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1 $ pitaliers, et les fatigues d’un long voyage. C'est sur le sable embrasé de l'Afrique, sur les montagnes escarpées de l'Amérique, et dans les plaines dangereuses de l’Inde, qu’il rencontrera des richesses inappréciables pour la science , et qu'il acquerr a des titres à la reconnaissance deses concitoyens.

Gependant si le destin le çondamnait à n'étendre ses recherches que dans sa patrie il pourrait encore faire des découvertes précieuses et rendre des services essentiels à l'histoire natu- ‘relle. Par une singularité inexplicable, la plus grande partie des naturalistes a toujours négligé son propre pays, pour s'occuper exclusivement d'explorer des cohtrées lointaines ; aussi les animaux et les plantes qui habitent les forêts, les montagnes, les eaux des lacs et des rivières de la France, sont peut-être moins connus que ceux qui peuplent l'Amérique. Nous allons donner dans cette première partie les moyens que nous connaissons les plus propres pour rendre fructueuses, les recherches du naturaliste.

De la chasse aux oiseaux.

‘On chasse Les oiseaux de plusieurs manières, mais que l'on peut envisager, quant à la taxider=. mie, comme ayant à peu près ies mêmes résuitats La méthode la plus sûre et la moins embarrassante est’ de chasser au fusils viennent ensuite les filets et les prégés, puis la sarbacane et enfin la pipée. - Quel que soit Le genre de chasse que l'on va faire, il faut, ayant departir , se munir de pinces ou

RAREMENT RE ET SR NC dd EL A in ide

bruxelles, d’une bonne provision de papier, de coton, d’étoupes hachées, et de plâtre pulvérisé, Si la chaleur était assez forte et le lieu où l’on va chasser assez ‘éloigné pour faire craindre que les oiseaux que l’on aurait tués fussentattaqués de la corruption avant leretour, on se procurerait une boîte d’herborisation en fer blanc; on la garniraitintérieurement de feuilles et de tiges herbacées d’ortie, de menthe, et autres plantes aromatiques qui croissent abondamment sur les bords de tous les ruisseaux, et l’on y placerait les oiseaux après les avoir préparés comme nous le dirons plus bas. Cette méthode a été donnée comme inutile par des auteurs qui sans doute n'en avaient pas fait l'essai, ou qui peut-être n'ont jamais chassé dans des climats

chauds, tels que l'Italie et le midi de la France,

où la corruption est tellement rapide qu’il ne faut que quelques heures pour mettre une pièce hors d'état d’être écorchée, Quoi qu'il en soit, je donne avec assurance ce moyen comme certain , parce qué j'en ai fait l Roi pendant plus de

vingt ans , CE qui vaut mieux qu’ un raisonnement.

hasardé.

Losqu’un oiseau vient d’être tué d'un coup de fusil, il faut se hâter de le ramasser, afin d'éviter autant que possible l’épanchement du sang sur les plumes. On cherche aussitôt la blessure ; on écarte les plumes qui la couvrent, et on y jette du plâtre: Ensuite on enfonce un tampon de coton dans le trou fait par le plomb, puis on saupoudre de nouveau et abondamment avec du plâtre; et, lorsque le

Sang est bien étanché, on remet Les plumes en place,

On visite alors le bec de l'oiscatt, ôn le nettoie de toutes les ordures ou corps étrangers qu'il pourraitcontenir, on le tamponne avec de la filasse où du coton, après l'avoir préalablement sanpoudré de plâtre. Ceci est de rigueur pour Ics oisegux de proic surtout, parce que souvent ils dégorgent pendant leur dernier instant, et même après leur mort, une partie des alimens qu'ils avaient pris pendant la journée. On doit aussi leur enfoncer dn coton dans les narines à cause de l'humeur fétide qui en sort ordinairement. Cette sanie est d’une odeur excessivement désagréable dans les vautours; elle cstsi pénétrante, que, lorsque leur plumage en a été humecté, rien ne peut l'en chasser, même après la préparation. Lorsqu'on fera cette opération, il faudra biense donner de garde d'altérer les formes des narines et des coins de la bouche, car dans beaucoup d’ espèces elles offrent des caractères spécifiques ct cRÉRIqURE,

Si l'on avait à faire cette opératign sur un Oiseau pêcheur, tel par exemple qu’an pélican ou un béron, il faudrait non-sculement Lui visiter la gorge , mais encore lui vider parfaitement Ja poche et le jabot cu œsophage, parce que la moindre pression en ferait ressortir les alimens qui tacheraien? son plumage et celui des autres oiseaux renfermés avec lui, d’une manière aussi désagréable que difficile à nettoyer. Pour vider la poche d'un pélican, il ne s'agit que de lui ouvrir le bec, et de retirer avec la main les poissons et les coquillages qu’elle contient; pour un autre oiscau sans poche, lopération, quoiqu'un peu plus longue, n'est guère

1} plus difficile. Onle suspend par les piéds, la tête en bas, on l’agite à plusieurs reprises , ct l'on presse Jégèrement le cou, de distance en distance, en commençant vers la poitrine, et descendant doucement jusqu'au bec. On forceainsiles alimens à refluer vers la bouche et à s'échapper par lcbec. On saupoudre ensuite et l’on tamponne comme nous l'avons dit.

Quelquefois il est nécessaire aussi d'introduire du coton dans l'anus, pour éviter l’épanchement des excrémens.

C’est dans cet instant que le nataraliste intelligent fait des observations indispensables, et malheureusement toujours négligées jusqu'à ce jour. {entr'ouvre la paupière de l'animal, et prend une note exacte de la couleur de ses yeux. Il mesure sa longueur totale, depuis le bout du bec jusqu’à l'extrémité de la quicue. Si, avant de tuer l'oiseau , il a eu le temps d'observer son attitude, il doit aussi l'écrire, afin de la lui rendre lorsqu'il le montera. Ses principales remarques ont dû se diriger particulièrement sur ces points :

1° L'oiseau perche-t-il ou non ?

2° A-t-1l les talons découverts ou recouverts par les plumes du ventre ?

30 Son corps, pendant le repos, est-il placé dans unc position verticale, oblique ou horizontale ?

4° Les ailes sont-elles soutenues ou pendantes,

croisées sur la queue ou non? Sont-elles confon-

dues et recouvertes dans les plumes du manteau et

du sternum, jusqu’au tiers supéricur, àla moitié,

pu aux deux tiers de leur longueur? Leur extrémité

atteint-elle jusqu’au bout de la queue, ou jusqu'à la moitié, au quart, etc. ? 0

5o Quelles sont les couleurs précises des pates, du bec, des cires, des membranes, des caroncules ?

Toutes ces observations, quoique paraissant minutieuses au premier abord, sont extrêmement essentielles ; et je vais en citer un exemple entre mille. Je suppose qu’on ait abattu d’un coup de fusil un jeune mâle ou une vieille femelle de cresscrellette, je défie de le distinguer d’une femelle de cresserelle, malgré la plus détaillée et la meilleure description, si Le préparateur n'a pas conservé exactement sa longueur, qui est de deux pouces moindre que celle de l’autre, s'il ne fait pas atteindre aux ailes l'extrémité de la queue, parce qu’elles n’atteignent dans la cresserelle que les trois quarts de sa longueur ; car teis sont les seulscaractères bien tranchans qui distinguentces deux espèces.

Lorsque toutes les précautions sont prises, on saisit l'oiseau par le bec, on l'agite légèrement pour faire tomber la surabondance de plâtre et pour que les plumes reprennent bien leur position naturelle, ce que l’on aide encore en soufflant dessus , mais toujours dans le sens de leur direction.

On prend un morceau de papier fort, de grandeur proportionéce à la grosseur de l'animal, et l’on en fait un cornet dans lequel on le fait glisser la tête la première , avec l’extrèmeattention de nepas rebrousserles plumes, car il serait ensuite fort diflicile de leur rendre une bonne position. Les pates doivent être étendues lelong dela queue,

etles ailes bien à leur place. On ferme le cornet après y avoir mis la note détaillée de l'oiseau, et on le place dans la boîteou dans une carnassière, ayec l'attention , s’il y en a plusieurs, de mettre toujours les plus petits etles plus légers sur les plus gross

Lorsqu'un oiseau a été pris au filet ou au piége, il faut le tuer avec précaution, pour éviter qu'il ne se déplume.en se débattant. On le saisit avec deux doigts ,'sousles ailes, entre la poitrine etle ventre, et l’on presse jusqu’à ce qu'il soit étouffé. On l’arrange ensuite comme nousyenons de dire. Si un oiseau a été tué à la sarbacane, on letraite comme celui pris au filet et que l’on vient de priver de la vie. Cette dernière manière de chasser est assez avantageuse pour se procurer dé petits oiseaux bien frais; mais, pour ÿ réussir, il faut avoir acquis une grande adresse , qui n'estjamais que le résultat d'un long exercice. Outre cela, son succès n’est assuré qu’au printemps, époque où les oiseaux, agile tés par les feux de l'amour, oubliént leur caracière timide et le danger qui les ménace, au point de se laisser approcher de très prés.

Les chasseurs à la pipée prennent quelquefois des oiseaux fort intéressans, mais malheureusement la glu dont ils sont imprégnés les sâte souvent au point qu'il estimpossible d'en tirer parti. Cépendant, si un animal pris de cette manière avait conservé assez de plumes pour qu'il fût encore montable, et que sa rareté lui donnât de la valeur, On pourrait encore, avec beaucoup de patience ct de soin, venir à bout dele préparer.

Voici les moÿens que l'on emploierd pour énlever la glu. On se procurera du beurre frais, et l’on ent frottera les plumes tachées, jusqu'à ce que la glu et le beurre soient parfaitement mélangés, ce que l'on reconnaitra quand cctte matière aura cessé d'être gluante. Alors avec le tranchant d'un scalpel ou d’un couteau, on râelera les plumes une à une de manière à ne laisser sur leurs barbes que le moins de gras possible , puis on les lavera avec de l'eau contenant une forte dissolution de potasse. Quand on s'apercevra que la graisse est bien enlevée, on les lavera une seconde fois avec de l’eau pure, ct on les sèchera avec de la poussière de plâtre. S'il arrivaitque l'on ne pût se procurer de la potasse, on ÿ suppléerait en remplissant de cendres jusqu'à la moitié de sa hauteur. un gobelct de verre ou un autre vase de cette dimension , on acheverait de le remplir avec de l’eau très-pure et on la laisserait reposer sur Ja cendre pendant vingt-quatre heures. Au bout de ce temps on la verserait dans un autre verre, lentement et avec adresse pour ne pas la troubler en la mêlant avec les cendres déposées au fond du vase, et on s’en servirait comme on aurait fait de la dissolution d’eau de potasse. On peut encore cmployer, mais âvec moins d'avantage , une eau de savon très-épaisse; ct dans ce cas, il faut laver plusieurs fois de suite avec une nouvelle dissolution de savon, avant de réussir à nettoyer complètement les plumes. Entin, quelques préparateurs , après avoir frotté les plumes avec du beurre, versent dessus de l'éther sulfurique qui dissout le corps gras ; puis ils se contentent de faire

ensuite quelqués frictions avec un peu d'étoupe pour sécher les plumes. Cette méthode est sans contredit la plus cxpéditive, mais elle a l'inconvénient de roussir la robe de lPoiscau, et de le priver par là de sa principale beauté, qui est toujours la fraicheur.

Outre la chasse, ilest encore, pour se procurer des animaux, un moyen qui n’est pas à négliger : c’est d'aller régulièrement aux marchés où on vend le gibier. J'ai souvent rencontré à la Vallée, à Paris, des oiseaux en très-bon état que j'aurais vainement cherchés dans les magasins des marchands d'histoire naturelle, ct même dans le plus grand mombre des cabinets d'amateurs. Mais avant d'achcter une pièce, quelque précieuse qu’elle vous paraisse, il faut d’abord s'assurer qu'elle peut être montée. Le premier coup d'œil doit se porter sur les pates, le bec, et les grandes pennes des ailes £t de la queue. Lorsqu'il nemanque aucune de ces parties et qu'elles sont bien entières , il faut s’assSurer si le crâne n’est Pas fracassé, car beaucoup de chasseurs ont l'habitude d'écraser avec le pouce la tète des oiseaux qu'ils ont pris au filet, ou d'achever ceux qui sont blessés en leur battant la tête contre le talon de leur fusil, ou contre un autre corps dur. Dans ces deux cas la boîte osseuse du crane étant brisée, il sera trés-diflicile de rendre à l'animal les formes vraies que la tête doit avoir, et lorsqu'il sera monté il n'aura jamais une grande soidité. Cependant, si l'on n°avait pas legchoix, ces raisons ne seraient pas suffisantes pour faire abandonner une pièce rare que l'on aurait de la diff, Culté à retrouver,

Lorsque l'oiseau convient , il faut savoir si la dé: composition ne s'en estpas encore emparée , ou du ioins sil n'est pas trop gâté pour que les plumes restent attachées à la peau lorsqu'on l'écorchera. Il ne suffit pas pour s'en assurer de s’en rapporter à l'odorat, car souvent la plaie que lui a faite le plomb mortel exhale déjà une odeur infecte, que le reste du corps est encore sain, On examine avec attention les petites plumes qui garnissent les coins du becet la joue; si elles tiennent solidement, l'oiseau peut se monter, mais si elles se détachent et restent après le doigt que l’on passe dessus , si la peau paraît humide à sa surface dans l'endroit où ces petites plumes ont été enlevées, quel que soit le prix que l’on attacheraït à la possession de l'individu , il faut l’abandonner , ou l'on aura le désagrément dele voir se déplumer entièrement ou tomber en lambeaux lorsqu'on essaiera de l'écor= cher pour le monter.

Le choix des oiseaux demande plus d'attention que l’on ne pourrait croire, car c’est de lui que dépend toujours ce brillant coloris, cette fraicheur de plumage, qui font le charme d’une collection et en augmentent beaucoup le prix. Un animal élevé en cage , ou nourri quelque temps en servitude , 4 perdu toutes ses grâces, l'éclat de sa parure, et. même quelquefois les caractères de son espèce. Ce n’est que sur les rochers escarpés que l'on trouvera les grands oiseaux de proie armés de leurs serres longues et tranchantes ; les combattans ne se parer ront de leur belle cuirasse de plumes longues ef déliées que sur les plages sablonneuses de la mer,

u sur les grèves des rivières; enfin les grimpereaux t les passereaux en général ne se coloreront des eintes éclatantes qu’ils doivent à la saison des mours, que lorsqu'ils habiteront le fond des prêts silencieuses et la lisière des bois.

Le préparateur ne choisira donc jamais ses oicaux dans les volières des oïiseleurs, ni dans les )asses-cours qui peuplent les fermes des cultivaeurs. C’est dans les champs qu'il ira épier la nature; £ si sa chasse n'avait pas toujours un succès trèsleureux , il rapporterait au moins de cegcourses, aborieuses mais amusantes, un bon Re 2 d’obervations utiles et plus importantes à la science que les individus mêmes qu'il aurait pu se procurer.

La nomenclature des oiseaux est aujourd’hui ort embrouillée, parce que les auteurs ontsouvent ris de jeunes individus, des femelles ct de vieux nâles pour des espèces différentes. Des hommes du lus grand mérite , et Buffon lui-même, n'ont pu e mettre h l'abri de ces erreurs. C'est ainsi que egrand naturaliste anommé Faucox le falco pererinus de Gmelin , et a fait une première espèce du nâle adulte ; une seconde du jeune mâle, qu'il a 1ommé Faucon sons; une troisième du mâle d’un nm, qu'il appelle le Favcon noïR PASSAGER; el enin une quatrième d'un très-vieux mâle, qu’il somme Lanier. Un amateur intelligent emploiera ous les moyens qui sont en son pouvoir pour réuir dans son cabinet touies les variétés d'âge, lesexe ct de mue; sik!parvient à compléter insi un séul genre, il aura rendu à la science un réritable service, et son cabinet sera plus précieux

aux yeux d'un naturaliste, que s'il y avait entassé plusieurs milliers d'individus rares, mais isolés entre eux. Les oiseaux de proie en général, et particulièrement le genre faucon, doivent fixer son. attention ; viénnent ensuite les oiseaux de rivage, puis les passcreaux, etc.

Chasse aux mammifères.

Tout le monde sait comment on se procure les. grands mammifères, tels que les loups , ours, renards, TC. Mais l'industrie des chasseurs ne s'est jamais exercée sur les petits animaux, tels que les loirs , Campagnoles , raîs, et autres petits carnassiers : aussi leur histoire est-elle très-cmbrouillée, peu eonnue, et capable par conséquent de faire la gloire d'un naturaliste qui se dévouerait à son étude exclusive. Il pourrait employer les pièges. décrits dans les traités généraux de la chasse, et bientôt son expérience suppléant à ce qui manque. dansles livres, il viendrait à bout de se procurer avec plus ou moins de facilité des animaux aussi rares dans Jes collections qu'ils sont communs dans nos forêts. C’est surtout le soir au crépuscule qu'on peut aller les attendre avec un fusil sur la lisière des bois , auprès des arbres fruitiers que le hasard ou la main du cultivateur y a fait croître. On verra les lérots, Les loirs et les écureuils, profiter des derniers rayons de lumière pour sortir de leurs: retraites , s'élancer de branche en branche et faire: leurs provisions de fênes, de noisettes et autres fruits, tandis que que la belette, lherminette, la martr

et le putois se glissent sans bruit à travers les halliers épineux , pour saisir lalouctte endormie dans les guérets. On peut encore placer dans Îles lieux écartés quel’on soupçonne être habités par ces animaux des trébuckiets construits comme ceux donton se sert pour prendre les oiseaux, avec cette différence qu’ils doivent être faits entièrement en filde fer, ou du moins garnis de tôle dans toutes les par- .ties qui sont en bois. Sans cette précaution indispensable , aussitôt que l'animal se verrait pris 1l attaquerait le piége avec les dents, et ne tarderait pas à y faire untrou par lequel il s’échapperait. On amorce ces trébuchets avec des noix, des noisettes et d'autresespèces de fruits.

Lorsque l'animal est d'une crande taille, iln'y a point de préparation à Jui faire subir avant de l'écorcher; ainsi nous renvoyons le lecteur au chapitre de la préparation des mammifères; mais quandil est petit, ou qüe son poil long et lustré semble craindre la tache, comme celui de l'heruine par exemple, on étanche le sang de ses bleésures ; on introduit dans les plaies des tampons de filasse ou de coton, et on saupoudre avec une bonne quantité de poussière de plâtre, que l'on renouvelle jusqu'à ce que le pelage soit sec. On lui tamponne également les narines, la gueule, les oreilles et Panus, pour éviter la sortie du sang qu'une blessure aurait pu faire épancher dans lintérieur , et l’extravasion des matières contenues dans l'estomac et dans les intestins. Si l’on avait à le conserver Jlong-temps entier, on pourrait

employer un moyen qui m'a toujours réussi. On lui

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ferait une ouverture au ventre, par laquelle on extrairait les intestins et tous les autres viscères, puis on remplirait cette cavité avec de la poussière de charbon, mais après l'avoir bien essuyée et rendue aussi sèche que possible ; on mettrait au fond d'une boîte un lit épais de la même poussière, on coucherait l'animal dessus, et l’on y ajoutcrait de cette matière jusqu’à ce que la boîte fût bien pleine, et que le petit quadrupède , dont aucune partie ne doit toucher les parois de la boîte, y fût serré de manière à ne Pas pouvoir être dérangé par les cahots d'une voiture ou autre secousse.

Une pièce de gibier ainsi arrange peut se conserver trés-fraîche pendant un, deux, ou même trois mois, mais il ne faut pas lui laisser prendre l'air un seul instant pendant tout le temps qu'on voudra la conserver ainsi : autrement, quelles que soient les précautions que l'on prendra pour la replacer dans la boite aveêle charbon , elle se cor. rompre rapidement. |

Les plus petits quadrupèdes peuvent se conserver pendant plusieurs annéessans autre précaution'que celle de les plonger dans une liqueur spiritueuse, et deles y tenir entièrement submergés , comme nous le dirons à l’article de la chasse aux reptiles. Chasse aux reptiles.

Cette classe d'animaux hideux ou dangereux renferme deux divisions principales. La première comprend les quadrupèdes ovipares, les grenouilles, lézards et tortues; la seconde, les serpens.

Chacune de ces divisions offre à nos recher-

ches des êtres qui différent autant par leurs mœurs et leurs formes que par Îles lieux qu'ils habitent; aussi les manières de les chasser sont-elles absolu= ment différentes,

Les grenouilles se plaisent dans les marais,

dans les ttangs , et surtout dans les fossés fangeux. On les trouve communément dans les prés frais et humides, dans les champs et sur Îles grands chemins aprés une pluié, ou quand l'atmosphère chaude et lourde semble annoncer un orage. On peut aussi les chercher avec avantage dans les taillis ombragés et rocailleux, sous Îles pierres ou dans les trous des vieux arbres ; quelques-unes se plaisent sur les arbres et les haies, où élles se tien: nent appliquées sur des feuilles dont elles ont à peu près la couleur, ce qui est cause qu'elles échappent facilement à la vue.

Malgré les contes populaires qu'on à débités sur les animaux de cette famille, et particulièrement sur les crapauds, aucune espèce n'est venimeuse. Ce qu'il y a même de singulier, c’est que la seule qui présente une apparence de danger est celle que l’on mange. La peau de la grenouille commune suinte continuellement une humeur visqueuse ; a5sez âcre pour occasioner une cuisson et une douleur vive aux paupières , si l’on se frotte les yeux inconsidérément avec la main dont on vient d'en saisir une ; mais tout le danger se borne la.

La plupart des individus de cette famille sont lourds et peuvent difficilement échaper par la fuite, lorsqu'une fois on a découvert leur retraite. Ceuxci peuvent se prendre à la main et sans autre pré-

éaution. Cependant les personnes qui ne pouttalent pas vaincre Ja répugnance qui naît d’un préjugé général contre ces animaux innocens, peuvent se servir d’un gant de Peau , ou de pinces qu'elles feront faire à cet usage. Quelques espèces de grenouilles, et particulièrement celtes qui se plaisent dans les lieux humides et sur le bord des Caux, fuient avec beaucoup d’agilité; on s’en empare avec un filet que les pêcheurs nomment truble, trouble où troubleau. Avec cet instrument on les couvre lorsqu'elles courent sur le pré, ou l'on va les chercher jusqu’au fond des eaux en remuant la vase dans laquelle la frayeur Les fait s’ensevelir. On peut encore se servir d'une ligne à Tong manche; on y attache un hamecon très-fin que l'on amorce ayec une sauterelle, un autre insecte, ou tout simplement avec un morceau de drap rouge. Cette amorce se présente près de l’animal, sur la surface de l'eau ou sur la terre, mais avec IA précaution de toujours la faire sautiller comme un insecte vivant, Beaucoup d'espèces de grenouilles sont attirées de très-loin par la vue de cel appät, il n'est pas rare d'en voir une douzaine à Ja fois s'élancer aprés, et lut ter pour ainsi dire à celle qui l’avalera. Aussitôt qu'une d'elles l'a saisi, on l'enlève et on la prend commodément. Quelques espèces sont moins voraces ou plus prudentes, les crapauds surtoût ; il faut leur présenter l’amorce, mais avec précaution pour ne pas les effaroucher , et la leur porter jusque dans la bouche; rarement alors ils résistent à la tentation de la Saisir,

Dans les pays où abondent les tortues, les ha-

itans connaissent les localités qu'elles fréquenent le plus habituellement, les moyens de les y lécouvrir , et la manière de s'en emparer. C'est à eux qu'il faudra s'adresser pour connaitre le genre de chasse ou de pêche le plus avantageux dans la contrée où l’on se trouvera. Les tortues de mer aiment ordinairement les immenses plages que l'eau ne couvre que de quelques pieds ;'elles y viennent périodiquement paitre les algues et autres plantes marines qui tapissent les sables du fond. On va les y harponner dans des canots; quelquefois on les surprend au moment où elles sortent de l'eau pour pondre sur Îes sables des bords exposés aux rayons du soleil; on peut alors les prendre aisément, et s'il y en avait plusieurs on les. ré= tournerait sur le dos pour les mettre dans linpuissance de regagner les ondes pendant qu'on emporteraitsles premières. , Les tortues de terre se rencontrent toujours dans Îes licux marécageux et à proximité de la mer; enfin on en trouve dans les eaux doacéides étangs et des rivières.

Les lézards habitent aussi la terre ct les eaux. Quelques-uns, tels queles crocodiles, sont dangereux par leur grosseur €t la force terrible de leurs mächoires armées de dents longues et acérées. On ne peut s'en cmparer qu'après les avoir tués à coups de fusil ou de masse. D’autres espèces très-petitcs à par exemple les tritons et quelques salamandres, se plaisent dansles eaux des marais et des Clangs; on les pêche avec la trouble, ou avec les filets dont on se sert pour prendre le poisson. Une troi-

sième classe ne se rencontre jamais que dans les | 3%

bois couverts et humides, dans les ruines des vieu: souterrains et sous les pierres des lieux frais et pet fréquentés ; tels sont les salamandres terrestres; 11 est aisé de s’en saisir, parce que ces animaux d’une extrême lenteur n'ont aucun moyen de fuite nù de défense,

La classe de lézards la plus nombreuse en es pèces est celle dont les individus habitent les: troncs d'arbres, les vicilles murailles exposées au: midi , et les terrains en pente exposés aux rayons! du soleil, sur la litière dés bois , dans les champs, et dans les taillis assez jeunes pour ne pas ombra= ger entièrement les petits buissons et les feuilles mortes où ils aiment à se retirer. Ces lézards sont d’une vivacité si grande, qu’à peine l'œil peut-il les suivre dans leur course; outre cela, ils sont courageux et colériques; ils mordent avec un acharnement qui ne permet de leur” faire lècher prise, une fois qu’ils ont saisi un objet avec leurs mâchoires dépourvues de dents, qu'en les tuant. La blessure qu'ils font en mordant s'@ nullement dangereuse ; elle n’a pas d'autre inconvénient que la meurtrissure o ccasionce par une forte pression. Ces petits êtres, dont quelques-uns portent la livrée la plus brillante, sont extrêmement difficiles à prendre; on ne peut guère s’en saisir que par Surprise Ou par ruse; mais la première manière a l'inconvénient de les mutiler presque toujours irréparablement : leur qneue délicate est très-fragile; ilsuffit du plus petit coup, du moindre choc, pour la rompre.

IL faut, pour se procurer ces animaux bien en-

tiers, les approcher sans en étre aperçu, les frappet avec une baguette pliante, et mesurer son coup de manière à le faire tomber sur le dos, entre les deux paires de pates; on leur brise ainsi la colonne vertébrale, et on s’en empare avec facilité. Quelques espèces ont les sens de l’odorat et de la vue si fins, qu'il est presque impossible de les surprendre ; telssont, par exemple, les lézards verts et occellés da midi de la France. Il faut alors leur tendre des pièges. On se procure un très-petit hamecon et on l’attache à un fil de crin de trois ou quatre brins fortement tressés. On l’amorce avec une grosse mouche, et on le laisse pendre devant le trou que l'animal habite; aussitôt qu'il l’aperçoit, il Le saisit, l’avale et reste pris.

La chasse des serpens doit se faire avec beaucoup de précaution, parce que la morsure de quelques unsesttrès-dangereuse, ét les erreurs faciles autant que funestes. D'autres, d'une taille gigantesque, désolent les contrées brülantes de l'Afrique; ils attaquent et domptent les grands animaux par leur force prodigieuse et leur courage. C’est particulièrement dans les contrées chaudes que l'on rencontre les espèces les plus précieuses par la beauté de léurs couleurs et par leur rareté. Les pays froids ou tempérés n’en possèdent que trèspeu, et une seule espèce dangereuse, la vipère. Sa mâchoire supérieure est armée d'une, deux, trois ou quatre dents mobiles, ressemblant beaucoup aux griffes d'un chat, et pereces dans toute leur longueur d’un trou ou canal par lequel le venin coule dans la plaie qu'elle fait en mordant, Quoi-

que sa blessure nesoit pas ordinairement mortelle, elle peut cependant le devenir dans quelques circonstances , surtout si la personne piquée ne jouit pas d'un tempérament robuste et d'un sang très-pur. On doit y apporter les remèdes les plus prompts et les plus énergiques ; le plus certain paraît être lalkali volatil , à la dose de quelques gouttes mises dans un verre d’eau ct prise intérieurement. On en frictionne aussi la blessure, et on la panse en y appliquant un petit linge imbibé de cette liqueur.

Il serait avantageux de pouvoir donner ici les caractères qui distinguent les serpens venimeux de ceux qui nele sont pas; mais malheureusement ils ne sont pas assez saillans pour être saisis du premier coup d'œil sur la nature vivante; cependant on doit se défier davantage de ceux dont la tête aplatic et triangulaire s’élargit sur un cou étranglé. Le moyen le plus sûr est d'employer pour tous les précautions que nous décrirons plus bas. Souvent ces animaux dorment étendus au soleil, sur les rochers échauffés par ses rayons, ou sur des feuilles sèches ; si on les surprend dans ce moment, on peut être assuré que leur premier mouYement

. sera de mordre ct de chercher ensuite à s'échapper par la fuite. Il semble que la nature en accordant aux serpens des armes terribles ait voulu leur ôter la faculté d’en abuser, car toutes les espèces venimeuses sont d'une lenteur telle qu’elles ne peuvent guère mordre que par surprise; dès linstant qu’on les a découverts, il est très-facile de les éviter ou de les attaquer ayec avantage, leur engourdissement

ne leur permettant jamais de s’élancer ét Icur Fais+ sant à peine le pouvoir de fuir.

On doit se défier d'eux, non seulement pendant leur vie, mais encore après leur mort; on a vu des accidens graves résulter de la piqüre que des préparateurs impradens s'étaient faite avec les dents d'un crotal mort et desséché depuis plusieurs années. On a des exemples de gens très-malades pour s'être laissé piquer par les dents de vipères dont la tête était séparée da corps depuis plus de quarante huit heures. Enfin, il faut encore employer des précautions lorsque l’on s'empare d'un de ces animaux que l'on croit mort : quand ils se voient dans l'impuissance de fuir, ils ont quelquefois la finesse de rester sans mouvement , et d'imiter très-bien un corps privé de vie : malheur alors au maladroit qui s’en rapporterait à cette apparente trompeuse !

Les serpens se plaisent de préférence sur les côtes rocailleuses et boisées, exposées la plus grande partie du jour au soleil, et à la proximité d'un marais ou d’une rivière, où ils vont pendant la grande chaleur chasser aux grenouilles, aux musaraignes , aux petits oiseaux, etc. Quelques-uns ne se contentent pas de visiter le bord des eaux: ils les habitent , et choisissent uné retraite dans les racines ou les vicilles souches des haies épaisses. D’autres se logent dans les rochers, dans les. décombres des vieux bâtimens, et jusque dans Îles fumiers des basses-cours peu fréquentées. Chaque pays, chaque village a sa localité particulière, où chaque espèce se rencontre plus fréquemment ; les habitans, grâce à J'effroi qu’inspirent ces animaux,

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connaissent parfaitement ces endroits ét les enseignent aux chasseurs.

Avant de se mettre à la recherche des serpens,, on doit se munir d’une paire de pinces à longs mian-. ches, d’un sac de cuir dans lequel on aura répandu. une petite quantité de tabac en poudre , et d’une trouble ainsi faite : le cercle auquel tient le filet est garni dans toute sa circonférence de petites dents de fer aiguës, longues d’un demi-pouce, et écartées entre elles de deux ou trois lignes au plus; il est attaché à un manche de trois ou quatre pieds, mais un peu obliquér ent, de manière à ce que son tour entier touche latcrre sans qu’on ait besoin de trop abaisser ie manche. Il est garni d'une poche en filet très-serrée, ou en étoffe assez claire pour que l'on puisse voir au travers lorsque l’animal est dedans. Aussitôt que l’on est à portée dureptile, soit serpent, soit lézard, on le couvre avec là trouble dont les dents s’enfoncent dans la terre, l'empêchent de s'échapper s’il est entièrement dessous, ou le retiennent s’il na qu’une partie du corps dans la poche. Dans les deux casil est très facile de le tuer sans lui déchirer la peau. On le jette dans Je sac de cuir, où Je tabac achève de le faire périr si onne l'avait pas entièrement achevé. On met dans le même sac les grenouilles, crapauds, lézards, cte.

Lorsqu'on est revenu de Ja chasse , On fait subir aux reptiles une préparation préliminaire avant de les monter ; elle consiste à les laver d’abord dans plusieurs eaux, et À leur extraire les objets volu- Mineux qu'ils-peuvent avoir dans les intestins > Ce qu'on reconnait à un bourrelet plus ou moins gros

formé par les corps étrangers qu'ils ont avalés. On sait qu'un serpent dont le corps est gros comme le doigt , et la tête de la grosseur du pouce, peut cependant engloutir dans son estomac un crapaud de la grosseur du peing, grâce à la sirgulière conformation de ses machoires dont les ligamens élastiques se distendent d’une manière prodigieuse, et permettent à sa gueule une énorme dilatation. Quand on a reconnu un de ces bourrelets , on saisit l'animal par la queue, ton le tient pendu la tête em bas. Avec la main gauche on presse au-dessus de la grosseur et on la fait doucement descendre vers la gueule, où le plus souvent elle s'arrête. Aiors on place le serpent sur une table, et on lui distend avec force et à plusieurs reprises les atta= ches des mâchoires; puis on lui enfonce dansla gorge une baguette munie d’un tire-bourre avec lequel on accroche l’objet 2tonietire au dehors. Cette opération faite, on lave de nouveäu l'animal, et on le sèche bien en passant plusieurs fois, dans un linge. Il nereste plus qu'à le plonger dans une liqueur conservatrice pour l'y laisser toujours, ou au moins jusqu'au moment où on l'empaillera.

La liqueur la meilleure pour conserver, nonseulement les reptiles, mais encore tousles objets d'histoire naturelle, est sans contredit l’alcohol , ou esprit de vin, parce qu'il n’a pas l'inconvénient de geler et de briser [es vases qui le contiennent, Il en a cependant plusieurs autres, le premier. est d'être fort cher, le second d'attaquer les couleurs quand il est trop spiritueux, ce que l’on reconnaît lorsqu'il marque plus de dix-huit ou vingt degrés

de l’aréomètre de Baumé, enfin le troisième est de s’évaporer avec la plusgrande facilité lorsque le vasel n'est pas hermétiquement bouché. Nous donné-rons plus loin la composition d’autres liqueurs avec: lesquelles on pourra Ie remplacer avantageuse ment dans plusieurs circonstances. ‘Fous les alcohols sont également bons pour l'usage que nous: indiquons dans ce chapitre, soit qu’ils proviennenti du vin, dela pêche, dela pomme de terre, dun grain ou du sucre.

Si un objet quelconqüe doit séjourner plusicurs: jours dans la liqueur, il faut d’abord le laisser s’en: saturer pendant vingt-quatre ou quarante-huit heu res ; puisau bout de ce temps on l'en retire, on essuie bien toutes les mucosités qui peuvent s'y êtres attachées et on renouvelle le spiritueux. Sans cette: précaution indispensable, Iles fluides de l'animal, en se mélant à l'esprit, l'affaiblissent PéRUco pr, il se combine avêc eux, etla corruption s'en empare. .

Nous ne finirons pas cet article sans avertir les: jeunes naturalistes qui se vouent à collectionner des reptiles, que c’est particulièrement aux mois: de mai et de juin qu'ils doivent se mettre en: recherche, parce qu'alors la plus grande partie de: ces animaux a changé de peau, et leur.nouvelle: parure est beaucoup plus belle, plus brillante en: couleurs à cette époque qu'elle le sera plus tard.

De la recherche des poissons.

Tout le monde connaît plusieurs manières de pêcher, et comme chaque pays possède des hommes ! dont la seule occupation consiste à exercer la pro-:

ression de pêcheurs, nous ne donnerons point de détails là-dessus; d’ailleurs le naturaliste ne peut pas se charger de tous les attirails nécessaires pour prendre lui-même le poisson ; 1l se contente de suivre les pêcheurs dans leurs travaux, de visiter exactement leurs filets toutes les fois qu'ils les retirent de l'eau, et de choisir à prix d'argent ce qui peut lui convenir.

Onse procure très-facilement les poissons d’eau douce, mais il n’en est pas de même de ceux dont les innombrables tribus peuplent les profonds abimes des mers. Leur recherche est fort difhcile, et presque tout l'art qué l'on peut y mettre consiste à savoir profiter des occasions offertes par le hasard. Il n’est pas un pêcheur des côtes de l'Océan qui ne rencontre quelquefois dans ses filets des espèces qui lui sont absolument inconnues, surtout après une violente tempête ou une tourmente de longue durée. Si vous avez su inspirer à cet homme de l'intérêt pour vos recherches, loin de jeter ou laisser perdre ces animaux dont il ignore la valeur, il vous les enverra, et bientôt vous posséderez des individus qui ne seront dans nulle autre collection que la vôtre. Si vous établissez une correspondance régulière avec ces gens- Jà, sur différens points. de nos côtes, on peut être assuré que vous recevrez souvent des espèces inconnues jusqu à ce jour, et cela des pays mêmes les plus fréquentés par nos voyageurs. Aucune branche de l’listoire naturelle n’est aussi peu avancée qua celle-ci, par la raison que l’on n'a jamais ou très. garement employé le moyen que l'indique, le soul

cependant qui puisse offrir un résultat satisfaisant: J'en ai vu la preuve convaincante : un de mes amis fi il y a quatre ans un voyage à Marseille, et certes ce n'est pas sur les côtes les plus fréquentées de las France qu'il s'attendait à faire de grandes décou-vertes. Il cut le talent de mettre un pêcheur danss ses intérêts ; celui-ci lui a fait plusieurs envois de-puis cette époque, et presque à chacun il s’est! trouvé des objets qui n'avaient point encore figuré! dans le Muséum d'histoire naturelle de Paris,

La seule préparation préliminaire à faire subir à | un poisson, lorsqu'on vient de le prendre, est : d'essuyer parfaitement les mucosités qui recouvrent toujours ses écailles, de le frotter légèrement avec un linge jusqu'à ce qu’il soit sec ; et de le plonger ensuite dans la liqueur préservatrice , comme nous venons de le dire pour les reptiles,

De la recherche des crustacés.

La plupart des genres de cet ordre habitent les eaux, et l'on ne trouve guère dans les terres > Surtout à une certaine distance de la mer, que quelques espèces de crabes. Le plus grand nombre des crustacés peuple les bas-fonds et les rochers couverts par les flots de la Mér; quelques-uns vivent dans les rivières, les fontaines et les ruisseaux ; tous sont carnassiers et se nourrissent des cadavres d’autres animaux,

Si l’on désire se procurer les espèces terrestres, on doit aller les chercher dans les bois fiais et humides, sur lepenchant des montagnes, dans les

ieux troncs d'arbres, parmi les pierres, dans les rous de rochers , et enfin dans les touffes épaisses l’herbes où ils se tiennent tapis; mais, comme ous l'avons dit, téujours à proximité de la mer, arce qu'ils vont tous les ans y déposer leurs œufs. Jemme ils marchent ordinairement en troupe, on rolongera ses recherches dans l’endroit où on en ura trouvé un, parce que l’on aura la certitude l'y en découvrir plusieurs autres.

Ceux qui vivent dans l’eau douce et ceux qui habitent l'eau salée ayant à peu près les mêmes aabitudes donnent aussi dans les mêmes piéges. On se procure un cerceau de fer plus ou moins rand , selon la grosseur des espèces que l’on veut pêcher, on y attache une poche en filet, et l’on place au milleu un morceau de chair; par le moyen d’une ficelle on suspend le cerceau à un long bâton , et on l’enfonce dans l’eau, à l'embouchure d'un ruisseau ou d’une petite rivière, lors de la marée montante, si l’on veut se procurer les espèces marines, ou près d’un groupe de racines , d'un tas de pierres, dans une rivière d’eau froide, Jim pide et courante, si l’on désire Les fluviatiles ; après quelques heures on vient lever le filet, et l'on est assuré de le trouver couvert d’un grand nombre de crustacés que leur voracité y attire.

Parmi ces animaux il en est qui s'emparent d’une coquille pour leur servir de retraite. Le bernard- V'ermite, et toutes les espèces de son genre, ont la partie inférieure du corps molle et incapable de résister au moindre choc ; ils savent avec adresse s'emparer d'üne coquille univalve , s’y loger comme

nd

dans un fourreau, pour ne présenter 4u dehors que : la tête ct leurs pinces formidables aux petits in-. sectes dont ïls se nourrissent, s'y enfoncer ordinairement lorsque le moindre danger les menace, Ja trainer sans cesse avec eux, et enfin la quitter! pour en prendre une plus grande lorsque leur: Corps a pris trop d'accroissement pour sa capacité. Le mérite de ces animaux, dans une collection ,, consiste presque tout dans la coquille qui leur sert de cuirasse ; il faudra donc la prendre avec eux et ne pas les en déloger.

Quelques crabes, trop faibles pour opposer une: résistance victorieuse à leurs nombreux ennemis;se retirent entre les deux valves d'une huître, plus: ordinairement d’une moule, y vivent en paisible société avec l'animal auquel la coquille appartient, €t restent là comme dans une citadelle inexpugnable, dans laquelle, à la vérité, ils ne sont pas: Hbres d’entrer et sortir à volonté, car pour cela ils sont obligés de saisir l’instant où la moule entre-. Paille ses valves pour humer l’eau qui lui est utile. . Ceux-là se chercheraient vainement dans les ondes: on ne Îles trouvera qu’en visitant avec attention l'intérieur des coquilles bivalves dans de certaines! saisons connues par les pêcheurs.

Les grandes espèces, tels que homards, langoustes, etc., suivent assez ordinairement la marée montante, et, lorsque la mer baisse, restent à sec dans les parcs des pêcheurs; c’est là qu'il faut aller: les chercher, et le plus souvent on n'aura que l’em-

in

barras du choix. | Enfu le naturaliste ne doit pas laisser une

pierre, une racine, un trou creusé en forme de boyau dans la glaise, un rocher, une cavité quelconque sans la visiter, soit sur les bords de la mer, soit dans le lit d’une rivière en pays étranger; il doit même fouiller dans les algues, la vase et les sables, et presque toujours ses peines seront récompensées par une heureuse rencontre.

Des auteurs recommandent de faire dessécher les crustacés au soleil, dans un four ou dans une étuve, à mesure qu’on se les procure, et de les conserver ainsi après leur avoir passé un vernis sur toutes les parties du corps. Non-seulement nous regardons cette méthode comme mauvaise en préparation, mais même comme moyen de conservation temporaire, parce qu'elle fait noircir la carapace, répand une odeur fétide, et attire les dermestes, qui ont bientôt mangé les attaches des articulations, et séparé toutes les pièces de manière à en rendre la réunion toujours très-difhcile quand elle ne devient pas impossible. Si l'on devait conserver quelques jours seulement les crustacés destinés à être montés, il faudrait essayer de les garder vivans, Pour y parvenir on ferait construire une caisse où un panier assez grand pour en contenir le double de ce que l’on en aurait, on remphrait jusqu'à la moitié d'algues, mousses ou autres plantes marines fraîches et sortant de la mer; l’on placerait les animaux dessus, on remettrait un second lit de plantes, puis un nouveau rang d'animaux, et ainsi de suite, jusqu’à ce que la caisse fût aux deux tiers pleine ; alors on acheverait de la remplir avec un nouveau lit d'herbes

humides, et l’on presserait le tout'assez fortement pour que les crustacés, sans étre blessés, ne pussent Cependant pas quitter la place où on les aurait fixés ; on arroserait le tout avec de l’eau de mer, on fermerait la caisse, et dans cet état on pourrait les faire voyager viyans au moins pendant quinze jours.

Si le transport devaît durer plus long-temps, ou que l’on craignit qu’une trop grande chaleur hätât le moment de leur mort, il faudrait les plonger dans une liqueur spiritueuse et les y laïsser, comme ous avons dit pour les reptiles.

Nous devons faire observer que l’on doit mettre une Scrupuleuse attention dans le choix des crustacés; tous sont sujets à perdre leurs pates, les pinces Surtout, par divers accidens; il est vrai qu’elles reépoussent assez promptement, mais jamais elles atteignent la même erosseur que les premières, ce qui produit un effet désagréable. Le naturaliste choisira donc toujours les individus qui n'auront pas cette difformité ; cependant s’il ne rencontrait pas un animal qui ait les deux pinces dans les mêmes dimensions, ce ne serait pas une raison pour les abandonner tous, car il existe des espèces chez lesquelles on ne les a jamais trouvées égales. Une autre observation que nous devons faire aussi, c'est que toutes les saisons ne sont pas également favorables pour la recherche des crustacés ; à une certaine époque de l’année ils quittent leur vieille coquille pour se revêtir d’une nouvelle beaucoup plus brillante en couleur. Autant qu'on le pourra où saisira' ce moment pour s’en émparer, pourvu

cependant que leur nouvelle croûte crustacée ait acquis assez de solidité, ce qui n'arrive guère qu'après une quinzaine de jours.

Les entomostracés forment une tribu assez nombreuse dans la classe des crustacés; ces petits animaux se rencontrent dans les fontaines, dans les ruisseaux dont les eaux courantes sont vives et pures, dans les mares, sous les pierres et'sur le sable du fond; ils ont des formes bizarres , mais leur corps diaphane est d’une telle délicatesse que, au bout d’une demi-heure au plus, il se dessèche, se racornit, perd ses formes, ses couleurs et sa transparence , au point de devenir méconnaissable. Lorsque l'on s’occupera de la pêche de ces petits êtres, d'autant plus intéressans que leurs mœurs ont été peu étudiées, on se munira d’un filet à pêcher les insectes, avec lequel on les prendra très-facilement , puis aussitôt on les jettera dans une fiole d'esprit de vin à quatorze degrés, que l'on portera avec soi sous peine de les perdre absolument en quelques heures.

Chasse aux insectes.

Nous traiterons cet article dans tous ses dé tails, car la chasse est le seul moyen qu'ait un amateur pour augmenter sa collection d'insectes ; la raison en est que les marchands n’en tiennent pas, ou seulement quelques grosses espèces , parce que leur parfaite conservation exige des soins trèsminutieux, entraînant après eux une perte de temps considérable, outre que les connaissances

nécessaires pour apprécier au juste les insectes sont longues et difficiles à acquérir, et que le bénéfice qu'ils pourraient y faire ne compenserait pas les peines qu'ils seraient obligés de prendre.

Avant de partir pour la chasse, on doit se munir de plusieurs choses qui toutes demandent nne description particulière. Ces objets consistent en une boîte munie d’épingles, des pinces ou bruxelles, une chape ou filet à papillons, un troubleau pour pêcher les insectes aquatiques, une pince à filet pour saisir ceux dont la piqüre est douloureuse, et une fiole à large goulot remplie d'esprit de vin ou d’'eau-de-vie ; le tout se porte dans une carnassière.

La boite doit être en carton solide ou en pianchettes de bois mince et léger : sa longueur et sa largeur sont indifférentes, mais sa hauteur doit être de deux pouces et demi en dedans ; le fond en

‘Sera garni d’une bonne lame de liége épaisse de deux à trois lignes, et le couvercle en aura une semblable à la partie intérieure, plus une pelote assez grande pour recevoir une cinquantaine d’épine gles au moins. Si l'on n'était pas à portée de se procurer, chez un marchand, les lames de Hége nécessaires, on pourrait les faire soi-même; on prendrait une feuille de cette substance , avec le soin de la choisir compacte sans qu'elle soit trop dure, légère et la moins poreuse possible. Pour la redresser parfaitement on la ferait chauffer, et lorsque les doigts pourraient à peine supporter sa chaleur , on la redresserait d’abord à la main , puis en la placerait entre deux planches unies que l’on

+ chargerait d’un poids assez fort püur l'empêcher de reprendre son mauvais pli ; au bout de trois ou quatre jours on la sortirait de presse, et, par le moyen d’une scie à dents très-fines, on la refendrait en deux lames d’égale épaisseur ; avec une râpe à bois on unirait les surfaces que l’on achèverait de polir avec la pierre-ponce. Il sera facile ensuite de les tailler dans les proportions convenables pour qu’elles s'ajustent bien dans la botte; on les y fixera avec de la colle forte. On doit aussi coller un morceau de liége sur le dehors de la boîte, ordinairement sur un des côtés, pour y piquer l'insecte lorsqu'on vient de le prendre, et par ce moyen avoir les deux mains libres pour ouvrir le couvercle.

Outre cette hoîte, si l’on voulait rapporter des chrysalides, des chenilles ou des larves vivantes, il faudrait en avoir deux autres plus petites. Une boîte ordinaire en sapin peut servir pour les chrysalides; quant à celle destinée aux larves et aux chenilles, elle demande une façon particulière. On la fera en bois mince et léger, avec l’intérieur séparé par plusieurs petites cloisons; chaque chenille, ou au moins chaque espèce, doit avoir sa case particulière, car quelques-unes sont dangereuses pour les autres, qu'elles attaquent et mettent en pièces. Sur le coüvercle, au-dessus de chaque case, on percera un trou de la grandeur d'une pièce de quarante sous, et on le bouchera avec un morceau de canevas clair et fort, de manière à laisser à l'air une suffisante circulation. Un amateur intelligent et adroit pourrait remplacer le

éanevas, que les larves de cossus coupent uelqueq pent quelq

fois, par un petit ireillage de fil de fer extrémement fin,

La première boîte, qui sert à placer les insectes morts, doit avoir dans un de ses coins un morceau de camphre cnveloppé dans un linge, et attaché solidement ; son odeur suffira pour chasser les insectes rongeurs qui chércheraient à s'y introduire. Quelques Personnes $e contentent de l’imprégner d’une forte odeur d'essence de serpolet, en en épanchañt dedans quelques gouttes au moment de partir, On m'a assuré que cette précaution, moins désagréable que la première, remplissait le même objet; mais, n’en ayant jamais fait moi-même l'expérience, je ne puis l’affirmer.

Les deux autres boîtes, loin de renfermer quelque chose qui ait de l'odeur, doivent au contraire être tenues éloignées de la première, car les chenilles sont très-délicates, et la moindre exhalaison les tuerait infailliblement.

Le choix des épingles dont on se sert pour piquer les insectes n’est Pas non plus indifférent; leur srosseur et leur longueur doivent être en raison de la grosseur et de la force de l’animal qu’elles fixeront sur le liége. On doit observer qu'il vaut mieux se servir, à Ja chasse, d'une épingle plutôt fine que grosse, parce que lorsqu'on l'ôtera pour fixer définitivement l'insecte dans la collection , il faut que la nouvelle épingle remplisse bien le trou de la première, et soit solidement attachée à l’anis mal. On trouve ces épingles, faites exprès, sur le quai Saint-Michel, maison à l'Y, à Paris.

Les pinces ou bruxelles sont indispensables , soit pour saisir dans les filets les insectes à aiguillons, soit pour les arranger sur le liége et même les ÿ piquer.

La chape ou filet à papillons demande à être faite avec solidité. On prendra un fil de fer assez fort pour soutenir les efforts de la main du chasseur, on l’arrondira en cercle de neuf à dix pouces de largeur, et l'on soudera les deux bouts à la forge, en laissant un talon à vis qui s’adaptera dans une douille de fer ou de cuivre, et que l’on aura Îa faculté de visser ou dévisser à volonté sur un bâton de la longueur d’une canne ordinaire; on'attachera. au cerceau un morceau de gaze dégommée dans l’eau bouillante, où mieux de réseau à mailles très-fines et très-serrées ; on lui donnera la forme d'une poche d’un pied à dixhuit pouces de profondeur. On se sert de ce filet non-seulement pour prendre les papillons, mais encore beaucoup d’autres insectes, soit qu’on les trouve posés sur les plantes, bourdonnant autour des fleurs, ou qu'on les poursuive dans leur vol. Pour saisir un papillon, il faut que le filet parte de droite à gauche et horizontalement ; aussitôt qu'il est dans la poche, on tourne lestement la main , de manière à ce que le cercle se trouvant perpendiculaire, la poche pende et son entrée se trouve fermée.

Le troubleau est fait à peu près comme la chape, et par le moyen de la vis s'emmanche dans le même bâton. Mais le fil de fer beaucoup plus fort, au Lieu d'être arrondi en cercle , est plié en triangle,

et la poche, au lieu d’être en gaze, est en canevas clairet fort. Plus ce filet est grand, plus il est avantageux ; ainsi on le proportionnera selon l'intention de celui qui doit s’en servir. On pêche avec cet instrument dans les eaux peu profondes des mares, des fossés et des petites rivières ; c’est surtout dans les eaux stagnantes et réchaufiées par les rayons du soleil que la pêche sera abondante. On le traine au fond de l’eau, dans la vase, à travers les plantes aquatiques, et on l'y promène de droite et de gauche, en observant que la poche soit toujours à gauche lorsqu'on conduit le filet à droite, et à droite si le filet est conduit à gauche,

La chape, ou mieux le troubleau , s'emploie d’une manière très-avantageuse , que l'on appelle faucher. Dans les prairies ct autres lieux couverts d'herbe épaisse on traine le filet sous les plantes, terre-à-terre, en lui communiquant un mouvement propre à faire tomber et retenir dedans les insectes attachés aux feuilles ctaux tiges. +

La pince à filet ou à raquette est faite comme une paire de ciseaux, ou mieux comme un ancien fer à friser , dont les deux branches sont terminées chacune par une espèce de raquette en fil de fer, garnie d’un filet. Lorsqu'un insecte dont on craint l’aiguillon est posé sur une fleur, on saisit la fleur ct l'animal avec les deux raquettes, et on le pique très-facilement et sans danger.

La fiole à large goulot est aussi d’une grande utilité : on y met de l'esprit de vin ou de l’eau-devie, et pendant la chasse on y jette les çoléop:

M or on ACTA 2 452 CET Met a Ce A DC ES GA re Le de td

tères et autres insectes dont les couleurs ternes ou solides ne risquent pas de se gâter.

Tous les pays, quelle que soit leur température, sont peuples d'une foule d'insectes plus ou moins gros, pius ou moins précieux ; cependant l’'Amérique méridionale , l'Afrique et Inde possèdent les plus grandes espèces et les plus riches en couleur. Les uns se plaisent sur la cime des montagnes hérissées de rochers, les autres habitent les vallées ou les plaines boisées ou cultivées. Beaucoup peuplent les ondes des rivières, etc, ; mais chaque famille, au moins chaque genre, affectionne des localités qu'il ne quitte jamais et où il faut savoir aller letrouver.Cette connaissance estindispensable au collectionneur ; mais malheureusement il n'y a guère que l'expérience qui puisse la donner. Nous nous étendrons cependant sur les notions générales qui peuvent y suppléer jusqu'à un certain point,

Les papillons se divisent en deux grandes classes, les diurnes et les nocturnes. Les premiers ne volent que le jour et ne doivent se chasser que pendant l'ardeur du soleil. On les rencontre sur les fleurs qui embellissent la lisière des bois, sur le tapis émaillé des prairies , dans les champs , surtout pendant la floraison des récoltes légumineuses, tels que les luzernes et trèfles, dans les jardins, et enfin sur les plantes ou les troncs d’arbres dont les feuilles ont nourrileurs chenilles. C’est auprès des peupliers qu'il faut aller chercher les mars changeans, et ja= mais ailleurs ; il en est de même de la plupart des espèces que l'on ne trouve jamais qu'auprês de la plante eù fut placé le horceau de Leur enfänçe, Les

seuls moyens de s’en emparer lorsqu'on les a découverts, c'est d'attendre qu’ils soient posés, de s'en approcher avec précaution pour ñe pas les effaroucher , et de les saisir avec le filet.

Lorsque l’on tient un papillon dans la poche de la chape, il faut le tuer de suite pour empêcher qu’il ne se brise les ailes en se débattant ou'qu 1l ne se décolore; car on sait qu'il ne doit son éclat qu’à une poussière très-fine que le moindre attouchement imprudent enlève sans retour. Pour cela on prend la poche par le milieu avec la main gauche, tandis qu'avec la miain droite onforce tout doucement l'animal à gagner le fond; alors avec lé pouce et l'index on saisit son corselet dessous les ailes en les rapprochant l’une de l’autre sur son dos, et lon presse, avec la précaution de pas l'endommager, jusqu’à ce qu’il soit mort. Lorsqu'il ne fait plus aucun mouvement on le fait tomber dans la main gauche en renversant lefilet de la main droite , et, avec une épingle proportionnée à son volume , on l’enfile au travers du corselet entre la tête et le corps, et on le pique sur le liége de la boîte,

Quelques espèces ont la vie extrêmement dure, ct cette précaution n’est pas suffisante pour les en priver sur-Je-champ. On emploie un autre moyen qui consiste à leur passer une épingle au travers de la poitrine, au-dessous de l’insertion des ailes, afin de maintenir celles-ci en position, et de les empêcher de se gâter en battant continuellement sur le liége de la boîte. Enfin on emploira tous les moyens que l'on pourra imaginer pour leur conserver de la fraicheur et de l'éclat, sans lesquels ils

perdent toute leur valeur. Ceux qui ont le corps mince et délié se dessèchent très-promptement , et pour peu qu’on les conserve trop long-temps dans la boîte de chasse, leurs ailes refusent de prendre une bonne attitude quand on veut la leur donner. Il faut donc chercher à leur faire prendre cette attitude, autant que possible, dans la boite même.

Les papillons nocturnes ne sortant de leurs retraites que la nuit, seraient très-difficiles à chasser si l'on suivait la même méthode que pour les papillons de jour. On doit les chercher dans les lieux ombragés ou même obscurs ; €t on les y trouve appliqués contre les vieilles écorces, les murailles, les rochers ; ils sont dans un état d’immobilité parfaite , ce qui donne la plus grande facilité pour s’en saisir, ét même pour les y piquer sans chercher à S'en emparer ayant. Mais cette petite manœuvre demande de la dextérité et de l'habitude , car sans cela l'insecte fait un mouvement, l’épingle glisse sur son Corselet, et il s'envole. Si l’on craignait de le manquer , il vaudrait donc beaucoup mieux Le couvrir d’abord avec le filet et Le piquer ensuite.

La plus grande partie des phalènes se tien£ pendant le jour appliquée sous les feuilles dans les buissons et les haies les plus épaisses où l'œil ne saurait aller les découvrir. 11 faut les en faire sortir en battant le feuillage avec un bâton , tandis que de l’autre main on saisit avec le filet tout ce jui s’en échappe. Enfin, lorsque l’air est calme et la nuit trés-noire, on place un flambeau dans les ieux bas et découverts, et Pon voit aussitôt une rande quantité de papillons venir voltiger autour

de la flamme jusqu'à ce qu'ils soient pris ou brûlés. Mais tous ces moyens sont encore inSuffisans. Si l'on tient à se procurer les espècesles plus précieu ses, il faut nécessairement élever des chenilles, et comme cette matière n’a encore été traitée dans aucun ouvrage, nous allons lui donner le développement convenable et en faire un article particulier.

Education des chenilles.

On se procure des chenilles en allant les chercher sur les végétaux dont elles se nourrissent, car om sait que ces petits animaux ne se rencontrent guère que sur la plante que chaque espèce affectionne, et jamais sur une autre. Nousallons, pour exemple, ir# diquer au lecteur quelques végétaux sur lesquels il doit fixer ses recherches, s’il veut trouver les espèces les plus rares; maïs avant tout il faut l'instruire des signes auxquels il reconnaîtra qu’une plante recelle dans son feuillage une ou plusieurs chenilles.

L’attention se dirigera d’abord sur les arbres, arbustes et arbrisseaux isolés , c’est-à-dire éloignés d’autres individus de même espèce; la raison en est que beaucoup de papillons quittenti peu les lieux qui les ont vu naître, et que ne trouvant dans les environs qu'un arbre de l'espèce dont ils se nourrissent, ils sont obligés de s’y réunir er grand nombre : on ne les cherchera jamais sur les végétaux ombragés où à des expositions froides et tournées du côté du nord.

Avant de chercher dans le feuillage, on regardera sur la terre au pied du végétal, et si l’on ny voit aucun excrément de chenille, ressemblant à

de petites graïñes noires, on peut porter ailleurs ses recherches ; dans le cas où on y en trouverait, on visiterait les branches, et l’on chercherait l'insecte sur celles dont on apercevrait les feuilles rongées et comme déchirées. Le soir, un quart d'heure après le soleil couché, ou le matin avant son lever, on serait sûr de le trouver ; mais pendant là journée il en serait autrement, par la raison que plusieurs espèces fuient les rayons du soleil, et descendent de l'arbre chaque matin pour n’y remonter que le soir; elles s’enfoncent dans la ierre ou se cachent sous quelque pierre à proximité. C’est donc là qu'il faudra les aller saisir pour ne pas s’exposer à des erreurs, c’est-à-dire à élever des larves pour des chenilles. Voici les caractères auxquels on distinguera ces dernières : leur corps est nu ou couvert de poils, d’épines simples ou branchues, etc. ; il en est de forme allongée, presque cylindrique, et composé de douze anneaux , avec neuf stigmates de chaque côté : toutes ont seize pates ou moins, dont six écailleuses attachées aux trois premiers anneaux, et dix membraneuses.

L'amateur doit diriger ses recherches ainsi qu'il suit pour se procurer les espèces remarquables.

Le papillon flambé , sur le prunier et le pêcher; — le machaon, sur la carotte, le fenouil et l’aneth. Les chenilles de ces deux espèces se reconnaissent parfaitement aux deux cornes molles, d'un rouge orangé, ayant la forme d’un Ÿ, placées entre leur tête et le premier anneau du Corps. Sur l'ortie le morio ; — le mars sur le peuplier ;

… sut la violette, lanymphale petite violette ; = le polyommate strié, dans les graines du baguenaudier ; -— le sphinx tête de mort, sur la pomme de terre ; — le smerinthe du tilleul, sur cet arbre et plus fréquemment sur l’orme ; — lhépiale du houblon, dans la racine de cette plante; — le cossus gate-bois, dans le bois du saule ; — le boribix grand paon, sur le poirier et sur l’orme; — le bombix feuille morte , sur la ronce ; — le bombix processionnaire, sur le chêne; — la phalène en faucille , sur l’aune et le bouleau ; — la phalène en doloire, sur le chêne; — l’herminie barbue, sur les bruyères; — la botrys pourprée , sur le chène ; — la pyrale des pommes, dans la pomme; — celle du rosier, dans le fruit du rosier ; — la teigne fripière, sousles meubles, dans les appartemens ; — la teigne des tapisseries, dans les étoffes de laine; — et enfin beaucoup d'espèces sur les plantes dont elles portent les noms.

On voit par le peu que nous venons de dire de quelle manière diriger ses recherches pour en obtenir des résultats satisfaisans , et surtout qu’il ne faut pas explorer seulement le feuillage des végétaux.

Comme les chenilles sont extrêmement délicates, que la moindre pression , le moindre froissement les ferait infailliblement périr, 1l faudra mettre beaucoup de précaution pour s’en emparer. Le moins que l’on pourra on les saisira avec les doigts, non pas qu'elles soient dangereuses, commie le pensent quelques personnes, mais seulement pour ne pas les blesser, On coupera la tige ou la feuille sur

laquelle on en trouvera une, et on la mettra avec elle dans une boîte faite exprès pour cet usage. Cette boîte, en carton ou en bois, sera ; Comme nous l'avons dit, toujours entretenue très-propre et sans la moindre odeur ; elle offrira plusieurs cases à l’intérieur, afin que les chenilles ne puissent pas communiquer les unes avec les autres, et enfin, en les apportant, on prendra garde à les trop balloter.

Arrivé chez soi, on placera chaque espèce dans des boîtes séparées, larges d’un pied et hautes de dix-huit pouces, vitrées sur le devant pour donner dujour, et criblées de petits trous sur les côtés et le dessus, afin de faciliter autant que possible Ia circulation de l'air. Le fond de la boîte sera recouvert de trois ou quatre doigts de sable très-fin et trés-sec, pour que les chéhilles puissent s’y enfoncer facilement lorsque les espèces qui ont l'habitude de s’enterrer pour se chrysalider voudront se métamorphoser. La vitre formant le devant de la boîte sera ajustée de manière à s'ouvrir commodément, et par conséquent à scrtir de porte ; enfin on placera dans l'intérieur une petite bouteille à goulot étroit, pleine d’eau, dans laquelle on enfoncera la base des rameaux destinés à nourrir les élèves. Nous avons dit que quelques epèces se font la guerre ; l'expérience apprendra suffisamment à les reconnaitre, et on les placera dans des cellules à part pratiquées pour cela dans les boîtes. |

Nous avons supposé qu’en prenant des chenilles à la chasse , on aura remarqué avec la plus grande attention la plante dont chacune se nourrit, Tous

les quatreou cinq jours au plus tard, on iraleur chercher de nouveaux rameaux de ces plantes, et on les leur donnera en même temps qu’on ôtera ceux sur lesquels elles se seront déjà nourries depuis le même temps. On ne tardera jamais davantage, par la raison que lorsque les tiges restent trop longtemps dans l'eau, elles absorbent une grande quantité d'humidité qui communique aux insectes une diarrhée presque toujours mortelle.

I] faudra aussi avoir le soin de mettre dans la boîte quelques petits morceaux de rameaux secs, pour leur servir de communication lorsqu'elles voudront descendre du feuillage sur le sable, et aussi pour leur fournir des brindilles où elles puissent commodément établir leurs coques, ou suspendre leurs chrysalides. *

Autant qu'on le pourra , les boîtes seront placées dans un lieu aéré, entièrement exposé aux influences atmosphériques, excepté à la pluie. Les chenilles nourries dans des appartemens fermés sont très sujettes à avorter au moment de leur mctamorphose, et la raison en wient sans doute du défaut d’air , et des exhalaisons de carbone résultant de la respiration de l’homme, ou des mauvaises odeurs auxquelles ces petits animaux sont extrême ment sensibles.

Les chenilles mettent plus ou moins de temps pour prendre leur accroissement, mais il leur faut rarement moins de quinze jours, et plus rarement encore plus de trente et quarante. Deux ou trois jours avant leur première métamorphose, elles cessent de manger et se promènent dans tous les

æoins de la boîte avec une inquiétude visible. C’est principalement alors qu’il faut les traiter avec beaucoup de ménagement, et ne pas les toucher avec les doigts; et cela pour deux raisons : la premiére est que leurs organes ont acquis un tel degré de sensibilité, que le moindre attouchement les blesserait; la seconde, c’est que leur contact devient douloureux pour la personne qui touche les espèces velues ; voici pourquoi.-£es poils qui couvrent la plupart des chenilles sont raides et fort aigus ; au moment où l'animal va se métamorphoser , ces poils se détachent de sa peau avecla plus grande facilité, ils s'introduisent dans l’épiderme de la main indiscrète qui veut saisir la chenille, y causent une rougeur douloureuse, des petits boutons, et souvent même de l'enflure. Leur extrême finesse empêche qu’on puisse les apercevoir et les arracher ; souvent même la main les porte sans attention dans des parties du corps où la peau est plus délicate, par exemple au cou et aux paupières, et où par conséquent l’incommodité devient plus désagréable. Chaque fois qu'une chenille change de peau, ce qui arrive trois ou quatre fois dans le cours de sa vie, elle peut faire éprouver le même inconvénient, et c’est là sans doute ce qui a inspiré à beaucoup de personnes un si grand éloignement pour ces animaux.

Soit qu'une chenille se métamorphose à nu, soit qu'elle s'enveloppe avec une coque de soie, elle reste plus ou moins long-temps en état de chrysalide. Beaucoup de papillons diurnes éclosent après quinze à vingt jours, Les papillons de nuit mettent

quelquefois plus de temps pour opérer leur méta= morphose, et les sphinx restent ordinairement chrysalidés pendant sept ou huit mois, quelquefois davantage. Toutes les chenilles qui se crysalident en automne ne sortent guère de leur état de nymphe avant le printemps suivant. On conçoit que pendant l'hiver les boîtes où sont renfermés ces insectes doivent être mises à l'abri des gelées, mais dans un endroit sec et aéré.

À mesure que les papillons se dégagent des enveloppes dans lesquelles ils étaient emmaillottés ; On les pique comme nous l'avons dit, ‘et par ce moyen on obtient les individus les plus rares et les plus frais. Quelquefois l'opération par laquelle ils se dégagent de la prison est très-difficile pour eux, et il n’est pas mauvais de leur porter un peu d'aide. Avec. des ciseaux on élargit le trou que l’insecte en se chrysalidant à pratiqué à un des deux bouts de sa Coque, mais on laisse dessus la pièce en forme d’opercule. |

On peut, eñ chassant, se procurer un assez grand nombre de chrysalides que l’on placera, à mesure qu'on les trouvera, dans une boîte remplie de mousse très-sèche afin de les empêcher de balloter et de rouler les unes sur les autres pendant le transport. [1 faut les chercher sous les chaperons des murailles tournées au midi ,; contre les troncs d'arbres, sous les vieilles écorces et les pierres, enfin dans les trous et les parties de rochers abritées de la pluie. Au mois de fevrier, on 1ra à la recherche des chrysalides de sphinx, au pied des arbres sur lesquels on sait'que vivent leurs chenilles.

On les y trouvera cnterrées d’un demi-pouce à deux pouces au plus de profondeur , et l’on reconnaitra parfaitement la place où il faut creuser pour les découvrir, à la finesse et à la légèreté de Ja terre formant comme une espèce de poussière noire, jamais recouverte d'herbe. C’est principalement à travers les petites brindilles joignant le tronc et sortant des racines que l'on sera certain de faire des recherches fructueuses. Les nymphes trouvées de cette manière se placeront dans les boîtes , et seront traitées de la même manière que celles desélèves.

Les coléoptères se rencontrent partout, sur les arbres, dans les prés, dans les eaux, surles vieilles écorces , dans les troncs d'arbres, sous les pierres, et enterrés dans les sables.

Ceux qui habitent les ondes se plaisent dans les mares où l’eau, sans être corrompue, est chaude et tranquille. Rarement on les rencontre dans les riviéres courantes, et encore moins dans les eaux vives des ruisseaux, C’est particulièrement dansles fossés remplis de roseaux et autres plantes aquatiques que leur chasse est abondante.

Quelques espèces de læ famille des carabiques se plaisent sur les sables humides des rivages, où elles vont chercher les petits insectes que les ondes rejettent sur les bords, et dont elles font leur pâture. On les trouvera par centaines sous les pierres les plus près de l’eau, sous les pailles et autres débris que les rivièresamoncèlentjournellement surleursrives, Quelques-unes des plus rares s’enterrent dans les sables, et n’en sortent que lorsqu'ayec un bâton

enfoncé dans le sol on agite ou démolit leurs retraites. D’autres individus de la même famille se trouvent dans les champs, où ils chassent avec beaucoup d’agilité aux chenilles et aux autres petits insectes.

Dans les charognes se trouvent les nécrophores, les boucliers, etc. Les premiers se chercheront surtout souslescadavres detaupes et de chats. L'homme véritablement épris de la science surmontera tous les dégoûts pour fouiller jusque dans les matières les plus répugnantes ; et ses recherches seront toujours récompensées par lacquisition d'individus précieux et rares dans les collections.

La plupart des cérambix habitent l'intérieur des troncs d'arbres, dont leurs larves dévorent lebois. Dans les soirées d'été, on ira les chercher contre les arbres les plus vieux, où ils setiennent appliqués sur, l'écorce. Lorsque le ciel est couvert et le temps lourd , sur les quatre heures du soir, on aperçoit les capricornes et les lamies s’avancer au bord des trous qu’ils ontcreusés dans le tronc des arbres ; avec des pinces on les saisit par leurs longues antennes, mais on se garde bien de tirer avec force, car l'animal se cramponnerait dans l'intérieur et se laisserait briser plutôtque d'en sortir ; on l’amuse par de petites secousses long-temps réifétéei, etl'on finit par l'avoir entier.

Les cétoines et beaucoup de brillans insectes des genres voisins se trouvent dans la corolle des fleurs. D’autres genres habitent les tiges, les ra. meaux et les feuilles végétaux. On étend un

Jinge blanc au-dessous des haies ét des buissons que

. Gi

l'on batavec une canne ou un bâton, et il en tombe une grande quantité dans le linge. Quelquefois on promène l’orifice du filet en fauchant, comme nous l'avons dit, dans les prairies et les récoltes herbacées et touffues.

Lorsque l’on rencontrera dars un bois un arbre sec et renversé par le temps ou par la hache du bùcheron, on le visitera avec d'autant plus d'attention que l'on aura la presque certitude d'y trouver des buprestes , insectes assez rares et très-brillans. Dans les chantiers de bois à brûler ; il est rare que l’on ne rencontre pas de molorques, des callidies et autres petits cérambicins.

Enfin nul lieu ne doitétre négligé; car il n’en est point qui ne recèle quelque espèce quel’on ne trouverait pas ailleurs. On cherche même dans les souterrains et dans les caves pour se procurer les ténébrions. Aucune circonstance ne doit être négligée pour faire des acquisitions nouvelles ; on suivra les pêcheurs lorsqu'ils relèvent leurs filets, et surtout on visiter a scrupuleusement le lit des étangs et des mares, dans l'instant même où on les mettra à sec pour pêcher et faire des réparations.

Les insectes aptères se trouvent assez ordinairement dans les mêmes localités que les coléoptères, mais ceux munis d'ailes membraneuses se rapproehent plus, dans leur état parfait, des habitudes des papillons. Lors de la plus grande chaleur du jouron les voit voltiger en grand nombre autour des plantes qui ont nourrit leurs larves, sur les fleurs qui tapissent les prairies , les champs cultivés et surtont la lisière des bois, On les surprend au val avec le

filet, et on les pique avec précaution , parce qué ‘beaucoup sont armés d’un dard redoutable, Quel: ques-uns, et notamment de la famille des apiaires, se font des habitations fort intéressantes par leur singularité. On tächera de s'emparer de leurs petites constructions en les endommageant le moins possible. ,

Nous ne finirons pas cet article sans donner quelques conseils sur la manière de piquer les gros colécptères dans la boîte de chasse, afin qu'ils ne puissent se détacher et endommager les petits. On commence par leur enfoncer une épingle dans l’élytre droite, et on la fait ressortir par le sternum , entre la seconde et la troisième paire de pates. Lorsque cette opération est faite, on retire l’épingle et on retourne l’insecte sur le dos, on enfonce l’épingle dans le sternum pour la faire ressortir par l'élytre , en suivant la même route que la première fois , et l’on fixe ainsi l'animal sur le dos. S'il n’y a rien à sa portée après quoi il puisse s’accrocher avec les crochets des tarses, 1l lui sera impossible de se détacher, et par conséquent de causer le moindre dégât.

De la recherche des coquilles.

Les coquilles sont les habitations vivantes d’une grande partie des animaux formant la classe des mollusques, Le plus grand nombre se trouve dans les eaux douces et salées; les autres habitent la terre , d’où l’on a établi les trois grandes divisions des coquilles fluviatiles, marines et terrestres.

Les premières se trouvent dans les fleuves, Îles rivières , les mares , les lacs, les étangs et les ruisseaux. Elles nagent à la superficie , où rampent sur le sable du fond; plusieurs s’attachent aux roseaux, aux racines et aux pierres baignés par les ondes. Pour se les procurer, on se munira d’un filet comme pour les insectes aquatiques, et l’on visitera de même le filet des pêcheurs, les lits desséchés des marais , etc.

Les coquillages marins ne se trouvant que sur les rochers, sur le sable, ou dans la vase, couverts par les eaux des mers, sont beaucoup plus difficiles à pêcher. Pour se les procurer, on profite du moment où la marée descend, et l’on remarque avec attention les places où le sable est ou sillonné, ou percé de petits trous : partout où l’on voit jaillir des gouttes d’eau ou quelques bulles d’air, on est à peu près sûr d'en trouver quelques-uns si l’on creuse plus ou moins profond, avec üne petite bèche ou une houlette de jardinier. Souvent il arrive que"l'animal est enfoncé à un pied , dix - huit pouces, ou même deux pieds dans le sable, ainsi on devra ne pas se décourager dans ses recherches, quand même on ne Je trouverait pas près de la surface.

Quelques tarrières et pholades se creusent des habitations dansle bois, lespierres , et les corps les plus durs; on estobligé de fendre ces objets ou deles briser pour les en extraire. On en trouve encore plusieurs espèces rampant sur le sable, ou attachées aux rochers , aux algues et autres plantes marines, mais celles - ci sont les plus communes et par conséquent

les moins précieuses, parce que la facilité de s’en em. parer les a beaucoup répandues dans le commerce. Presque dans tous les pays, les côtes de la mer sont habitées par des gens dont la profession est de pêcher des crustacés et des coquillages. On s’adressera directement à eux pour les intéresser à conserver les espèces rares, et s'ils y trouvent un petit bénéfice, ils le feront d'autant plus volontiers que cela ne leur demandera ni soins ni peine. Toutes les fois qu'on en trouvera l’occa. sion, on les accompagnera dans leurs travaux, et l'on visitera scrupuleusement les herbes et autres Corps marins que se trouveront dans leurs instru mens de pêche. Si l’on habitait une plage où l’on eût l'espérance de faire des découvertes précieuses, on pourraitemployer un canot et quelques hommes pendant quelques jours , et l’on aurait la certitude d'être indemnisé de ses frais. Voici comment on agirait : «

On se procurerait un filet construit absolument de la même manière que le troubleau pour pêcher les insectes aquatiques, à ces différences près qu'ilserait beaucoup plus grand et en réseau. Onimplantera sur satraverse inférieure une rangée de bonnes dents de fer, comme on fait à un râteau, de manière à ce que, lorsqu'on le trainera sur le fond dela mer, cesdents saisissent et accrochent tout ce qu'elles rencontrent et le fassent tomber dans la poche du filet. Pendant qu’an ou deux hommes traîncront cet instrument, les autres rameront et feront avancer le canot ou la chaloupe, Si les eaux étaient trop profondes pour qu'on pût se servir du troubleau ; on emploierait la

65 É drague dont se servent ordinairement les pêcheurs ; la seule chose à y faire pour la rendre plus propre à cet usage, c’est de la monter sur trois tringles de fer aiguisées en biseau sur toute leur longueur, afin de mieux râcler le fond de la mer. Il est inutile de dire qu’on la traîne au moyen d’une corde.

Ces deux manières de pêcher les coquillages sont les plus avantageuses; parce qu’elles fournissent les espèces les plus rares et qu’il serait difficile de se procurer par une autre méthode. Si l’on était en voyage nous ne pourrions donner de meilleurs conseils que ceux Bosc , c’est-à-dire de visiter scrupuleusement les énormes bancs de ve marines, telles que fucus, algues, etc., que les tempêtes ont arrachés des profonds abîmes desmers, et que les vents font naviguer à leur surface. On y trouvera souvent des coquillages qui n’habitant jamais que la profondeur delOcéan, ne peuvent s’acquérir d'aucune autre manière. Cet habile naturaliste avait aussi l'habitude d’ouvrir l'estomac des poissons et des oiseaux que l’on prenait pendant la traversée , et souvent il a eu à se louer de ses minutieuses recherches. |

Les coquilles terrestres se rencontrent le plus

‘ordinairement dans les lieux frais et ombragés, sous les mousses, les plantes touffucs, contre où dessous les écorces d'arbres, sur le bord des eaux, et enfin sous les pierres. Le moment le plus favorable pour aller à leur recherche est le printemps, après une pluie douce et chaude. On porte avec soi un petit sac de peau dans lequel on les jette à mesure qu’on les ramasse; de plus on doit se munir

d'une bouteille à large goulot, dans laquelle où renfermera les espèces fragiles dont la coquille pourrait être brisée par le choc des autres.

La chasse de ces dernières ne doit pas être négligée dans notre propre pays, car il est certain que, jusqu'à ce jour, les recherches ayant presque toujours été dirigées dans les contrées lointaines, il n’est peut-être pas une province de la France qui n'en possède plusieurs espèces absolument inconnues à nos naturalistes.

Dans tous les cas on ne prendra jamais que les coquilles vivantes , c'est-à-dire celles encore habitées par leurs mollusquesz celles qui seront trouvées vides, et que les marchands appellent mortess seront toujours rejetées, parce que, quelle que soit leur fraîcheur, on ne sera jamais sûr qu'elles auront conservé leurs véritables couleurs, outre que souvent elles ont été roulées , et qu'il leur manque quelques-uns de leurs caractères, surtout à la gorge : ces coquilles n’ont aucune valeur.

Les mollusques nus ou sans coquille, ainsi que les vers, se trouvent partout où l’on rencontre les coquilles ; mais une section, les vers intestinaux, ne doivent se chercher que dans les viscères des. animaux, dans le foie, les intestins, Les poumons, le cerveau, etc. L’observateur qui tournerait ses vues de ce côté-là ferait des découvertes d'autant Plus utiles que cette branche de Fhistoire naturelle est généralement peu cultivée, et que la médecine pourrait en retirer de précieuses lumières. Les mollusques et les vers se jettent dans une fiole d'esprit de vin à mesure qu'on les prend.

: On traitéra de ectte dernière manière tous les * animaux dont le corps mou est sujet à se déformer en se desséchant.

Recherche des zoophites.

Ces animaux, remarquables par leurs formes bizarres, ressemblant tantôt à un arbuste, à une fleur, à un champignon, d’autres fois à un fruit , une étoile, une châtaigne dans son enveloppe, etc., se rencontrent pour la plupart dans la mer, trèspeu dans les eaux douces. À mesure qu’on s'en emparera, on jettera les espèces molles dans une liqueur spiritueuse, ct celles qui offrent assez de solidité pour conserver leurs formes en séchant . pourront se mettre dans une boîte. Quelques espèces, de forme plate, doivent s'étendre de suite entre deux feuilles de papier que l’on roule ensuite en cylindre pour avoir plus de commodité à les transporter, car sans cette précaution elles se crisperaient en séchant, et il scrait très-difficile de leur rendre ensuite leurs formes naturelles, ordinairement celle d’une palme où d’une plume.

Herborisation.

ie:

On appelle herboriser aller à la recherche des plantes, soit pour étudier leurs caractères botaniques sur les lieux mêmes où elles croissent, soit pour les en arracher et en former des herbiers au .moyen desquels on possède, avec tous leurs curacières, les végétaux qui ne fleurissent qu'à des

époques déterminées et pendant un témps asèez court, et que la nature a disséminés sur toute la surface du globe. |

Pour aller faire un voyage d’herborisation de quelques jours, il faut se procurer une boîte de fer-blanc, que nous ne décrirons pas parce qu’on en trouve de toutes faites chez les ferblantiers: Les plus commodes pour les plantes sont les plus longues et les plus larges ; mais comme il n’en est pas de même pour celui di les porte, on prendra un terme moyen, et on en choisira une de dixhuit pouces de longueur sur six de largeur; on se munira aussi d’une lame de houlette, que l’on pourra visser au besoin au bout d’une canne. Enfin, si l’on a l'intention de former une collection de cryptogames, surtout de la famille des champignons, comme beaucoup sont très-fragiles, trèsmous, et se dessèchent promptement, ce qui leur fait perdre leurs couleurs ct leurs formes, on se munira d'une bouteille à large goulot remplie d’une liqueur spiritueuse , dans laquelle on les plongera. On mettra dans le même vase les fruits en baies molles.

Lorsque l’on cucillera une plante, il faudra qu'elle ait, autant que possible, tous ses caractères génériques et spécifiques, c’est-à-dire ses fleurs avec tous leurs organes, étamines, pistil, ovaire , calice, pétales, etc.; ses fruits, ses feuilles, ses branches où rameaux, sa tige et ses racines en tout ou en partie. Si le végétal était trop grand pour pouvoir entrer entier dans le format de lherbier, on en prendrait quelques échantiilons seu-

lement, mais de toutes les parties que rious venoris de nommer. L

Toutes les saisons de l’année sont favorables aux herborisations, mais c’est pendant le prin= temps que l'on trouve le plus d'espèces phanérogames, Ên automne et pendant tout l'hiver on récoltera les cryptogames les plus intéressantes. On ne doit cueillir une plante que lorsque le soleil a essuyé la rosée et qu'il ne reste pas la moindre humidité ni sur sa fleur ni sur sa tige. Chaque végétal sera déposé dans la boîte de fer blanc au moment même où on le cueillera, avec l'extrême précaution de ne pas froisser sa fleur et de ne briser acune de ses tiges. Les racines de tous seront placées du même côté, et si l’on devait rester plusieurs jours en route, on aurait la précaution de les envelopper d’un peu de mousse mouillée ; par ce moyen très-simple, et en tenant la boîte le moins ouvert possible pour que les plantes soient rarement exposées au contact. de l'air, on parviendrait à conserver leurs fleurs pendant huit et quinze jours.

Celui qui se dévouera à l'étude de ta botanique ne doit rien espérer que de lui-même pour former sa collection. Les marchands ne sont pas dans l'usage de tenir chez eux des échantillons de plantes, et si parfois il leur tombe un herbier entre les mains, ils le vendent tel qu'il est, et se donnent bien de garde de le décompléter par la soustraction du moindre échantillon. Les amateurs font quelques échanges entre eux, il est vrai, mais cette ressource se réduit presque à rien, parce que

sù

chacun ne possède guère qu’un ou deux échantillons au plus des plantes rares. | Lorsque l’on aura complété l'herbier des végétaux de la province qu’on habite, il faudra donc se déterminer à cesser ses études ou à voyager : sl 1 ‘on prend ce dernier parti, on peut espérer de nombreuses découvertes sans sortir de l'Europe, ou même de la France. Les montagnes de lAuvergne, les Alpes, les Pyrénées et les rivages de Ja mer offrent aux naturalistes de nombreux trésors qui sont loin d’avoir été tous exploités. Il n'est pas un petit coin de terre, pas un rocher, un marais, un fossé, qui ne doive être visité avec la plus scrupuleuse attention, parce qu’il peut receler des individus remarquables échappés jusque-là aux

yeux de l'observation.

Recherche des fossiles et des autres minéraux.

De certaines localités, par exemple Grignon, Montmartre, etc., sont connues par leurs productions fossiles ; chaque province renferme son endroit cité pour cela. C’est donc dans ces lieux d'abord que le naturaliste dirigera ses recherches ; mais il ne renoncera pas pour cela à les porter aussi dans les localités inconnues jusqu’à ce moment aux géologistes, et l'habitude lui fera bientôt reconnaître au premier coup d'œil les terrains dans lesquels il devra fouiller pour faire de nouvelles découvertes : la seule précaution à prendre pour ce genre de récolte, c’est de ne pas se charger d'objets communs, et pour cette raison peu ou point intéressans,

Les métaux se trouvent généralément dans des mines exploitées; cependant on en trouve quelquefois, sous différentes formes et combinaisons, dans le lit des rivières, dans des masses de rochers que l’on brise à coups de marteau pour les en extraire, et même à la surface du sol.

Les pierres se trouvent de la même manière et s'échantillonnent de même. Pour tous les minéraux, on choisira de préférence les morceaux encore attachés à la roche, parce que les autres sont presque toujours endommagés par le frottement ou même par le simple contact de l’air. C’est aussi par cette raison qu'on préférera ceux qui sont placés dans une certaine épaisseur du banc, et non ceux qui sont à la superficie. Dans l’embal lage et le transport on ménagera principalement le côté de la cassure, parce qu'on en tire des çaractères pour la classification.

De l’achat des objets d'histoire naturelle.

Les personnes qu'un goût prononcé pour l’histoire naturelle détermine à former des collections sansavoir la faculté d’y sacrifier beaucoup de temps, sont obligées de renoncer à faire elles-mêmes des chasses et des recherches, 11 faut donc qu’elles se procurentles êtres qu'elles veulent réunir sous leurs yeux, chez les marchands, les voyageurs, ét les brocanteurs de curiosités, Quelques conseils là-dessus ne peuvent que leur être utiles. £

Le prix des objets d'histoire naturelle n’est point rbitraire comme où pourrait le croiré au premier

coup. d'œil. Dans un temps déterminé une pièce vaudra uue certaine somme, et nese vendra jamais au-dessous si le marchand la connaît, ce qui n’arrive pas toujours, ni au-dessus, s’il a de la bonne foi. Mais il est possible que cette valeur diminue tout-àh-coup de cinq cents pour cent, et en fort peu de temps ; 11 ne faut pour cela qu'un envoi considérable du pays d’où vient cette pièce. Nous pourrions citer des coquilles qui s’estimaient cent écus l'an passé, et que l’on pourrait aisément se procurer aujourd'hui pour cinq ow six francs. L'amateur doit donc se tenir toujours au courant de ces fluctuations de prix, à moins qu'il ne s'adresse à un préparateur connu et établi, comme il en est beaucoup dans la capitale.

Mais il ne suflit pas de bien connaitre les prix courans , il faut encore pafaitement savoir ce qui fait la valeur d’un individu. Si c’est un oiseau, par exemple, 1l faut qu'il soit adulte ; le mâle a presque toujours une plus grande valeur que la femelle. I] y a beaucoup de détails à observer, et nous allons décrire chaque article à sa place.

1° Les oëseaux. 1ls s'achètent en peau ou montés. Dans le premier casil fandra voirs’il ne leur manque rien.On visitera le bec, la huppes’ils doiventenavoir une, et principalement s'il ne leur manque pas quelques plumes essentielles de l’aigrette. Les pates doivent être entières , point rongtes, ni colorées artificiellement , ainsi que le bec; les rémiges , ou grandes plumes des ailes, doivent être intactes, car c'est de leur longueur comparative que l’on tire des caracières spécifiques trètresentiels, La queue doit

nt Vos of AE ie NP "2 té Er Ad Modtie cu D: ‘ id get: gts,

" Le | avoir conservé toutes ses pennes. Enfin, comme mous l'avons dit, l'animal doit être adulte et entier. Voilà pour l'oiseau, voyons Pour sa préparation : on s’assurera que la peau n’est pas brûlée, en Ja tirant un peu sur ses bords ; si elle.se déchire facilement, si elle a contracté une couleur brunâtre , il faut la rejeter ou l’on séra obligé de Monter l'oiscau pièce à Pièce. On s’apercevra si les plumes sont rongées par ‘les insectes, lorsqu’elles se détacheront au moindre eflort, ou même "En soufflant dessus où en agitant la Peau ; dans ce cas la pièce est perdue, et il serait même dangereux (le la placer dansune collection, parce qu’elle Pourrait infecter les autres. On visitera exactement la robe entière de l'animal, Pour voir si quelques endroits ne sont Pas trop dégarnis de plumes pour ne pouvoir plus en être recouverts ; enfin il faudra que le plumage n'ait aucune tache essentielle, qu’il soit frais, coloré ct brillant. 1 On visitera un oisean monté avec la même attention, mais de plus on prendra garde à ce que toutes ses parties lui appartiennent bien; car il arrivé assez souvent que des brocanteurs de mau = valse foi montent un oiseau de toutes pièces , c’est à-dire qu'ils prennent le bec d’une espèce, les paies d'une autre, les PEnnes ou quelques plumes d'une troisième, et qu’ils réunissent le tout sur un ndividu auquel manquaicnt ces partis : il faut 2nCore Voir si la peau est entière, sans trous, dé- ‘hirures ni Taccommodages, pour Pouvoir se ra- MONT 66 laisser la faculté de remonter l'animal est dansune mauvaiso attitude, |

$ 74 au 20 Les mammifères sont dans le même cas que les oiseaux, et doivent être visités de la même manière lorsqu'ils sont en peau; montés, il faudra voir de même si toutes leurs parties leur appartiennent; si, par exemple, onna pas fait un tigre

avec une peau de zèbre, un éléphant avec des,

cuirs de bœuïs, etc. C’est par les dents que l'on classe la plupart des mammifères avec la plus grande exactitude : on veillera donc à ce que la pièce ait les siennes, les ait toutes, et bien entières.

3 Les reptiles, ayant la peau lisse, prêtent moins à la fraude ; cependant il arrive parfois que, ayant séjourné dans une liqueur spiritueuse au-dessus de vingt degrés, ils Ont perdu leurs couleurs naturelles qu’on a cherché à leur rendre en les peignant après les avoir montés. Pour peu qu’on les examine de près, on s'apercevra facilement de la ruse. Nous avons vu quelquefois de grands serpens auxquels la tête manquait; des préparateurs , en taillant et repliant la peau avec beaucoup d'art, avaient su leur en former une factice tellement bien faite, que sans une scrupuleuse attention, on aurait fort bien pu s'y méprendre. Il est possible aussi de trouver des tortues dont la tête, les membres et la queue appartiendront à une espèce, tandis que la carapace et le plastron auront té fournis par une autre.

4e Les poissons, ayant à peu près la même

pendant il serait possible d’être trompé si l'on ne : suivait avec exactitude toutes les coutures, afin!

peau que les serpens, sont dans le même cas; ce-}

de s'assurer, dans les grandes espèces, qu'on n'en a pas fait un gros avec deux petits. Il est fort rare de trouver ces animaux empaillés ayant conservé leurs couleurs, aussi ne devra-i-on pas être trop rigoureux sur cé point.

So Les crustacés sont rarement entés de pièces étrangères, parce que toutes les articulations de leur test s’engrainant les unes dans les autres par un mécanisme assez compliqué, il serait fort difficile, peut-$tre impossible, de rencontrer des pièces qui s'y ajustassent assez bien pour ne pas laisser apercevoir la fraude. La seule chose à observer lorsque l’on achètera de ces animaux montés, c’est de voir s'ils ont conservé leurs couleurs , et de s'assurer que le dedans a été parfutement vidé, car sans cela les dermestes s’y logeraient, et, après avoir dévoré les muscles, ils attaqueraient les ligamens des articulations, et la pièce finirait en peu de temps par tomber en morceaux qu'il serait long et difficile de rajuster.

. 6° Les insectes prêtent à la fraude plus qu’aucune autre classe d’animaux , et la fraude est tou jours très-préjudiciable, parce que les parties qui sont rapportées sont les plus essentielles pour le classement des genres, et pour reconnaître les espèces et les sexes. On voit assez que nous voulons parler des antennes ct des pates. Lorsque les in= sectes sont très secs, ces parties se détachent et tombent avec la plus grande facilité et au moindre choc. Si les brocanteurs he les retrouvent pas dans la boîte , ou qu’ils ne sachent pas reconnaître celles qui appartenaient à chaque individu , ils en pren

nént au hasard sur d’autres espèces plus communes, et les collent avec adresse au moyen d'un peu de gomme dissoute dans de l'eau ; il en résulte que lorsqu'on veut étudier ces espèces, on est fort étonné de leur trouver des caractères tout-à-fait différens, non-seulement de ceux qu'ils devraient avoir, mais encore du genre ou même de la famille et de l'ordre auxquels ils appartiennent, On a vu des gens porter la mauvaise foi jusqu'à créer de nouvelles espèces , en réunissant les parties de plu- “sieurs insectes pour en former un seul.

Le naturaliste dont l'œil est exercé à reconpaître de suite le facies de ces petits animaux, ne se laisse jamais surprendre à de semblables supercheries ; il reconnaît à la première vue si un insecte raccommodé l’a été avec ses propresmembres ; mais les jeunes débutans dans l'attrayante carrière de l’entomologie feront très-bien de rejeter les individus qui leur feraient naître le moindre. doute.

90 Les @oquilles sont encore des cbiéts sur Îesquels il est très-facile de se laisser tromper. Si on ne les connaît pas parfaitement, l'œil le plus subtil ne s’apercevra pas de leur altération. Les caractères des coquillages univalses sont à la bouche: et.le moindre changement dans cette partie peut faire tout d'un coup sauter une coquille d'un genre dans un autre. Lorsqu'une espèce précieuse par sa rareté tombe entre les mains d’un marchand, si la bouche est un peu endommagée par une fracture, il me manque jamais de la refaire à sa fantaisie au moyen de Ja Jime et de la meule, d'où il résulte

LA

Le qu'il fait disparaitre ses caractères, ou qu'au moins il les rend méconnaissables au point d’induire en erreur celui qui les étudie sans défiance. D’autres fois une coquille a été roulée ou piquée peu profondément, mais assez pour lui faire perdre son bril- Jant et ses couleurs; il l’usera sur une meule, ct avec lhuile et lémeri il viendra à bout de lui rendre un très-beau poli, mais jamais ses formes et ses.couleurs.

Eûfin, l'on trouve rarement des coquilles multivalves complètes, c’est-à-dire munics de toutes Ieuis parties, et si l’on n’en connait pas exactement le nombre, on risque d'acheter pour entières des coquilles dont on n’aura réellement que quelques fragmens.

Si l’on achète des bivalves, on ehoisira celles dont les charnières sont intactes, et l’on prendra ‘garde à ce que la pièce supérieure et l’inférieure appartiennent bien au même individu , ce qui se connaîtra aisément au parfait emboîtement des deux parties de la charnière.

Les ruses de quelques marchands colporteurs d'objets d'histoire naturelle vont encore bien plus loin que cela , et toutes ne sauraient être prévues ; mais celles que nous venons de dévoiler sont les plus communes et les plus dangereuses, Ce que nous en avons dit suflit pour mettre l’amateur sur ses gardes, et lui en faire découvrir d’autres dans l’occasion. Les zoophytes, les plantes et les minéraux ne constituant qu'une très-mince branche du commerce en histoire naturelle, on n’a pas

trop essayé jusqu'à ce jour de frauder sur les articles qu'ils Li rte

Première préparation et emballage des objets d'histoire naturelle pour faciliter leur transport.

“à ç on

Nous supposons qu'un naturaliste voyageant dans des contrées éloignées veuille faire des envois des objets qu'il est à portée de recueillir; de la préparation qu'il leur fera subir au moment où ils tomberont entre ses mains, et de la manière dont il les emballera pour les mettre à l'abri des accidens d’une longue route, résultera le succès de son entreprise.

1° Les oïseaux. La première chose dont on s’occupera sera de les mettre en peau, c’est-à-dire de les écorcher et de les préserver absolument comme. nous le disons à l’article taxidermie. Cela fait, on. Jeur remplira le corps avec des étoupes, du coton, de la mousse, ou même du foin s'ilssappartiennent à de grandes espèces; enfin on pourra employer à cet usage toutes les matières molles que l’on pourra se procurer avec facilité, pourvu néanmoins qu’elles n’appartiennent pas au règne animal, car la laine, le poil, etla soie même, sont sujets à at-

tirer des insectes destructeurs. Avant de les bourver, on aura la précaution de placer les ailes dans une bonne attitude, en les liant comme nous Île disons dans le chapitre plus haut. Toute la difficulté pour préparer bien une peau, consiste à ne pas trop allonger le cou en le bourrant, car alors, il est difficile de faire reprendre à la peau son éten-

due ordinaire, et la tête a toujours mauvaise grâce, On mettra dans la peau, la note dont nous avons parlé page 17. En bourrant le Corps, on cherchera. à lui donner la grosseur et la longueur qu'il doit. avoir. Si l'oiseau est gros, on coudra l'incision qu'on lui aura faite pour l'écorcher : dans le cas Contraire, on se bornera à rapprocher le mieux possible les deux bords de la peau.

Si on avait à opérer sur un oiseau de la plus grande taille, tel qu'autruche, casoar, cygne , Pélican , vautour > €tc., on pourrait, pour prendre moins de place, lui mettre dans le corps des peaux

de petits oiseaux enveloppées comme nous allons dire, mais entremélces de filasse ou autre matière propre à bourrer, pour les maintenir en position.

Les oiseaux de taille moyenne ou petite, c’està- dire depuis la grosseur de la pie et au dessous, se placent dans des cornets de papier où on les enfonce la tête la première, en prenant garde que leur bec n’accroche Pas en route, .ce qui ferait prendreà la tête une mauvaise position , fort diff. cile à réparer par la suite. Pour les placer dans ces cornets on Îles saisit par les pates, et on les fait glisser comme nous l'avons déjà dit au chapitre de la chasse,

Cela fait, on forme louverture du cornet, mais de manière à ne Pas fatigucr les pennes de la queue lorsqu'elles sont longues et la dépassent.

On a une caisse en bois léger, mais solide ; on fait au: fond un litdes matières qui ont servi à bourrer les peaux, et on étend dessus les plus grandes espèces d'oiseaux. On remplit les intervalles qu'elles