurs sont en latin, mais le plus grand nombre est en français, ce qui diffère de deux autres grandes éditions de Verard que nous supposons plus anciennes que celle-ci. Un exemplaire d’une des éditions ci-dessus, imprimé sur vélin, avec les grandes figures, les bordures enluminées, et relié en mar. r. a été acquis pour l’Angleterre, au prix de 860 fr., plus 10 p. 100 pour les frais, à la vente du conseiller Bigant, faite à Douai en 1861. Voir le n° 6 du catalogue de cet amateur, où ce livre est annoncé ainsi :

u Heures imprimées par Antoine Verard vers 1488, 159 ff. sur vélin, in-4. goth., figures et bordures à compartiments, mar. r. tr. d. » a Ce livre n’a point de frontispice et il commence par l’office de la sainte Vierge. Au 6e f. on lit : Sensuiuent les suffrages et oraisons des saineti et sainctes escriplz au kalendrier de ces présentes heures procédant selon les moys et iours de lan. Au verso du 145e f. se trouve la marque de Verard, et au bas les huit vers commençant : En la parfin de lœuure louer dieu. Le 146e f. porte : A la louenge

de dieu . furent commencées ces présentes

heures, par le commandement du roy nostre

Tomé V.

fjeurrs gothiques.

sire, par Anthoine Verarcl libraire demeurant a Palis sur le pont nostre dame a lymage saincl Jehan teuangclisle ou au palays au premier pilier denant la chapelle... Au verso du 169° f., un petit almanach pour vingt ans, sans indication d’année. I.e livre se termine par diverses oraisons et la passio... secundum Jnliannem. Les bordures à compartiments, et les grandes figures qui décorent cet ouvrage sont toutes coloriées avec le plus grand soin, et sont d’une fraîcheur remarquable. »

D’après cette description on pourrait supposer que les U prem. fT. du prem. cahier a, et les 8 ff. du cahier suivant, qui devaient être placés au commencement du volume, auraient été mis à la fin, et qu’il manquerait à l’exemplaire les quatre derniers II. du premiercahier a, contenant, indépendamment de l’homme anatomique, ayant au revers la figure du saint Graal, les trois II. du calendrier en G pp.

Un exemplaire des mêmes Heures, avec les suffrages des saints et saintes, contenant 162 ff. sur papier, avec figures et encadrements (Almanach de 1688 à 1508) a été payé 190 fr., malgré quelques piqûres de vers, à la vente Leprevost, en 1857. Il devait être d’une des éditions ci-dessus.

119. Hore intemerate Virginis, secundum usum Pictavensem. A la louange de Dieu furent commencées ces présentes Heures pour Antoine Verard (s tms date), 2 part, en 1 vol. in-4. goth., avec fig. et bordures sur bois.

Volume dont le calendrier est pour les années 1688 à 1508; il a 139 ff. non chiffrés, sous les signât. A— P et A- G. La seconde partie contient les suffraiges. On y trouve la grande marque de Verard surmontée des armes de France, et aussi les huit vers: En la parfin de leuure... Un bel exemplaire sur papier, avec une partie des lettres initiales peintes en or et en couleur, et de plus un f. de vélin portant les armes qui sont de gueules à la fasce de sable, au lion issant argent, a été vendu 275 fr. Coste. Il était d’une conservation parfaite, et revêtu d’une belle reliure de la fin du xvi* siècie, en mar. v. à riches compartiments, avec les noms Loys Parent sur les plats.

120. Heures a lusage de Rome (Almanach pour xxi ans, de 1488 à 1508), in-4.

goth., grandes planches et encadrements (chez M. Didot).

Cette édition est de Verard, mais le recto du premier feuillet de l’exemplaire que nous avons sous les yeux étant resté en blanc, ni le nom de l’imprimeur ni la date ne s’y trouvent. Le verso de ce même feuillet offre la figure de l’homme anatomique. L’alinanach est au recto du second feuillet dont le verso reproduit la figure du saint Graal. L’exemplaire décrit s’arrête au verso du 6' f. du cah. I, ou commencent les prières ad completorium, mais.il n’est pas complet. Il contient 16 grandes planches déjà employées, les unes dans la grande édit, de Verard (décrite ci-dessus) ; les autres, imitées de celles de Vostre. l.es bordures présentent des sujets de l’histoire sainte, des bustes de personnages de différentes conditions, et quelques arabesques; mais pas la Danse des morts. Nous la croyons un peu moins ancienne que celles dont les bordures offrent d’autres sujets .

121. A la louenge de dieu de sa très saincte et glorieuse mere, t a l’édification de tous bons || catholiques furent cômecees ces 'présentes heu || res pour Anthoine verard libraire démotivai || sur le pont nostre dame a lymage saint Jehan || leuangeliste ou au palais au premier pilier || deuant ou on chante

la messe de messeigneurs || tes presidens a paris (Almanach de 1 488 à 1 508) , pet. in-4. goth. de 112 ff. non chiffrés, sign. a— n par 8, et o également par 8, 27 lignes sur les pages entières. Hauteur, 220 millimètres.

Cette édition est tout à fait différente d’une autre sous le même titre à peu près, dont nous venons de parler. Elle commence, à la vérité, également au verso du premier feuillet par l’Oraison a la vierge Marie, de l’acteur de ces [| présentes Heures, surmontée par la figure relative à la création, déjà employée dans la grande édit. Cette prière est suivie de l’Oraison à Notre-Seigneur , qui finit au recto du 6e f. La grande fig. de la Création de la femme est placée au verso du 7e f. du cah. b; au 5e f. se trouve la figure de l’homme, et au verso le saint Graal. La grande marque de Verard, placée au verso du dernier f. du cah. n, est accompagnée des huit vers: En la parfin de loeuure louer Dieu.

Il y a dans le courant du volume 16 planches moyennes, et dans le texte 32 petites, indépendamment de celles qui sont placées dans les bordures. On n’y trouve pas la suite des sujets de la Danse des morts, mais au verso du 2‘ f. du cah. h se voit, dans une des planches moyennes, la Mort portant sur un de ses bras un cercueil vide, et de l’autre entraînant un pape à la suite duquel marche un empereur suivi de trois autres personnages. La planche moyenne, placée au commencement des sept psaumes en français, est la même que celle qui figure au recto du 2' f. du cahier g; les bordures présentent ordinairement 6 sujets sur la marge latérale extérieure, et un ou deux sujets au bas des pages. Quelques-uns de ces sujets sont tirés de l’Ecriture sainte; les autres sont des bustes de saints personnages, hommes et femmes; ils sont sur fond criblé , et séparés les uns des autres par des lignes d’un texte soit latin, soit français, qui doivent être lues à la suite de celles qui sont au bas des pages. Un bel exemplaire imprimé sur vélin, avec fig. et initiales peintes avec soin, et rel. en mar. r. à compartiments, a été acheté 32 liv. sterl. , pour M. Diuot, à la vente Libri, faite en 1862. Voir le n" 271 du catalogue, où l’édition a été mal à propos présentée comme plus ancienne que la précédente.

122. Heures à l’usage de Paris. (Almanach de 1488 à 1508), in-8. goth. de 104 ff. non chiffrés, figures et encadrements, avec la marque de Verard au verso du dernier feuillet.

Cette édition est portée sous le n° 260 du premier vol. du calai, des livres impr. sur vélin de la Bibliothèque impériale. D’apiès la description qu’en a donnée Van Prael, elle porte exactement le même titre que l’édit, pet. in-6. dont nous venons de pailer; seulement, dans ce titre on lirait commenccscces au lieu de commencées, et elle a également 33 lignes sur les pages qui sont entières. Mais la hauteur du volume n est que de 196 millimètres. On n’y compte que 106 II. au lieu de 112, parce que le Psautier en français n’y est pas jo nt.

123. Hore beate marie virginis secundum usum Romauum. — A la louenge de Dieu, de sa très saincte et glorieuse mere, et a ledifîcation de tous bons catholiques furent commencées ces présentes heures pour Anthoyne Verard... (avec un almanach de 1488 à...), pet. in-4. goth., fig. et bordures à compartiments.

Un exemplaire conservant les plus grandes bordures et en noir, mais ayant les lettres capitales peintes

1605 2lntl)oine

en or et en couleurs, est porté sous le titre ci-dessus dans le cat. de George flihbert (London, 1829), n° 0108, où il est mamué 19 liv. sterl. Cet exemplaire, dans son ancienne reliure en mnr. vert, n’avail été payé que 121 fr. à la vente Mac-Carlliy. Los catalogues de ces deux amateurs ne l’ont pas décrit avec assez de détails pour que nous ayons pu reconnaître à laquelle des éditions in-0. dont nous venons de parler il peut appartenir.

124. Heubes à lusaige de Paris. — acheuees le vm iour defeurier lan. Mil.

cccc. quatre, vingtz z neuf pour anthoine verard... in-8. goth. de 8 et 92 ff.

Édition assez jolie, avec des ligures différentes de l’édition de 1087 décrite sous le n° 117. L’almanacli est aussi de 1088 à 1508; et comme la souscription est au verso du 88° f., lequel est suivi de quatre autres feuillets, des personnes qui ne l’ont point aperçue à la fin du volume ont pu supposer que ce livre était de 1088. (Jiiblioth. impériale.)

Les encadrements, grossièrement exécutés au trait, offrent des figures d’enfants, comme il s’en trouve plusieurs dans les premières grandes heures de Verard que nous venons de décrire. J. Renouvier a fait remarquer que dans cette édition de 1089 Verard avait substitué au frontispice qui lui était tout personnel, la figure du saint Graal, tenue par deux anges, sur un fond fleurdelisé. Cette figure, qui a été placée depuis parmi les pièces liminaires de plusieurs des Heures de Verard, avait déjà été employée au verso du 5e f. dans la troisième grande édition des mêmes Heures donnée par ce libraire, ainsi que nous l’avons dit ci-dessus en décrivant i’cxempl. de M. Didot; elle sert de frontispice dans les édit, de 1506, de 1507, de 1508 et de 1510.

Une édition in-0. sous la même date de 108'J et avec le titre d 'Heures en l’honneur (te nostre seigneur Jésus Chris!, est citée dans le 2' Catal. des livres impr. sur vélin, I, p. 113, n° 320, d’après la Bibliolh. lliott., tome VII, p. 103.