PARTICULIÈRES DU SOL. DES LABOURS, ET DU MEILLEUUR MODE

• DE LES PARFAIRE. ÉgOUTTEMENT DES TERRES. — Du HERSAGE?

ET DE SES EFFETS. — De L'ÉPIERREMENT DU SOL. — MANIERE DK DIVISER UN CHAMP POUR LA CULTURE. DÉTAILS SUR LA CUL- TURE DE LA CAROTTE, ET SUR CELLE DU NAVET, DE LA BETTE- RAVE ET DU PANET.

D. Y a-t~il différentes espèces de soi !

E. Oui : le sol se compose de différentes espèces ca qualités de terres ; ce qui donne lieu nécessairement à une certaine variété de culture et de productions.

D. Voulez-vous bien énumérer les différentes espèces eu qualités de terres ?

R. On en distingue, en premier lieu, de trois sortes : I ° Le sable ou sablon, qui est la terre la plus légère, et est, en même temps, peu fertile; 2° La terre forte, appelée glaise, également infertile; 3° La terre franche, qui tient; le milieu entre ces deux espèces, et a plus d'affinité avec l'une ou l'autre selon quelle est plus ou moins hoi gène.

D. Comment se subdivisent encore ces trois espèces principales ?

R. Elles peuvent être subdivisées en dix classes. s< s les dénominations suivantes, savoir: 1° Sable pur ou Stérile; 2° Terre sableuse, blanche et froide; 3° Terre

ÎS MANUEL DE

caillouteuse, à la fois sableuse et remplie de petits cailloux ;• 4° Terre noire et grasse, dite des marais ; 5° Terre blanche , d'espèces variées ; 6Q Terre forte ; 7° Terre raolière ; 8° Tuf, sol stérile ; 9° Glaise aride ; 10Q Terre grise. Ces espèces de terre ont des propriétés différentes et sont plus ou moins susceptibles de fertilisation.

D. Quel est le moyen de connaître les différentes espèces de terre ?

E. Si Ton creuse au-dessous de la surface de la terre, on aperçoit à une certaine profondeur quelque variation dans F aspect, la substance et la couleur du sol. La couche de terre la plus rapprochée de la surface, et d'une épaisseur plus ou moins grande, recouvre les masses solides et plus uniformes qui sont au-dessous, d'elle ; mais cette première couche du sol inférieur est elle-même composée* plus ont moins, de menus débris de terres d'espèces diverses mêlées à des substances animales et végétales à différents états de décomposition. C'est à un mélange de cette sorte que le sol supérieur doit la couleur plus ou moins foncée qui la distingue du sol inférieur.

D. Qu'indique un sol noir ou de couleur foncée ?

E. La couleur foncée du sol indique ordinairement la bonté du sol : ainsi le sol des jardins et des champs bien, cultivés et de bon rapport, est ordinairement de couleur noire.

D. Que doit-on faire pour améliorer un champ devenu stérile ?

E. Le premier soin de l'agriculteur qui veut améliorer son champ doit être d'examiner de quelles variétés de terre il est composé, afin d'assortir sa culture à chaque espèce de sol. Là se trouve le secret principal d'une

culture entendue. Il s'attachera ensuite à connaître quelle semence devra convenir à chaque variété de terre, et quels engrais ou fumiers en accélérera la végétation.

D. Quelles sont les mauvaises terres ?

R. Le sable pur ou sablon le plus léger, et l'argile ou glaise, la plus massive et la plus compacte, sont de mauvaises terres ; les plantes ne peuvent y parvenir à maturité, soit que les eaux pluviales les fassent pourrir, ou qu'elles soient brûlées par le soleil. On ue réussit à fertiliser ces sols ingrats qu'à force de travaux, par le moyen d'égoûts, de mélange d'autre terre qu'on y entremêle, et d'engrais abondants.

D. Les terres sableuses, blanches et froides, sont-elles propres à la culture ?

R. Non : ces terres, froides ou chaudes, selon les variations du temps, sont au contraire très mauvaises, surtout quand le fond sur lequel elles sont assises est de tuf. Aussi n'est-ce qu'à force d'engrais qu'on leur fait produire des légumes et quelques menus grains.

D.Que peuvent produire les terrer sableuses-caillouteuses!

R. Ces terres sont fort propres à la culture des arbres fruitiers, et la vigne réussit bien sur les coteaux qui en sont formés.

D. A quelle espèce de productions sont naturellement aptes les terres sableuses, les terres noires et grasses des marais, et les terres des près, dites des vallées ?

R. Ces terres sont aptes à produire généralement toute espèce de végétation quand elles ne sont pas paralysées par un long séjour de l'eau à leur surface.

D. Quelle différence y a-t-il entre la terre appelée franche, composée de plusieurs autres espèces, et celles dont vous venez de parler ?

R. La terre franche, composée de plusieurs autres espèces, diffère des précédentes en ce qu'elle est plus compacte et a plus d'affinité avec la glaise, quoique l'eau puisse y filtrer plus aisément, et qu'elle se prête mieux que celle-ci au labour, après les pluies. L'union de la terre légère ou sableuse et de la compacte, dont elle est composée, doit offrir un juste milieu, et n'être ni trop chaude, ni trop froide, ni trop sèche, ni trop humide. Cette terre ainsi conditionnée est la véritable terre à froment.

D. La terre franche se divise-t-elle en plusieurs espèces ?

R. La terre franche se divise en plusieurs espèces : la terre grise, la rougeâtre et la brune. Ces terres s'ouvrent facilement sous la charrue ; elles sont favorables à la culture du froment, des pois, de l'avoine, de l'orge et des légumes. La terre grise est surtout excellente pour lo bié.

D. La terre grise se subdivise-t-elle en plusieurs espèces ?

R. Il y a deux sortes de terre grise : l'une, quelque peu rude, mais poreuse ; l'autre, un peu rougeâtre et mélangée de petites pierres. Ces terres peuvent être considérées comme très-favorables à la culture des arbres fruitiers, du millet, du seigle et du froment ; les grains ou autres plantes s'y développent rapidement et les fruits y ont, pour parvenir à maturité, un temps plus long que ne le permettrait un autre sol.

D. La terre forte, mais de qualité franche, peut-elle produire du froment ?

R. La terre forte, de qualité franche, produit quelquefois du froment à l'aide d'une culture soignée, mais elle & est point la véritable terre à blé.

J). La terre molière est-elle propre à la culture ?

l'art agricole. 2 1

R. La terre molière est propre à la culture lorsque le cultivateur a soin d'en détourner toute l'eau à l'aide de fossés ou d'autres voies d'écoulement que réclame l'exploitation d'un sol de cette espèce.

D. Que dites-vous des terres à tuf blanc ou rouge ?

E. Les terres à tuf blanc ou rouge sont de très-mauvaises terres ; quels que soient les efforts du cultivateur, elles ne rapportent jamais suffisamment pour le récompenser de son travail et l'indemniser de ses peines.

D, Qu'avez-vous à dire de la terre glaise ?

R. L'argile ou glaise pure est une terre serrée, compacte et lourde ; elle a beaucoup de consistance et ?i'est pas assez poreuse pour absorber l'eau de pluie qui, en tombant, demeure à la surface du sol sans le pénétrer ; ce qui rend cette terre excessivement froide, d'un travail difficile, et la frappe de stérilité.

D. Quels sont les mo)rens d'améliorer les diverses terres dont nous venons de parler ?

R. Les moyens d'améliorer un sol quelconque sont les engrais. Ainsi, les engrais appropriés aux diverses qualités de sol, et joints à une culture judicieuse, mettront le cultivateur en état d'améliorer son champ.

I). Qu'entendez-vous par engrais ?

R. Les fumiers rentrent généralement dans l'acception du mot engrais, cependant, par fumiers l'on entend ce qui provient des bestiaux, et, par engrais proprement dits, les terreaux des rues ou des environs des bâtiments, les gazons, les graviers, les décombres des bâtisses où il entre de la chaux ou de la terre ; la cendre des lessives, celle de la tourbe brûlée ; la vase des marais, celle des fossés et des étangs asséchés et reposés à l'air durant un an ou deux ; la suie, la chaux, le plâtrç (gypse) ; les feuilles, la

sciure de bois déposée dans les égouts d'une habitation, d'une étable ou d'une écurie ; les coquillages ; les cadavres d'animaux ; enfin, l'on peut considérer comme équivalant à un engrais, à cause de ses résultats, le labour fait à propos, parceqtfil dispose la terre à recevoir les engrais nécessaires à sa fertilité.

D. Quels sont les fumiers ou les engrais que le cultivateur peut employer le plus utilement ?

R. On peut employer utilement le fumier cAawd,composé des matières fécales provenant du cheval, du mulet, de l'âne, du mouton et de la volaille. On peut mêler à i 'engrais de cette dernière espèce le tan ou la tanée. Il y a aussi le fumier froid, qui est celui de la vache et du cochon. Chacun de ces fumiers a sa propriété relative. D. Comment s'améliore le sable pur ?

R. Le sable pur (ainsi qu'on l'a observé ci-dessus) s'améliore par une addition de terre franche, ou même de mauvaise terre, mélangée elle-même de fumier gras de vache, bien consommé. Capendant, les terreaux des rues, les balayures des places, doivent être considérés comme les meilleurs engrais. Les terres ou vases des marais, des fossés et des étangs, quand ils sont curés, forment aussi un engrais ; et les débris des murs des habita.ions démolies, si on les mêle au sabln ou sablon de cette espèce, l'enrichissent et le fécondent.

D. Comment amélioie-t-on la terre sableuse blanche \ R. La terre sableuse blauohe ne s'améliore qu'à force d'engrais et de fumiers. Il convient d'observer que le fumier de mouton, qui a plus de chaleur que celui de la vache, est propre aux terres humides, mais on mèîe ensemble ces deux fumiers pour les terres chaudes et sèches.

l'art agricole. 23

D. Quelle espèce de fumier convient à la terre sableuse

■et pierreuse ?

R. On se sert de fumier de vache pour cette espèce de terre. Les pois et le seigle y viennent assez bien, et cette terre est bonne pour les vignes.

D. Par quel mode la terre de vallée s'améliore-t-elle i

R. La terre de vallée, sableuse, noire et douce, telle qu'on la trouve dans les prés et dans les marais, s'améliore au moyen des engrais et du fumier. Six charretées de fumier suffisent à chaque arpent de terre, tant pour les légumes que pour les autres grains.

D. Comment prépare-t-on la terre franche ?

R. La terre franche, (nous parlons de la brune) ne reclame aucun mélange avec d'autre terre, mais seulement, de temps à autre, une addition de fumier mixte de vheval et de mouton. Quatre charretées de fumier (qui ne doit pas être trop consommé) par arpent, quand les terres sont un peu humides, sont autant qu'il faut pour ces terres, les meilleures pour le froment.

D. N'y a-t-il pas une autre espèce de terre franche ?

R. Oui ; et la terre franche de cette espèce est douce, froide, rougeâtre et fine, et se délaie aisément à la pluie : en été, elle se condense, se durcit et forme des crevasses,, Cette terre produit du froment, qui est sujet à verser faute de consistance. Le fumier de mouton, celui de vheval, et même les autres fumiers, lui sont bons.

D. Par quels moyens améliore-t-on les terres fortes 2

R. Les terres fortes, pesantes, serrées, humides et froides, quoiqu'elles ne soient pas absolument mauvaises, exigent néanmoins de grandes améliorations pour devenir plus légères, plus praticables et mieux préparées à Faction du soleil. Il faut les couvrir l'automne d'une

couche épaisse de fumier. Le sable, le terreau, la cendre et le fumier de cheval, peuvent les rendre plus légères et plus fertiles pour toute espèce de végétation.

D. Comment améliore-t-on ïa terre molière et la terre marécageuse ?

R. C'est au moyen de fossés- et d'autres voies d'égouttement, que Ton peut améliorer ces terres grasses et les disposer à une bonne culture. Ce procédé les rend plu* faciles à labourer. Si, avec cela, Ton fait usage d'un peu de fumier, ces terres deviennent propres à la culture de toute espèce de grains.

I). Le tuf est-il susceptible de fertilisation ?

R. Non. Le tuf, quelle qu'en soit la codeur, est une terre aride et sèche, qui n'a pas même Fapparence de terre. Ce sol est improductif et demeure ingrat malgré tous les efforts de Pagriculteur pour l'améliorer. Il faut l'extraire totalement et le remplacer par d'autre terre.

D. Comment doit-on appliquer les engrais à une terre que l'on veut préparer à la culture du blé ?

E, Les agronomes qui ont traité de cette matière prétendent que les engrais doivent être déposés l'automne précédant les semences. On laboure ensuite et l'on a>sèche la terre en l'égouttant comme pour L'ensemencer ; puis on la laisse en cet état jusqu'au, printei&ps. Cette époque venue, on laboure et l'on herse avec soin pour extirper les mauvaises herbes ; on laboure de nouveau à peu près au milieu de juillet, et l'on sème ensuite du sarrazin en abondance. Vers la fin de septembre, on fait le dernier labour, qui doit servir pour la semaille de l'année suivante. La terre ainsi préparée devra être ensemencée de blé, auquel on ajoutera du mil et du trèfle.

1). Combien faut-il de minots de mil et combien de

livres de trèfle pour un arpent de terre ?

B. li ne faut que trois quarts de mil et trois ou quatre livres de trèfle pour faire un bon pâturage et fournir à cette étendue de terrain un engrais suffisant.

D. De quelle manière faut-il diviser son champ ?

R. La division des champs étant un moyen d'enrichir le sol, et de procurer aux bestiaux une nourriture abondante, l'agriculteur doit faire cette division le plus judicieusement possible. L'on convient que le partage d'un champ en dix parties, est généralement le vrai moyen d'augmenter la fertilité du sol. A l'aide de ce système. l'agriculteur peut obtenir deux récoltes de trèfle, ou, ce qui vaudra mieux encore, labourer en septembre sa dernière récolte de trèfle, et l'enfouir sous le labour. Ce procédé donnera beaucoup d'engrais à sa terre et l'améliorera considérablement.

D. En quel temps faut-il appliquer le plâtre comme engrais ?

R. Pour que le plâtre soit un bon engrais, il ne faut en faire l'application qu'au moment de faire les semailles. Il est de bon emploi pour les grains et pour les prairies, mais il n'a d'effet que pour une année.

D. Doit-on étendre le fumier vert sur le sol ?

K. La méthode de procéder à cet égard est très mal entendue : Il faut toujours laisser pourrir le fumier avant d'en faire usage; c'est le moyen d'empêcher la venue de toute mauvaise herbe, telle que le chardon, l'ivraie et autres, dont il peut contenir le germe. Au printemps, l'on doit mettre les fumiers en tas, et y joindre de la mauvaise terre pour en grossir la quantité. On laissera le tout fermenter et se décomposer avant d'en faire emploi. Pour ne perdre rien des engrais ainsi amoncelés, on met au-

dessous une épaisseur de deux pieds de mauvaise terre, que l'on remet plus tard dans son champ ; ce qui est d'un très bon effet : l'on érige au-dessus un abri contre les pluies et le trop grand air, qui en ferait évaporer les par- Ires volatiles et essentielles. Il est donc aisé de'comprendre que la méthode canadienne d'exposer à l'air, dans îes champs, les fumiers ou les autres engrais, de l'automne au printemps, ne peut être que mauvaise. A défaut d'un abri fait exprès, on pourrait recouvrir ces amas d'engrais d'un bon lit de paille, pour les soustraire à l'inconvénient que nous venons de dire.

D. N'y a-t-il pas lieu de désapprouver également l'exposition des fumiers à la pluie ou à la gelée, au-devant des étables ?

R. Certainement, et cette habitude atteste un défaut V expérience dans l'art de Fagriculture. Il est de fait que rien n'est plus propre à faire perdre au fumier les sels qu'il contient que la neige ou la gelée qui, parla, en absorbent les qualités fécondantes. Ce résultat se manifeste au printemps par l'action combinée du soleil et de l'eau.

D. Par quel moyen peut-on parer à un tel inconvénient^

R. Le plus sur moyen, et peut-être le plus facile, est d'entasser fortement les fumiers ^et autres engrais dans un lieu où ni l'eau ni la neige ne puissent pénétrer.

D. Combien de temps le fumier peut-il durer sur une terre à grain ?

R. Dans une terre à blé ou avoine, le fumier ne dure guère au-delà de deux récoltes. Après que la terre a été fumée, elle doit être laissée en repos et ouverte au pâturage. Pour engraisser les pâturages, qui, par là même, offriront aux bestiaux une nourriture plus abondante, on sème, à la dernière récolte, de la graine de trèfle et de mil.

"Mais il ne faut pas laisser parquer à la fois dans la totalité du champ ; on doit, au contraire, le diviser. Par ce moyen, les troupeaux ont toujours de l'herbe tendre en quantité, et les engrais deviennent plus abondants.

D. Comment doit-on faire les labours ?

R. La manière de faire judicieusement les labours n'est pas moins importante que le reste dans les opérations agricoles. En plusieurs pays (et la France compte dans ce nombre) on fait annuellement jusqu'à quatre labours, mais, dans une contrée comme le Canada, il n'est pas facile d'en faire plus de deux : les pluies du printemps, celles de l'automne, et la longue durée de l'hiver, empêchent le cultivateur canadien d'accorder une portion de temps aussi considérable qu'il le faudrait à cette partie importante d'un bon système de culture. Cependant deux labours, en juin et juillet, ne seraient pas impossible ; ils prépareraient la terre aux semences de l'année suivante.

D. Les planches larges sont elles préférables aux planches étroites %

JR. Il est reconnu que les planches larges valent beaucoup mieux que les étroites, surtout là où le sol est dense. Comme la végétation ne pousse jamais aussi bien dans les raies que sur les planches, il s'ensuit que l'agriculteur perd beaucoup en fesant celles-ci petites.

D. Est-il mieux de labourer à larges raies qu'à petites raies ?

lu On peut former les raies plus larges dans un terrain mouvant, et moins larges dans un terrain dur et tourbeux. Elles doivent donc être d'une largeur proportionnellement raisonnable, tirées bien droites et bien collées l'une contre l'autre. S'il y a trop grande quantité de grosses mottes, il faut aplanir le sol en l'émiettant au rouleau. 11

faut' également creuser les raies, autant que possible, à î& même profondeur.

D. Importe-t-il que les fossés et autres conduits soient tenus en bon état ?

lï. Il est important que les fossés et les autres conduits nécessaires, soient tenus en bon état, pour que l'eau ne puisse séjourner à la surface du sol en aucune saison. Il arrive souvent que les terres produisent peu en raison du dommage que l'eau occasionne à la semence. Il en résulte que les plantes souffrent de l'humidité, languissent et ne parviennent pas à maturité.

D. Dans quel but convient-il de bien herser un champ l

E. Il est convenable de bien herser un champ afin que les semences que l'on y jette prennent aisément racine. On doit aussi, lorsque la terre est dure, passer le rouleau dessus. Ces procédés rendent la terre plus maniable, et, plus actif, le suc qu'ils la mettent en état de procurer aux plantes.

D. Est-il à propos d'enlever d'un champ toutes les pierres qui s'y trouvent ?

R. Oui, parcequ'elles nuisent au labour ainsi qu'au hersage. Ensuite vient s'offrir un autre résultat évident : c'est, qu'à la place des pierres enlevées, il peut croître du blé ou des grains de toute autre espèce.

I). Est-il avantageux de cultiver la carotte ?

R. La culture de la carotte est très avantageuse, outre qu'elle est un moyen d'améliorer considérablement le sol. La carotte est d'ailleurs une nourriture excellente pour les chevaux de travail, auxquels elle peut tenir Heu d'avoine, et pour les autres animaux d'une ferme. Il serait à désirer que le cultivateur accordât une plus grande attention à ce légume.

l'art agricole. 20

D. Quelle est la manière de préparer la terre pour la semence de la carotte \

R. On fait deux labours croisés et bien profonds, l'un sur le long et l'autre sur le travers du champ. On le herse ensuite jusqu'à ce que la terre soit parfaitement émiettée ; cela fait, on tire des sillons de deux et trois pouces, comme lorsqu'on réchausse les rangs de patates. Lorsqu'on a tiré les sillons, on fait avec la pioche, des ouvertures sur leurs sommets, dans lesquelles on dépose la semence ; puis on passe le rouleau dessus pour l'enterrer.

D. Puisque vous parlez de rouleau, voulez-vous bien décrire cet instrument ?

R. L'instrument appelé rouleau peut être fait de pin ; ses dimensions doivent être : vingt pouces de diamètre et cinq pieds de longueur, avec des timons fixés à chaqu e bout. Cet ustensile n'est pas seulement commode pour cette culture, il est encore utile pour toute espèce de semence, parcequ'il fournit un excellent moyen de niveler 3e sol.

D. Comment se font les sarclages pour la culture de la carotte ?

R. Pour sarcler la carotte, on passe entre les rangs la herse à sillon, de même que pour les autres légumes, tels que panets, navets et betteraves de toute espèce. Par ce moyen l'on déracine les mauvaises herbes ; ce qui donne aux carottes ou aux légumes le temps de se produire.

D. Comment se cultivent la betterave et le panet ?

R. La culture de la betterave est semblable à celle de la carotte, mais elle reclame une meilleure terre que celle* ci. Le panet réussit bien dans un sol approchant de la glaise.

D. De quels avantages sont la betterave et le navet î

R. La betterave est excellente , comme nourriture, pour les vaches, auxquelles elle donne un lait abondant et riche. Sept cents minots de betteraves, valent, pour ces animaux, cent minots de bonne avoine, sans compter que la culture en est moins dispendieuse, Le navet, dont la venue esfe satisfesante quand il peut échapper à la mouche, est, au rapport de ceux qui en ont fait usage, un bon aliment pour les bestiaux.

D. Quelle est la manière de récolter la carotte, ainsi que la betterave et le panet ?

R. Pour récolter la carotte, ainsi que la betterave et le panet, on passe la charrue sur un côté du sillon, en ayant le soin de ne pas toucher aux légumes dans le cours de cette opération..

Ite ANIMAUX UTILES OU NECESSAIRES À l' AGRICULTURE. — DÉTAILS- SOMll LEUR ÉDUCATION.

D. Les animaux nécessaires à l'agriculture exigent-ils des soins particuliers ?

R. Les animaux nécessaires à l'agriculture exigent des> soins particuliers, de même que ceux qui lui sont seulement utiles, chacun selon son espèce.

D. YToulez-vous bien entrer dans quelque détail à ce sujet ?

R. Il convient de parler en première ligne du cheval, qui doit être de race canadienne, la meilleure pour le pays. Il faut aussi choisir les meilleures individus de cette race. Les poulins ont besoin d'une nourriture copieuse et saine, surtout le premier hiver après les sèvres.

Les animaux dits bêtes à cornes, présentent également la meilleure espèce pour ce pays, dans la race canadienne, Il faut aussi la même attention par rapport au choix -des individus et à leur nourriture.

Les moutons de la race Leicester sont préférés pour la grosseur et la qualité des individus, quoique moins avantageux que les autres sous le rapport de la laine.. Pour former une combinaison profitable des qualités de race avec celles qui produisent abondamment la laine, il faudrait un croisement de la race commune du pays avec celle de Leicester, puis, pour procurer une laine plus fine un second croisement des produits du premier avec un Cheviot ou un Leicester. On ne doit pas laisser errer les moutons de champ en champ le printemps, et il faut bien, aérer la bergerie..