Wolf de MOUJU

(Elève du fameux, peintre Lo u t c rbou rgli.)

Il a pénétré plus avant dans les neiges et dans les glaces des montagnes qu'aucun des artistes cjui l'avoient précédé. Ni les dangers, ni les fatigues ne pouvaient l'arrêter quand il s'agissoit d'épier les beautés effrayantes de la nature jusques sur les sommités les moins accessibles , ou dans les abîmes les plus profonds. ïl alloit dessiner au milieu de l'hiver1, au milieu des neiges et des frimas. Son dessiu est extrêmement correct et fidèle, son pinceau hardi et vigoureux ; mais il y a beaucoup de gens qui trouvent trop vides les fonds de ses tableaux. On peut à juste titre le nommer le peintre de la nature sublime et terrible des montagnes de la Suisse. M. Wagner de Berne, qui avoit recueilli une collection de 170 vues peintes à l'huile par Wolf et par d'autres artistes, en a publié une partie sous ce litre : Vues remarquables tirées des montagnes de la Suisse. Berne, 1776. gr. in-fol. 1 Cahier.

Cet ouvrage est accompagnée d'une préface du grand Haller. et M. le Pasteur VJ'jltenhach a fourni le texte qui sert a expliquer chacune dts estampes enluminées dont il est coni-

JSS XVI. Section.

posé. Ce premier cahier contient 10 vues prise» dans la vallée de Lauterbrounn. Cette entreprise fut interrompue par la mort prématurée de l'Editeur, feu M. JVagner, et ce n'est que dix ans api es que l'on a vu paroître l'ouvrage suivant, qui peut servir de suite au premier:

Vues remarquables des montagnes de la Suisse, dessinées et coloriées d'après nature , avec leur description. Amsterdam. 1785. In-fol.

Cette entreprise, dont le but étoit le même que celui de la précédente, à été confiée à la direction de M. Hentzi en Hollande. Les estampes ont été gravées en couleurs à Paris par Janinel et Descourtis. Chaque cahier composé de 6 planches se vend pour le prix de 24 L. 11 en a paru 40 estampes , gravées pour la plupart d'après les tableaux de Tf'olf. Ou les reconnoit à l'expressiou admirable de vérité et de vigueur dont elles portent l'empreinte. Quant à celles que l'on a tirées des tableaux de Klôemann et de Roscnberg^ elles sont très-inférieures aux premières. Avant Descourtis, Jnninet avoij gravé quelques-unes des feuilles de cette collection. Du reste on ne peut pas attendre que ces paysages , gravés en couleurs, puissent avoir la vie, la délicatesse et le moelleux des lavis d'un Aberli^ d'un Ricter ou d'un Biedermami. Il y en a même quelques-unes qui, pour ainsi dire, sentent la couleur brute. Cependant à tout prendre elles forment un ensemble précieux. Cet ouvrage, qui pendant longtemps ne se trouvoit plus dans le commerce, a dernièrement été cédé à M. Ràtzer de Cerne, dans les magasins duquel il se débite actuellement.

7. Louterbourgh , peintre Alsacien , actuellement en Angleterre.

1) La cataracte du Rhin près de Schaffouse, au clair de luue, dessiné par Louterbourgh.

3) La cataracte du Rhin, au moment du lever du soleil, prise au-dessus de la tour du péage. A Bâle, chez Mechel. 1797.