MORE AU DE MERSAN

propriétaire. Il émigra; il combattit dans l'armée des princes, à Quiberon, dans la Vendée, dans la campagne du Midi, en i8i5. Par droit d'ancienneté, et sans aucune expérience durant vingt-cinq ans du service de mer, il devint, en 181 4 , contre -amiral; cependant il conçut un tel chagrin d'être bientôt après mis à la solde de retraite, qu'il en mourut. Sa veuve, par une singularité remarquable, recommande aux seuls honnêtes gens de prier pour lui.

Le chemin qui se présente de l'autre coté de la route bordée de peupliers, à la sortie du sentier circulant dans l'enceinte où s'éiève le monument d'Abélard, côtoie le bord inférieur de la deuxième division, où l'on trouve la preuve que des actions honorablement gravées dans l'histoire contemporaine ne sont pas toujours consacrées par une légitime reconnaissance sur la tombe. Dans une époque de déplorable mémoire,' M. Moreau de Mersan osa réclamer publiquement le premier, au risque de sa liberté, au péril de sa vie, contre la barbarie qui détenait Madame la Dauphine dans la tour du Temple, après l'assassinat de ses augustes parens : M. Moreau de Mersan ne possède aucun monument sur le lieu dépositaire de ses restes.

Combien la mémoire d'une élévation fugitive est distante sur les tombeaux de l'éclat

DUCHESSE DE CASTEIES. 07

d'une haute vertu ! Je lis sur un monument érigé dans cette division , cette formule gothique : « Ici repose très -haute et très-puissante

* dame Emma Coghlan , duchesse de Castries,

* décédée le 9 décembre 181 7. » En considérant les restes de cette dame, ensevelis dans la profondeur de la terre à laquelle va bientôt se mêler sa poussière, je m'étonne de ce que la vanité n'a pas craint de surcharger son tombeau de titres pareils. Une seule pensée me console, celle de présumer qu'en son vivant elle mérita de les posséder; car son époux affirme qu'elle fut la félicité de son père, de sa mère, et véritablement épouse, sœur, mère excellente. Fuit patris et matris félicitas, uxor, mater, soror optima. Mais pourquoi ce témoignage honorable pour sa mémoire 6x1516-141 dans un idiome étranger? Le Français n'aime pas à voir sa langue, parlée dans toute l'Europe, consacrée par des chefs-d'œuvre, dédaignée par ses compatriotes ; il supporte avec chagrin une inscription publique devenant pour la multitude une énigme insoluble.

Le curieux considère ensuite la partie supérieure de la quatrième division, dans- laquelle sont pressés une multitude de tombeaux perpétuels et temporaires. Là tous les rangs, tous les âges, toutes les conditions ont également apporté leurs tributs en présentant aux sages

g8 COMTESSE DE KONTAUSIE**

les exemples et les leçons de leur vie. Imprudens, fondez votre bonheur sur vos richesses , la mort a précipité dans la tombe M. Sar-* genton, négociant opulent; fiez -vous sur la beauté, limage de madame la comtesse Louise de Girardin démontre quelle lui fut inutile.

Le sang des austères Montausier, des vertueux d'Ormesson , coulant dans les veines de leurs enfans, n'a point préservé du trépas madame la comtesse de Montausier. née d'Ormesson. Il a frappé M. Pépin de Beîleisle dans la force de l'âge et du talent, au moment où sa probité politique lui avait mérité l'estime universelle. Il a terrassé , dans les champs de Wagram , le général Walther^ dont le cœur repose ici, le corps au Panthéon. Sa triste veuve conserva durant toute sa vie le cœur de celui qu'elle aimait, afin de le placer encore près d'elle, dans la tombe qui l'a reçue. C'est précisément l'instant où s'allumaient pour mademoiselle Cuvier les flambeaux de l'hyménée, que le trépas a saisi pour la ravir, par une maladie longue et douloureuse, à l'amour d'un père célèbre par son génie; à la tendresse de l'amant qui se croyait fortuné d'avoir fixé son cœur; aux épanchemens de l'amitié dont elle connut le charme ; aux indigens , aux affligés dont elle se plut à sécher les larmes par sa bienfaisance, par ses consolations, par son appui.