LIVRE DEUXIÈME. 3o

de vue , c'est qu'il importe avant tout de former de bons directeurs de ni'Usique et non des compositeurs. Cependant, comme le talent de compositeur ne peut qu'ajouter à la prépondérance d'un chef de musique^ et a, en conséquence, pour effet de rendre à un plus haut degré la profession qu'il exerce digne d'estime, il est bon de l'encourager, de chercher même à«le développer chez tous ceux qui paraissent avoir une vocation réelle. Il suffirait pour cela, comme nous l'avons dit, d'établir des récompenses pécuniaires et honorifiques. Nous regrettons qu'on n'ait point restreint aux seuls chefs demusique Tune des dispositions de l'ordonnance du 19 août 1 845 , laquelle prescrit la répartition d'une somme de 3,ooofr., imputable sur la masse générale d'entretien des corps , entre les compositeurs qui auront présenté les morceaux jugés les meilleurs par une commission composée delà section de musique de l'Institut. On espérait sans doute, en donnant à cette disposition une application générale, s'assurer le concours des compositeurs jouissant d'un certain renom, mais on aurait dû prévoir que des artistes, qui ont à tous égards une position faite, ne se détermineraient point à entreprendre une pareille tâche, par suite de la promesse d'une rémunération pécuniaire. 3,ooo fr. dans ce cas , c'est trop ou trop peu. Or, cette prime , qui ne saurait être un appât ou un encouragement pour ceux qui jouissent de tous les avantages que procurent de fréquents succès, en devient un très-réel pour les musiciens qui, parleur condition ,si ce n'est par leur talent, ont peu de chances d'arriver à la fortune, ou même à un certain bien-être. Tels sont , par exemple , les chefs de musique et les musiciens de régiment. Aussi nous a-t-il paru équitable qu'ils fussent seuls appelés à profiter des bénéfices résultant d'un concours qui place à côté de l'encouragement honorifique l'encouragement pécuniaire, et cela avectl'autant plus de fondement , selon nous, que la somme à partager entre les compositeurs^ étant prélevée sur les fonds de l'armée , semble devoir re^^enir en quelque sorte de droit à ceux qui en font partie. Si donc il nous était permis de nous prononcer dans une question de cette nature, nous insisterions fortement sur la nécessité de modifier cette disposition , et d'y stipuler très-explicitement que les chefs de musique ou les exécutants-compositeurs des régiments (il pourrait s'en trouver, parmi ces derniers^ qui eussent du talent en ce genre) auront seuls le droit de concourir.

3o6 MANUEL GÉNÉRAL DE MUSIQUE MILITAIRE.

S'il est urgent d'encourager Taplilude réelle , U n'est pas moins utile de préyenir les fausses vocations^ et d'empécber les chefs de musique auxquels la nature n'a rien donné de cette faculté créatrice qui fait le compositeur, de perdre en tentatives infructueuses, en essais avortés, le temps qu'ils pourraient plus utilement employer à former de bons élèves, à perfectionner leuis musiciens, à rendre irréprochable dans toutes ses paKies la composition de leur orchestre ; bref, à assurer par tous les moyens usités en pareil cas la parfaite exécution des morceaux du répertoire. Déjà les colonels, — nous parlons de ceux qui à titre de bons amateurs de musique ont assez d'expérience pour juger approximativement de la valeur d'une composition , — sauront mettre bon ordre aux velléités ambitieuses de leurs chefs de musique, dès que l'incapacité de ces derniers leur aura été clairement démontrée; mais la création d'une commission inamovible (i), relevant du ministère de la guerre, laquelle serait chargée d'examiner toutes les compositions musicales destinées aux troupes, et de déterminer ensuite les morceaux à faire entret* dans le répertoire des régi^ ments, serait encore un bien plus sur moyen, selon nous, d'empêcher à lavenir la production d'œuvresqui ne tendent qu'à déconsidérer, au point de vue artistique, la musique de nos armées. 11 est plus que probable qu'une pareille mesure écarterait les chefs de musique, soi-disant compositeurs, qui reconnaîtraient implicitement leur impéritie dans l'art d'écrire, ou, si elle ne les amenait immédiatement à prendre une aussi sage résolution, (ju'elle réussirait du moins, après quelques tentatives infructueuses, à les détourner pour jamais de suivre une fausse route. La commission se composerait non-seulement de compositeurs et de théoriciens renommés, mais encore d'officiers supérieurs professant pour la musique guerrière des sympathies bien reconnues, et possédant, en outre, des connaissances qui les rendissent bons juges en cette matière. Toutes les compositions dont cette commission aurait fait choix ^ et dont l'adoption aurait été prononcée, seraient publiées par un journal de musique spécial (on se rappelle que la commission chargée de la réorganisation avait proposé d'en fonder un); et ce journal deviendrait la source principale où les chefs de musi-

(i) Gomme celles qui ont été instituées dans d'antres ministères, pour Texnmen des productions littéraires ou des ouvrages d'éducation.