CHAPITRE PREMIER

Considérations préliminaires.

1. La tenue des livres ou la comptabilité est l'art de tenir écritures, avec méthode et selon des principes déterminés, de toute espèce d'opérations.

2. On l'appelle tenue des livres parce que ces écritures sont inscrites sur différents livres, dont les principaux sont Je Journal et le Grand-Livre ; quant aux autres, bien moins importants, ils se nomment livres auxiliaires.

3. La loi prescrit à tout commerçant de tenir un livre sur lequel il doit écrire toutes ses affaires sans exception et jour par jour; c'est de là qu'on donne à ce livre le nom de Journal.

4. Le Journal est le livre fondamental gu la base de toute comptabilité. Mais, comme toutes les écritures y sont confondues sans autre ordre

que celui de leur date, on a besoin d'un second livre pour les y classer dans un ordre méthodique et qui offre, avec plus de clarté, des résultats faciles à saisir ; ce registre est appelé Grand-Livre. On y recopie ou reporte ce qui a été écrit au Journal.

5. Le Grand-Livre n'est donc qu'une copie du Journal, mais faite dans un autre ordre.

6. On distingue deux méthodes de tenue des livres : l'une dite en partie simple, et l'autre en partie double. La première n'est réellement pas une méthode, puisque, loin de reposer sur des règles fixes et uniformément adoptées, elle se compose de livres dits auxiliaires, dont la forme varie à l'infini.

Cependant, avant de traiter de la méthode en partie double, nous indiquerons, comme introduction, et sans entrer dans les détails relatifs aux livres auxiliaires, la manière de tenir, en partie simple, les deux livres principaux, le Journal et le Grand-Livre *.