DEUXIÈME PARTIE

HISTOIRE DO SYSTÈME POLITIQUE DES ÉTATS D U NORD DE L’EUROPE, PENDANT CETTE ÉPOQUE.

1 . Les ' rapports entre les différens états du nord changèrent totalement, pendant cette époque, par l’alliance de l’Autriche avec la Russie , et par la rupture de cette dernière puissance avec la Prusse. Les suites de ces coilfbinaisons fu-

rent la guerre de la Russie et de l’Autriche contre les Turcs ; celle qui éclata entre la Suède et la Russie, et l’entière dissolution du royaume de Pologne, l'union de la Prusse avec l’Angleterre , occasionée par les troubles de la Hollande , donna au cabinet britannique bien plus d’influence sur les affaires du nord qu’il n’en avait exercé jusqu’alors ; et dans la dernière moitié de cette époque, les nouvelles scènes dont la France était le théâtre agirent aussi sur les états septentrionaux en ce quelles changèrent généralement l’esprit et la politique de leurs gouvernemens.

2. Les liaisons de la Russie avec l’Angleterre et la Prusse contribuèrent à la guerre avec la Porte ; mais Poteinkin en fut le principal promoteur et en devint l’àme, comme généralissime des armées. Elle conserva cependant l’apparence d’une guerre défensive jusqu’au moment où la Porte la première la déclara formellement (16 août 1787). On comptait sur la participation de Joseph II (g février 1788), quoique les Turcs eussent évité avec le plus grand soin de se brouiller avec pe prince. La lutte dura quatre ans; et en résultat, la Russie n’obtint que la moindre partie des avantages qu’elle s’était promis, et Joseph, déplorablement trompé dans ses espérances, et sans avoir vu la fin de cette guerre, se creusa lui -même son tombeau.

Le théâtre de la guerre fut partie en Crimée et en Bessarabie pour les Russes seuls, et partie dans la Bosnie, et le long du Danube jusqu’à la Moldavie , pour les Russes et les Autrichiens réunis. Inutiles efforts des Turcs sur mer , près de Kinburn ( septembre et octobre 1 787 ) , pour reprendre la grimée. Les Russes , jusqu’alors accoutumés » comme autrefois les Romains , à n’agir qu’avec des armées nombreuses, ne déployèrent pas cette fois de trèsgrandes forces. Us n’eurent que deux corps , le principal sous Potemkin , l’autre sous Rontanïow aux frontières de la Moldavie. Les Turcs, évitant les batailles, fortifièrent leurs places. En 1788 affaires navales aux bouches du Dnieper , funestes aux Turcs ( 28 juin et ta juillet); et par suite siège d’Oczakow par Potemkin ( juin-décembre ). Commencement de la guerre aveo les Autrichiens , sous le commandement de l’empereur lui-même et de Lascy ( mars ). Système particulier de guerre défensive par une chaîne

de postes sur la frontière , forces par les Turcs dans le Bannat* ( août ). La nuit du 22 septembre , à Lugosch , coûte à Joseph II sa réputation militaire et sa sait té. Rongé de chagrins , il abandonne bientôt l’armée , et en confie le commandement à Laudon et à Haddick. — Jonction du corps du princede Cobourg aux Russes , dans la Moldavie, et prise de Choczim (19 septembre). — Dans la campagne suivante (1789), plus heureux progrès des Autrichiens , sous Laudon : prise de Belgrade ( 8 octobre ) et siège d’Orsova. Dans la Moldavie , victoire de Cobourg et de Souwarow, à Fockiani ( 3i juillet ), et à Marlinesti sur le Riranick ( 22 septembre). Du côté des Russes, guerre continuelle de sièges. Prise de Gallacz (i £r mai); d’Ackierinann ( i3 octobre), de Bender ( i5 novembre). Retraite des Autrichiens ( 1790) après la mort de Joseph, et. cependant prise de Kilianova ( i5 octobre ) , et effroyable assaut d’Ismaïl par Souwarow ( 22 décembre).

Gtschichte des OEstreichisck-Russischen und Turkischen Krieges , in deti Jahren, 1787-179 2, nebst Actenstücken und Urkundcn. Leipzig, 1792. — Histoire de la guerre des Austro-Russes contre les Turcs de 1787 à 179a , avec les pièces justificatives. — Compilation tirée du Journal politique.

Considérations sur la guerre actuelle des Turcs; par M. Volney. Londres, »788. — Elles ont principalement pour objet le partage projeté de l’empire ottoman , et l’intérêt de la France à cet événement, particuliérement par rapport à l’Égypte. — Ouvrage capital pour la critique, mais pénible à lire.

Examen du livre intitulé ; Considérations, etc.; par M. ns Peyssobkl. Amsterdam, 1788. •

3. Cependant les revers de la Porte avaient donné de l’inquiétude à l’Angleterre et surtout à la Prusse. Ces puissances cherchaient à susciter des diversions en Pologne et en Suède, sans voulo^- néanmoins y prendre une part directe. Gustave III croyait voir arrivé le moment de s’affranchir, par un coup hardi, de la prépondérance de son voisin. Il rompit avec la Russie , et il eut bientôt l’occasion de prouver ce que peut un homme extraordinaire , même abandonné à lui-même, contre ses ennemis du dehors et du dedans. La lutte ne fut pas sans gloire, et finit sans perte pour lui.

Entrée du roi en Finlande ( a3 juin 1788), et déclaration de guerre de la Russie ( 1 1 juillet ). La guerre prit de l’extension par l’intervention du Danewuck en faveur de la Russie, fcn vertu des

ij 86 — i 8 i 5 . 5i

traités antérieurs (septembre). — Invasion de la Norwége. — Gottembourg est menacé ; mais par la médiation de l’Angleterre ( 9 octobre J trêve et retraite bientôt après. — Bataille navale indécise près de Hochland (17 juillet). — Sédition dans l’armée suédoise (août), parce qu’une guerre d’agression est contraire à la constitution ; et armistice avec la Russie. — Convocation de la diète , et par l’acte d’union et de sûreté ( 3 avril 1789 ) accroissement de la puissance royale : le droit de faire la paix et la guerre est acccordé au monarque, non toutefois, sans une vive opposition de la part de la noblesse. Ensuite renouvellement de la guerre: elle se borne à de vives affaires de postes en Finlande ; mais suinter il se livre un combat sanglant auquel prennent également part, et l’escadre de ligne et l’escadre légère. — Victoire de la flotte des galères russes ( 24 août ). Autre victoire semblable , l’année suivante (1790). Attaque contre la flotte russe repoussée près de Revel (14 mai); mais le roi remporte la^victoire avec l’escadre légère ( i5 mai). Après le combat du 3 juin , l’armée navale suédoise se retire, est bloquée dans la rade deVViborg, et éprouve une grande perte au combat du 3 juillet ; mais le roi obtient un nouveau succès avec ses galères , dans la baie de Swcnska ( 7 juillet ). On entame des négociations, et la paix se conclut, sans médiation étrangère, à Werela ( 14 août ). Conditions : i° rétablissement du statu quo avant la guerre ; 2 0 la Russie reconnaît la constitution suédoise actuelle.

Négociateurs: le baron d’Igelstrom pour la Russie , et le baron d’Armfeldt , pour la Suède.

Mémoire sur la campagne de 1788, en Suède , par le prince Charles de Hesse. Copenhague, 1789. — Pour l’histoire de la campagne des Danois.

4. La conclusion de la paix avec les Turcs éprouva de plus grandes difficultés, parce que les étrangers s’en mêlèrent. L’Angleterre et principalement la Prusse voulaient en dicter les conditions : il y avait un traité d’alliance de la Prusse avec la Porte, et une armée prussienne se rassemblait en Silésie. La mort de Joseph II et là situation de la monarchie* lorsque Léopold monta au trône, fortifièrent les espérances de paix : la Belgique était en insurrection ; la Hongrie mécontente et agitée, tout l’état épuisé et sans solidité. Le congrès de Reichenbach avait été ouvert sans vues bien arrêtées.

Ouverture du congrès de Reichenbach (juin 1790). —Projets de Herzberg restitution de la Gallicie à la Pologne contre des indemnités en Servie et en Valacliie, dans les limites du traité de Passarowitz ; et pour la Prusse , Thorn et Dantzick. Ces propositions sont rejetées par l’Autriche , et abandonnées par la Prusse elle-même , après la chute de Herzberg. Mais on s’en tient rigoureusement au statu quo Convention à Reichenbach, comme

fondement de la paix future entre l’Autriche et la Porte. L’Autriche consent au statu quo, et la Prusse et les puissances maritimes promettent leurs secours pour réduire les Pays-Bas.

Herzberg, Recueil , etc., tom. 3, pag. 77 et suiv.

Plénipotentiaires : pour l’Autriche, le prince de Reuss et le baron de Spielmann ; pour la Prusse, le comte de Herzberg, pour l’Angleterre, Jos. Ewart; et pour la Hollande, van Reede.

5 . Le premier effet de ¥es transactions fut une trêve entre l’Autriche et la Porte ( 19 septembre ). Mais la conclusion de la paix définitive à Sistove traîna jusqu’au milieu de l’année suivante, à cause de la discussion de certaines modifications et jle quelques cas imprévus.

Paix de Sistove entre l’Autriche et la Porte ( /, août 1791 ). — Conditions : rétablissement du statu quo ante hélium : cependant on laisse à l’Autriche Orsowa , mais démantelé; a° la forteresse de Choczim reste jusqu’à la paix avec la Russie , en la possession de l’Autriche ; 3 ° délimitation plus précise des frontières , réglée ensuite par la convention du 28 novembre 1795.

Négociateurs : le baron de Herbert et le reïs-effendi.

6. La négociation avec la Russie était plus difficile. Catherine, quoique disposée à se raccommoder avec la Suède, ne se laissa pas imposer par le haut ton avec lequel l’Angleterre et la Prusse prétendirent prescrire la condition du statu quo. En vain Pitt, au grand scandale des nations, fit appareiller une escadre ; Catherine déclara qu elle entendait faire seule sa paix, et elle la conclut en effet sans intermédiaires.

Signature des préliminaires entre la Russie et la Porte ( 11 août 1791 ), et de la paix definitive négociée à Jassy ( 9 janvier 1792 ).

Conditions : i° la Russie conserve Oczakow , avec le pays entre le "Dnieper et le Niester; ce dernier fleuve devenant la frontière; 2° toutes les autres limites rétablies comme avant la guerre par la restitution de toutes les conquêtes. Potemkin , le promoteur de la guerre , ne vit pas la conclusion de la paix : il était mort ( i 5 octobre 1791 ) au pied d’un arbre, non loin de Jassy.

Plénipotentiaires à Jassy : le comte Besborodko, et le grand visir Jussuf pacha.

7. Ainsi quatre ans de guerre et des torrens de sang avaient à peine suffi pour s’emparer de quelques ouvrages avancés d’un empire qu’on avait voulu envahir tout entier, tant le courage et l’esprit national sont plus puissans que la tactique! et encore fallut-il bientôt après restituer une partie de ces mêmes conquêtes. Mais cette querelle n’en fut pas moins féconde en conséquences.

8 . La première et la plus importante fut l’affermissement de la domination russe sur la mer Noire. La Crimée et les contrées limitrophes lui restèrent. Ce n 'étaient alors que des déserts où devaicnf s’élever bientôt Chcrson et Odessa. Ca- . tlierine a édifié là , non pour elle , mais pour ses successeurs. Pour juger ce qui peut en advenir, il suffit d’un coup-d’œil sur la mer Egée avec ses côtes et ses îles. L’histoire racontera ce qui en sera arrivé.

Ces avantages étaient achetés par le dérangement toujours plus grand des finances de la Russie. Dès le commencement de la guerre avec la Turquie, le papier monnaie de Catherine, créé en 1764» tomba au-dessous de la valeur nominale. Cette dépréciation continua par l’effet d’émissions réitérées, et elle est maintenant descendue jusqu’au quart de la valeur.

Ueber Russ/ands Papier-geld und die lUittel dasselebc bey eincm unveranderiichen JVcrthc zu crhalten ; von L. H. Jacob. Halle, 1817. — Du papier monnaie de la Russie et des moyens d'en rendre le cours invariable ; par L. H. Jacob. — Cet ouyrage est fondé sur des connaissances théoriques et pratiques.

9. Les circonstances produisirent un autre résultat encore plus important. Il se forma des généraux d’armée. Les Russes et les Allemandsen trouvèrent d’également habiles. Souwarow

et Cobourg , rivaux sans jalousie , étaient plus précieux qu’Oczakow en ruines et que Choczim. Le temps approchait où l'un et l’autre devaient paraître sur une autre scène. Pourquoi leur carrière de gloire n’a-t-elle commencé qu’au déclin de leurs ans ?

Anthiug , V ersuch einer Kriegs - geschichte des Gtafen Al. Souwarow % 3 vol. , 17**9. — Essai d’une histoire militaire du comte Al. Souwarow ; par Anthiitc.

10. Cette seconde guerre contre les Turcs eut aussi pour les deux états les plus voisins de la Russie , pour la Suède et la Pologne, des effets tout opposés. La Suède en obtint l’affermissement de son indépendance et l’amitié de la Russie. Faut-il mettre de même au rang des avantages quelle en retira , l’accroissement de la prérogative royale ? Les plus prochaines années prouvèrent déjà combien il pouvait être préjudiciable aux Suédois, et personne bientôt ne l’expia plus cruellemeut que l’infortuné Gustave III.

La paix de Werela fut proinptemçnt suivit; d’une alliance défensive entre la Suède et la Russie ( 19 octobre 1791 ). L’accord de leurs sentimens à l’égard de la Frauce amena et facilita ce traité. Gustave se plaça à la tête de la coalition qui se forma contre cet état. Mais grande fermentation parmi la noblesse , et assassinat du roi après la diète, à Geile ( i5 mars 179a). Le maintien de la neutralité sous la régence du duc Charles de Sudermanie , jusqu’en 1 79G , fut la suite de ce funeste événement.

Qeiicrt Hier don Stmd. Tybingcn , i8o3. — V ojages dans le Sund. Tuhingue, i8o3. — Riche en éclaircissemens pour cette époque.

11. La guerre influa d’une tout autre manière sur les destinées de la Pologne. Déjà sa décadence s’était accélérée pendant le cours des hostilités. Les différens de la Russie et tle la Prusse ne pouvaient qu’aggraver le mal ; et telle fut bientôt en effet sa situation, que la neutralité lui devint impossible.

Proposition de la Russie à la diète de la confédération , favorisée par Stanislas, d’une alliance, en cas de guerre avec la Turquie, — Déclaration de la Prusse '( 1 2 octobre 1788 ) , qu’elle prendrait

un semblable traite pour un acte hostile contre elle de la part des Polonais.

y ont Entstehen und Untergange der Polnischen Constitution vom 3 mai, 1791 , a Th. Germanien, i"93. — De l'origine et de la ruine de la constitution polonaise du 3 mai, 1791, a vol. Allemagne , 1793. — Cet ouvrage va jusqu’au deuxième partage ( octobre 1793 ). Il est écrit par des patriotes polonais. L’expression de la douleur la plus juste y conserve de la*mesure.

Histoire de la prétendue révolution de Pologne , avec un examen de sa nouvelle constitution ; par M. Méhék. Paris , 1793. — C’est le revers de la médaille. La nouvelle constitution pouvait difficilement satisfaire un ardent jacobin.

12. Manifestation d’un parti anti-russe sous la protection de la cour de Berlin. Abolition de la constitution garantie par la Russie, et substitution d’une nouvelle, conforme à l’esprit du siècle. Continuellement excités par la Prusse, les Polonais, s’allient à cette puissance ( 29 mars 1790), qui non-seulement leur garantit leurs possessions actuelles , mais leur promet en outre son assistance contre les étrangers qui voudraient s’immiscer dans leurs affaires intérieures. Les Polonais se pressèrent sans doute^ parce qu’on avait déjà commencé à parler de l’acquisition de Thorn et de Dantzick.

Les premiers différens entre la Prusse et la Pologne s’élevèrent dans les négociations pour un traité de commerce dans leqiiel on comptait faire entrer la cession de Dant/.ick. L’alliance se conclut sans qu’on eût terminé la convention commerciale.

1 3 . Affranchie de la tutelle de la Russie, la Pologne re» fusa le passage à ses troupes , et se comporta ainsi en état souverain et indépendant. Ignace Potocky et ses amis préparaient en même temps , de l’aveu de la Prusse et dans le plus profond silence , le projet d’une nouvelle constitution. Le roi était aussi gagné, autant du moins qu’il était susceptible de l’être. Mais , grâces à la ténacité des vieux préjugés , l’acceptation de cette constitution ne put avoir lieu que par une sorte de surprise ( 3 mai 1791 ).

Constitution du 3 mai. Dispositions principales : i° conversion du royaume électif en royaume héréditaire ; a° succession éven-

tuelle et ensuite perpétuelle dévolue à la maison électorale de Saxe j 3° pouvoir exécutif attribué au roi avec le concours du sénat ; 4° conservation de la diète divisée en deux chambres, et suppression du liberum veto ; 5° confirmation de tous les privilèges de la noblesse ; 6° toutefois quelques concessions en faveur des paysans et des bourgeois. Elles étaient fort restreintes ; niais chez quelle nation la noblesse en souffrit-elle davantage sans sc courroucer?

JecAel, Polen Stttatsverdnderungen und letzte f'erfassung. Wien , i8i*3 , 3 Th. — Changement politiques et nouvelle constitution de la Pologne ; par Jeckej.. Vienne, 3 vol. i8o3.

i4 Peu de constitutions ont été reçues avec plus d’entliousiasme. La nation y vit l’aurore et le gage de sa liberté ; mais le maintien en était plus difficile que la rédaction , ou plutôt il devenait impossible, car celui qui devait naturellement la défendre, le roi, était trop faible, même pour le 'vouloir.

15. Catherine garda un silence redoutable tant qu’elle eut à soutenir la guerre contre les Turcs : elle ne le rompit même pas sans prétexte. Il lui fut fourni par le rassemblement à Targowitz , d’une poignée de mécontens , tels que Félix Potocky et ses compagnons, réunis dans le dessein de rétablir l’ancienne constitution. Soutenus par la czarine , ils s’y formèrent en confédération , qui bientôt, maudite par euxmênÆs, fit d’abord un appel à la nation ( i4 mai 1792). A quoi ne devait-on pas s'attendre, maintenant que la paix de Jassy laissait les mains libres à Catherine ?

Arrivée d’une armée russe en Pologne ( mai 1792 ) ; courageuse mais inutile résistance sous Poniatousky, Kosciuscko, etc. — Adhésion du roi à la confédération de Targowitz ( a 3 juillet ). — Armistice, et renversement de la nouvelle constitution.

16. Toutefois onnecessaitpasdecomptersurlesecoursde la Prusse; mais, dans ces entrefaites, les choses avaient bien changé de face à l’occident. Frédéric-Guillaume était revenu de la Champagne sans gloire et avec un trésor presque épuisé, et la guerre continuait sur le Rhin. Quelle perspective dans de telles circonstances que celle d’une rupture avec la Russie ! Les Polonais pouvaient prévoir que la Prusse les abandon-

nerait , mais non que leur protecteur était déjà lié avec la Russie pour l’aider à les détruire. C’est pourtant de quoi ils furent convaincus, avant même d’en avoir eu le moindre soupçon.

Entrée des Prussiens en Pologne , spus prétexte de la répression dn jacobinisme, et déclaration ( 16 janvier 1793) suivie de la seconde occupation de Dantzick ( 24 février ) , depuis le premier partage, l’objet constant de la convoitisede la Prusse, heureusement sauvée alors par Catherine, et dont l’oppression par Frédéric II ( 1783 ), avait terni la réputation de ce prince. Mais bientôt un manifeste commun aux deux puissances ( 16 août ) acheva de faite tomber le masque.

17. Deuxième-partage entre la Russie et la Prusse, qui laisse encore à la Pologne le tiers de son ancien territoire. Le partage était dur, mais tfioins que les moyens'par lesquels on arracha à la diète le consentement de la nation. On n’avait encore vu rien de semblable en Europe.

Cession violemment extorquée des usurpations de la Russie (17 août 1793 ), et de celles de la Prusse ( 3 septembre), en compensation de la renonciation à toute prétention ultérieure, et de la garantie de ce qui n’était pas enlevé.

18. Il va sans dire que la portion de la Pologne encore épargnée ne resta pas moins sous la puissance de la Russie. Une plus étroite alliance laissa à peine à ce reste l’ombre d’une existence propre; et quel autre pouvoir que la force militaire aurait pu y subsister désormais? la capitale même continua d’être occupée par les troupes Russes, et leur général était chargé en même temps des fonctions d’ambassadeur.

Traité d’alliance avec la Russie ( 16 octdbre). Conditions : i° la Russie se réserve pour l’avenir la direction de la guerre; 2 0 aucune relation avec les autres états ne pourra être établie sans son consentement; 3° libre passage de ses troupes sur un simple avertissement de sa part. Mais la disposition la plus funeste pour le moment, fut le choix du général Igel^trôm , pour ambassadeur.

19. Tout espoir semblait anéanti dans d’aussi cruellts circonstances. Cependant, sur la foi des dispositions de la

nation , les patriotes réfugiés en pays étranger, osèrent ne pas se croire entièrement sans ressources. Ils trouvèrent dans Kosciuscko, un homme capable, comme militaire, d’être le chef d’une révolution fomentée par lui; elle éclata dans Cracovie ( 1794), et bientôt aussi dans la capitale même, et l’on résolut, comme unique moyen de succès, de placer le général à la tête de la nation.

Soulèvement à Cracovie , sous Madlinsky ( a4 mars ) , à l’occasion de la réduction des troupes polonaises. — Armement des paysans et mesures hardies. — Emeute à Varsovie (17 août ) , et sanglante expulsion des Russes. — Formation d’un gouvernement ( on laisse au roi son titre ) , et rapides progrès de l’insurrection.

Versnch einer Geschichte der letzten Polnischcn Insurrection vom Jahr , 1794. a Th. , 1796- — Essai historique sur ta dernière insurrection de ta Pologne, en 1794. — Suite à quelques égards de l’ouvrage intitulé : De l'origine et de ta ruine de ta constitution de Pologne , etc. ( voyez ci-dessus pag. 55 mais d’un ton plus modéré et d'un autre auteur.

* Mémoires sur la révolution de Pologne trouvés à Berlin. Paris, 1806. — II* contiennent , après un ahrégé de l'histoire de Pologne , le rapport du général de Pistor à Catherine, sur la catastrophe de Varsovie.

20. Les espérances des Polonais, quoiqu’ils eussent à lutter à la fois contre deux puissans ennemis , s’enflèrent encore par le mauvais succès d’une entreprise tle Frédéric Guillaume II contre Varsovie. Mais leur salut était dans la main d’un seul homme : son sort décida de la destinée commune. Bientôt il ne leur resta qüe la capitale , et la Pologne cessa d’être.

Attaque vaine de Frédéric - Guillaume contre Varsovie (septembre 1794 )• — Mais Kosciusko est défait et pris par les Russes, sous le commandement de Fers'en ( 10 octobre ). — • Arrivée de Souwarow, et assaut et carnage de Praga ( 4 novembre. )

21. Troisième et total partage de la Pologne, avec la participation de l’Autriche, d’après un simple accord des trois cours , le consentement des "Polonais n’étant pas jugé ifëcessaire. L anéàntissement de la Pologne entraîna la réunion de la Courlande, son ancien fief, à l’empire de Russie.

iÿ86 — i8i5 59

D’abord , déclaration des deux cours impériales pour la fixation provisoire des frontières , et ensuite , après une discussion plus approfondie , convention respective entre les trois puissances , pour la délimitation ultérieure et définitive. — L acte de réunion pure, simple et gratuite de laCourlande fut publié le 18 mars 1 79^ ■

22. Tel fut le dénomment de ce grand drame; il fut uniquement l’ouvrage de Catherine , qui seule le préparait depuis trente ans. Elle partagea avec les autres la victoire, mais non la suprématie, et ce qu’elle avait donné n-eut peut-être été qu’un prêt, si la mort ne leùt prévenue, ( 17 novembre 1796). Aucun de ses prédécesseurs n avait encore influé autant qu’elle sur les affaires du reste de 1 Europe ; mais sa propre histoire fait voir que son* ascendant même eut encore des bornes. Celui de la Russie devait prendre un bien plus grand accroissement, quand avec des principes tous différeris, et trop tard pour lui- même, le fils unique de cette princesse , Paul I, monta sur le trônq.