AUTRICHE ET AUTRES PAYS A L’ORIENT DE L’EUROPE

12. La monarchie autrichienne employa tous ses soins pour établir l’unité politique dans ses États , et ne négligea surtout aucun moyen pour assurer son autorité dans la Hongrie : il en résulta pour cèt empire un état habituel de trouble et d’anarchie ; les guerres violentes qu’il em à soutenir à l’Orient et à l’Occident augmentèrent encore pour lui les dangers de cette situation. Toûtefois tant que la confédération germanique conservait son intégrité et servait de barrière à l’Autriche, cette puissance avait peu à redouter les entreprises de la France.

1 3 . Les troubles de Hongrie furent beaucoup plus propres à exciter ses alarmes. Ils prirent naissance dans les persécutions des protestans, et dans les efforts de l’Autriche pour y établir une monarchie héréditaire et absolue. L’empereur suivit ses projets avec une fureur qui excita plusieurs fois de vives insurrections. La Hongrie devint royaume héréditaire , mais la nation conserva du moins sa constitution , et par elle une sorte d’indépendance. Il est à regretter qu'elle n’ait pas saisi cette occasion pour adopter les réf ormes que le temps avait rendues nécessaires.

Les troubles de Hongrie éclatèrent principalement pendant la trêve de vingt ans : en 1670, le palatin Wesscleny se mit à la tête des insurgés : leur défaite fut suivie de nombreuses exécutions , et l’on institua à cette occasion le tribunal redoutable d’Eperiès. En 1681 , le gouvernement autrichien parut revenir à des mesures plus modérées; mais le comte Tékély , fuyant la persécution, excita la nouvelle guerre de Turquie: en 1687 , l’Autriche, victorieuse des Turcs , en profita pour déclarer le royaume de Hongrie héréditaire dans la maison de l’empereur Léopold, et différa l’exécution de scs autres projets.

i 4 - Elle y gagna de plus de réunir la Transylvanie à la Hongrie , par suite de l’abdication du prince Michel Abaffi fl .

Cette conquête , importante par elle-même , lui servit encore à la garantir des invasions des Turcs.

Michel Abaffi abdiqua en 1699, P ar su * te du traité de Carlowitz. En 1703, le jeune Rakotzi excita un nouveau soulèvement en Hongrie , et ce ne fut qu’en 1 7 1 1 que ce pays fut complètement soumis par l’Autriche.

1 5 . Par suite de ces conquêtes de l’Autriche, l’empire turc cessa de lui être redoutable, et la Hongrie devint pour elle une barrière insurmontable. Dès ce moment aussi la Turquie devint le théâtre des plus violens désordres, l’anarchie s’établit au sein de son gouvernement , et malgré ces maux intérieurs , cet empire a prouvé plus d’une fois depuis eette époque, quelle est la puissance d’un peuple qu’animent à la fois l’orgueil national et le fanatisme religieux.

16. Un esprit nouveau s’introduisit dans tous les détails de la politique pratique. Dans les affaires générales, les intérêts religieux cessèrent d’occuper la première place, et leur influence diminua chaque jour dans les relations particulières qu’entretenaient les divers états. Ils ne perdirent cependant pas tout leur crédit sur la politique intérieure, et y intervinrent souvent , tantôt par les querelles et les agitations que surent exciter les jésuites, tantôt par les discussions qui présidèrent à l’établissement des constitutions. Si les protestant furent persécutés en France et en Hongrie , les catholiques le furent aussi en Irlande.

17. L’intérêt commercial, dont Colbert r«?ait favorisé le développement , établit promptement son nouvel empire chez les gouvernemens et chez les peuples , et ne tarda pas à exciter les jalousies , les haines et les guerres. Ces tristes résultats se manifestèrent dès que l’on crut avoir découvert le secret de la balance du commerce.

I.es premières recherches sus cette question , de savoir quelle est la perle ou le gain du commerce , par le plus ou moins d’argent monnoyé qu'acquiert une nation , commencèrent en Angleterre Sous le règne de Charles II. Elles furent dues à cette opinion

iy2 SECONDE PÉRIODE,

erronée , que l’argent est la seulè mesure de la richesse nationale, et elles provoquèrent toutes les fausses démarches par lesquelles les gouvernemens firent tous leurs efforts pour en attirer la plus grande masse possible : parmi les ouvrages écrits à ce sujet dans ccttc époque , on peut citer les Discourses on tracle ; Dissertations sur le commercé, par J. Jos. Child. Londres, 1670.

18. Les formes de l’administration intérieure furent plus exactement déterminées. Depuis l’abolition de la place de principal ministre en France, les affaires y furent réparties en un certain nombre de départemens , que l’on attribua à des chefs indépendans entre eux. Chez les autres puissances de -l’Europe , ces divisions et l’organisation régulière d’un ministère rencontrèrent des obstacles dans le peu de lumières des gouvernemens; toutefois ils se conformèrent plus ou moins à l’exemple de la Fiance , et ce fut elle encore qui leur apprit combien le choix des hommes était une affaire importante. En général , cette époque produisit plus de grands capitaines que d’habiles ministres.

19. L’économie politique fut aussi cultivée avec plus de soin durant le cours de cette époque; elle devenait chaque jour plus nécessaire , et se rattachait par tou* les points au nouveau système de gouvernement, puisque tous les efforts que l’on faisait pour augmenter la richesse nationale par le commerce , par l’industrie ou par l’exploitation des colonies, avaient pour principal but d’accroître aussi les ressources de l’Etat; mais de telles lumières ne se produisent qu’avec lenteur; Colbert, qui avait donné le premier exemple, ne laissa pas même en France ün successeur digne de lui, et les autres nations étaient moins avancées que celle-ci.

On a souvent comparé Colbert à Sully ; l’un et l’autre firent de grandes et d’utiles réformes , mais Colbert créa plus que le ministre de Henri IV. D’une part, il sut mettre l'administration des finances en rapport avec les produits des exploitations industrielles, qu’il encourageait d’ailleurs de tout son pouvoir ; d’autre part , il consolida le crédit national , et fut le premier à fonder un système d’emprunt sur cette base : il trouva de nombreux obstacles dans l’ignorance du siècle ; et la nécessité de fournir à d’énormes

dépenses , toujours croissantes , lài suscita moins de difficultés que la perpétuelle interruption de ses projets par l’effet de la guerre sans cesse renouvelée. Sully fut assez heureux pour ne point rencontrer ce dernier obstacle , le plus dangereux de tous ceux que l’on peut prévoir. Après la mort de ces deux grands hommes, »

l’édifice qu’ils avaient élevé ne put trouver dans les institutions un appui suffisant , et ne tarda pas à disparaître presque complètement.

5o. Le système financier de l’Angleterre prit aussi naissance vers la fin de cette époque , par la fondation des intérêts servis par l’état pour des emprunts dont le capital , non exigible , fut déclaré transférable à des tiers. 11 eût été difficile , dans les premiers temps , de prévoir toute l’importance à laquelle cette institution 'devait parvenir ; mais on put reconnaître, dès l’origine , que son succès était fondé sur la constitution elle-même et sur la garantie d’un parlement national ; l’augmentation des richesses du pays durant tout le cours du siècle dernier servit sans relâche au développement dë cette immense ressource : cette fondation ne fut point l’otfvrage d’un homme , mais le résultat nécessaire du nouvel état de la société , lorsque la révolution se fut consolidée dans le pays.

2 1 . Dans d’autres Etats , on commença à éprouver la nécessité de recourir à de nouveaux moyens pour faire face à l’acquittement des dettes publiques , et l’on créa des fonds d’amortissement par la réduction des intérêts qui étaient servis pour ces dettes : ce mode de libération n’ayant pas été suivi avec exactitude ne produisit pas les effets qu’on aurait dû eh obtenir ; mais enfin le principe fut établi.

Le premier fonds d’amortissement fut créé en Hollande en i655; le pape Innocent XI suivit cet exemple en i685. La réduction de rintéfèt fut en Hollande de 5 à 4 pour cent; dans les États romains de 4 à 3.

22 . L’art de. la guerre et tout ce qui touche à l’état militaire d’un peuple se trouva changé en Europe dès que la

*74 SECONDE PÉnrODE. '

France eut adopté l’usage de tenir de grandes armées sur pied , même en temps de paix. Toutes les autres puissances, grandes et petites , suivirent cet exemple ; les troubles et les insurrections de la Hongrie forcèrent l’Autriche à entretenir en tout temps de nombreuses armées ; en Angleterre et en Hollande, où le peuple craignait pour sa liberté , cet usage ne put s’introduire que très-lentement ; les parlemens , aussibien que les Etats Généraux, ne cessant de protester contre le danger qu’ils redoutaient. Ce nouvel état des choses séTvit beaucoup au perfectionnement de l’art militaire.

Turenne et les autres grands généraux de ce siècle créèrent et mirent en pratique l’art de la guerre , en ce qui touche aux expéditions et aux combats ; Letellier, et Louvois, son fils , et son successeur , furent les fondateurs du nouveau système , en tout ce qui *e rapporte à l’organisation des armées. Henri IV eut en temps de paix 1 4 ,000 hommes sous les armes ; après le traité de Nimègue , Louis XIV en entretint constamment 140,000 Cette seule dif-

férence prouve un changement absolu dans l’état de la société.

Recherches sur la force de formée française depuis Henri IV qu'en i 8 o 5 . Par Grimoard. Paris, 1806.

23 . Les progrès de la marine suivirent ceux de la force continentale , et furent le résultat immédiat du développement du système mercantile. En peu d’années la France se plaça au premier rang des puissances maritimes , et sans doute elle serait devenue la première , si ses deux rivales ne s’étaient réunies pour lui résister , après la bataille de la Hogue en 1692. Depuis ce moment la marine française n’a eu à aucune époque l’éclat dont elle brillait alors : mais dès ce montent aussi l’influence politique que donnait ce genre de force se fonda d’une manière irrésistible.

HISTOIRE DU SYSTÈME COLONIAL DEPUIS l 66 l JUSQu’ÉN I 7 OO.

1. La France durant cette époque prit une part fort active au système colonial , et le gouvernement ne tarda pas à donner une attention sérieuse à ce nouveau genre d’industrie :

les établissemens des Anglais se développèrent avec beaucoup de succès ; ceux qu’avaient fondés les autres nations européennes demeurèrent à peu près dans le même état.

2. La France exploita principalement dans les 'colonies trois diverses sortes d’industrie, le commerce proprement dit, l’agriculture, et les plantations. Ces entreprises ne réussirent pas également : l’administration française, voidant tout soumettre, ne cessa de contrarier les entreprises commerciales; le caractère national, impatient et peu propre à supporter une longue contrainte, mit obstacle aux succès des exploitations agricoles; il n’en fut pas de même des colonies à plantations ; ici le planteur n’avait qu’à exercer une inspection facile , et les bénéfices considérables qu’il retirait promptement de ses entreprises excitaient son zèle à les étendre : les Français réussirent au delà de toute espérance dans les exploitations de cette nature.

3 . Si le gouvernement français suivit à l’égard du commerce maritime le système de vexation qu’avaient adopté toutes les autres puissances , il se montra du moins plus libéral sous d’autres rapports. Il n’interdit point aux étrangers de parcourir les colonies et d’y former des établissemens. Le ministre de la marine fut seul chargé de la surveillance, à l’exclusion des commissaires spéciaux , comme d’autres gouvememens en avaient établi : enfin , l’administration militaire et civile des possessions françaises au delà des mers fut partagée entre un gouverneur et un intendant , qui se réunissaient pour agir de concert dans toutes les occasions importantes.

4 - Quant au commerce proprement dit, Colbert céda toutà-fait à l’esprit du temps, tant pour le système des règlemens prohibitifs que pour celui des compagnies exclusives : il leur accorda des privilèges nombreux ; et malgré tous ses soins , aucune de ces compagnies ne prospéra long-temps : le commerce n’obtint quelque succès que dans les lieux où il fut entièrement libre.

5 . Nous avons dit que les Français avaient fait des établisscmensparticuliers dans plusieurs îles des Indes occidentales.

iy6 * SECONDE PÉRIODE.

Colbert , en les achetant, les fit passer dans la main du gouvernement , et y établit une administration régulière.

Les îles de la Martinique , de la Guadeloupe , de Sainte-Lucie , de Grenade et des Grenadilles , les petites îles de Marie - Galandc , Saint-Martin , Saint-Cliristophe , Saint-liarthélemi , Sainte-Croix et de la Tortue , avaient été d’abord vendues par leurs fondateurs, les premières à des particuliers , les cinq dernières aux Maltais , en i 65 i ; Colbert les racheta toutes pour moins d’un million , et pour le compte du gouvernement. En 1664 , une société envoya des colons à Cayenne , mais cette première entreprise eut peu de succès.

Raynal, Histoire philosophique et politique des des françaises dans les Indes occidentales. Lausanne, 1764. Entrait de {'Histoire des établisséthens européens dans les deux Indes.

6 . La France s’empara aussi , vers le même temps, de cette portion de l’île de Saint-Domingue qui devait devenir dans la suite la plus importante de ses possessions maritimes. Elle dut cette bonne acquisition , comme celle de plusieurs autres îles, à la tyrannie qu’y exerçaient les Espagnols : ceuxci , par la funeste habitude qu’ils prirent de traiter tous les étrangers en ennemis , organisèrent aux Indes occidentales une guerre permanente, dont le résultat fut de pousser tous ceux qui cherchaient des établissemens à les conquérir par la piraterie et par la force des armes. Telle fut l’origine de ces fameux flibustiers qui furent les premiers fondateurs de la colonie française de Saint-Domingue : à la paix de Rysvvick , toute la partie occidentale de cette île demeura à la France, sans que le consentement de l’Espagne fût cependant exprimé ; et cette possession fut confirmée plus tard lorsque le petit-fils de Louis XIV monta sur le trône de Charles IL

Les boucaniers et les flibustiers commencèrent leurs conquêtes en i63o , en expulsant les Français et les Anglais de l’ilc Saint- Christophe. Ils se firent un établissement dans l’-lle de la Tortue , puis ils s’emparèrent de la côte occidentale de Saint-Domingue j et, en 1664, laFrance leur reconnut cette propriété et les prit sous sa protection.

Histoire des aventuriers flibustiers qui se sont signalés dans les Indes, par Oxinelin, 1775, 4 vol. in-ia.

Geschichtc der Flibustiers , etc. — Histoire des Flibustiers, par Archenliolz. Cet ouvrage ne peut être oonsulté qu’avec circonspection.

Dr) an Edwards’ s Hislory of S. Domingo, etc. — Histoire de Saint-Domingue , par Bryan Edwards.

7. La première compagnie privilégiée pour le commerce des Indes occidentales fut établie en 1G64 : la contrebande lui lit un si grand préjudice, qu’au bout de dix ans elle fut obligée de se dissoudre. La faculté de commercer fut accordée à tous les Français; mais on la soumit à de telles restrictions, qu’il en résulta peu de profits. Il était d’ailleurs impossible que ces colonies prospérassent rapidement tant que les productions qu’on y recueillait n’étaient pas dwenues en Europe l’objet d’une consommation universelle. Avant la culture du café, le sucre et le coton furent les principaux objets du commerce de ces îles.

La compagnie des Indes occidentales, fondée par Colbert, eut pour domaine non-seulement toutes les possessions françaises’ en Amérique , depuis le Canada jusqu’au fleuve des Amazones , mais aussi en Afrique toute l’étendue des côtes, depuis le Cap-V^rt jusqu’au cap de Bonne-Espérance; cette dernière concession avait pour objet le commerce des nègres. La compagnie fut dissoute en

1674 L’élévation des tarifs de douane, sur tous les produits

des Indes occidentales , entretint long-temps la gêne et le malaise dans le commerce des colonies. — Celui de l’Afrique fut concédé à diverses sociétés privilégiées. En 1679, on fonda celle du Sénégal ; elle conclut d’abord son marché pour toute la côte occidentale , depuis le Cap-Blanc jusqu’au cap de Bon ne -Espéra qcc ; en 168Ô , elle fut obligée de partager avec la compagnie de Guinée, à qui l’on concéda le privilège du commerce depuis Sierra - Leone jusqu’au cap.

Nouveau Voyage aux îles d'Amérique , par J. Labat. Paris, 8 vol. in- la. On y trouve un tableau complet de l’état des possessions et du commerce de la France aux Indes occidentales.

8. Le Canada, auquel la France joignit l’Acadie, doit être considéré comme une «olpnie agricole : toutefois , durant

j-rg SECONDE PÉRIODE.

cette époque , les exploitations de ce genre n’eurent lieu que dans la portion inférieure de ce pays, et firent peu de progrès : le commerce des peaux et les pêcheries de Terre-Neuve continuèrent d’être la principale richesse de cette colonie : après les voyages qui avaient été entrepris pour explorer les rives du Mississipi, les Français essayèrent de faire un établissement dans la Louisiane , et ne purent y réussir.

La France et l’Angleterre furent long-temps en guerre pour la possession de l’Acadie ; enfin , en 1661 , cette province demeura à la France. A Terre-Neuve, on fonda la ville de Plaisance, et dès ce moment les pêcheries devinrent un nouveau sujet de querelle avec l'Angleterre. — L’expédition sur le Mississipi, conduite par La Salle en 1680, échoua complètement.

Description rie là Louisiane, par Henneqnin. Paris, i683. L’auteur était missionnaire.

g. La France rencontra de plus grands obstacles dans ses entreprises sur les Indes orientales, où elle trouvait des rivaux plus redoutables, et où elle n’avait encore aucun établissement. Colbert accorda un privilège à une compagnie; mais elle ne put y prospérer; et, vers la lin de cette époque, elfe était sur le point de se dissoudre.

Cette compagnie fut aussi fondée en 166,4 ■ on lui donna un privilège de quinze ans , la propriété exclusive des conquêtes qu’elle pourrait faire , et un secours de quinze million*. Elle fit , d’abord des tentatives sur Madagascar , singulier commencement pour un pays où l’on ne trouvait rien à acheter ou à vendre. En ifi-iS, elle créa un comptoir à Surate, sur la côte de Malabar. Sur celle de Coromandel , Pondichéry fut fondé en 1679 , et devint bifcn lotie centre des opérations. Les guerres de l’Europe, qui excitèrent aussi l’esprit de conquête dans les Indes , et plus encore les mesures désastreuses adoptées par le gouvernement français , surtout après la mort de Colbert , détruisirent toutes les espérances de cette compagnie. Il était impossible en effet qu’elle se maintînt, lorsque , pour assurer le succès des fabriques françaises , le gouvernement se décida à interdire L’importation des produits industriels de l’Inde.

i,o. Le succès des colonies anglaises dépendait de la vo-

lonté nationale , beaucoup plus que des caprices du gouvernement, et fut, par conséquent, bien mieux assuré. La politique de Charles II et de Jacques II leur était favorable , et sous ce rapport, elle servit beaucoup à l’agrandissement du commerce et à l’accroissement de la richesse publique : les traités de paix et d’alliance , qui unissaient l’Angleterre à l’Espagne, favorisèrent les étabüssemens anglais en Amérique ; et leurs succès dans la Jamaïque furent le premier indice de leur prospérité future. Dès le principe, ces colonies reçurent une constitution libérale : un gouverneur, assisté d’un conseil, les administrait en chef, et réunissait de plus , auprès de lui, une assemblée qui se composait des députés de paroisses; un tel gouvernement servait à souhait les intérêts des colonies, et le commerce se trouvait dégagé par là de toutes les entraves qui l’embarrassaient ailleurs : la vente des nègres fut seule réservée pour les compagnies privilégiées.

L’Angleterre s’allia avec l’Espagne en 1670 : celle-ci reconnut expressément toutes les possessions britanniques, et conclut un traité de commerce: en 1674, on fonda une quatrième compagnie. d’Afrique; elle eut le sort de celles qui l’avaient précédée, et ne put maintenir son monopole. Les Anglais firent construire , vers le même temps , les forts de Saint-James et de Siena-Lcone.

11. L’Amérique septentrionale, les établissemens des Anglais acquirent encoreplus de prospérité, et furent singulièrement favorisés par les migrations européennes et par la révolution qui eut lien dans la métropole. Les colons surmontèrent les premières difficultés à force de patience et de courage; peu à peu il^ prirent possession de tftutes les côtes depuis le Canada jusqu en Géorgie; on vit naître successivement les provinces de New-York , de New-Jersey, la Pensylvanic, la Caroline; d’autres, comme le Connecticut et le Rhode-Island, obtinrent des franchises importantes et une meilleure constitution.

Les changcmens politiques qui survinrent dans les provinces du nord furent dus principalement à l’invasion que firent en 166*4

ï8o SECONDE PÉRIODE,

les Hollandais , partis des rives de la Delaware , où se trouvaient les provinces de la nouvelle Belgique et des nouveaux Pays-Bas ; celles-ci furent cédées à l'Angleterre par la paix de Breda ; et ce fut ainsi que se formèrent les États de New-York et de New- Jersey en 1 6 G 5 (èVy\ ci-dessus page 126), et celui de Nav-lhimpshirc, qui fut séparé du Massachussetts en 1691. En 1 C 6 3 , Charles II accorda à huit lords anglais la propriété des pays situés entre les 3 i e et 3 G e degrés nord', et qui formèrent depuis la Caroline : séparée dès lors de la Virginie, cette province fut en 1729 divisée encore en Caroline -Sud et Caroline - Nord ; ce fut le philosophe Locke qui rédigea sa constitution , et ce n’est pas le meilleur de ses ouvrages. En 1 682 , Guillaume Penn , fils de l’amiral de ce nom , ayant reçu donation en toute propriété du pays situé entre les 40 e et 42 e degrés nord , en compensation d’une créance dont il poursuivait le remboursement, s’établit sur cette portion de la côte, et y fonda la province de Pensylvanie : les nouveaux colons conclurent divers traités avec les Indiens; la liberté des opinions religieuses fut reconnue, sans restrictions, sur tous les points de ce vaste territoire, et cette pensée philanthropique, inconnue dans toute l'Europe , a suffi pour immortaliser celui qui en fit la première application. — Les villes de Philadelphie eide Germantown furent fondées vers le même temps.

12. Au nord de ces colonies, la pêche de Terre-Neuve continua de faire une branche importante de commerce pour les Anglais , et ils s’emparèrent en outre de tout le pays situé vers la baie d’Hudson ; une nouvelle compagnie reçut le privilège d’y faire le commerce de la pelleterie , et n’y trouva que de modiques bénéfices.

Elle fut fondée en 1669. — On fit aussi de nouvelles découvertes dans les environs du Canada , et ce fut une source de nouvelles querelles entre ^Angleterre et la France.,

1 3 . Le commerce des Indes orientales continua d’ètre ex- • ploité par la compagnie qui en avait reçu le privilège; elle subit de grandes modifications, et vit enfin s’élever une seconde entreprise du même genre. Ses possessions s’agrandirent plus que son commerce , et les Hollandais demeurèrent ses concurrens les plus redoutables. Dès l’année 1C70 ,

file importa en Angleterre une grande quantité de mousselines et de soieries de l’Inde ; et c’est surtout à cette opération qu’il faut attribuer l’inimitié du peuple anglais pour la compagnie et toutes les dénominations auxquelles elle fut exposée.

Charles II renouvela son privilège en 1 GG 1 , et lui accorda de nouveaux droits politiques. L’année suivante, le mariage du roi valut à l'Angleterre l’acquisition de Bombay. Après avoir perdu Bantam , la compagnie fit, en i683, un établissement à Bcucoolen , et y exploita le commerce du poivre ; elle fonda aussi des comptoirs à Hugly et à Calcutta. L’introduction des marchandises de soie et de coton excita les mécontentemens des fabricans anglais et de la compagnie du Levant. Les rigueurs exercées dans les Indes par les gouverneurs , ayant enfin amené une guerre très - vive contre l’empereur Aureng - Zeb , fournirent de nouveaux motifs de plainte , et la compagnie fut accusée dans le parlement en 1692. Cependant , deux ans après , elle réussit à se faire allouer , pour une somme déterminée, le renouvellement de son privilège. Une seconde compagnie , ayant fait de semblables propositions au gouvernement, fut également autorisée à s’établir en 1698. — Les deux compagnies se réunirent en 1 702.

1 4 - Hollandais continuèrent donc d’exploiter concurremment le commerce des Grandes-Indes, et le privilège de leur compagnie fut renouvelé en 1668, malgré l’opinion de Jean de Wit , qui , sous ce rapport , était plus éclairé que son siècle, et s’était prononcé contre de pareilles concessions. A cette époque , la Hollande avait la possession exclusive des îles à épices. La guerre quelle soutenait contre , les Portugais lui fournit l’occasion de faire des établissemens sur les côtes de Malabar et de Coromandel , et de s'emparer de Cochin et de Negapatam ; mais les îles et le commerce des épiceries et des drogueries demeurèrent toujours la principale source de ses richesses , tandis que les Anglais et les Français s’étaiênt principalement attachés à l’exploitation /les fabriques et des autres produits industriels.

Par le traité conclu entre la Hollande et l’Espagne en 1669 , ces deux puissances reconnurent réciproquement leurs possessions

«tans les deux Indes. La mime année, la compagnie fit nn établissement à Célèbes, et elle s’empara de Bantam en i 683 ; ces deux colonies étaient également importantes pour le commerce des épices. Dans la guerre de 1G7*, la compagnie française dans les Indes ayant fait quelques tentatives sur l’ile de Ceylan , les Hollandais les repoussèrent avec avantage.

i! 5 . Aux Indes occidentales, ils s’emparèrent vers la même époque de Surinam ; et ce n’est qu’à force de patience et de travaux qu’ils parvinrent successivement à faire de cette terre malsaine une de leurs plus belles colonies.

Surinam fut d’abord exploité par des Portugais , surtout des juifs, qui fuyaient l’inquisition, en iG/ 4 a. Peu de temps après, des négocians anglais y firent aussi des élablissemens : en 1G67 , les Hollandais s’en emparèrent, et la paix de Breda leur en garantit" la propriété. En 1679, le gouvernement la vendit à la compagnie des Indes occidentales, et Paramaribo fut fondé la mème,année. Les plantations de Berbicc et d’Essequibo demeurèrent aussi aux Hollandais.

16. Les colonies espagnoles acquirent plus de repos par suite des alliances que la métropole conclut avec les autres puissances maritimes : il n’y eut du geste aucun changement considérable pendant le cours de cette époque. Les missionnaires jésuites faisaient de rapides progrès sur les rives du Paraguai et du Maragnon ; mais l’Europe n’y donnait aucune attention, et les colonies elles-mêmes semblaient ne pas remarquer la décadence de la métropole : c’était un monde qui ne tenait de l'Espagne que le nom ; l’immense étendue de leur territoire les mettait à l’abri des conquêtes , et il n’y eut dans ce temps que les ports de mer qui furent quelquefois ravagés par les pirateries des flibustiers.

17. Après sa séparation de l’Espagne , le Portugal ne conserva que de faibles débris de ses possessions aux Indes orientales : il fut plus heureux pour le Brésil, donf la propriété lui fut garantie par le traité qu’il conclut avec la Hollande, aii commencement de cette époque. Un gouvernement habile eût pu en tirer le plus grand parti ; mais les Portugais

iGGi — 1786. i 83

crurent que le commerce de contrebande leur serait plus avantageux, et ce fut à cette intention qu’ils fondèrent Saint- Sacrement en 16S1. Au Brésil, les mines d’or ne furent découvertes que vers la fin de cette époque : dans l’intérieur des terres , les missionnaires jésuites poussèrent leurs recherches sur les rives du Maragnon jusqu’à ce qu'ils se rencontrèrent avec ceux de l’Espagne.

Dans les années i63o à 1 6/|0 , les Hollandais s’étaient emparés de presque toutes les côtes, et ils en conservèrent la jouissance lors de la trêve de 1661. En 1645, la guerre recommença dans ces contrées lointaines , tandis que les métropoles demeuraient en paix ; Juan de Viera combattit les Hollandais avec avantage ; enfin le traité de 1661 assura aux Portugais la propriété de ce pays, qui devait un jour devenir une seconde patrie. Les mines de (leraes ne furent découvertes qu’en 1696, et les premières exploitations eurent peu de succès.

18. Le Dànemarck doit être aussi compté au nombre des puissances coloniales de cette époque ; il possédait Tranquebar , et fit tous ses efforts pour exploiter, à l'aide de cette colonie , une portion du commerce des Grandes-Indes.

Christian IV avait fondé en 1618 une compagniqpdes Inde* orientales; elle acheta la propriété de Tranquebar, du Rajah de Taujore, et malgré tous ses soins, elle fut obligée en i634 de renoncer à ses entreprises commerciales. En 1670 , on fonda une nouvelle société, qui prolongea son existence jusqu’en 1729, sans avoir jamais fait de bonnes spéculations.

19. A mesura que le système colonial des puissances européennes s’agrandissait dans les deux Indes, les difficultés pour les délimitations devenaient aussi plus sérieuses. Déjà dans le cours de celte époque, les guerres que la politique excitait sur le Continent s’étendirent souvent jusque dans les colonies, et les temps n’étaient pas éloignés où les querelles mêmes des colonies devaient amener des guerres san-

glantes entre les métropoles européennes.

DE l66l A 1700.

HISTOIRE DES ÉTATS DU NORD DE e’bUROPE.

J. J. Sehmans, Einleitung zu der Staatswissenschaft,e\c . — Introduction aux Sciences politiques, a' partie. ( Foy. ci-dessus page n8.)

1. Ce qu'étaient pour les peuples du midi de l’Europe les traités de Munster^ d’Aix-la-Chapelle, de Nimègue et de Ryswirk ; ceux d’Oliva , de Roschild , de Copenhague et de Cardis, le furent pour les puissances du Nord. Les relations politiques de celles-ci semblaient fixées à cette époque, de manière prévenir toute querelle fâcheuse, et elles n’avaient à redouter au dehors que les intrigues des cabinets, étrangers à leurs intérêts, ou bien encore les guerres des Turcs, contre lesquelles la politique aurait cherché vainement à se prémunir.

a. Il n’en était pas de même des affaires intérieures de chacune de ces nations ; et l’on y voyait au contraire tant de causes de troubles et de divisions^ qu’il était impossible d’espérer qu’elles pussent jouir de quelque repos. Depuis que le trône de Pologne était devenu électif, et que l’unanimité dans les diètes était une condition de rigueur , ce pays ne put goûter aucune tranquillité , et se trouva livré à toutes les intrigues des cours étrangères: bientôt ces cours poussèrent leurs prétentions jusqu’à vouloir faire désigner le successeur à la couronne, durant la vie même de celui qui l’occupait; et ce fut ainsi que l’on organisa dans l’intérieur une agitation

Digitizafby Gueule

qui , chez un pareil peuple , tendait chaque jour à exciter la guerre civile.

La nomination des rois de Pologne, étant en quelque sorte mise à l’enchère, présenta, dès ce moment, une double difficulté : les vœux publics demandaient celui qui serait le plus digne de faire le bonheur de l’Étal ; les négociations secrètes avaient pour objet le plus grand avantage de ceux qui avaient droit de vote dans l’assemblée. La puissance polonaise se maintint tant que la nation demeura fidèfê: à la vigueur des Sarmates , dont elle tirait son origine , et tant que les peuples voisins lui furent inférieurs dans l’art de la guerre. Dans les combats comme au conseil, il n’était pas tare de trouver chez ce peuple des caractères dignes de l’ancienne Rome ; mais ces brillantes qualités furent inutiles, et les aberrations de l’orgueil national ne permirent jamais à un gouvernement d’adopter les principes d’une sage, politique.

3 . La Suède était alors en possession de presque toutes les côtes de la Baltique , et occupait encore le rang de première puissance du Nord. Toutefois, ses propriétés au dehors , l’exposant sans cesse à toutes les guerres du Continent, étaient souvent une occasion de sollicitude ; et à l’intérieur, les troubles qui survinrent pendant la minorité de Charles XI furent sur le point de la réduire à l’état d’anarchie sous lequel gémissait la Pologne : le roi fut à temps de recouvrer ses droits et l’administration des finances publiques; mais la puissance royale devint presque illimitée , et la Suède ne tarda pas à déplorer ces nouvelles usurpations.

4 - La Prusse , devenue Etat souverain , demeura cependant sous la dépendance du Brandebourg , parce que les électeurs continuèrent de résider dans la ville qui porte ce nom ; l’intérêt de leur politique les engagea dans les affaires des peuples oêt identaux de l’Europe , et les détacha tous les jours davantage de leurs relations avec le Nord.

Ce fut l’électeur Frédéric-Guillaume qui assura le premier l’indépendance politique de la Prusse, en tant qu’elle pouvait se concilier avec les obligations de ce pays envers la diète germanique : à l’intérieur , les concessions volontaires du peuple, suite inévitable de l’état de guerre, servirent à fonder l’autorité absolue

du gouvernement : les autres institutions, sur lesquelles le royaume de Prusse s’est élevé, ne se sont développées que dans l’époque suivante.

5. La Russie avait besoin d’une organisation intérieure plus régulière et plus solide, avant de pouvoir prendre une part active dans les affaires du Nord : les difficultés de cefte situation furent encore aggravées par les troubles qui s’élevèrent au sein même -le la famille régnaute : l’occupation d’Àzof et la prise de pc> isession de l’Ukraine annonçaient cependant , dèseette époque , la force de cet empire , pt la puissance à laquelle il pouvait prétendre.

Sons les règnes du Czar Alexis (1676) et de son fils Fédor ( 1G82 ) , la Russie s’occupait principalement à faire le commerce avec les peuples Voisins. Vers le même temps , elle réussit par ses ambassadeurs à contracter des alliances avec des puissances éloignées, telle que celle qu’elle conclut avec la France en 1687. — La princesse Sophie excita en 1682 une insurrection dans la milice des Strélitz , et se fit remettre l'autorité pour gouverner au n#kn de son frère Ivan , qui en était incapable : en 1 689 , Pierre , né d’un second mariage du czar Alexis , dépouilla sa sueur de tout pouvoir , et devint maître absolu en Russie , laissant toutefois à son frère Ivan le titre stérile de souverain.

6. En Danemarck , l’établissement de l’autocratie avait donné une grande force au gouvernement ; mais la querelle qui s’était élevée entre les deux brandies de la famille royale, la branche régnante et la branche ducale de Holstein-Gottorp, entretint de longues agitations, et fut la première cause de la guerre qui éclata dans le couvs de la période suivante, et à laquelle toutes les puissances du Nord prirent part.

La maison de IIolslein-Gottorp descendait d’Adolphe , fils cadet du roi Frédéric «I. En i 544 , le partage de la succession de ce monarque assura à la branche ducale de Gollorp la moitié des duchés de Sleswie et de Holstcin ; le premier sous la suzeraineté du Danemarck, le second sous celle de l’empire germanique. Lors du traité de Roschild, le duc Frédéric II demanda et obtint, par

l'intervention de soi» beau-frère Charles-Gustave, roi de Suède,

la suppression de ce tjroit de vasselage pour le duché de Slcswle; et elle fut confirmée en 1660, par le traité de Copenhague. Le roi Charles V recouvra sou droit de suzeraineté par la convention de Rendsbourg en 1675 ; le duc protesta contre cette usurpation, prit la fuite, et le roi de Danemarck s'empara d^ Sleswic. Il fut de nouveau restitué par la médiation de la France , lors du traité de Fontainebleau en 167g. En 1684 , le Danemarck occupa une troisième fois le duché de Sleswic; enfin, à la paix d’Altona en 1 G8g, l'empereur, et les électeurs de Brandebourg et de Saxe, firent rétablir le duc dans ses possessions. En ifig8, le jeune duc Frédéric IV épousa Hedwige-Sophie , sœur ainée du roi Charles XII, et contracta alliance avec la Suède.

7 . Les querelles survenues entre les puissances tlu Nord , à 1 occasion du voisinage des Cosaques, furent, durant le cours de cette époque , la setfle affaire qui présenta un intérêt puissant et général. Importantes par elles-mêmes, puisqu’elles devaient décider du sort de l’Ukraine et de ses belliqueux habitons, elles le devenaient encore plus par la situation de ce pays, qui servait de frontière aux Russes, aux Polonais, aux Tartares alliés de la Porte, et aux Turcs euxînêines. La guerre qui avait commencé à ce sujet en i654 , entre la Russie et la Pologne, fut continuée avec vivacité; et quoique cette dernière eût essuyé de nombreux échecs, elle partagea avec l’autre puissance la domination des Cosaques , par suite de la trêve qui fut conclue à Andrussow.

La nation Cosaque était formée de peuplades Russes, Polonaises et Tartares, qui s’étalent établies dans la Podolie et la Vohlynie (l’Ukraine), sur les deux rives du Niéper , et qui, depuis le quinzième siècle, s’ôtaient mises sous la protection de la Pologne.

Eu 1576, Fltieunc Bathori leur avait donné une organisation militaire , et s’en était fait un rempart contre les Turcs et les Tartares.

Les vexations des seigneurs polonais, jointes aux haines religieuses, rxcitèreut un soulèvement chez les Cosaques en 1648 ; ils se rallièrent sous la conduite de leur hetman Chmelnizki, furent d’abord soumis, puis se révoltèrent de nouveau en i 65 i , et sc mirent enfin sous la protection de la Russie, le 6 juin i 654 - C’est ainsi que la Pologne sc trouva engagée dans une guerre contre la Russie , . tandis qu’elle avait à soutenir d’un autre côté l’invasion du roi

l8$ SECONDE PÉRIODE.

de Suède ; et comme une portion des Conques s* soumit vers le même temps à la Porte , la Pologne fut menacfc d’un nouvel ennemi. Dans ce danger pressant , elle fut obligée de souscrire à la trêve d’Andrnssow , qui fut conclue pour treize ans , le’ 3 o janvier 1G67 , renouvelée à l’expiration de ce délai, et convertie en paix définitive , par le traité de Moscou de 1686. La Pologne conserva une partie de sa domination sur les deux rives du Niéper ; la Russie acquit la propriété de Smolensk, d'une portion considérable de territoire sur la rive orientale du Niéper, et des forts de Severien et de Tscliernikoff. Plusieurs' grands généraux polonais , entre autres Jean Sobieski , firent leur éducation militaire durant ces hostilités.

Muller, -vom Urspninge der Cosacken , etc. — De V Origine des Cosaques , par Miller, (dans son Recueil des Histoires de Russie.)

8. Pendant ce temps, la Pdlogne continuait à être en proie aux agitations intérieures, et la France faisait tous ses efforts pour établir un prince de sa maison royale sur le trône que Jean Casimir avait laissé vacant. Lorsque enfin, fatigué de scs inutiles travaux, le prince de Conti eut renoncé à ses prétentions , les étrangers se trouvèrent exclus de la nouvelle élection , et Michel Wisnowieki fut proclamé roi: il éprouva aussi toutes les difficultés de cette situation : une guerre malheureuse contre les Turcs , aggravée par l'intervention des Cosaques et terminée par une paix honteuse, ébranla de nouveau le royaume, et excita un trouble général dans le nord de l’Europe. Le roi mourut sur ces entrefaites , et au moment où il allait être déposé.

Jean Casimir était entré dans les intérêts de la France , par son mariage avec la princesse Marie-Louise , de la maison des ducs de Nevers. Son projet d’assurer la couronne de Pologne à un prince de la famille de Condé, excita le soulèvement, dont J.ubomirski se déclara le chef, et amena nue guerre civile en ifi(J 5 . I.a reine mourut en 1Ü67 , et le roi abdiqua le 17 septembre de l’année suivante. Six étrangers se disputèrent le trône , qui fut enfin dévolu à Michel Wisnowieki. Les Cosaques se soulevèrent de nouveau sous la conduite de Doroscensko , qui s’allia avec les Turcs en 1672. Ceux-ci saisirent prompteipent ce prétexte de recommencer la guerre; les Polonais s’allièrent avec les Russes, et

furent cependant battus : ils perdirent Kaminicck ; les Turcs pénétrèrent jusque dans le centre de la Pologne ; enfin le roi Michel signa, le 18 octobre 1672, un traité par lequel il renonça à toute prétention sur la domination des Cosaques , et s’engagea à payer un tribut. £e peuple polonais ne pouvait supporter une telle humiliation ; la guerre recommença ; Jean Sobieski remporta une grande victoire à Cliocziin , le 11 novembre de la même année, et le roi mourut la veille même de cette bataille.

9. L’élection de Jean Sobieski (le 19 mai 1674) parut un événement important pour la Pologne et pour tout le nord de l’Europe. Grand guerrier , habile général , il effaça la honte des derniers traités ; mais il se montra peu capable de gouverner : un grand seigneur Polonais pouvait difficilement entreprendre les réformes qu’il eut fallu faire pour rétablir l’ordre dans l’intérieur ; et si la Pologne prit alors une part fort active à toutes les affaires du Nord, son influence fut peu durable, parce qu’elle procédait du chef beaucoup plus que de la nation.

La guerre contre les Turcs fut terminée par le traité de Zurawno du 16 octobre 1676 : la clause du tribut fut rapportée ; les Turcs conservèrent Kaminieek et un tiers de l’Ukraine ; mais ils .continuèrent la guerre contre les Russes , et ceux-ci leur enlevèrent ces conquêtes, et en retinrent la propriéfé par la trêve de Radzin, en 1680.

Histoire de Jean Sobiesii, roi de Pologne, par l’abbé Coyer. 177 1 r

3 vol.