LIVRE DEUXIÈME

Abordant les considérations relatives au rang des artistes- musiciens dans Tarmée, la commission, comme stimulant au zèle et à la bonne volonté des exécutants les plus habiles , proposa de créer en leur faveur des chances d'avancement, c'est-à-dire, des grades de divei-se nature, points de mire ofTerts à leur ambition. Voici les dispositions qu'elle crut devoir prendre dans ce but. Elle établit que dans l'infanterie, par exemple, le chef de musique pourrait obtenir le grade d'adjudant (1), et qu'il y aurait en outre un sous-chef du grade de sergent-major, plus deux sergents et deux caporaux. Dans la cavalerie, elle fixa également un grade d'adjudant pour le chef de musique, et admit en sus un trompette-major du grade de maréchal des logis, pluç deux brigadiers et plusieurs trompettes de première classe, à l'instar des soldats d'élite; mais le tout, bien entendu, sans préjudice d'une équitable rémunération; car, s'il arrive d'ordinaire que le véritable artiste se montre plus sensible aux égards qu'à l'argent, la justice veut néanmoins qu'on lui fasse une position avantageuse, pour qu'il n'y ait point une disproportion trop marquée entre le gain pécuniaire de celui qui s'astreint aux exigences du service militaire, et les bénéfices réalisés par celui qui demeure dans la vie civile. En ce qui concerne spécialement les musiques de cavalerie, il est bon de dire que les trompettes de régiment (aux termes des dernières prescriptions), devant marcher, en cas de détachement^ avec leurs escadrons respectifs, il en résulte, pour le temps de paix, qu'un corps de troupes, lorsqu'il occupe plusieurs garnisons , ne peut réunir à l'état-major les éléments nécessaires aux travaux qui assurent l'excellence et les progrès des musiques, et qu'ainsi, loin de s'améliorer, ces musiques dégénèrent et se perdent de jour en jour. C'est pourquoi la commission fut unanimement d'avis qu'il était indispensable de rapporter une disposition aussi fâcheuse, et d'ordonner, au Heu et place, que la musique fût toujours réunie à l'état-major, afin que l'absence d'une certaine partie des exécutants ne vînt plus entraver les études ou les répétitions. Dans ce cas, le service des signaux, dans les escadrons déta-

(i) Le chef de musique, étant par sa position souvent obligé de donner des ordres au tambour-major , soit pour l'instruction des tambours, soit pour l'organisation et la répétition des marches militaires, on voit combien il serait nécessaire qu'il fût adjudant, afin d'avoir un grade plus élevé que celui du tambour- major.

chés, serait confie à des trompettes qui y rempliraient des fonctions analogues à celles que les tambours remplissent dans Tinfanterie. La commission avait principalement en vue d'atteindre à ce résultat, lorsqu'elle demandait l'augmentation du personnel des musiques de cavalerie; car une musique de cavalerie , ne pouvant produire d'effet qu'autant qu'elle se compose de trente artistes au moins, il en résultait la nécessité de porter de deux à trois, par escadron, le nombre des élèves trompettes, ce qui devait élever de trente-deux à trente-sept exécutants (chiflfre demandé plus haut par la commission) l'effectif des musiciens et des élèves; ou mieux encore, suivant elle, pouvait-on arriver au même but en créant quelques grades intermédiaires entre les chefs de musique et les simples trompettes (toujours comme il a été indiqué ci-dessus), sans toucher alors au chiffre des simples trompettes. Ainsi que l'avait pensé la commission, une pareille organisation serait d'autant meilleure qu'elle offrirait déplus grands moyens de surveillance sur les musiciens, et que le maréchal des logis et les brigadiers-trompettes pourraient alterner entre eux pour le service et les réunions partielles auxquelles n'assiste pas le trompette-major. En appliquant ce principe , on pourrait organiser les musiques de cavalerie suivant ce qu'elle avait cru devoir proposer, à savoir :

I chef de musique ayant rang d'adjudant.

I trorapeUe-majôr, ayant rang de maréchal des logis chef.

I maréchal des logis trompette, ayant rang de maréchal des logis.

% brigadiers trompettes, ayant rang de brigadiers* lo trompettes de première classe, portant une marque distinctive. lo trompettes de seconde classe.

la élèves trompettes, dont a compteraient au peloton hors rang, avec tous les hommes gradés de la musique.

Total : 37 (1).

La commission, en soumettant ces diverses propositions au ministre, ajoutait que s'il était besoin d'un dernier motif pour déterminer Taugmen-

(1) Ce chiffre de 37, fixé dans Torigine par la commission pour la composition du personnel des musiques de cavalerie, fui ré<iuit k 36, conformément à l'une de ses dernièrr:) décisions.

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tatioD du personnel des musiques, il suffisait d'avoir égard à cette considération , qu'au moment du combat les musiciens de cette arme (la cavalerie) deviennent partie active aussi bien que les autres militaires, puisqu'ils peuvent , si le cas l'exige , mettre le sabre à la main comme eux.

L'ensemble des dispositions principales fixées par la commission , et dont quelques-unes avaient été puisées dans une excellente note que M. le colonel Gudin avait rédigée pour la circonstance, furent encore complétées et soutenues à l'aide de quelques décisions accessoires, dont l'importance pouvait être facilement appréciée.

Après avoir indiqué les moyens de faire entrer à l'avenir, dans nos musiques^ des artistes distingués^ et de les y fixer en les attachant à leur profession, il convenait de rechercher le mode le plus avantageux pour recruter les simples musiciens; or, trois mille cinq cents enfants de troupe, élevés dans les corps aux frais de TÉtat , ne semblent-ils pas la pépinière naturelle des instrumentistes de régiment? Il est vrai que pour mettre ces jeunes organisations en état de produire tous les fruits qu^elles recèlent en germe, il faudrait déployer à leur égard une sollicitude en quelque sorte maternelle, suivre avec soin leur éducation, surveiller attentivement leur carrière, et par tous les moyens possibles hâter leurs progrès. Il faudrait, par exemple I que quinze cents enfants au moins fussent placés dans plusieurs gymnases musicaux, créés à cet effet dans les principales villes de France, où il existe déjà des succursales ou des écoles de musique , comme Paris, Lille , Strasbourg, Metz, Lyon , Marseille et Toulouse. C'est dans de pareils établissements que ces enfants recevraient à peu de frais une bonne instruction musicale, à laquelle il conviendrait sans doute d'annexer quelques cours d^enseignement primaire. Ils y trouveraient en outre les soins matériels et les idées morales que les corps sont quelquefois dans l'impossibilité de leur fournir. Chaque gymnase pourrait être placé sous la direction d'anciens chefs de musique , et lart musical y serait enseigné par des artistes déjà établis dans la localité. De cette matiière, il y aurait toujours, pour la formation des corps, abondance d'excellents musiciens. Ceux d'entre les élèves des gymnases départementaux qui auraient montré une aptitude particulière, seraient envoyés au gymnase musical supérieur (celui de la capitale), où ils viendraient apprendre la composition, et faire toutes les études nécessaires pour être en droit de passer

28o MANUEL GÉNÉRAL DE MUSIQUE MILITAIRE.

chefs de musique. Telles étaient les vues de la commission relativement au moyen d'uliliser, au profit des musiques régi m entai res, l'avenir des enfants de troupe. Cependant, comme il se pouvait, par différents motifs difficiles à prévoir, qu'une pareille mesure n'obtînt point la sanction du ministre, la commission se contentait de demander, le cas échéant, qu'on engageât du moins les enfants de troupe à suivre la carrière pour laquelle ils avaient été élevés, en leur promettant en retour, et en leur accordant en effet une position avantageuse et bien rétribuée aussitôt leur enrôlement. I^a commission saisit ensuite l'occasion d'exprimer sa pensée sur l'étude du chant choral. Elle déclara qu'elle adhérait pleinement à cette institu' tion, et qu'elle la considérait , non-seulement comme un élément moral propre à exciter le courage et à développer les sentiments généreux chez le soldat, mais encore comme un puissant auxiliaire pour actwer les progrès des élèves musiciens destinés à former les musiques de régiment. Elle conclut en conséquence au maintien d'une règle si efficace, de même qu'à sa stricte et rigoureuse application.

Plusieurs autres questions vinrent, en dernier lieu, provoquer la sollicitude de la commission. Ainsi il lui parut convenable que les chefs de musique ne fussent admis à exercer cet emploi qu'après avoir subi un examen devant un jury composé de la section de musique de l'Institut, qui se réunirait deux fois par an pour cet objet. En même temps qu'elle offrirait des garanties pour la capacité des chefs, une pareille mesure ne manquerait pas sans doute de donner à ceux-ci une valeur et une influencé considérables dans leurs corps. La commission affirma qu'il serait également nécessaire d'exiger que les candidats eussent acquis une certaine, force d'exécution sur un instrument solo^ quel qu'il fût. Elle admit enfin que tout individu, élève d'un gymnase militaire, ou tout autre même, pourvu qu'il rerppUt les conditions requises, serait apte à passer chef de musique.

La commission proposa en outre de fonder un bon journal de musique, en rapport avec l'organisation nouvelle, et fournissant un choix périodique de marches , pas redoublés et autres morceaux , composés par des artistes compétents. Pour rendre cette publication vraiment utile, elle demandait que les régiments fussent tenus de s'abonner à ce journal , et que les musiques fussent invitées à exécuter de préférence les compositions qu'il con?