BIÈRE

(Anglais, Béer; allem. Bier; esp. Cerveza; ital. Birra.)

La bière est une boisson connue de toute antiquité, qui se prépare en faisant fermenter l'orge ou même le froment, l'avoine et autres céréales, et en y ajoutant une dose plus ou moins forte de houblon qui en assure la conservation, et lui communique une légère amertume. On nomme bière blanche celle où le houblon n'entre que dans une très-faible proportion.

La substitution du buis au houblon, Tune des fraudes les plus fréquentes dans

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le commerce de la brasserie, se reconnaît aisément au goût d'une amertume désagréable et aux désordres que l'usage prolongé de cette boisson amène presque toujours dans la santé. Les principales variétés commerciales de bières sont les bières françaises, légères, mousseuses, d'une digestion facile, et dont les plus estimées sont celles de Lyon et Paris; les bières allemandes plus colorées, plus fortes en houblon, peu capiteuses et peu mousseuses (bière de Vienne, de Strasbourg, de Brunswick, de Bavière, etc.); les bières belges (bière de Louvain, Lille, de faro de Bruxelles, Jpières de Hollande) plus amôres et plus nourrissantes que les précédentes : les bières anglaises (bière de Burton, de Londres, aie, porter) capiteuses, épaisses et d'une digestion difficile.

La bière circule en fûts de diverses contenances ; elle se vend généralement en France au quart de 75 litres, plus rarement, à l'hectolitre. Le prix moyen en 1876 était de 42 centimes le litre, et de 45 centimes en 1875 et en 1874 d'après la commission des valeurs permanentes.

Les droits d'entrée en France s'élèvent à 7 fr. 75 l'hectolitre, y compris les droits d'accise.