CRESS1ER

petite ville occupe tout le fond d'une vallée fort étroite parcourue par un ruisseau. Un incendie terrible dévora, en 1835, 40 maisons qui se sont relevées depuis cette époque comme par enchantement.

Les principales maisons de commerce en horlogerie et un grand nombre d'ouvriers habitent le Locle. Cet endroit possède une maison de travail, un hospice fondé en 1834, et l'institut philanthropique de Mlle Calame , auquel Mlle Dupaquier a légué une somme de 50,000 francs.

A un quart de 1. à PO., le ruisseau se perd dans Une profonde ouverture de la montagne. Pour profiter de sa chute , on a suspendu sur cet abîme trois moulins; l'exubérance des eaux qui réduisait en marais fangeux la prairie entre le Locle et les moulins, a été évacuée par une trouée de 1,000 p.

de longueur percée dans un roc vif.

Du Locle et par une suite de petites vallées , on arrive aux Brenets , village que le Doubs sépare de la Franche-Comté. Ici la rivière a l'aspect d'un lac : elle remplit au dessous des Brenets plusieurs bassins, formés par des parois de rochers à pic de plus de 1,000 p. d'élévation, jusqu'à un lieu où elle fait une chute de 80 p.

Près du Locle est une éminence appelée le Crêt vaillant, où , l'an 147G, 300 hommes et femmes battirent une forte colonne de Bourguignons , enlevèrent leur bannière et les chassèrent de la vallée.

Le Val-de-Ruz, l'une des plus belles vallées de la Suisse, est encaissé entre deux chaînes du Jura, depuis le pied du Chasserai jusqu'à Vallengin , sur une étendue de 4 1. Il est parcourmpar le Seyon dans presque toute sa longueur.

Les habitants tirent leurs principales ressources de l'agriculture et du produit des bestiaux. L'horlogerie a été introduite depuis peu à Fontaine-Melon , près de Fon-

taine. Le terrain est bien cultivé ; aussi compte-t-on vingt- quatre' villages et beaucoup d'habitations éparses dans cette vallée qui , vue des hauteurs environnantes , présente un coup d'œil ravissant.

§ 3. DE NeUCHATEL A L'ÎLE St~

Pierre, 3 h. 50 m.

Menruz ,

La Coudre ,

Hauterive,

Saint-Biaise ,

Cornaux ,

Cressier ,

Landeron ,

Neuveville ,

ile Saint-Pierre ;

St-Blaise , au bord du lac de Neuchâtel, beau village paroissial, où l'on a trouvé quelques antiquités romaines. Il s'étend, au milieu de vignes , de prés et de champs , jusqu'au sommet d'une colline d'où se déploie une vue magnifique. Il renferme 150 maisons et 1,000 hab. On y remarque une vieille église et plusieurs instituts d'éducation. La vigne y produit un vin blanc estimé. Une grande fabrique d'indiennes est dans les environs.

Corna ïïx , village paroissial près de la Thièle, contenant 80 maisons et 500 habitants. Il possède une belle église très-ancienne et qui mérite d'être visitée.

Montmirail , institution de frères moraves où , depuis nombre d'années, existe un célèbre pensionnat déjeunes demoiselles.

Cressier , village paroissial catholique, contenant une centaine de maisons et 800 habitants.

A dix minutes de distance, on trouve sur une hauteur l'église qui présente un fort beau site , ainsi que la maison de campagne appelée Bellerue. Dans un bois voisin on exploite une carrière dont la pierre approche de la finesse du marbre.