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Norvvégiens, il fallut employer des moyens de contrainte pour les faire passer sous la nouvelle domination. — En même temps paix du Daneinarck avec l’Angleterre : i° restitution des conquêtes à l’exception de l’ile d’IIeligoland ; i° l’Angleterre promet aussi d’intervenir pour les indemnités. — La paix avec la Russie et avec la Prusse fut conclue , la première, à Hanovre ( 8 février 1814 ) ; la seconde, à Paris (i er juin). Rétablissement des anciennes relations, et promesse d’interposition pour des dédommageraens.

78. Les affaires suivaient un autre cours en Illyrie et en Italie. Après la retraite du vice-roi, les provinces illyriennes furent entièrement délivrées , et la moitié de la Lombardie, ainsi que le Tyrol italien repris. Mais tandis que le prince Eugène, comme l’exigeaient ses rapports, restait fidèle à spn père adoptif, Murat, sans égard pour de semblables liens de parenté , traita , ou plutôt chercha à traiter avec les alliés , et éprouva bientôt que dans de telles vicissitudes une conduite équivoque mène toujours à une perte certaine.

Combats, avec des succès divers, dans les provinces illyriennes, entre le prince Eugène et Hiller , remplacé ensuite par Bcll#garde ( août et septembre i8i3 ). Mais après la défection de la Bavière, retraite du vice -roi sur l’Adige , et jusque sur le Mincio- ( novembre et décembre ) , et nouveaux combats heureux ( février et mars 1814 ). Au milieu des circonstances les plus difficiles jusqu’à la conclusion de l’armistice x avec l’Autriche ( 1 G avril), et à la démission de son commandement ( 17 avril ), la gloire militaire du prince Eugène ne souffrit aucune atteinte. Il emporta l’estime de l’Italie. — Négociations de Murat , et conclusion à Naples ( 1 1 janvier ), d’un traité d’alliance avec l’Autriche et seulement d’on armistice avec l’Angleterre ( 3 février ) : conventions d’après lesquelles, sans sc déclarer, il laissa occuper Rome et Florence. Lorsqu’on s’aperçut qu’il ne voulait que gagner du temps , il perdit la confiance de tout le monde.

79. Dans le courant de la même année, la domination française, chancelante aussitôt qu’établie en Espagne, y fut totalement anéantie. Wellington marchait sans s’arrêter dans le chemin de la victoire. Tandis que pendant l’armistice on se préparait pour la première fois en Allemagne à

un coup décisif, la journée de Vittoria avait pour jamais tranché la question au delà des Pyrénées. Avant la lin de l’année, l'armée victorieuse était déjà sur le territoire français 5 et Napoléon lui-même, abandonnant toute espérance, avait par un traité avec Ferdinand , reconnu ce prince pour roi d’Espagne.

La guerre d’Espagne devint de plus en plus nationale, et se fit nonseulement avec des troupes réglées , mais aussi avec des bandes de partisans ( guérillas ), d’autant plus redoutables qu’on en rencontrait sur tous les points. Affaiblissement des forces françaises par le départ dé Soult , avec un grand nombre de troupes , pour l’Allemagne ( février i8i3 ). Jourdan lui succède, sous les ordres du roi Joseph, et Suchet se maintient à Valence. Wellington, à la tête d’une armée d’Anglais, d’Espagnols et de Portugais, se porte des frontières du Portugal sur l’Ebre, contre Joseph et Jourdan. Bataille de Vittoria ( ai juin ). Défaite totale de l’armée française , et perle de toute son artillerie. Fuite vers Pampelune; le roi Joseph repasse en France. Pampelune est assiégée par les Espagnols , et sc rend ( 3i octobre). Sur ces entrefaites, retour de Soult avec des renforts ( a3 juillet ) ; il est battu dans les Pyrénées ( a 8 et 29 juillet), en voulant secourir Pampelune. Retraite en France derrière la Bidassoa , et reddition de Saragosse ( 36 juillet ) , et de Saint-Sébastien (3o août). Suchet se relire aussi de Valence (juillet) jusqu'à Barcelonne , après la levée du siège et la destruction de Tortose (19 août ). La chute de Pampelune facilite les progrès de Wellington : il passe la Bidassoa, et remporte un nouvel avantage sur Soult, qui est obligé de se retirer sur Bayonne. A la fin de i8i3, il nerestaitplus au pouvoir des Français, dans la Péninsule, que Barcelonne et les forts de Figuière et de Rose. Alors (8 décembre), traité de Valençai avec Ferdinand, et fin de sa captivité et de celle de ses frères. Les cortès ne le confirmèrent pas , « parce que Ferdinand n’avait pas été libre , et qu’on ne « pouvait traiter de la paix sans le concours de l’Angleterre. »

80. Tandis que l'édifice de là domination universelle en Europe croulait au levant et au couchant , la France restait encore intacte. Les armées, accompagnées de leurs souverains , avaient poursuivi leur marche victorieuse jusqu’au Rhin , et s’étendaient sur le bord de ce fleuve , des fron-

tières de la Suisse à son embouchure. Si elles avaient besoin de quelque repos , le temps de la réflexion n’était pas moins nécessaire aux cabinets. Il est rare qu’après de telles victoires on conserve autant de modération. Heureusement pour l’Europe , Napoléon en était incapable ; mais le fantôme de la toute-puissance avait déjà perdu assez de son

prestige pour ne plus paraître en effet qu’un fantôme.

Déclaration des alliés à Francfort ( i* r décembre ). « Ils ne « combattent pas contre la France ; ils n’attaquent que la prépon- « dérance de Napoléon au delà de son territoire. Ils offrent la paix « à l'empereur, à condition de l’indépendance de l’empire français,

<■ comme de celle de toits les autres états de l’Europe. Ils désirent de « voir la France , grande , forte et heureuse , parce que sa puis- « sance est un des fondemens de l’édifice social. Ils laisseront à la « France une plus grande étendue que sous aucun de ses rois;

« mais ils veulent aussi être heureux et tranquilles. Ils veulent un « état de paix qui, par un juste équilibre des forces dçs nations , . « les préserve des maux qui les accablent depuis vingt ans. Ils ne « déposeront pas les armes avant d’avoir atteint ce but. » Pouvaiton parler plus noblement et avec plus de franchise? Les frontières du Rhin , des Alpes et des Pyrénées, furent proposées dans les négociations entamées avec M. de Saint-Aignan , comme bases fondamentales de la paix. Par bonheur , les refus de Napoléon prouvèrent que ce n’était pas assez pour lui, et les conférences se rompirent.

81. Le sort en était jeté : la dernière catastrophe devait 1 avoir lieu en France. C’était presque une entreprise téméraire que de pénétrer au milieu de l’hiver, et en laissant derrière soi plus de trente forteresses ennemies, dans un pays non encore entamé; mais l’ennemi était encore moins préparé. On était assez nombreux pour bloquer les places fortes , et pendant que les armées alliées passaient le Rhin à la fois en Suisse , en Allemagne et dans les Pays-Bas , Wellington était déjà sur la Garonne. On chercha néanmoins vainement à persuader à la Suisse , dont le concours , à cause de sa position , était indispensable aux alliés , de s’unir activement à eux ; quand tout s’armait pour la liberté, les fils de Tell gardèrent seuls la neutralité , et se conten-

l4o ' TROISIÈME PÉRIODE.

tèrent enfin «le laisser faire ce qu’ils ne pouvaient pas empêcher. Ce n’est pas la plus belle époque de leur histoire. Mais la conduite des alliés à leur égard fournit la première preuve de l’indépendance de chaque état en Europe (i).

Passage du Rliin par les années alliées, fortes de 400,000 hommes : la grande, sous les ordres de Schwartzenberg , Wrède, etc., par la Suisse , dont le cdTps d’observation se relira ( ai-a5 décembre ); celle de Silésie , commandée par Blucher , sur le Rhin intermédiaire (i er janvier 1814), et celltvdes Pays-Bas, sous Bulow, suivie., bientôt d’autres colonnes. Napoléon , quoique le sénat lui eût accordé 3oo,ooo hommes (i5 novembre), ne put d’abord opposer qu’un seul corps d’armée, et les paroles courageuses que firent enfin entendre dans le sein du corps législatif les voix héroïques des Lainë et des Raynouard ne permettaient plus de douter de sa disgrâce. Réunion des armées alliées en Champagne ( i 5 janvier ). .Victoire de Blucher près de Brienne ( Rothière ) ( 1 er février ), après laquelle s’avancèrent sur Paris l’armée de Silésie le long de la Marne , et la grande armée le long de la Seine , en même temps qu’elle s’étendait jusqu’à Lyon , où Augerau s’efforcait de rassembler une armée.

82. L’événement des combats n’était pas le plus hasardeux : celui des négociations présentait encore plus de dangers. Incertain d’atteindre le but par la voie des armes, on ouvrit le congrès de Chatillon (1814); quelle paix aurait-il pu produire , si la hauteur et la duplicité du despote n’en avaient amené la rupture P II en résulta , au lieu de la discorde, une plus étroite union entre les alliés, resserrée à Chaumont par les nœuds d’une quadruple alliance. Déjà ou concevait l’espoir de voir replacer par la nation même l’ancienne dynastie sur le trône. Des Bourbons s’empressèrent d’accourir à l’armée des alliés et à celle de Wellington ; et depuis la dissolution du congrès , comme auparavant, il devint

(1) Une accession ouverte de la part des Suisses à la coalition eût été plus honorable pour eux, que leur secrète connivence à la violation de leur territoire. Mais c’est un étrange respect pour leur indépendance que cette prétendue violence faite à leur neutralité. {Note du Traducteur.')

de plus en plus évident que la vraie régénération de l’Europe n 'était possible que par le rappel de ceïte auguste maison. '

Congrès de Chatillon (3 février — 15 mars), sans armistice. Il était encore au pouvoir de Napoléon de conserver le trône et l’empire , s’il eût voulu se contenter de l’ancienne France. Mais il prétendait que le Rhin et les Alpes, avec tous leurs points d’attaque , restassent ses frontières , que l’Italie appartînt à son beaufils, et que ses frères fussent indpmnisés. Quel bonheur qu’il se montrât si exigeant ! Durant le congrès, l’Angleterre, la Russie, l’Autriche et la Prusse, contractent à Chaumont ( I er mars 1814), une quadruple alliance pour vingt années : i° chaque puissance s’oblige à fournir i 5 o,ooo hommes, pour la continuation de la guerre ; 2 0 l’Angleterre promet un subside de 5 millions sterlings ;

3 ° interdiction de tout traité séparé. Ainsi on veillait non-seulement aux intérêts présens, mais encore à ceux de l’avenir.

Plénipotentiaires à Chatillon : le duc de Vicence ; et pour les alliés, lord Cathcart, le comte de Rasumowsky, le comte de Sladion et de Humboldt; — à Chaumont: lord Castlereagh (c’était la première fois qu’on voyait en personne , sur le continent , un secrétaired’étatdes affaires étrangères d’Angleterre), le prince deMetternich, de Hardenberg et de Nesselrodc.

83. La guerre cependant continuait avec des succès divers. Les forces de Napoléon s’augmentaient au lieu de diminuer, et il lui était facile de les concentrer sur un seul point , et d’y obtenir des avantages. Déjà même la retraite de la grande armée était commencée, quand l’épée de Blucher fit triompher à Laon la cause des alliés. La capitale de la France devint dès ce moment le but de tous les efforts, et Napoléon lui-même, égaré par son mauvais génie, en fraya le chemin. Une bataille à ses portes était cependant encore nécessaire, et pour la première fois on y entendit le bruit de l’artillerie ennemie. Ainsi tomba Paris, et il eut ensuite au milieu de ses remparts , avec les armées victorieuses , les monarques triomphans, et bientôt après son roi légitime.

Après la séparation des deux armées , à la suite de la bataille de Brienne, divers combats le long de la Marne, et célèbre retraite de Vauchamp et de Montmiraii par Blucher, avec son armée eu-

veloppce ( 14 février). La grande armée s’av|ncc le long de la Seine jusqu’à Fontainebleau ; mais après la défaite du prince royal de Wurtemberg , à Montereau (18 février), malgré son héroïque résistance , retraite sur Troyes, et vaines négociations pour un armistice. Le sort de l’Europe était encore une fois en balance. Sur ces entrefaites, Blucher déjà replié jusqu’à Laon, y est rejoint par un corps de l’armée du nord , y donne bataille , et remporte une victoire signalée ( 9 et 10 mars ). La grande armée se rallie et revient sur ses pas ( 18 mars ). Bataille d’Arcis-sur-Aube ( ao mars) ,

' après laquelle Napoléon prend la résolution de manœuvrer sur les derrières de l’ennemi , et lui ouvre par-là le chemin de sa capitale. Marmont et Mortier sont battus à Lafère-Champenoise ( a 5 mars). Marche des alliés sur Paris. Bataille sous ses remparts. Prise des hauteurs de Montmartre , et capitulation ( 3 o mars ). Entrée des alliés le lendemain, tandis que des cris de victoire retentissaient dans toute l’Europe. La campagne avait duré un an , cinq mois et onze jours , depuis Moskow, et sept mois et cinq jours , de la Silésie à Paris. — Dans le même temps, Wellington, non moins favorisé par la fortune , poursuivait Soult jusqu’à la Garonne. Il occupe Bordeaux ( 1 a mars ) ; et c’est dans cette ville , la première , que flotte l’étendard royal; il s’empare de Toulouse ( 10 avril), après , hélas ! que de nouveaux flots de sang eurent été répandus (on avait retenu les courriers de Paris ). Les alliés s’étaient déjà rendus maîtres de Lyon (19 mars ) , et maintenant les armées de la Moskowa et du Tage pouvaient se donner la main.

84 - Avec la capitale, la France entière était prise, car ici la capitale est tout. La sage modération des vainqueurs , flattant la vanité nationale , fit le reste. La déclaration qu’il ne serait plus traité avec Napoléon, ni avec personne de sa famille (il avait nommé son épouse régente) , était décisive, et montrait à la nation, sans qu’il fût besoin de l’exprimer, ce quelle avait à faire. Le sénat , hier encore esclave de Bonaparte , prononça sa déchéance , et nomma un gouvernement provisoire. Le conseil général du département vota pour le rétablissement de Louis XVIII sur le trône.

Déclaration d’Alexandre et des alliés ( 3 i mars). Proclamation de la déchéance de Napoléon par le sénat ( i er avril ). Il était important de la faire prononcer par une autorité compétente. Gou-

vernement provisoire de cinq membres , dont Talleyrand est le chef. Le conseil - général du département de la Seine fut le premier à demander le rétablissement des Bourbons ( a avril ).

85 . On ne crut pas que la déchéance suffît : on désira d’obtenir une abdication. Convaincu de l’impossibilité de reprendre Paris, au secours duquel il était trop tard accouru, de plus en plus abandonné par l’armée et par les maréchaux , Napoléon consentit enfin à se démettre, après d’inutiles tentatives en faveur de son fils, et de vaines réserves pour luimême et pour sa famille. C’est ainsi qu’il descendit de son trône brisé, à des conditions dans lesquelles la magnanimité des alliés l’emporta sur les conseils de la politique.

Rapide marche rétrograde de Napoléon , de Troyes sur Paris , jusqu'à Fontainebleau ( 3o mars ). A la nouvelle de sa déchéance , défection de Marmont et de son corps d’armée ( 3 avril ). Négociation par l’intermédiaire de Ney et de Macdonald , et abdication, sans condition , pour lui et pour ses héritiers ( 10 avril ). Mais le lendemain (• n avril ), traité par lequel i° il confirme sa renonciation pour lui et pour les siens à toute souveraineté et domination sur la France ; a° il reçoit l’ile d’Elbe, en toute souveraineté, avec deux millions et demi de rente , payables par la France ; 3° il conserve une garde de 4°° hommes; 4° son épouse obtient, en pleine souveraineté héréditaire, pour elle et pour ses descendans, les duchés de Parme, de Plaisance et de Guastalla : ils gardent le titre, l’un, d’empereur; l’autre, d’impératrice; 5° il est en outre assigné un revenu à la famille Bonaparte , et un établissement au prince Eugène. — Départ de Bonaparte , et son arrivée à l’ile d’Elbe ( 4 mai. ).

8G. Sur le terrain ainsi aplani fut relevé le trône des Bourbons. Ce n’était pas la différence d’un trône royal avec un trône impérial qui promettait un autre avenir à l’Europe : il lui était garanti par la différence des souverains qui y siégeaient, par leur position, et surtout par leurs sentimens et leur caractère. Une paix avec Napoléon, quelque restreinte qu’eût pu être l’étendue de l’Empire, n’eût jamais été qu’une trêve, pendant laquelle on n’aurait pu, un seul moment, poser les armes.

l44 TROISIÈME TÉRIODE.

Arrivée du comte d’Artois (12 avril ), envoyé par le Roi, en qualité de lieutenant-général du royaume , et ensuite accord avec les alliés pour la cessation de toute hostilité, et pour l'évacuation des places fortes hors du territoire de l’ancienne France, exécuté pour Mayence, ( 4 mai ) ; pour Wescl, ( 8 mai ) ; pour Magdebourg,( 14 mai ); pour Hambourg, (25 mai ) et pour d’autres, dans le courant du même mois. — Débarquement de Louis XVIII à Calais ( a 5 avril ), après être resté éloigné pendant 23 ans de son royaume. Il avait successivement résidé en Italie, en Allemagne, en Russie et, en dernier lieu, en Angleterre. Il entre à Paris, ( 3 mai ) après avoir rejeté la constitution du sénat, mais en promettant une charte.

87. Rendre la paix à la France et à l’Europe , fut le soin bienfaisant dont s’occupa d’abord le monarque rétabli dans ses droits. La négociation n’était pas difficile avec un prince dans lequel les autres souverains voyaient leur égalj et leur présence la rendit plus prompte. D’un côté , on renonça à la chimère de la domination universelle, et de l’autre on se montra fidèle à la promesse de laisser la France grande et puissante. Le resserrement de la France dans ses anciennes limites fut la base fondamentale du traité. *

Conclusion de la première paix de Paris, ( 3 omai 1814. )i°. La France conserve l’intégrité de ses limites, telles qu’au I er janvier 1792, avec quelques additions à ses frontières de l’Est et en Savoie, et elle est maintenue dans la possession d’Avignon. a°. La France reconnoît l’indépendance de la Hollande , avec ses agrandissemens éventuels ; de tous les états d’Allemagne qui pourront s’unir par un lien fédératif ; de la Suisse et de l’Italie. 3 °. L’Angleterre restitue à la France ses colonies, même la Guadeloupe, à laquelle renonce la Suède, excepté néanmoins, Tabago, Sainte-Lucie et l’Ile de France avec ses dépendances. La France de son côté, se soumet à ne pas fortifier ses places dans les Indes orientales et à n’y tenir des troupes que pour la police. 4°. Malte reste à l’Angleterre. 5 °. Le Portugal rend la Guyane française, dont il est fait une nouvelle démarcation. 6°. Les deux tiers des vaisseaux de guerre etdesapprovisionnemens de marine dans les ports abandonnés par la France lui sont attribués. 7 0 . Les alliés renoncent à toute répétition des sommes qu’ils pouvaient avoir à prétendre de la France,

pour marchés , fournitures et avances (1). 8 0 La France s’oblige à payer les créances de cette nature dues à des particuliers. 9° La France s’engage envers l’Angleterre , à abolir le commerce des esclaves dans le délai de cinq ans.

Plénipotentiaires : Talleyrand , et du côté des alliés , lord Castlereagh, Rasumowsky , Metternich et Hardenberg.

88. Le même mois qui rendit son roi à la France, vit aussi trois rois expulsés de leur trône , y remonter. Pie VU rentra dans Rome ; Ferdinand VII dans Madrid et Victor- Emmanuel dans Turin. En vain Napoléon , tandis qu’il tenait le pape prisonnier à Fontainebleau, avait-il essayé de l’effrayer par des menaces ; en vain avait-il voulu abuser le monde par un faux concordat : le retour du pontife rendit la tranquillité à ses états. Il en fut autrement en Espagne : après le rejet de la constitution presque républicaine des Cortès, il s’éleva entre le pouvoir absolu et la liberté un terrrible conflit qui n’a pas eu encore de résultat définitif (2).

Séjour du pape captif à Fontainebleau; (juin 1812 à juin i 8 i 3 ). Au retour de Moskow ( a3 janvier) publication d’ufi concordat, comme conclu , quoique Pie VII n’en eut adopté que provisoirement et qu’à de certaines conditions les dispositions fondamentales. Protestation du pape contre cet acte. Il est ramené à Savone ( 2 4 janvier ), et ensuite remis aux Autrichiens (3i mars). Il fait son entrée solennelle à Rome ( 2 4 mai ). — Celle de Ferdinand à Madrid avoit eu lieu le 14 mai , et le retour de Victor Emmanuel à Turin s’effectua vers la même époque.

89. Quoiqu’on préparât ainsi de toutes parts les matériaux destinés à reconstruire 1 édifice détruit du système politique de l’Europe, personne ne pouvait se dissimuler combien il en manquait encore pour sa restauration. Les souverains, unis dans la paix comme dans la guerre, y pourvurent dans un congrès général à Vienne. Tandis qu’on s’occupait de cet important ouvrage, ils resserraient personnellement les nœuds de l’amitié qu’ils s’étaient réciproquement

(1) Ici l’auteur s’écrie : quelle générosité ! ( Note du Traducteur. )

(1) Le pouvoir absolu a depuis lors perdu sa cause : la liberté a-t-elle irrévocablement gagué la sienne? ( Note du Traducteur.)