PREMIÈRE .SECTION

HISTOIRE DU SYSTÈME POLITIQUE DE l’eUROPE DURANT CETTE ÉPOQUE

Histoire abrégée des traités de paix entre les puissances de l’Europe , depuis la paix de Westphalie ; par jeu M. Koch. Ouvrage entièrement refondu , augmenté et continué jusqu'au congrès de Vienne , et au traité de Paris de l 8 i 5 ; par F. Schoell, conseiller d'ambassade de S. M . le roi de Prusse 9 près la cour de France . Paris, 1817 ; i 5 vol. — Nous indiquons ici seulement cet ouvrage très-instructif qui nous a été trop tard connu. Les tomes 6 .à 11 se rapportent à l’époque présente. Les trois derniers embrassent Thistoire du système politique des états du nord.

Recueil de pièces officielles destinées à détromper les Français sur les événemens qui se sont passés depuis quelques années ; par Fr. Schoell. Paris 9 1814 ; 9 vol. in-8®. — Cette collection commence à la campagne de Russie en 1812 , et comprend aussi la guerre d’Espagne et les négociations avec le pape, depuis 1808.

Gcschichtc Napoléon Bonaparte' s , von Fred. Saalfeld ; Zweyte Ausgabe , 1816; th. 1, 2. — Histoire de Napoléon Bonaparte ; par Fr. Saalfeld , 2 e édit. , 1816} 2 vol.

1. Le projet de la monarchie universelle, ce fréquent sujet de terjjpur des périodes précédentes , était presque tombé en oubli , lorsqu’il fut reproduit par l’ambition d’un homme qui avait déjà fait la moitié du chemin vers ce but. Si nous comprenons sous ce nom la domination, en partie immédiate et en partie indirecte sur l’Europe , la

chose n’est susceptible d’aucun doute. Le problème , pour l’histoire de cette époque, est de montrer à quelle distance et par quels moyens il s’avança dans cette route, jusqu’à ce que la fortune s’interposant, aida les peuples opprimés à reconquérir leur liberté.

2. Jamais souverain en Europe n’avait eu autant de moyens a sa disposition que l’empereur Napoléon. Son pouvoir dans lintérieur était sans bornes , depuis que le despotisme y avait intimidé, détruit ou asservi tous les organes de la liberté. Le corps legislatif était faible et muet ; le tribunat supprimé ( août 1 807 ) ; et le prétendu sénat conservateur s’y montrait toujours le docile instrument de la tyrannie ; car ce n’est pas dans de vaines formules que gît la liberté. Au dehors, la France étendue jusqu’au Rhin et au delà des Alpes; la république italienne bientôt transformée en royaume (17 mars i 8 o 5 ) sous le sceptre de Napoléon et sous sa domination immédiate; l’Espagne, la Hollande, la Suisse, le reste de l’Italie et les états germaniques du Rhin dans sa dépendance ou par des traités , ou par la crainte; une armée française établie par l’occupation du Hanovre, au cœur de la monarchie prussienne et aux portes du Danemarck ; l’Autriche menacée aussitôt qu’on le voudrait : quelles ressources et quel supplément à la puissance intérieure ! Mais la Russie et la Suède étaient encore intactes, et même, depuis l’assassinat du duc d’Enghien , dans des dispositions peu amicales , et l’Océan ne pouvait être franchi.

Rupture de toutes relations diplomatiques de la Russie. ( 28 août), et de la Suède (7 septembre 1804 ) avec la France. L’une et l’autre refusèrent de reconnaître Napoléon pour empereur.

3 . Cependant de nouvelles assurances solennelles promirent que la France ne serait plus agrandie par de nouvelles réunions, et que ses limites resteraient invariablement fixées ( 27 décembre 1804); mais pouvait-on compter sur la sincérité d’un engagement, presque aussitôt violé par l’incorporation de la république ligurienne (4 juin i 8 o 5 )? Le

langage insultant du nouveau souverain dans son journal officiel , contre les princes étrangers , était peu propre à lui faire des partisans. Ses discours solennels n’étaient- ils pas encore plus violens et hautains P Et quand on affectait de regarder le trône nouvellement élevé , comme le rétablissement de celui de Charlemagne (aoôt 1804) , n’était-ce pas dire assez qu’il n’y avait point pour lui de place dans l’ancien système politique de l’Europe ?

4 . Dans ces entrefaites le timon de l'état en Angleterre avait été de nouveau confié aux mains de Pitt ( i 5 mai 1804). Pouvait-on douter de ses efforts pour former une nouvelle coalition contre la France , quand on connaissait son ancienne politique et les circonstances actuelles ? Il alla à cet égard au-devant des vœux de Napoléon, qui se lassait de l’oisive parade de son armée sur les bords de la Manche.

La guerre avait auparavant pris plus d’extension , par la participation de l’Espagne ( 3 o octobre i 8 o 3 ) , dont la France n’avait pu jusqu’alors acheter, à force de subsides, que la chancelante neutralité, et par des démonstrations menaçantes contre le Portugal comme partisan de l’Angleterre.

Capture par les Anglais , devant Cadix , des galions avec leurs trésors (S octobre 1804). — Déclaration de guerre de l’Espagne contre l’Angleterre, après beaucoup de négociations (12 décembre) , et de l’ Angleterre contre l’Espagne ( n janvier i 8 o 5 ).

Fr. Cents , autentische Darstellung des Ferhaltnisses ztvischen K n gland und Spanien , 1806. — Exposition authentique des rapports entre l'Angle terre et l'Espagne > par Fr. Gf.ntz.

5 . Une troisième coalition se forma contre la France. L’Angleterre en était le point central. Suivant le plan de Pitt , un soulèvement général de l’Europe devait repousser la France dans ses anciennes limites, et l’indépendance des états eût été consolidée par de sages dispositions et d’équitables partages. On ne faisait cependant aucune mention du rétablissement de l’ancienne maison royale ; tant cet événement était alors hors de toute vraisemblance.