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Ïl4 TROISÏtrylE PÉRIODE.

à transformer de plus en plus , à l'exemple de l'ancienne Rome, dans son système provincial, le pouvoir médiat en puissance directe, en était inséparable ; car la demi-servitude est plus difficile à supporter qu'un entier esclavage. La maxime de lincorporation à la métropole des pays sous sa dépendance devenait chaque jour plus générale. Elle s'appliquait à une partie de l'Italie , de la Suisse, de l'Allemagne, et même à tout le royaume de Hollande, où le frère même, las de souffrir la tyrannie, déposa volontairement la couronne. Un simple senatus-consulte , rendu par le sénat conservateur toujoiu's complaisant , suffit pour changer le sort de tous ces pays ; et où pouvait être la limite de ces entreprises , si les frères eux-mêmes n'étaient pas plus ménagés ?

Réunion à la France de l'État de l'Église (17 février 1809); de la Toscane ( 5 mars) , la sœur Élisa en eut le gouvernement ; du Valais , distrait de la Suisse , à cause de la route militaire du Siraplon (10 décembre ) ; le Tyrol italien, repris à la Bavière, est joint " au royaume d'Italie (28 mai 1810), qui, ainsi contigu aux provinces illyriennes, ne laisse plus d'intermédiaire dans les possessions du despote jusqu'aux frontières de la Hongrie et de la Turquie. Et que fallait-il de plus désoi'mais, qu'un sénatus-consulte , pour incorporer aussi ces pays à la France ? La réunion de la Hollande fut une conséquence du système continental. Aucun état n'en était plus opprimé, et il n'était nulle part plus incompatible avec les convenances commerciales et géographiques. Commencement de la querelle et menace d'incorporation (janvier 1810), toutefois parée par la cession du Brabant hollandais et d'une partie de la Zélande (u6 avril). Malgré ces sacrifices, occupation de la Hollande par des troupes françaises et par des douaniers , accompagnée de beaucoup de mauvais traitemens (juin). Abdication et fuite du roi Louis ( i^'" juillet) : il emporte l'estime et les regrets de ses peuples. (A la même époque , un autre frère , Lucien , qui avait repoussé toutes les couronnes offertes, ne trouvant plus dans sa paisible retraite de Tusculum un asile sûr contre la tyrannie de son frère, s'était réfugié en Angleterre). Sénatus-consulle ( i3 décembre) qui réunit la Hollande etl'Ost-Frise , déjà précédemment attachée à l'empire comme une alluvion des fleuves français. Mais le coup atteignit aussi l'Allemague septentrionale. Par un décret

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du nuaie jour, la raoitic du royaume de Weslphalie, une grande partie du duché d'Oldenbourg et les trois villes anséatiques , furent réunis à la France , qui s'étendit ainsi jusqu'à la mer Baltique. On enleva à l'un des frères , sans son aveu , la moitié de ses possessions , et à un prince de la confédération du Rhin, allié de l'empereur Alexandre , tous ses états. L'oppression pesa principalement sur les villes anséatiques : là où il y avait eu le plus de liberté , on en sentit plus amèrement la perle.

Sa. La possession des côtes, defrtiisles Pyrénées jusqu'à l'embouchure de l'Elbe, et leur surveillance par une immense armée d'employés, pouvaient rendre plus difficile la contrebande, mais ne pouvaient totalement l'empêcher. Le grand problème de la possibilité de la domination exclusive du continent, sans celle des mers, paraissait au despote même toujovirs plus invraisemblable. Mais bientôt cent vaisseaux de haut bord devaient, disait-il, lui assurer aussi la toute puissance maritime; et les immenses travaux d'Anvers semblaient devoir réaliser cette menace, si on avait pu former des matelots aussi facilement que l'on construit des navires , et que l'on dresse des soldats. Aussi aucun bâtiment français ne sortait impunément du port; le reste des colonies dans les deux Indes tomba dans les mains des Anglais; et tous les préparatifs du nouveau souverain de Naples (septembre 1810) ne le mirent pas même en état de franchir le petit détroit de Messine, et de réaliser son titie de roi des Deux-Siciles.

Prise de Cayenne (4 janvier 1809); de l'île importante de la Martinique (af» février); du Sénégal (10 juin); de la ville de Santo-Domingo, que possédaient les Français, ( 6 juillet ); de de la Guadeloupe (3 février 1810), et de Saint-Eustache et de Saint-Martin (21 février). Dans l'Inde, prise de l'Ile Bourbon ( 7 juillet), et de l'ile de France (2 décembre). Celle d'Amboine, aux îles Moluques, ne fut que le prélude de la conquête de Batavia, qui n'avait encore jamais été prise , et de l'île de Java avec ses dépendances (18 septembre 181 1 ) ; et jusque sous le pôle , prise de possession de l'Islande (juillet i8og).