ALLEMAGNE

i4- Dfirant le cours de celte époque, il ne se passa en Allemagne aucun événement propre à exciter uti intérêt

général. Cependant , depuis que les affaires de la rçligion avaient pris une si grande influence dans la politique, il était impossible que le pays où la Réforme avait d’abord éclaté ne conservât pas une grande importance. Tandis que les deux partis s’observaient avec méfiance, même après la conclusion de la paix; tandis que de nombreux accidens entretenaient constamment l’irritation des esprits, il était facile de prévoir au dehors que la moindre guerre commencée en Allemagne entraînerait un embasement général. Pendant quelque temps le caractère personnel des empereurs d’Autriche, tels que Ferdinand I, Maximilien II et Rodolphe II , prévint l’explosion que toute l’Europe redoutait.

i 5 . Cependant, sous le règne de ce dernier, les jésuites étant parvenus à s’introduire en Autriche , y excitèrent promptement des haines , et augmentèrent la fermentation des esprits. Des deux côtés on fit des associations pour se mettre en état de défense ; l’union protestante fut conclue le 4 niai 1608, sous la protection de l’électeur palatin; la ligue catholique se forma le 3 o aqjit 1609, sous l’influence de la Bavière. Bientôt la succession aux duchés de Juliers , de Clèves et de Berg , étant devenue vacante , l’Allemagne et l’Europe se virent menacées d’une guerre générale, qui ne fut même suspendue que par la mort de Henri IV, et par les querelles intérieures qui divisaient en ce moment la maison d’Autriche. •

La succession des duchés de Juliers , de Clèves et de Berg , devint vacante au mois de mars 1609 : la querelle pour cet héritage s’engagea d’abord entre la Saxe , le Brandebourg et le palatinat de Neubourg : les deux derniers ne tardèrent pas à se mettre en possession , et ils la conservèrent à la suite de leur traité de partage, signé le il novembre ibi/J. Cependant l’intervention de diverses puissances étrangères donna plus d’importance à la querelle r l’empereur d’Autriche déclara le pays en état de séquestre , Henri IV conclut alliance avec la ligue protestante , et les discussions qui s’élevaient entre les deux nouveaux possesseurs forcèrent l’Espagne et la Hollande à y prendre part.

16. Heureusement pour l’Europe occidentale, l’esprit de conquête qui avait*animé les Turcs sous le règne de Soliman II diminua beaucoup après la mort de ce souverain, et fut surtout beaucoup moins redoutable. Les successeurs de Soliman, élevés dans l’oisiveté du sérail, ne se montrèrent que rarement à la tête des armées : l’Autriche parvint successivement à s’emparer de toute la Hongrie ; la Transilvanie seule , qui voulait avoir des princef en quelque sorte indépcndans , lui donna de fréquens sujets d’inquiétude, et l’invasion des nouvelles doctrines religieuses fit prévoir encore de nouvelles agitations.

. Mort de Soliman II pendant sa campagne de Hongrie , le 4 septembre i566. — Trêve de huit ans, renouvelée plusieurs fois jusqu’en 1593. Les Turcs conservèrent, durant ce temps, une portion de la Hongrie méridionale. — Combat naval de Lépante (7 oct. 1 57a) , et victoire des flottes espagnole et vénitienne combinées contre la flotte turque , après la conquête de l’ile de Chypre par cette dernière : 4 la suite de cet événement, les Turcs perdirent

leur prépondérance maritime Renouvellement de la grtcrrc de

Hongrie, depuis i5q3 jusqu’en 1606; l’Autriche s’empare de presque toutes les places fortes. * 2 -

17. La politique de cette époque se présente sous des caractères peu honorables; conduite par le fanatisme, elle ne céda que trop souvent aux fureurs que lui seul sait inspirer. Elevés art -dessus de leur siècle par la force de leur esprit et de leur caractère, Henri IV, le prince d’Orange, Elisabeth, se virent sans cesse entourés de poignards, et les deux premiers périrent victimes de la rage des partis : l’influence du clergé fut plus grande qu’elle ne s’était encore montrée, et les jésuites ne furent pas les seuls à en abuser. En Hollande et en Saxe , on vit aussi ce que pouvait produire l’esprit d’intoléranee chez les sectateurs de la Réforme. ,

18. L’économie' politique fixa l’attention des hommes d’Etat, plus que dans aucune des époques antérieures. En France , Sully sentit la nécessité d’en introduire les prin-

8$ PREMIKBE VF.RTODE.

cipes dans l’administration ; Elisabeth sut en apprécier l'importance , et les entreprises des Hollandais servirent puissamment à démontrer les avantages pratiques de la science.

L’ordre et l'économie furent l’unique secret de Sully, et par eux cependant il mérita le titre de réformateur, tant il trouva d’abus et de difficultés à les détruire : un caractère fort et opiniâtre le seconda dads l’accomplissement de ce devoir ; son esprit, peu livré aux spéculations , s’appliquait surtout à la recherche des réalités , et on le vit toujours s’occuper exclusivement de faire ce qui paraissait conforme aux intérêts du pays : heureusement pour sa gloire , le temps n’était pas encore venu où les gouvernemcns devaient» se croire obligés de donner une direction à l’activité de tous les indi-» vidus.

M/moires des royales œconomies d'Etat, par Max. de Béthune, duc de Sully; première édit., i65o-i(ifis, 4 vol. iu-fol.

Eloge de Sully et des économies royales, par Mirabeau, 1789, a vol. in-8".

F.n Hollande , le système des impôts indirects commença à s’établir : durant le cours des longues guerres que ce pays eut à soutenir , les revenus de l’accise suffirent pour en payer tous les frais ; et cet impôt , adopté plus tard par plusieurs autres États , a eu dans l’Europe moderne cet avantage de suivre constamment la progression des besoins en marchant à côté du développement de l’industrie et du luxe, .

19. L’état habituel de guerre contribua beaucoup aussi au perfectionnement de l’art militaire. Le système des armées permanentes se développa en France et en Hollande ; Henri IV en avait constamment besoin pour pourvoir à sa propre sûreté et pour préparer l’accomplissement de ses grands projets ; dans les Pays-Bas il fallait sans cesse se tenir prêt à la guerre. Les talens du grand Henri , de Maurice d’Orange, du duc de Parme, hâtèrent les progrès de la tactique militaire ; l’art de conduire les sièges fut spécialement perfectionné. La puissance maritime de l’Angleterre et de la Hollande fut pour 1 Europe un phénomène encore plus nouveau : la marine anglaise , fondée par Henri VIII , reçut , par les soins. d’Elisabeth , un accroissement et uno

force beaucoup plus considérables , et la nécessité de soutenir de grandes entreprises de commerce éleva bientôt celle des Hollandais au plus haut degré de splendeur.

HISTOIRE DU SYSTÈME COLONIAX , DE 1 558 A l6l8.

i. Le système colonial des Européens, et le commerce auquel il donnait lieu , éprouvèrent durant le cours de cette époque les changemens les plus importans. Les prétentions élevées par l’Espagne pour l’exploitation exclusive de cette industrie excita la jalousie des autres nations, et amena les guerres par lesquelles elles assurèrent leur indépendance ; les établissemens des Portugais aux Indes orientales périrent et furettt remplacés par ceux des Hollandais ; l’Angleterre entreprit de soutenir la concurrence avec ces derniers; enfin la fondation des compagnies privilégiées donna une nouvelle forme au commerce et au système politique des colonies.

a. La chute de la puissance portugaise aux Indes, préparée par des causes propres au pays même, fut déterminée par diverses circonstances extérieures, et qu’il importe de signaler. La démoralisation des classes supérieures de la société était parvenue à son comble en Portugal : de là un besoin et des habitudes de violence et de rapacité qui se déployaient dans toute leur énergie, et qui produisirent de nombreux scandales dans le gouvernement des Indes; de telle sorte que le nom et la puissance portugaise y devinrent promptement l’objet de la haine publique. Ghacuu de ceux qui étaient appelés à prendre part à ces affaires, ne songeant qu’à s’en faire un moyen de fortune, bientôt l’administration du pays coûta au roi de Portugal plus d’argent quelle n’en rapportait ; et comme cette administration était de plus fort mal organisée, elle ne put résister longtemps à tant de désordres.

Le vice-roi, qui gouvernait au nom du roi de Portugal, était changé au moins tous les trois ans, et avec lui presque tous les employés de l’administration : leur autorité fut de plus en plus re$-

f)0 PREMIERE PERIODE,

treinte ; on leur donna des conseils , on divisa le pays en trois gouvernemens : ceux du Monomotapa , des Indes et de Malacca ; on permit aux employés civils et militaires de faire le commerce pour leur compte , et il en résulta des abus de toute espèce , qui dégénérèrent enfin en monopole : l’administration de la justice était mauvaise et corrompue ; enfin, l’influence du clergé et son avidité , le zèle fanatique des inquisiteurs qui exercèrent des cruauté» inouïes à Goa , achevèrent d’exaspérer les esprits , et précipitèrent la chute de la puissance portugaise.

Observacoès sobre ns principes causas da decadencià dos portuguezes na Asia , escritos , por Diego do Couto, etc. Observations sur les principales causes de la chute de la puissance portugaise en Asie, par Diego de Couto, publiées par ordre de l’Académie royale des Sciences de Lisbonne, par Antoine Gaétan d’Amaral. Lisbonne, 1790. L’auteurf qui avait eu un commandement aux Indes , écrivit son ouvrage en forme de dialogue entre un soldat de retour de ce pays et un gouverneur récemment nommé et prêt à sc rendre à son poste. Ce livre demeura en manuscrit jusqu’au înoptent où l’Académie de Lisbonne l’acheta et le fit impriiqgr. On y trouve des renseignemeus très-précieux et peu connus sur le misérable état de l’administration dans cq pays.

3. Tandis que ces désordres ébranlaient fortement la puissance portugaise, elle avait d’autant plus de peine à se défendre des attaques fréquentes des peuples voisins : l'alliance qu’elle conclut en i58i avec l’Espagne , pour la défense de ses possessions aux Indes, ne lui procura point les secours qu’elle en avait espérés, et ne fit qu’aggraver sa situation en tournant contre elle tous les ennemis de l’Espagne.

4- Les possessions du Portugal en Afrique étaient uniquement destinées à lui fournir des esclaves pour l’ exploitation du Brésil : les difficultés survenues à l’occasion de ce commerce amenèrent, en 1578 , la fondation de Saint- Paul de Loanda , et , peu de temps après , l’occupation par les Portugais des provinces du Congo et d’Angola, que les missionnaires se chargèrent de maintenir dans le devoir.

5. L’Espagne augmenta considérablement son commerce et sa puissance maritimes en acquérant dans les Indes orientales les possessions portugaises et les Philippines. En ou-

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vrant des relations avec l’Inde et la Chine d’une part , d’autre part avec le Mexique et le Pérou , elle eût pu donner à ces îles une très-grande importance ; au lieu de profiter des avantages d’une telle situation , elle prit à tâche, d’exploiter exclusivement le commergp de tous ces pays, et ne put suffire à une aussi vaste entreprise.

Occupation des Philippines , en 1 564 , dans l’unique Lut d’y établir des missions. — Prise de l’ile de Luçon en 157a , et fondation de Manille. — L’administration de ces lies est confiée à un vice-roi. — Les établissemens religieux deviennent bientôt propriétaires presque exclusifs. — Commencemens d’un commerce régulier entre Acapulco et Manille , entretenu tous les ans depuis 157a par l’envoi d’un ou deux navires désignés sous le nom de pallions de la mer du Sud. — Le gouvernement espagnol fit des pertes considérables dans ces expéditions , et ce ne fut que par zèle pour les missions qu’il n’abandonna pas la propriété de ces îles.

6. Tandis que les Espagnols , devenus maîtres des colonies portugaises, prétendaient à la suprématie des deux Indes et des mers qui les séparent , l’Angleterre et la Hollande entrèrent en concurrence avec eux, et ne tardèrent pas de leur enlever ce qu’il leur était impossible de défendre. Les Hollandais, en même temps qu’ils combattaient pour leur liberté , se mettaient en possession du commerce du monde; bientôt ils reconnurent que celui des Indes serait le plus lucratif, et les prohibitions du roi d’Espagne ne firent que donner plus d’activité à leurs entreprises. Cornélius Houtman fut le premier qui réussit dans cette expédition lointaine ( iôgÔ). Un tel succès enflamma le zèle de beaucoup d’autres négocians, et il se forma bientôt un grand nombre de Sociétés libres pour exploiter cette nouvelle branche de commerce.

Les villes hollandaises faisaient depuis long-temps un grand commerce maritime sur toutes les côtes d’Europe , et possédaient # de nombreuses pêcheries : durant la guerre avecl’Espagne, quelques bàtimens armés en corsaires ayant eu du succès dans leurs expéditions , donnèrent le goût des entreprises aventureuses , et firent

f)2 PREMIÈRE PÉRIODE.

reconnaître en même temps la faiblesse de la marine espagnole. — - . Le port de Lisbonne ayant été fermé aux Hollandais , ils se virent dans l’alternative de renoncer au commerce des marchandises des Indes, ou d’aller les chercher directement dans le pays; enfin , un grand nombre de capitalistes des provinces belges allèrent s’établir dans les villes maritimes de la Hollande, et ces diverses causes suffisent pour expliquer le développement rapide du commerce hollandais.

Geschichte des Hollaendischen Hande/s , etc. Histoire du commerce hollandais, d’après l'ouvrage de Luzak, intitulé : liollands Kykdom, etc. Richesse de la Hollande , par Ludcr. Leipzig, 1788.

7. Fondation et organisation de la compagnie hollandaise pour le commerce des Indes orientales. Il était dans la nature des choses que la puissance de cette grande corporation ne se développât que lentement et par le succès même de ses entreprises ; et cependant , dès le principe , elle sut habilement poser les hases de sa future prospérité. Peu de temps après avoir reçu son premier privilège, elle devint société de monopole et corps politique ; sous le premier rapport entièrement indépendante de l’autorité, sous le second soumise à l’influence et au contrôle des États- Généraux.

Le premier privilégelnifutaccordé le a g mars iüoa,et lui conféra le monopole du commerce hollandais au delà du cap Magellan , et le droit de conclure toutes les négociations politiques, et de faire des établissemens aux Indes, au nom des Etats Généraux. Le fonds de la compagnie s’éleva , dès le principe , à six millions et demi de florins , et fut divisé en actions : on créa en Hollande six chambres de commerce ayant part dans l’association; celle d’Amsterdam y élait à elle seule pour la moitié. L’administration suprême des affaires fut confiée, en Hollande, à un conseil de dix-sept directeurs choisis eux-mêmes dans le grand conseil composé de soixante membres. Aux Indes, on nomma , depuis l’année 1610, un gouverneur général pour l’administration civile et militaire , assisté 'd'un conseil supérieur , dans. le sein duquel on choisissait toujours les gouverneurs particuliers et le gouverneur général. A. mesure que la compagnie augmentait son commerce par de nouvelles acquisitions, le nombre des gouverneurs particuliers allait croissant.

i/f.9® — 1661. gS

8. S'il est vrai que le commerce des Indes ne pouvait être entrepris et conduit avec succès qu’à l’aide de grands établissemens devenus la propriété de ceux qui devaient exploiter cette industrie, la création des compagnies privilégiées se trouve suffisamment justifiée, car à cette époque, ni les particuliers ni l’État' ne pouvaient faire de pareilles spéculations : d’ailleurs, il était à peu près impossible, dans le principe, de prévoir les conséquences du système de monopole. La compagnie hollandaise n’a pu se soustraire aux résultats inévitables de toute entreprise de cette nature ; mais sa création, ses succès prodigieux, et surtout la longue durée de sa puissance , n’en sont pas moins un phénomène unique, qui ne pouvait se réaliser que chez un peuple capable de s’enrichir indéfiniment, sans tomber dans l’oisiveté et la mollesse.

9. La compagnie ne tarda pas à manifester les principes d’action qui la dirigeaient. Sévérité excessive dans l’exercice du monopole et dans la surveillance de tous ses agens, interdiction absolue à ceux-ci de faire aucun commerce pour leur propre compte , reconnaissance empressée pour les bons services, et exactitude scrupuleuse dans tous les payemens , tels furent les principaux élémens de son crédit et de ses succès. Elle s’appliqua dès le principe à faire des établissemens dans les îles, et après s’ètre emparée des Moluques, elle désigna Batavia pour le centre de ses opérations et de son gouvernement. Peu à peu les îles devinrent le principal siège de son commerce , et assurèrent sa force en lui donnant les moyens d’échapper aux révolutions du continent indien, où l’empire tlu Mogol était, à cette époque, parvenu à un degré de puissance qui rendait impossible toute tentative d’envahissement.

Les Hollandais furent quelquefois obligés de protéger leurs établissemens par la force de leuA armes , mais ils surent se conduire avec modération , et profitèrtînt habilement de la haine que les vexations des Portugais avaient excitée dans ce pays. — Occupation d’Amboine et de Tidor en 1607. — Commencement du

g4 PREMIÈRE PÉRIODE.

commerce avec le Japon en 1611. — Occupation de Java en 1618. — Conquête et destruction de Jacatra. — Fondation de Batavia par Koen.

10. Les succès de la compagnie excitèrent à tel point l’émulation , que l’on vit bientôt en Hollande les principale» branches de commerce passer dans les mains de diverses compagnes privilégiées. La variété même des monopoles renditmoins sensibles et moins réels les inconvéniens de ce système d’exclusion ; et bientôt s'élevèrent de toutes parts ces superbes entreprises de fabrique et de commerce qui parvinrent à leur plus haut point de prospérité dans le cours de la période suivante. •

1 1 . L’Angleterre commença aussi sous le règne d’Elisabeth à porter ses spéculations dans toutes les parties du monde. Habituée depuis plusieurs siècles à commercer avec les puissances voisines , il était naturel qu’elle cherchât à étendre

, son industrie dans les pays les plus éloignés. Déjà elle avait pénétré a travers la Russie jusque dans la Perse, et ses expéditions s’étaient même étendues dans les deux Indes. Mais la résistance opiniâtre et les mesures coercitives adoptées par les Espagnols et les Portugais leur avaient suscité sur ces mers de nombreuses difficultés , en sorte que , jusqu’à la guerre de i588, leurs expéditions lointaines ne fijpent jamais que des tentatives de piraterie, exécutées avec audace, et encouAigées par l’appât des riches butins.

Commencement du commerce de l’Angleterre avec la Russie en i 553 ; le czar Iwan Basilewitsch le favorise : les Anglais vont par la mer Caspienne en Perse , et même jusqu’aux Indes. — Expéditions infructueuses pour découvrir un passage par la mer du Nord, sous la conduite de Forbislier, de Davis, de Hudson, depuis 1576 jusqu’en 1610. — Voyage autour du monde, par Drake, de 1577 à i 58 o.

.Anderson"* historical and chronoio^ica! Déduction of commerce from the en rites c accounts to the présent tinte j «etc. Histoire chronologique du commerce, depuis ses premiers essais jusqu'au temps présent, par Anderson. Londres , 1789, 4 vol. in- 4 °. C’est un recueil immense de tous les matériaux qui se rapportent au commerce de la Grande-Bretagne.

1 4 f) 2 v — tC 6 r. g5

iîï. L’esprit de monopole s’associa bientôt à toutes les entreprises lointaines, et Élisabeth se montra fort empressée a le favoriser : les branches les plus importantes du commerce extérieur furent confiées à des compagnies privilégiées; on vit naître successivement celles de Russie, d’Afrique (i554), du Levant (i58i), et d’autres encore. Par suite de ce système, l’exploitation des Indes orientales fut aussi conférée par privilège, mais, dans le principe, cette association n’eut aucun caractère politique.

Création de la première compagnie des Indes, le 3i décembre 1600. — Elle obtint le monopole du commerce au delà du détroit de Magellan. Mais ne possédant que des comptoirs, tels que Bentara , Surate , et n’ayant encore aucun fort comme point de défense , elle ne put soutenir la concurrence des Hollandais , surtout dans les Moluques (objet particulier de leur jalousie), et ses affaires languirent pendant long-temps. — Établissement de la compagnie à l’ile Sainte-Hélène, en 1601.

i3. A l’ouest, les Anglais commencèreiÿ. aussi, durant cette époque, à fonder sur les côtes de l'Amérique septentrionale des établissemetfs dont le succès devait amener des colonies d’un nouveau genre , et principalement consacrées aux exploitations agricoles. Les obstacles que l’on rencontrait da'ns un sol et une population sauvages ne pouvaient être surmontés qu’à force de travaux et de persévérance; mais aussi , de telles entreprises fondent des empires , et

semblent destinées à renouveler le monde.

Les premières tentatives eurent pour objet de chercher des pays abondans en mines d’or , et furent dirigées , sous le règne d’Éli-, sabot h , par les soins de sir Ralcigh ( depuis 1 583 ). Ce ne fut cepen-, dant que sous, le règne de Jacques I , et après la conclusion de la paix avec l’Espagne , que l’on créa dans ce but des compagnies privilégiées. Celles de Londres et de Plymouth furent fondées en 1606, la première pour la côte méridionale (la Virginie , du 34 e au 41 e degré), la seconde pour lrf côte septentrionale (Nouvelle- Angleterre , du 42 e au 45 e ). — -Fondation de James-Town , dans la baie de Chesapeak, en 1606. — Introduction de la culture du tabac dans la Virginie, en jGi6. — Occupation des lies Bermudes

par la compagnie de Londres, en 1612. — On entreprit dans le

même temps l’exploitation de diverses pêcheries ; et celle de la

baleine, sur la côte du Groenland, prit une grande activité dès

le commencement du dix-septième siècle. " ‘

i 4 - Quoique les premières expéditions fussent encore peu productives, elles eurent du moins pour résultat de constater d’abord la résistance aux prétentions des Espagnols et des Portugais, et d’établir successivement le principe et le fait de la liberté des mers, que les Anglais et les Hollandais conquéraient par la force des armes, tandis que Grotius en démontrait la nécessité dans ses écrits. Par là s’ouvrit une nouvelle carrière pour les intérêts politiques des peuples européens. Dans le principe, toutes ces entreprises furent des spéculations particulières que les gouvernemens autorisaient, mais sans leur accorder aucune protection spéciale. Il se passa long-temps encore avant que les pirateries et lctf querelles des colonies devinssent un sujet de guerre entre les gouverneniq^s et les métropoles. „ .

Hug. Crotii Mare liberttm , etc. Dissertation sur la liberté des mers , ou du Droit qu'ont les Hollandais à commercer librement avec les Indes; par Grotius. Leyde, 1618.

ia. La France fit aussi quelques tentatives pour fonder des établissemens coloniaux : plusieurs furent infructueuses; celles qui réussirent n’acquirent même quelque importance que dans le cours de la période suivante , et lorsque l’exploitation du Canada et de l’Acadie (Nouvelle-France) put être protégée par la forteresse de Quebec ( Quebec fut fondé en 1608). Du reste ceux qui firent ces premiers essais eurent moins en vue de créer des colonies agricoles, que de s’emparer du commerce des pelleteries et des pêches.

QUATRIÈME ÉPOQUE

DE l6l8 A l66o.

Dans une époque où tant et de si grandes guerres furent préparées et accomplies, les relations entre les divers États européens dùrent être nécessairement beaucoup plus nombreuses et plus importantes ; l’Angleterre seule continua de faire exception , favorisée qu’elle est toujours par sa position géographique, et occupée d'ailleurs, durant cet intervalle, par les divisions intérieures et par toutes les calamités de la guerre civile.

Sous le règne de # Ferdinand II, l’ancienne alliance des maisons d’Espagne et d’Autriche fut renouvelée par l’influence des jésuites, qui étaient parvenus à s’introduire et à dominer dans les deux cours : le cardinal de Richelieu ne cessa, pendant la durée de son ministère, d’employer l’autorité que lui assuraient son crédit et ses talens à diriger la politique européenne contre les intérêts et l’existence même de la maison de Habsbourg; pour y réussir, il s'appliqua à faire intervenir les puissances du Nord et surtout la Suède dans les affaires de l’Europe méridionale, et ce fut par ces diverses combinaisons que tous les Etats du continent euroropéen se trouvèrent amenés à prendre part au grand mouvement de cette époque.

Les affaires de la religion continuèrent à tenir le premier rang dans celles de la politique , et c’est encore à la réformation que l’on doit attribuer lès orages et les guerres du dix-septième siècle. Tandis que dans l'époque précédente l’influence de ce grand événement s’exerça surtout dans cliacun des États en particulier; durant le cours de celle-ci la même cause excita un ébranlement dans le système général

(f)8 riiliMURK P HR 10 DK.

de l’organisation européenne, et produisit par cela même de plus grands résultats.

•HISTOIRE DE LA GUERRE DE TRENTE ANS ET DE SES CONSÉ- QUENCES, JUSQU’AUX TRAITÉS DE WESTPHALIE ET DES PYRE- NEES. .

L’histoire de la Guerre de trente ans occupe une place importante dans celle de l’Empire germanique , et a été écrite par un grand nombre d'auteurs très-recotomandablesPIl est à regretter cependant que personne n’ait encore entrepris de traiter ce sujet sous un point de vue plus général , et de rechercher l’influence qu’elle a exercée sur l’Europe et sur tout le dix-septième siècle.

Histoire des guerres et des négociations qui précédèrent te traité de If'estphatie , composée sur les Mémoires du comte d’ Avaux ; par G. H. Bougeant. Paris, 3 vol. in- 4 °, ou 6 vol. in- 1 a. L’auteur était jésuite. — Les deux dernières parties sont exclusivement consacrées à l’histoire du traité de Westphalie.

Krause, Geschichte des dreyssigjührigen Kriegs , etc. Histoire de la Guerre ■de trente ans et du Traité de Jf'estphalie, par Krause. Halle, 178a, I vol. in-8.

Idem, par Schiller. Leipzig, 1801. — Traduitè en français.

Idem, par Laurent Westenrieder, insérée par fragmens dans le Calendrier historique de Munich, de 1804 à 1806. On y trouve des aperçus heureux et des recherches intéressantes.

1. Cette guerre transporta en Allemagne toute la politique européenne. Elle présente ce caractère particulier, qu’on ne la vit point, comme presque toutes les autres, entreprise et poursuivie jusqu’à la fin d’après un plan et pour un objet déterminés. Dans le principe il eût été impossible de prévoir son intensité et sa durée. De toutes parts et à toute occasion il se présenta pour l’alimenter de nouveaux élémens d’agitation et de vengeance: toutes les animosités particulières, toutes les altercations qui naquirent et qui furent terminées durant son cours, vinrent se confondre dans cette grande querelle 5 et jamais on ne vit autant que dans ces circonstances la confirmation de cette triste vérité que la guerre nourrit la guerre.

La ligue allemande prit part à cette longue lutte ; la vieille querelle qui subsistait entre la Hollande et l’Espagne se ranima et fit

If

i49 2 — ifi 6 i. 99

de nouveau prendre les armes à ces deux puissances (en 1621): les États du Nord, et surtout la Suède (i 63 o ) , furent entraînés dans la lutte; la France prit parti en i 635 .Telles furent au dehors les principales causes de la durée de la guerre : elle trouva d’autres alimens en Allemagne dans l’irritation des partis religieux , dans la suspension de la constitution germanique, qui en fut une des premières et des plus graves conséquences (depuis l’année i6i3 la diète cessa de se rassembler) ; enfin , dans les prétentions exagérées et les projets insensés que cette malheureuse désorganisation fit naître de toutes parts.

2 . La guerre qui éclata d’abord en Bohême semblait ne devoir occuper que l'Autriche : mais, excitée par les intérêts religieux, elle prit bientôt tous les caractères du fanatisme; des deux côtés on s’irrita au delà de toute expression; les Bohémiens, aussi-bien que l’empereur, prirent tour à tour les mesures les plus violentes, et le mal se répandit bien au delà du territoire sur lequel la querelle s’était engagée.

Le parti des protestans (appelés dans ce pays utraquistes ) se répandit promptement en Bohême , en Autriche , en Hongrie , et ce fut par lui que le prince Bethlen Gabor, de Transylvanie , parvint à s’emparer de la couronne. Les premiers troubles éclatèrent à Prague: les représentans de l’empereur y furent maltraités le 23 mai 1618 , et la guerre commença au mois de mars de l’année suivante. Sous le règne de Ferdinand II , la couronne de Bohême fut donnée à l’électeur palatin Frédéric V (3 septembre 161g). Chef de l’union protestante, gendre du roi d’Angleterre, allié même de Bethlen Gabor , il semble qu’il avait eu main tous les moyens nécessaires pour calmer le pays et apaiser l’agitation ; mais il ne sut profiter d’aucune de ces ressources. L’empereur, de son côté, s’unit avec I’Espagôe , entraîna dans son parti la Saxe et la ligne allemande, par un traité conclu avec Maximilien de Bavière, et trouva moyen de rompre l’union protestante , et de la réduire à l’impuissance. Le 8 novembre 1620, Frédéric V fut battu sur la montagne Blanche par les armées impériales : il abandonna lit Bohême , et celle-ci , réduite à demander grâce , dépouillée dp tous ses privilèges , subit dans to^jte sa rigueur le sort des vaincus.