PIERRES D'ORNEMENT
Nous confondons sous ce nom les nombreuses variétés de pierres de toute nature employées dans les arts décoratifs, dans la statuaire, dans l'architecture, etc.
Marbres. — La variété la plus répandue et la plus importante est celle des marbres {angl., Marble; ail., Marmor; esp., Marmol; Ual., Marmore). Le marbre est un carbonate de chaux à texture cristalline ressemblant à celle du sucre (marbres saccliaroïdes) , ou simplement compacte [marbres compactes) et très-souvent coloré des nuances les plus diverses par les bitumes ou les oxydes métalliques.
Les marbres saccharoïdes les plus estimés sont :
4° Le marbre blanc de Carrare ou marbre statuaire, sans rival pour la pureté de la couleur et la finesse du grain (1,800 à 3,000 francs le mètre cube pris à Paris) ;
2° Le marbre de Paros, d'un blanc rosé et transparent, à texture lamelleuso (1 35 à 300 francs le mètre cube sur place) ;
3° Le marbre du Pentélique (Athènes), plus gris et plus lamelleux que le précédent, et dont l'exportation est insignifiante;
4° Le marbre blanc statuaire de Saint-Béat, qui présente une grande analogie avec celui du Pentélique, avec plus de dureté et moins de moelleux sous le ciseau. Les carrières de Filfila (Algérie) produisent une variété analogue, mais de qualité supérieure (4,200 à 2,000 fr. le mètre cube à Paris) ;
5° Le bleu turquin de Serravezza, en Toscane, et de Filfila (Algérie), d'un gris bleuâtre veiné de blanc (800 à 1 ,600 francs le mètre cube à Paris) ;
6° Le jaune de Sienne, qui prend le nom de brocatelle quand il est sillonné de nombreuses veines violettes entrelacées (1,500 à 3,000 francs le mètre cube à Paris). On l'emploie surtout pour la mosaïque, les pendules, coupes, etc. ;
7° Le cipolin, marbre à fond blanc, mêlé de talc et de mica et veiné de vert ou de jaune foncé, que l'on tire de la Corse (Gorte, Erbalonga, etc.), des carrières de Gênes et des Pyrénées.
Parmi les marbres compactes les principales variétés sont :
4° Les marbres noirs colorés par les charbons ou les bitumes, et où l'on distingue le noir antique, de teinte parfaitement uniforme (Saint-Crépin (Hautes- Alpes), Sainte-Lucie. (Isère), Bergame (Italie), Golzines près Namur, Roisin près Mons (Belgique), 700 à 1,000 fr. le met. cub.); le petit granit, noir veiné de gris (Ecaussines (Belgique); le Sainte- Anne, noir veiné de blanc, variété de lumachelle, (Givet (Ardennes), Sablé (Sarthe), province de Hainaut (Belgique), 700 à 800 francs le mètre cube pris à Paris), Sidi-Yaya (Algérie); lepetit antique, moucheté de noir et de blanc (Hainaut, Regneville planche), etc.); et le Portor, noir veiné de jaune (Spezzia, Porto-Venere, Oneglia (Italie) (1,700 à 1,800 francs le mètre cube à Paris); Saint-Paul (Basses-Alpes), etc., 900 à 1,000 francs le mètre cube à Paris) ;
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2° Les marbres verts : vert antique des Cyclades, et marbres verts de Gènes (1,500 à 1,800 fr. le met. cub.), de Caunes, de Campan et de Russ (Vosges) (250 à 300 fr. le met. cub. sur place) ;
3° Les marbres rouges colorés par les oxydes de fer, et parmi lesquels on distingue le rouge antique de l'Egypte, de Grèce et de Sienne; le marbre griotte, rouge foncé moucheté de blanc ou de rose (Aynac, la Poujade (Lot), Caunes (Aude), Campan (Hautes-Pyrénées), Fromelennes (Ardcnnes), Oletta (Corse), Merlies-le-Château en Hainaut (Belgique), Franchimont {ici.), Toscane et Piémont, Vérone, etc. Prix moyen, 600 à 1 ,800 francs le mètre cube rendu à Paris); le sarancolin, rouge tacheté de gris et de jaune (Sarancolin (Hautes-Pwénées), Aure (Hautes-Pyrénées), Sablé (Sarthe), le Mans, etc. Prix moyen, 700 à 900 francs le mètre cube à Paris) ; V incarnat, rouge de feu, veiné de gris et de blanc (Caunes, Vackenbach (Vosges), etc. Prix moyen, 600 à 800 francs le mètre cube);
4° Les brèches formées d'agglomérations calcaires et dont les plus connues sont les brèches violettes dites africaines et mischio, de Serravezza (Toscane) et de Stazzema (ici.), (1,000 à 1,300 francs le mètre cube); les brèches blanches et violettes de la Navarre espagnole; les brèches d'Alet (Bouches-du Rhône), de couleurs éclatantes et variées (1,000 francs le mètre cube); la brèche jaune de Tholonet (Bouches-du-Rhône), de Barron (Lot-et-Garonne). (Prix moyen, 850 à 1,000 francs) ; la brèche universelle de la Victoire à nuances très-variées (Bouchesdu-Rhône); la brèche portor de l'Algérie, de Sauveterre (Haute-Garonne), de Saint-Crépin (550 francs le mètre cube sur place), du Mans, etc.;
5° Enfin lesniarbres communs de toute nuance, gris ou noirâtres de Boulogne, de î'Argonne, de Givet (300 à 500 francs le mètre cube à Paris), de Bretagne et de Normandie (175 à 200 francs le mètre cube à Paris), du Languedoc et de Provence : marbres jaspés de Corse, d'Algérie, des Pyrénées, etc. Les marbres se vendent au mètre cube en blocs, et au mètre carré en plaques.
Régime douanier. — Marbres, albâtres, serpentines, porphyres bruts, équarris ou sciés à plus de 16 centimètres d'épaisseur, exempts. Autres, sciés à moins de 16 centimètres, 2 fr. les 100 kilogrammes; sculptés, moules et polis, 5 fr. les 100 kilogrammes; chiques, 12 fr. les 100 kilogrammes; statues modernes, 10 fr. les 100 kilogrammes (tarifs généraux de 1878 et traité franco-italien).
Porphyres [angl.3 Porphiry; ail., Porphyr; ital., Porfido). — On donne le nom de porphyres à des roches qui renferment de nombreux cristaux de quartz et de feldspath enchâssés dans une masse siliceuse et colorée par des oxydes métalliques. Le porphyre appartient toujours aux terrains d'origine volcanique. Les plus beaux porphyres d'ornement sont le porphyre rouge de la Haute- Egypte, de la Corse, de la Sibérie; le porphyre noir renfermant des cristaux de feldspath blancs (Corse) ou nuancé de veines verdâtres (Beresowsk en Sibérie, Elfdalen en Suède, Belfahy (Haute-Saône) ; le porphyre brun à cristaux rouge clair sur fond brun (Elfdalen en Suède, etc.); le porphyre vert ou vert antique (Laconie, près de Sparte).
L'Italie^ l'Algérie, les Vosges et surtout la Belgique (Quenast et Lessines) fournissent beaucoup de porphyres communs pour constructions. Les porphyres se vendent au mètre carré et au mètre cube comme les marbres. — Même régime douanier que les marbres.
PIERRES GEMMES. 5G9
Albâtre (angl., Alabastcr; fl//.J(Alabaster; itaL, Alabastro). — On distingue deux grandes variétés d'albâtre : l'albâtre vrai, carbonate de chaux dont la couleur varie du blanc au jaune, veiné de gris ou de brun, et qui se rencontre en Toscane, en Sicile, en Corse, à Malte, et l'albâtre gypseux ou faux albâtre, sulfate de chaux de consistance molle, de couleur blanche et d'un prix très-inférieur à celui de l'albâtre véritable. On le tire de Toscane (Volaterra) et de Lagny (Seineet-Marne). Albâtre brut, 25 à 50 francs les 100 kilogrammes; scié, 45 à 70 fr. suivant la Commission des valeurs.
Régime douanieb. — Brut, exempt. Scié à moins de 16 centimètres ou autrement Ouvré, régime des marbres.
Serpentine. — La serpentine est une pierre noirâtre, verdâtre ou même rougeâtre, qui doit son nom à la disposition de ses nuances offrant une certaine analogie avec les zébrures de la peau du serpent. On distingue deux variétés principales : la serpentine commune ou pierre ollaire, variété de talc mélangée d'amiante et autres minéraux, qui sert à la fabrication des poteries, et que l'on exploite en Suisse, en Piémont, en Corse, etc., et la serpentine noble qui se rencontre en Italie (vert de Suze, vert du val de Sesia, vert de Gênes, rouge de Gènes ou du Levant, 300 à 450 francs le mètre cube à Turin); en France (vert de mer de Corse, serpentine verte de Saint-Véran dans les Hautes-Alpes, 700 à 850 francs le mètre cube à Paris), en Angleterre (Penzance, etc.), en Allemagne (Zœblitz en Saxe), aux États-Unis (New-Jersey), etc.
La serpentine se vend au mètre cube ou au mètre carré comme les marbres.
Malachite. — La malachite est un carbonate de cuivre d'un beau vert, souvent marqué de veines d'une couleur plus sombre, opaque, facile à polir et que l'on emploie dans les arts décoratifs et même dans la bijouterie. Les plus belles malachites proviennent des mines de l'Oural et de l'Australie méridionale; Chessy près de Lvon et la Hongrie possèdent aussi quelques beaux échantillons. La malachite brute se vend au poids de 5 à 25 francs le kilogramme.
PIERRES GEMMES
(Angl, Gems; holland., Edelgesteente ; allem. Edelsteine.)
« On entend par gemmes, disent les notes explicatives du tarif général des douanes, toutes les pierres à reflet, dites pierres précieuses, que l'on monte en joyaux ou en bijoux ou dont on fait des objets de curiosité. »
Rien n'est plus difficile et n'exige plus d'habitude que l'appréciation de la valeur des pierres fines qui varie suivant leur rareté, leur éclat, leur pureté, leurs dimensions, et plus encore suivant les caprices de la mode; aussi les prix que nous indiquons ci-dessous, à titre de renseignement, ne doivent-ils être considérés que comme une moyenne.
Il existe, au point de vue scientifique et au point de vue commercial, de nombreuses classifications des pierres gemmes : nous empruntons celle qui suit et qui nous a paru satisfaire également à cette double exigence à un livre devenu classique en Allemagne : le Manuel du lapidaire, publié à Leipsick en 1860, par M. Kluge. On peut aussi consulter le Traité des pierres précieuses par M. Barbot. Les grands marchés européens pour les pierres précieuses sont les places de Londres, de Paris et d'Amsterdam.
DICTIONNAIRE DES MARCHANDISES
