SECTION HUITIÈME

De la manière la plus utile et la plus économique de voyager en Suisse.

Celui qui voyage à pied ne dépend que de sa volonté et de son bon plaisir; cette indépendance est infiniment précieuse. D'ailleurs il n'y a que lui qui jouisse des beautés de la nature dans toute leur plénitude, et qui puisse mettre à profit toutes les occasions de s'instruire. Rien n'échappe à son intention. Il peut s'arrêter à eonsiderer toutes les pierres, toutes les plantes, tous les objets qu'il rencontre; il peut examiner chaque chose à loisir, se transporter dans toutes les contrées où il espère de trouver quelque chose d'intéressant , s'entretenir avec K>ut le monde, s'informer de tout, diriger sur tout ses

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recherches , séjourner où il lui plait , s'arrêter partout au milieu de son chemin pour contempler aussi longtemps qu'il le trouve à propos un heau point de vue, un paysage pittoresque, ou tout autre objet qui attire ses regards; dessiner à son aise tout ce que ses yeux lui montrent, en un mot rassasier, saturer sa vue et son cœur du magnifique spectacle de la nature, et enrichir son ame des connoissances les plus utiles dans tous les genres, dès

qu'il en sent naître le désir.

J'ai déjà prouvé clairement dans une des sections précédentes qu'il est Lien moins fatigant qu'on ne l'imagine de voyager à pied eu Suisse. Ce qui vient à l'appui de ce que je disois là-dessus, c'est que j'ai vu des darnes allemandes et angloises parcourir à pied les montagnes. D'ailleurs quand on se trouve fatigué à la suite d'une forte marche, ou que l'on veut franchir rapidement une contrée peu intéressante, on a toujours la ressource de faire une journée à cheval ou en voiture, pour reprendre de nouvelles forces.

En voyageant à pied avec un guide pour porter du linge et autres objets nécessaires, on est à-peu-près sur de ne pas dépenser plus d'un demi louis par jour. On paye ordinairement un écu neuf au guide, lors qu'on veut qu'il se défraye lui même. Mais j'ai souvent entendu les voyageurs se plaindre qu'après avoir fait cet accord, ils avoient fini par être obligé de payer au moins la moitié de l'entretien de leur guide, parce que ce dernier s'entendoit avec les aubergistes. Pour moi, j'ai- toujours eu pour maxime de faire manger à ma table l'homme qui

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me conduisoit, au moins partout où l'on peut se faire servir ce que l'on veut; car dans les endroits où le repas coûte un florin je n'aurois pas trouvé mon compte à cet arrangement. Mais je me suis toujours charge de toute sa dépense, soit pour la nourriture, soit pour le gxte, soit pour le blanchissage. Quelquefois je faisois demijournée de chemin en voiture ou à cheval; souvent je preuois un guide pour parcourir pendant un jour entier quelques montagnes peu fréquentées; je louois pour moi seul un bateau pour traverser un lac; je m'arrétois huit à dix jours dans les villes, et toute ma dépense jointe à celle de mon guide n'a, l'un dans l'autre, jamais excédé trois florins et demi par jour. Ajoutez à cela un florin ou tout au plus un florin et demi qu'il falloit payer chaque jour à ce guide, et vous trouveie^ que le tout se montoit a deux écus neufs. J'allois toujours loger dans les meilleures auberges, où je dinois à table d'hôte; je déjeùnois avec du lait et du pain, et lor-sque je faisois quelque séjour je me contentois aussi le soir d'une légère collation.

L'n vovd^eur qui veut parcourir la Suisse à pied, et y p-isscr l'hiver dans quelque maison particulière, pouira subvenir a tous les fiais de ses voyages et de ce séjour avec 110 à 120 louis pour une année.

Quiconque se îtsoudroit à voyager à pied, Sîns guide, et sans faire porter ses effets, ne feroit tout au plvs que pour deux florins de dépense journalière. Tout jeune homme daus la fLur de h jeunesse et de la sr.nté doit être en état de parcourir des pa)s eloit,né> son petit paquet

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sur le dos et son bâton à la main. Combien n'y a - 1 — il pas de gens stupides et idiots qui font leur tour d'Europe sans que ni les aunes ni eux même en retirent le moindre avantage, tandis que nombre d'hommes de génie privé des dons de la fortune demeurent attachés sur un seul et même point, semblables à des plantes, sans que leurs talens admirables se développent, faute de pouvoir étudier sous toutes leurs faces et les hommes, et les grands ouvrages de l'art et ceux de la nature. Si l'auteur à^Ardinghello *) n'avoit pas eu le courage de parcourir à pied, seul, et chargé d'une gibecière, et l'Italie et la Suisse, son génie n'auroit jamais atteint un tel degré de maturité et de splendeur, et la littérature allemande ne pourroit pas s'enorgueillir des productions d'un auteur qui tantôt plane dans les régions éthérées de la beauté avec tout l'enthousiasme du poëte lyrique., et qui tantôt s'enfonce avec toute la vigueur de la raison d'un sage dans les abymes de la métaphysique. Puisse cet exemple encourager ceux d'entre nos jeunes gens à qui le ciel a

*) Voici comment s'exprime cet auteur (M. ffeinse , mort jeune encore il y a quelques années), dan» la lettre qu'il écrivait à M. Jacobi "le 29 Août 1780» étant à Lucerne : „ Je suis „ heureux comme peu d'hommes peuvent l'être; bien por* „ tant, serein et frais, jam.u* fatigué, toujours pourvu de ,; nouvelles forces. Il n'y a vraiment rien de tel qu'un „ voyageur à pied, exempt de soucie, libre d'inquiétude, „ donnant l'essor à son imagination, et portant lui même t, son petit sac de voyage, comme Pytliagore et Platon ". V. les lettre» de Heinse dans ta correspondance de Gleim Heiiue et J. Mullcr, publiées par ÎVl. Korte, a Zurich 1306.