FET7X DE CAVES

53a. Le chef fait allumer le flambeau aussitôt qu’il arrive, afîu d’aller, avec le premier servdnt, reconnaître le feu; il a soin d’attacher son cordage par un bout au haut de l’escalier, et de descendre A recdlons, en le tenant toujours et baissant fortement le corps afin d’éviter que la chaleur et la fumée ne gênent sa respiration. Quand il est arrivé au milieu de la cave, le chef doit, toujours en tenant son cordage et se baissant jusqu’à terre, chercher à apercevoir le foyer de Pin-

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cendie (i) , et dès qu’il eh a quelque indice, se diriger dessus pour reconnaître la nature du combustible, la position ainsi que l’étendue du foyer, et donher aux secours la meilleure direction possible. *

335. La reconnaissance faite, il remonte l’escalier, fait mettre la pompe en manœuvre,

prend la lance, et aidé du premier servant, il

fait son établissement, qui est presque toujours horizontal et rampant; il a. soin de ne faire remplir les boyaux que lorsqu’il est placé à l’endroit qu’il juge le plus convenable pour attaquer, alôrs il ordonne de manœu-

334* Souvent dans la reconnaissance du feu, comme pendant la manœuvre, la chaleur et la fumee obligent le chef à se retirer pour

(i) L’expérience et la théorie prouvent que la fumée et l’air chaud occupent la partie . la plus élevée de la voûte, et que, par conséquent, en se baissant , on respife plus facilement et on résiste plus long temps, à la chaleur; néanmoins, on citera plus^oin un cas où il est dangereux de suivre cette méthode qui est généralement adoptée et avec raison.

J 5a MANUEL

prendre l’air ; dans ce cas il peut se faire sup-

pléer par son premier servant pour continuer *

son opération. S’il y a un nombre suffisant de Sapeurs, l’officier ou le sous-officier qui les commande, doit faire relever de temps en

temps celui qui tient la lance.

335. Pour que la fumée ait moins d’action sur celui qui reconnaît et attaque le feu, il doit mouiller sa cravate pour la mettre sur sa bouche et sur son nez : la fumée qui traverse est moins épaisse , et il peut aussi lui résister plus long-temps; c’est une donnée d’expérience qui est souvent utile.

355 bis. On a imaginé en Angleterre pour parcourir sans danger les galeries de mines, un masque qui a été employé avantageusement dans les feux de caves. #

Ce masque est en cuir; il est terminé par un ovale en élastique de laiton qui vient ceindre la tête de manière à intercepter le passage de l’air extérieur. Une courroie partant du sommet de la tête va se joindre au moyen d’un passa^ qui la termine avec deux autres garnies de laine qui partant de l’ovale recouvrent les oreilles, vont se boucler derrière la

DU SAPEUR-POMPIER

tête et fixer le masque. Devant les yeux sont placés deux verres bombés qui permettent l’usage de la vue; la partie du masque qui correspond au nez et à la bouche est garnie d’une éponge recouverte extérieurement d’une flanelle.

On trempe l’éponge dans de l’eau de chaux, afin que si l’atmosphère du lieu où l’on se sert du masque, contient de l’acide carbonique, il soit absorbé et qu’il ne passe à travers l’éponge que de l’air respirable.

Avant d’entrer dans une cave ou dans tout autre lieu fermé avec ce masque, il faut avoir soin d’éprouver s’il y a de l’air respirable, car s’il- n’y en avait pas, aucun moyen ne pourrait préserver de la mort la personne qui s’aventurerait à y entrer. On s’en assure en y présentant un flambeau allumé qui s’éteint îmmédiatement, s’il n’y a point d’air respirable.

336. Il faut s’attacher plus particulière- , ment dans les feux de cave que dans les autres, à reconnaître le foyer avec exactitude avant de jeter dessus la première goutte d’eau; car dès qu’il en est parvenu sur le feu, la fumée devient plus épaisse, et comme elle se

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dégage bien plus difficilement d’une cave que de tout autre ehdroit, il s’ensuit qu’en un instant il devient impossible de voir autour de soi, et que, si l’on ne savait pas à l’avance de quel côté le jet doit être dirigé, on ne pourrait plus agir qu’au hasard.

537. L’attaque d’un feu de cave doit, autant que possible, avoir lieu par l’escalier; on a le soin de boucher tous les soupiraux, afin d’oter le passage à l’air, qui, sans cette précaution, porterait la flamme vers rétablissement et activerait le feu. Lorsqu’on juge qu’il n’y a plus de danger et qu’on est maître du feu, on les débouche pour laisser évacuer la fumée.

538. Si quelques portes de cave empêchent d’arriver au foyer, il faut se garder de les ouvrir ou de les enfoncer, avant que l’établissement soit terminé et que l’eau soit parvenue à la lance, afin d’éviter que l’air qui s’introduit par ces portes n’augmente l’activité du feu, avant qu’on ait pu commencer l’attaque.