FEUX DE CAVES

292. Le chef fait allumer le flambeau aussitôt qu’il arrive, afin d’aller, avec le premier servant , reconnaître le feu j , il a soin d’attacher son cordage par un bout au haut de l’escalier , et de descendre à reculons r en le tenant toujours et baissant fortement le corps afin d’éviter que la chaleur et la fumée ne gênent sa respiration. Quand il est arrivé axi milieu de la cave , le chef doit.

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toujours en tenant son cordage et se baissant jusqu'à terre , chercher à apercevoir le loyer de l'incendie ( i ) , et dès qu’il en a quelque indice , se diriger dessus pour reconnaître la nature du combustible , la position ainsi que l’ctenduc du foyer, et donner aux Secoui-s la meilleure direction possible.

2q3. La reconnaissance faite , il remonte l’escalier , fait mettre la pompe en manœuvre , prend la lance , et aidé du premier servant , il fait son établissement , qui est presque toujours horizontal et rampant ; il a soin de ne faire remplir les boyaux que lorsqu’il est placé à l’endroit qu'il juge le plus convenable pour allaqucr, alors il ordonne de manœuvrer.

2g4- Souvent dans la reconnaissance du feu, comme pendant la manœuvre , la chaleur et la fufnée obligent le chef à se retirer pour prendre l’air ; dans ce cas il peut se faire suppléer par son premier servant pour continuer son opération, S’il y a un nombre suffisant de Sapeurs , l’officier ou

( i ) L’expérience et la théorie prouvent qncia fumée et l’air chaud occupent la partie la plus élevée île la voûte , et que , par conséquent, dans la partie basse on respire plus facilement t* *t on résiste plus loiig-

• temps a la chaleur; neanmoins, on citeia plus loin un cas où il est dangereux de suivre cette piélhodc qui est généralement adoptée et avec raison.

MANUEL

le sous-officier qui les commande , doit faire relever de temps en temps celui qui tient la lance.

ag 5 . Pour que la fumée ait moins d’action sur celui qui reconnaît et attaque le feu , il doit mouiller sa cravatte pour la mettre sur sa bouche et sur son nez : la fumée qui traverse est moins épaissi; , et il peut aussi lui résister plus long-temps ; c’est une donnée d’expérience qui est souventj utile.

296. Il faut s’attacher plus particulièrement dans les feux de cave que dans les autres , à reconnaître le foyer avec exactitude avant de jeter dessus la première goutte d’eau ; car dès qu’il en est parvenu sur le feu , la fumée devient plus épaisse , et comme elle se dégage bien plus difficilement d’une cave que de tout autre endroit , il s’ensuit qu'en un instant il devient impossible de voir autour de soi , et que , si l’on ne savait pas à l’avance de quel côté le jet doit être dirigé , on ne pourrait plus agir qu’au hasard.

297. L’attaque d’un feu de cave doit , autant que possible , avoir lieu par l’escalier ; on a le soin de boucher tous les soupiraux , afin d’ôter le passage à l’air , cpii , sans cette précaution , porterait la flamme vers l’éta-

blissement et activerait le feu. Lorsqu’on juge qu’il n’y a plus de danger et qu’on est maître du feu-, on les débouche pour laisser évacuer la fumée.

298. Si quelques portes de cave eirtpôchctit d’arriver au foyer, il faut se garder de les ouvrir ou de les enfoncer , jusqu’à ce que .l'établissement soit terminé et que l’eau soit parvenue à la lance , afin d’éviter que l’air qui s’introduit par ces portes n’augmente l’activité du feu , avant qu’on ait pu conunen-r cer l’attaque.

29g. Il y a des cas' où l’on ne peut absolument pas attaquer par l’escalier ; alors on en ferme la porte et l’on bouche tous les soupiraux , excepté celui que l’on croit le plus voisin du foyer , et par lequel on cherche à jeter l’eau dessus. S’il n’est pas possible de voir le feu , on descend les boyaux et la lance , en ayant soin d’attacher au petit bout de celle-ci une corde à ligature dont on retient l’extrémité. Quand la lance est arrivée sur le sol de la cave , On commence à faire manoeuvrer , et au moyen de ladite corde , on relève le bout de la lancé , et on le change de place , jusqu'à ce que le bruit qué l’on entend , quand l’eau tombe sur le feu , fasse juger qu’elle est dans la direction

convenable pour l’éteindre ; on doit éviter, autant que possible , de jeter l’eau contre la voûte , de crainte de faire éclater la pierre des voussoirs , qui peut être considérablement échauffée par l’action du feu.

300. Ce moyen s’emploie également dans les fournils de boulanger , lorsqu’ils sont situés dans les caves , et oq profite pour cela de la trémie qui descend au pétrin.

301. On a dît qu’il y avait un cas où il était dangereux de baisser la tête jusqu’à terre , pour reconnaître et attaquer le feu , c'est lorsque le combustible est du charbon , parce qu’il se dégage un gaz plus lourd que l’air ( appelé gaz acide carbonique ) , qui , occupant la partie basse de la. cave , et n’étant pas respirable , asphyxierait infailliblement ceux qui s’y tiendraient plongés ; il faut alors se tenir dans la partie moyenne où la fumée est moins intense que dans le haut , et où il ne se trouve pas d’acide carbonique.