ARTICLE II

PÈLEBINAGE.

Un Pèlerinage est un pieux Yoyage entrepris par une pensée de religicm. Son terme est un lieu, ou un objet consacré à Dieu ou à ses Saints, à l'occasion duquel on offre au Seigneur un tribut d'amour et de reconnaissance, et des prières pour obtenir quelque bienfait du Ciel.

Un dévot pèlerin marche sur les traces des fi"dèles de l'ancienne loi qui, chaque année, visitaient le temple de Jérusalem. Il imite Marie elle-même, son chaste époux et son divin enfant, qui ne manquaient pas à ce devoir de religion. H imite les disciples des Apôtres, et tant de fer* vens chrétiens, que le cœur conduisait dans les lieux où s'étaient opérés tous les mystères de l'amour et de la^séricorde de l'Homme-Dieu. La Sainte Vierge n'était pas étrangère à cet hom-* mage, comme le remarque St. Jérôme. Son souvenir n'est-il pas lié, en effet, à tous les monumens qui rappellent son divin Fils?

On comprend, sans peine, pourquoi tant de

elirétîens, à qui l'âge, le sexe, ou la position sa* cîale interdisait cette visite lointaine, cherchaient l'occasion d'honorer la Ste. Vierge ^ns tant de lieux où son image et ses bienfaits la rendaient comme visible à leUrs regards, et présente à leui" amouré Ils avaient appris de St. Augustin que Dieu, bien qu'il soit présent partout et qu'il ne puisse être circonscrit danâ un lied, Avait cependant voulu, par un dessein qu'il ne nous est pas permis d'dpprofondir, accorder dans certains lieux plus de faveurs que dans d'autres.

Voici les heureux fruits que vous pouvez reti-^ rer d'un pèlerinage pieux:

1*. Vous excitez et noui^sséZ en vdus des senti mens de foi, d'amour et de reconnaissarnce. C'est ce que produit toujours la vue des objets qui rappellent de grands et de touchans souvenirs.

2**. Vous faites une oeuvre satisfactoire. 11 f a toujours quelque peine à prendre, quelque violence à se faire, quelque sacrifice à s'imposer pour s'arracher aux distractions du monde, et venir, peut-être loin de sa demeure, accomplir quelques exercices de dévotion dans un sanctuaire béni du ciel.

3®. Souvent, dans ces visites pieuses, vous pouvez gagner des indulgences. Le chrétien, même le plus juste, a besoin de recourir à ce tré-

sor inépuisable de l'Eglise, afin de s'acquitter de ses dettes spirituelles.

H est facile de conclure quelles doivent être les dispositions du bon Pèlerin. Il aura une in<^ tention droite et pure, cherchant à honorer Marie, à la remercier de quelque bienfait, ou à solliciter de sa protection quelque nouvelle faveur. H ne fera donc jamais ce petit voyage, ni au détriment de sa santé, ni au détriment de ses devoirs. Le recueillement et la modestie accompagneront ses pas, et disposeront son âme à s^unir à Dieu. Enfin, il priera avec ferveur, et il retournera à sa maison* le cœur plus attaché à la vertu, et plus dévoué à Marie. Car il y a toujours aux pieds de ses autels, un touchant commerce d'hommages d'une part et de bienfaits de l'autre, qui resserre de plus en plus les doux liens de l'amour et de la confiance.

Nous réunissons ici quelques pieux exercices et quelques prières qui peuvent occuper le Pèlerin. H les choisira selon sa dévotion.