VALLÉE DE JOUX
Cette partie la plus élevée du vallon de l'Orbe, qui semble vouloir se dérober aux regards des hommes, est d'une beauté ravissante. La rivière d'Orbe , qu'on voit sortir des rochers, est certainement l'écoulement des lacs de la vallée de Joux. La source est située à 3/4 de 1. du village de Valorbe , l'un des plus grands et des plus riches de tout le canton de Vaud ; il est entouré d'une multitude de prairies, où l'on voit de toutes parts des maisons isolées et peuplées d'habitants également industrieux et laborieux. On va par un chemin passable de Valorbe à la grotte de Valorbe, */i 1* , et à la source de l'Orbe , % de 1. La grotte se subdivise en plusieurs bras qui ont chacun leur nom particulier , comme le salon , la cuisine , etc.; elle est remplie de stalactites. En partant de Valorbe, il faut 3 h. de temps pour visiter la grotte, la source de l'Orbe et les forges. De Valorbe à Montcharand , 2 1. 1/2.
Valorbe , ancien prieuré, bourg bâti sur les deux rives de l'Orbe, à 3 lieues ouest de la ville de ce nom. Il contient 210 bâtiments et 1,500 habitants. C'est un des foyers industriels du canton .• fabrication du fer, d'outils aratoires , de clous, de limes d'horlogerie , de poids , balances et romaines , de coutellerie , de planches , et de miel.
Montcharand , village vandois du district d'Orbe, à demi-lieue de cette ville, sur la route de France.
Il contient 40 bâtiments et 200 h.
On y remarque un beau château moderne.
La Grotte aux Fées. Pour s'y rendre de Montcharand , on suit fin bois de chênes situé au sud de ce village , jusqu'au bord d'un rocher coupé à pic qui, à 20 pas de l'entrée de la grotte, forme une terrasse au pied de laquelle l'Orbe coule avec fracas dans un lit très-resserré.
La grotte a 30 p. de diamètre sur 15 p. de hauteur; l'entrée en est d'une beauté remarquable par la grandeur de son portail ; on n'y |
voit pas beaucoup de stalactites.
Elle est située un peu au dessus d'une belle chute de l'Orbe , et s'ouvre du côté de la rivière et en face de la grotte d'Agi. On peut aller et revenir de cette grotte à Montcharand en 1 h; 1/2.
Chemins. De Valorbe par Balaigue, Lignerolles, Albergement et Montcharand , à Orbe , 3 lieues.
Ce chemin est le plus convenable quand on va d'Orbe à Valorbe ; au retour , on ira d'abord de Valorbe à Albergement , d'où l'on se rendra par Valeire , Mathod, Sussère, Treycovagnes , à Yverdun ,3 1, i/1.
On laisse le bourg des Clées sur la gauche.
Clées (les), village vaudois du district d'Orbe , à 1 1. 1/2 N. de cette ville. Pop. 200 hab. Ce village est pittoresquement situé sur l'Orbe et dominé partout par des hauteurs. Il ne reste plus de son ancien fort qu'une tour habitée depuis quelques années par un Anglais.
Minéralogie. Au sortir de la vallée de l'Orbe , on aperçoit les Alpes au travers d'une lacune que forme la chaîne méridionale du Jura, près de Balaigue et de Montcharand. C'est là que l'on commence à observer des cailloux roulés provenant des montagnes primitives.
Joux ( la vallée du lac de ), située dans la chaîne du mont Jura , s'étend de l'O. à l'E. sur une ligne de 6 1. de longueur , dont une moitié est située au canton de Vaud sur le territoire de la Suisse, et l'autre sur celui de France. Elle est fermée de tous cotés , et n'offre aucun débouché; car, quoiqu'elle renferme plusieurs petits lacs dans lesquels il se jette un bon nombre de ruisseaux , toutes ces eaux n'ont aucun écoulement apparent.
La partie supérieure de la vallée appartient à la France , et s'appelle vallée des Rousses : on y voit un petit lac qui porte le même nom ; elle communique avec la vallée du lac de Joux proprement dite;
