TOURBE

{Angl, Turf; allem., Torf.)

La tourbe est le produit de la décomposition des végétaux et surtout des mousses et des plantes aquatiques qui se pourrissent lentement dans l'eau, et finissent par former une sorte de pâte pesante de couleur brune; cette pâte desséchée fournit un combustible de médiocre qualité, mais précieux dans les contrées dépourvues de bois et de houille. Les tourbières les plus connues sont celles de l'Artois, de la Picardie, de la Normandie, de la basse Bretagne, de la Hollande, de la Prusse^ de l'Italie, de l'Islande, etc.

La tourbe crue, à cause de son poids et de son faible pouvoir calorifique, ne saurait être un objet de commerce et n'est consommée que sur place ; mais on estdéjà parvenu à fabriquer un charbon de tourbe qui, moyennant quelques perfectionnements, pourrait être appelé à jouer un rôle important dans l'industrie et l'économie domestique. La Commission des valeurs évalue à 1 fr. les 4 00 kilogrammes le prix de la tourbe crue ou carbonisée. — Exempte de droits.