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x 27 ous ne conseillerons jamais de se servir d'arsenic n poudre, parce qu'en se volatilisant il peut énétrer dans les poumons et y causer des ravages nortels.

Le préparateur Nicolas recommande, dans de ertains Cas, une composition que nous croyons leyoir mentionner, non pas pour conseiller d'en aire usage, mais au contraire pour la signaler ‘omme devant être rejetée, par la raison que loin l’éloigner les insectes elle dait les attirer; äl a 1iomme pàte gommeuse,

Coloquinte, 2 once; Gomme arabique, 4 onces; Amidon , G onces; Coton haché menu, 1 once,

L'auteur ajoute : « On fait bouillir la coloquinte » découpée en petits morceaux dans une livre » d’eau ; on passe la liqueur à travers un linge, et » puis on y délaie l’amidon ainsi que la gomme » arabique en poudre; on fait cuire le tout sur un » feu modéré, en le remuant continuellement, et, » lorsque le mélange forme une bouillie assez » épaisse, on y jette le coton haché, et on agite » bien le tout. Pour bien conserver cette pâte , on » y ajoute sur la fin un peu d’eau-de-vie. »

D'autres préparateurs, sans passer aucun préservatif sur la peau, se contentaient de Ja saupoudrer avec une poudre ainsi préparée.

Alun calciné, 3 onces; Fleur de soufre, 1 once;

Cp Te SE RE ts à CO Et Re de ENST ES OT DO AN no hi.

Poivre noir, 1/2 once; Tabac en poudre, 172 ONCE; Sabine en poudre, 1/2 once; 4 Camphre en poudre, 3 gross

le tout pulvérisé très- fin, et parfaitement mélangé. s 1

Quelques ‘amateurs se sont contentés de passer: sur l’intérieur des peaux qu'ils voulaient conser-. ver, une bonne couche de suif fondu et mélangé: à une petite quantité de sublimé corrosif; il paraît qu'ils en ont obtenu des résultats assez avantageux, qui devraient déterminer à faire quelques: nouvelles expériences. On a sans doute remarqué que le suif n’est jamais attaqué par les insectes; peut-être que si on le combinait avec quelque matière minérale moins dangereuse que le sublimé, on en obtiendrait un résultat aussi satisfaisant que! du savon arsenical de Bécœur.

Des préservatifs en liqueur.

Les liqueurs s’emploient en bains, en lavagé, en friction , en injection, et enfin en bain permanent dans lequel de certains objets doivent toujours rester. Nous allons traiter de ces quatre méthodes

de conservation.

Du bain.

Dans beaucoup d'animaux, et particulièrement

dans les mammifères, la peau a une telle épaisseur, un tel degré d'intensité, que le savon arsenical ne

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ourrait la pénétrer assez pour la préserver parfaiment; c'est alors que le bain devient une opéraun indispensable. En pénétrant la peau qu'on y xisse macérer plus où moins long temps, il inroduit dans tous ses pores les mollécules de préervatit dont il est saturé, et la garantit pour touours de l'attaque des insectes. Voici là composiion du bain employé par les naturalistes préparaeurs de Paris:

Eau commune, 4 pintes; Alun, 1 livre; Sel marin, 1/2 livre.

On fait bouillir ce mélange jusqu’à ce que tout oit entièrement dissout, et, lorsque la liqueur est efroidie, on y plonge les peaux. Celles de la granjeur d’un lièvre, ou à peu près, n’ont besoin d'y séjourner que vingt-quatre heures ; celles &es grands animaux y macéreront plus ou moins longtemps, selon leur grosseur : huit ou quinze jours ne seraient pas trop pour un buflle ou un zèbre.

Si une peau a été préparée en pays étranger , quelle que soit sa conservation, on doit la soumettre à cette opération; il en est de même des peaux sèches que lon aurait préparées soi-même ; mais celles des petits quadrupèdes qui auront séjourné long-temps dans une liqueur spiritueuse peuvent en être exemptées sans un grand inconvénient, | parce que l’alcohol se sera emparë de toutes les. parties graisseuses pour en former de nouvelles combinaisons que les insectes attaquent rarement.

Lorsqu'une peau mal desséchée commence à se

Th, 166

Ccoffompre, on sen aperçoit non-seulement à l'odeur désagréable qu'elle répand ; mais encore à son poil qui $e détache et tombe au moindre attouchement. Les corroyeurs emploient dans cette circonstance une méthode dont les naturalistes préparateurs feront leur profit toutes les fois que le cas l’exigera ; ils mettent tremper la peau échauffée dans un bain froid pendant quarante-huit heures (ce bain sera composé comme nous l'avons dit ) ; ils l'en retirent ensuite et font chauffer le bain dans lequel ils la remettent le temps suflisant pour lui faire contracter un degré de chaleur qui ne doit jamais être assez fort pour la détériorer ; ensuite ils la prennent et la plongent subitement dans de l'eau la plus froide possible. Cette transition subite du chaud au froid déterminera une crispation générale des pores de la peau; ils se- contractent spontanément, et le poil se trouve fixé aussi solidement qu'il l'était avant la putréfaction.

Quand le bain n’offrirait pas aux préparateurs le moyen le plus certain de conserver les animaux composant leurs précieuses collections , ils devraient encore fen pas négliger l'usage, ne fût-ce que par économie. Une peau ainsi préparée demande moitié moins de préservatif que lorsqu’elle n'a pas macéré.

Passons maintenant aux autres préservatifs en liqueur, moins ‘généralement employés aujourd'hui, quoiqué cependant quelques-uns pourraient être fort utiles. Voici la liqueur tannante que j'ai proposée dans le cabinet d'histoire natutelle ;

me à

FTan ou écorce de chêne, 1 livré; Alun en poudre, 4 onces; Eau commune, 20 livres.

On fait infuser.le tout à froid, pendant deux jours, en remuant de temps en temps, puis on la passe, et on la met dans un vase où l'on a étendu les peaux ; il faut quelles en soient recouvertes d'un pouce au moins de hauteur.

Quatre ou cinq jours sufhiront pour la macération des petits quadrupèdes, mais il est nécessaire d'ÿ laisser les autres au moins dix ou quinze jours. Je pense que cette liqueur vaudrait mieux que celle plus généralement employée, si on augmentait beaucoup la quantité de l'alun ; le tan, par sa vertu astringente, main tiendrait parfaitement la solidité des poils.

Un ancien auteur, l'abbé Manesse, composait le bain de cctte manière:

Alun, 1 livre; Sel marin, 2 onces; Crème detartre, | 1 ONCE; Eau commune, 4 livres;

On fait bouillir le tout, et on laisse refroidir jus qu'à ce que la liqueur devienne tiède ; alors on y plonge les peaux ct on Îles broie dans les mains jusqu'à ce que le poil et $es tisssus en soient parfaitement imprégnés. Lorsqu'il l'employait pour les animaux à peau nue, il faisait la préparation à froid, âvec la précaution de faire dissoudre la crème de tartre à part dans de Veau bouillante, et de ne la mêler à la liqueur que lorsque sa dis

ML Dé À

” solution était froide; il laissait macérer les fourrures

“voir, beaucoup d'amateurs laissent dévorer Jeurs collections faute d'employer ce moyen aussi simple

pendant huit jours en les broyant souvent dans ses |

mains

Des liqueurs employées en lavage à l’extérieur.

Lorsqu'un animal quelconque est monté > si l'on craignait que les insectes ne l’attaquassent , on l'en préserverait en imbibant ses plumes, ses poils ou fa peau nue avec une des liqueurs que nous allons indiquer. Les animaux exposés à l’air libre ont surtout besoin d’être ainsi traités, et cependant, Par une négligence que nous ne pouvons conce-

que facile.

19 L'essence de serpoles. est depuis peu trèsavantageusement employée. Pour s’en servir, on soulève de distance en distance les poils ou les plumes d’un animal au moyen d'une longue aiguille, avec un pinceau on dépose tout-àh-fait à leur naisance, c’est-à-dire sur la peau , une goutte ou deux d'essence, et, lorsqu'elle est bien imbibée, on laisse retomber les poils ou les plumes; leur

extrémité ne se trouvant jamais en contact avec la

liqueur, ne peut être ternie.

20 L'essence de térébenthine a été préconisée par presque tous les auteurs, et cependant, lorsqu'on veut s'en servir, on s'aperçoit avec étonnement que de son usage résultent de grands inconvéniens elle ne sèche jamais bien sur les plumes qu'elle graisse et salit malgré tontes les précautions, en

simbibant et élargissant ses taches à la manière de l'huile : outre cela, elle forme une espèce de glu qui arrête et fixe la poussière de manière à ne plus pouvoir l'enlever par la suite.

30 La liqueur dë sir Smith. Cet habile naturaliste anglais, président de la Société linnéenne de Londres, ayant tourné ses vues du côté de la conservation des objets préparés et déjà classés dans les collections, a pensé qu'on ne pouvait employer un moyen plus efficace que la liqueur suivante :

Sublimé corrosif, 2 gros; Camphre, 2 gros; Esprit de vin, 1 pinte.

Sur les grands animaux , on l’emploie au moyen d'une éponge qui en est imbibée et que l’on passe à différentes reprises sur toutes les parties extérieures de l'animal, jusqu’à ce qu’elles en soient parfaitement imprégnées et que la liqueur aït pénétré jusque sur la peau. Pour les petits animaux, on se sert d’un pinceau plus ou moins gros, et l'on agit de la même manière. Soit que l'individu soumis à cette pratique sorte à l'instant d’être préparé et monté, soit qu'il ait déjà séjourné depuis longtemps dans une collection, on le laisse bien sécher avant de le placer dans une armoire.

4° La liqueur spiritueuse amère , recommandée par d’autres auteurs, se compose ainsi qu'il suit:

Savon blanc, j once; Camphre, 2 onces; Coloquinte, 2 onces ;

Esprit de vin, 2 livres;

164 + le tout se fait infuser à froid et pendant quelque jours dans un vase hermétiquement bouché; on la remue souvent pendant cet intervalle, et on la passe dans un papier gris sans colle; quand on pense que l’infusion est faite, on la met dans des bouteilles bouchées de même, et on l’emploie de la même manière que la précédente.

5o Le vernis ne s'emploie que sur la peau nue des reptiles et des poissons, à laquelle il restitue une partie de son éclat ; il faut qu’il soit absolument sans couleur et d’une transparence parfaite. Pour l'obtenir ainsi, on le préparé en faisant dissoudre dans de l'esprit de vin, de la térébenthine fine et nouvelle, qui ait elle-même les qualités que nous venons d'indiquer. On l’applique avec un pinceau de poils d’écureuil ou de martre, et on laisse l’objet exposé à l’air, mais à l'abri de la poussière, si l’on veut hâter sa dessiccation.

Des liqueurs employées èn injections.

Le plus grand emploi des injections se fait pour la préparation des œufs d'oiseaux auxquels on veut assurer une longue conservation; cependant, par une très-mauvaise méthode, on s’en est aussi servi pour dessécher de très-petits animaux.

Pour décomposer les chairs d’un fœtus qui se trouverait déjà formé dans un œuf, on emploiera une forte dissolution d’alcali fixe de soude ou de tartre, ou de l'éther.

Quand on veut dessécher un petit animal, un oiseau par exemple, on arrache par l'anus les vis-

cères contenus dans le bas-ventre, on bouche patfaitement avec de petits tampons de coton les trous que peuvent avoir fait les plombs du coup de fusil, puis on vide la tête en perçant le crâne dans l’orbite d’un œil, et en tirant la cervelle avec un cureoreille; on y introduit de l’éther, et on remplit ensuite le crâne, les orbites et le bec avec du coton. Cela fait, on se procure une petite seringue à injections, et par l'anus on injecte une bonne quantité d’éther. Le jour suivant on recommence cette opération , mais par le bec, après avoir tamponné Panus, et l’on continue ainsi jusqu'à ce que le corps, entièrement desséché et durci par le racornissement des muscles, n'ait plus rien à craindre de la putréfaction. Cette préparation est assez insignifiante, parce qu'il n’est pas possible de monter l'oiseau. Si on parvenait à le mettre en attitude au moyen de fils de fer passés dans les pates, les ailes, le cou et la tête, il n’en resterait pas moins maigre, fluet et de mauvaise grâce. Outre cela, les animaux ainsi préservés coûtent beaucoup d'argent s'ils sont un peu gros.

Des liqueurs dans lésquelles on conserve les objets qui ne peuvent se dessécher,

Les qualités que doit avoir une liqueur dans laquelle on plonge les objets d'histoire naturelle, sont , indépendamment de celle de les préserver de la décomposition : 1° d’être sans couleur, afin de n’en pas communiquer à l'objet qu’elle baigne ; 2° dé ne pas attaquer par son mordant les propres

couleurs de l'objet; 30 d'être parfaitement transparente, afin de le laisser apercevoir à travers le vase qui le renferme ; 40 de pouvoir résister à la gelée, afin de ne pas briser les bocaux dans lesquels on la mettra.

1° L'esprit de vin, de 14 à 18 degrés de l’aréomètre de Baumé, parait être la liqueur qui remplit le mieux toutes ces conditions; Lis autres alcohols, tels que ceux de pommes de terre, de grains, de sucre, etc., ont les mêmes qualités; mais un inconvénient grave, c'est que tous sont d'un prix assez élevé, et cette raison seule a pu déterminer à chercher d'autres liqueurs composées, capables de les remplacer avec plus ou moins d'avantages.

2° Nicolas recommande la composition suivante :

Eau très-pure, 2 pintes; Alcohol, i pinte; Sulfate d’alumine, 6 onces.

30 Le naturaliste anglais, George Graves, dans un ouvrage publié à Londres il y a sept ans, in-

dique une liqueur qui a beaucoup d’analogie avec la précédente :

Alun, 8 onces; Eau commune, 1 pinte; : Alcohol, 1/3 de pinte.

Voici comment on prépare ce mélange : on pulvérise l’alun et on le met dans un vase capable de résister à la chaleur ; on fait chauffer l’eau, et, lors» qu'elle est en ébullition » on la verse sur l’alun ; on

laisse refroidir, eton passe dans un filtre de papier gris, après quoi on mêle l'alcohol.

Le même auteur recommande encore une autro liqueur composte ains qu'il suit, mais dont le mélange se fait à froid :

Eau commune ; x pinte; Alcohol, 1 pinte; Alun, : 12 onces,

4o L'abbé Manesse, après plusieurs tentatives plus ou moins heureuses, a publié le résultat de ses expériences ; il indique comme la meilleure liqueur celle ainsi composée :

Alun, i livre; Nitre, : livre; Sel marin, 1 livre; Eau commune, : 4 pintes; Acohol. 1 pinte.

L'eau dont on se servira doit être distillée, afin de ñe contenir aucune matière étrangère. L'alun sera le plus transparent que l'on pourra trouver, et én purifiera le sel avant de l'employer. Le méange peut se faire à froid, mais il vaudra toujours mieux le faire bouillir, avec la précaution de n'y mettre d'esprit de vin que lorsque le tout sera refroidi.

Toutes ces liqueurs sont inférieures à l'esprit de vin, par la facilité plus ou moins grande qu'elles ont à geler.