DE LA PAIX DE CAMPO^ORMIO A L ERECTION DE

l'empire français; 1797 À 1804.

Schùtz , Handbuch der Geschichte Napoléons und seines Zeitalters. Leipzig* 18 10. — Manuel de V histoire de Napoléon et de son siècle; par Schutz, 1$ 10. — Annotation chronologique complète des événemens depuis 1769 jusqu'en 18 10.

1. Vc UOI Q^ E " es principales puissances de l'Europe fussent encore toutes sur pied , au commencement de cette époque, leur situation était néanmoins déjà visiblement changée, La France, agrandie de la Belgique , de la Savoie , du comté de Nice et d'Avignon, et étroitement unie avec l'Espagne, s'empara à la fois de l'Italie et de la Hollande, et pouvait 4ès-lors se croirfc assurée d'étendre ses limites jusqu'à la

rive gauche du Rhin, et de mettre ainsi l'empire Germanique dans sa dépendance. Que fellait-il de plus pour dominer tout le continent ? L'Autriche avait ses plaies à cicatriser; la Russie conservait encore de grandes forces à l'orient: le partage de la Pologne avait non - seulement étendu son territoire, mais lavait aussi rapprochée du couchant, et depuis le règne du nouveau souverain, sa politique avait évidemment pris un autre cours, par l'intervention de ce prince dans la guerre de la révolution. Comment après y avoir pris part , aurait-il pu s'en retirer , quand bien même la partie serait changée ? C'est ainsi que s'effaça d'elle-même la séparation des états du nord et du midi , et à dater de leur fusion, ilu'y eut plus en Europe qu'un seul système politique.

2 . La Pru sse promptement épuisée par une administration prodigue, voisine immédiate de la Russie, et prochainement de la France, avec des frontières ouvertes des deux côtés , et sans marine , quoique avec une grande navigation commerciale, était également exposée aux attaques par terre et par mer. On y agita la question de savoir s'il fallait s'unir à la France , ou à la Russie. Peut-être aurait-on dû seulement examiner si, avec le nouveau système de l'Europe, la Prusse pouvait subsister, ou devait tomber; car quelle place' y avait-il pour cet état intermédiaire, dans le nouvel ordre des choses? Mais cette pensée paraît avoir été ensevelie dans la tombe de Frédéric.

Frédéric -Guillaume mourut le 16 novembre 1797, avant l'ouverture du congrès de Rastadt. Prompte réforme à la cour et dans le ministère, sous son successeur. Toutefois il ne se fit aucun changement apparent dans l'organisation du gouvernement, ni dans les relations extérieures.

Historische Denkwùrdigkeiten zur Geschichte des Verfalls des Preussischen Staats , seit dem Jahr, 1794, von dem Obristen von Masse jcba.ch , 1809, a Th. — Mémoires pour l'histoire de la décadence de la Prusse, depuis 1794» par le colonel de Masseheach, 1809, 2 vol. — Les meilleurs esprits ne. voyaient aussi le salut de l'état que dans son agrandissement.