SELVES

réclamations, projets de réformation, formant scs œuvres en cinq volumes in-8°, le Chapelet d’iine petite partie du milliard d’attentats et d’horreurs qui se eommettent impunément depuis plus de douze ans eontre J.-B. Selves, par vengeance contre ses ouvrages sur l’administration de la justice. Ses proches, chagrins de voir sa fortune se consumer en procès, ne lui laissant aucun repos, tandis qu’il tourmentait sans pitié quiconque était assez malheureux pour avoir avec lui la plus légère relation d’afiaires, tentèrent de le faire interdire; mais il lui suffit de plaider lui-méme sa cause, pour prouver sans réplique qu’il possédait parfaitement l’intégrité de ses facultés morales : il fut établi par jugement solennel que J.-B. Selves, malgré sa manie processive, n’avâit point perdu l’usage de la raison. Ce fléau des juges, des avoués, des huissiers, des notaires, . enfin de toute la gente portant robe de palais, • et puis encore de tous ceux que son humeur lui plaisait de prendre pour adversaires, cessa do >. vivre le i6 juillet i8a3, mais en laissant encore à juger après son trépas une plainte qu’il avait rendue peu de jours .avant de mourir contre son secrétaire, sans doute afin qu’il subn sistat au moins quelque trace au Palais de sa passion pour les procès, dont ses proches l’ont puni en ne lui faisant ériger aucun monument

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funéraire : cependant son lft'*pas leur avait encore transmis une fortune considérable.

Près de sa fosse délaissée se montre une.

tombe rappelant l’exemple d’une existence non plus tranquille, mais dont le possesseur s’efforça dans son jeune âge d’assurer à jamais le repos, en contentant son goût inné pour les sciences. L’abbé Pouillard naquit à Aix, de j)arens sans fortune; son premier penchant fut . pour les arts du dessin, puis vers l’étude des antiquités. Sa pauvreté semblait fqrnier un obstacle invincible à ce qji’il lui fût possible de suivre l’impulsion de son génie; mais une ame ardente sait sacrifier quelques-unes de ses jouissances pour satisfaire scs penclians. L’abbé Pouillard s’immola tout entier à ses goûts. 11 était né pieux; les ordres religieux assuraient alors à quiconque y faisait vœu de pauvreté , de ne jamais manquer du nécessaire, même fort souvent de posséder en commun une fortune beaucoup plus considérable que celle dont il aurait pu jouir dans sa famille, et des heures nombreuses de loisirs durant lesquelles chacun pouvait librement suivre son penchant vers des études sérieuses : l’abbé Pouillard n’hésita point d’entrer dans l’ordre du Carmel. A l’ombre du cloître , il se livra à de profondes études. La ville d’Aix n’était pas assez riche d’antiquités pour exercer long -temps sa sa-

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gacité ^ soii talent y devait demeurer stationnaire, par le défaut d’aliinens. Ses supérieurs, témoins de son ârdeur, l’envoient à Rome. Quel bonheur pour le P. Pouillard, d’habiter cette patrie des beaux-arts,- cette ville des grands souvenirs, dù de toutes parts brillaient des antiquités de tous les âges î Fidèle aux obligations de sa robe, le P. Pouillard se borna spécialement à l’étude des antiquités religieuses du moyeu âge. Pour faire valoir sa suffisance dans ces matières, il publia une gravq dissertation sur l'antériorité du baisement des pieds du sou-~ verain pontife y h l’introduction de la croix sur ses pantoufles; ce sujet eut' beaucoup de succès en Italie; il donna au P. Pouillard, parmi les savans, du relief. On ne saurait s’arrêter quand l’on sent poindre sa réputation. Le P. Pouillard se préparait à publier unedissertalion non moins importiuite sur la tiare pontilicale, quand la révolution française troubla la tranquillité de Rome. Ce fut d’abord un orage lointain; il fond sur l’Italie; Rome est au pouvoir des Français. Dans la capitale du monde chrétien, ils ouvrent les cloîtres, abolissent les couveus, confisquent les monastères. La maison dans laquelle habitait le P. Pouillard 'est transformée en hôpital militaire; il en devient l’aumônier. Son âme charitable ne se borne pas à dispenser des’ secours spirituels à scs compatriotes; il prodigue ses

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