li-, îTi

Cadix est levé , rEspagnejrnéridionale évacuée, et le roi Joseph contraint de fuir de sa capitale. Wellington y entra le 12 août. Les Cortes se rassemblent, un gouvernement de cinq membres est institué,, et nomme Wellington généralissime des armées espagnoles. Néanmoins , dans le cours de la même année , Madrid est de nouveau occupé par les Français, après la levée du siège de Burgos et la retraite sur le Douro (octobre); mais la reprise de la capitale ne fut pas plus importante que celle d'un village , car on n'y gagnait que l'espace qu'elle occupe.

54. Quoique la guerre d'Espagne absorbât la plus grande et la meilleure partie des forces de l'empire français , le noir génie de son souverain couvait de nouveaux desseins plus glands et plus formidables. « Il ne peut y avoir deux « soleils dans le ciel, » répondit autrefois un conquérant, lorsqu'on lui proposa de diviser la puissance et l'empire. Napoléon, s'il avait eu la même franchise, aurait - il fait une autx'e réponse ? La puissance n'admet point de partage; et l'ambition de la monarchie universelle engendra le projet d'une nouvelle guerre contre la Russie, car il ne restait plus rien à craindre ni à conquérir en de-çà de cet empire ; et, en comptant pour rien les hommes, l'agresseur calcidait que, dans la chance la moins favorable, il y avait pour lui peu de chose à risquer. On pourrait néanmoins s'étonner de l'aveuglement qui lui faisait choisir le moment où la lutte en Espagne était encore indécise, si en général le caractère distinctif du temps n'avait pas été la précipitation. Que son ambition vit en perspective derrière la Russie , la Porte, l'Asie, peut-être même l'Inde, c'est ce que rendent vraisemblable le caractère de l'homme et plusieurs de ses dispositions, quelles que soient les objections qu une politique raisonnable puisse opposer à cette opinion. Quoi qu'il en soit, l'exécution de ses desseins était hâtée parle système continental. Ce système ne pouvait que mettre la Russie en opposition avec lui, puisque la cessation des exportations de cet empire portait le coup le plus funeste à ses finances. Le désir de s'y soustraire occasiona un refroidissement qui se manifesta par des plainte^ et par des actes ; et là où

ÎIO TROISIEME PERIODE,

l'amitié exige l'asservissement, la froideur est bientôt suivie de rupture.

L'ukase du 3 1 octobre i8io,pourun nouveau tarif des douanes qui prohibait ou chargeait de nouveaux droits l'introduction des marchandises françaises , et permettait l'entrée des denrées coloniales sous pavillon neutre, indiquait assez la renonciation tacite de la Russie au système continental. — D'un autre côlé , l'occupation d'Oldenbourg survenue dans le même temps , prouvait qu'on se mettait ])eu en peine d'offenser la Russie ; et l'agrandissement du duché de Varsovie, et la prolongation de l'occupation de Dantzick , annonçaient l'intention de la troubler. Il y eut , dans le cours de 1811, peu de négociations , du moins connues , jusqu'à celle où , siu' les réponses évasives faites à ses notes, le prince Kourakin fut obligé de quitter Paris (avril 18 12). Depuis cette époque , la guerre devint indubitable, quoiqu'on n'eût pas entièrement jeté le masque.

55. La lutte qui se préparait semblait devoir décider du destin de l'Europe : elle allait embraser cette partie du monde tout 'entière. Quelle en était la situation ? Dans quelles circonstances se trouvait cbaque état isolément, particulièrement l'Allemagne, les puissances du nord et la Porte ? La ressource ordinaire des faibles , la neutralité ne pouvait plus être d'aucun secours ; et ils avaient compris qu'elle est, dans le conflit des grands états, la cause la plus sûre de la ruine des petits.

56. Mais l'ascendant de la politique jusqu'alors dominante en' avait préparé un grand nombre à une agression contre la Russie. Le chemin était ouvert jusqu'à sa frontière ; la chaîne des alliances et des places fortes conduisait jusque-là ; on y trouvait dans les Polonais d'utiles auxiliaires 5 et la guerre qu'on avait eu 1 art d allumer entre la Porte et la Russie privait cette dernière d'une partie considéi'able de ses forces; mais elle sut à temps , et même avec avantage pour elle , mettre fin à cette querelle , et elle enleva ainsi à la France une assistance, qui, dans la conjonctui'e , aurait pu devenir très-dangereuse.

La guerre avec la Porte éclata peu après l'entrevue d'Erfurt , et fui l'cxcculion des conventions verbales qu'on y avait arrêtées re-

1^86 — iSi,"). iï()

lativement à la Moldavie et à la Valacliie. Les hostilités commencent après la rupture des courtes négociations d'Iassy (avril 1809), et ces provinces sont envahies. Passage du Danube par les Russes (août); mais la chaîne de l'Hémus formait une ligne de défense plus sûre que celle du fleuve et de ses forteresses. Position inexpugnable du grand-visir à Schiumla dans la Bulgarie , et campagne meurtrière de 1810, pendant laquelle se renouvelle l'insurrection des Serviens comme alliés des Russes (juin). Prise de Silistrie (23 juin). Le grand-visir est attaqué sans succès ( 5 et 6 juillet). Il bat la moitié de l'armée (4 août), tandis que l'autre moitié assiège Rutschuk ( 16 aoiit) ; mais, dans son mouvement pour secourir cette place, il est battu par les Russes (19 septembre). L'année suivante (1811) , commandés par Kutusow , ils se retirent sur le Danube : les Turcs les y suivent , mais pour leur perte. Déjà la moitié de leur armée avait passé sur la rive gauche ; les Russes tombent sur le reste , et le détruisent. Le grand-visir luimême eut beaucoup de ])elne à se sauver. Négociations pour le rétablissement de la paix à Bucharest, et, grâces aux prétenlions modérées de la Russie , elle est conclue ( 28 mai ) , sans que la France puisse l'empêcher. Conditions : i" Le Pruth jusqu'à son confluent avec le Danube , et ensuite ce dernier fleuve jusqu'à sou embouchure forment la limite des deux empires. La Piussie conserva ainsi la possession de la Bessarabie et de la partie orientale de la Moldavie ; l'autre , plus considérable , et la Valachie furent rendues à la Porte. 2° Amnistie pour les Serviens insurgés, et reconnaissance de la souveraineté de la Porte sur eux, à condition de les traiter avec bonté.

Plénipotentiaires à Bucharest : M. Italinsky et Gatib-Effendi, etc.

6y. La position de l' Autriche était moins périlleuse , parce que cette puissance se trouvait placée hors du théâtre de la guerre qui allait éclater; et, sûre d'être ménagée en cette occasion , elle restait maîtresse de régler à son gré la force du corps auxiliaire qu'elle aurait à fournir. La situation de la Prusse en devenait d'autant plus désespérante : la grande route de l'armée était à travers ses provinces ; sa ruine ]iaraissait inévitable , et jamais ( car il était dangereux de laisser derrière soi un ami douteux ) l'existence de la monarchie ne fut plus compromise. La neutralité et la résistance la perdaient égalemeiu. Quel autre moyen de salut

que de se laisser enchaîner? Et cependant on n'y consentit pas sans peine. Le deri:ier degré d'abaissenunt ilovait donc précéder la plus glorieuse exaltation ! Les obligations de tous les princes de la confédératicjn du Rhin envers leur protecteur n'etaii nt pas douteuses; ils n'avaient pas le choix: la Suisse elle-même devait fournir des troupes à son médiateur; et Tassistauce des états d'Italie et des provinces illyriennes allait sans dire. Malheur à celui dont le continrent serait resté en arrière !

Conclusion de l'alliance avec rAulrlclip , à Paris (14 mars 181 a), 1° elle est défensive , ])articiillerenient à l't'gard de la Russie ; 1^ le cor; s d'ai iiu'-e auxiliaire, doit être de 3o,ooo hommes ; 3° garantie par la France a l'Aulriclie , dans tous les cas, de la possession de la Gall cie , et par l'Autriche à la France des piovinces illyriennes. — Alliance avec la Prusse, à Paris (24 février^: 1° offensive et défensive contre la Russie ( condition formellement énoncée dans les articles secrets); 2° la Prusse fournit un corps d'année auxiliaire de 20,000 hommes. Une antre convention détermine d'énormes prestations à l'armée française. Que ne supportent pas les pays et les peui>les avant d'être totalement anéantis!

58. Les deux puissances du nord étaient placées dans des circonstances dissemblables. Le Danemarck , après sa paix avec la Suède, quoicpie allié de la France, et toujours en état de guerre avec les Anglais, pouvait du moins, protégé par sa position géographique, conserver sa neutralité avec Ja Russie. La Suède, au contraire, où à la mort subite de l'héritier adoptit du trône ( 28 mai i8io ) avait été choisi par les états, et adopté par le roi, pour succéder à la couronne, un prince français, signalé comme un héros, et comme un homme dés long-temps et maintenant doublement haï du despote, parce qu il s'élevait sans son concours ; la Suède profita habilement de ce moment , non-seulement pour se délivrer de la dépendance de la France, mais aussi , sans prendre d'abord une part active à la guerre, pour s'ouvrir une voie à l'acquisition future de la JNorwège, en dédommagement de la Finlande.

Choix du maréchal Bernadette (Jean Charles), prince de Pont«

Corro, par les états ( ai août 1810) pour héritier du trône de Suèile. Son arrivée (20 odobieV A la même épocpie , a] rès de nonibreux reproches sur rincxcciition du système c(»niinenial , les réquisitions formelles de Napoléon avaient déterminé ime déclaration de guerre à l'Angleterre (17 novembre) de ((ui néanmoins elle resta ignorée. Mais, à la suite de maintes justification» et propositions renouvelées , la Poméianie suédoise et l'île de Riîgoti sont occupées (janvier 1812), et traitées en ennemies. Ra|iprocJiement de la Suède et de la Russie , et traité de Pétersbourg ( 8 av ril "} : i ° la R.ussie promet la réunion de la Norwége à la Suéde, on par accord avec le Danemaick , sauf à l'indemniser, on par la force dfs armes, aucpiel cas elle fournirait 35, 000 hommes de troupes a;ixiliaires, et garantirait a la paix la possession de cette conquête; 2° la Suède s'oblige à une diversion aduelle dans le nord de l'Allemagne, soutenue par des troupes auxiliaires russes. L'entrevue de l'empereur et du ])rince hériditaire à Abo ( août ) resserre les nœuds df cette alliance. La paix de la Suède avec l'Ang'eterre avait été rétablie par le traité d'Orebro (12 juillet) sur le i>ied des anciennes relations, et les ports suédois s'étaient rouverts aux vaisseaux aujjais. Plénipotentiaires à Orebro : Ed. Thomton , Engstrôm et de Welterstedt.

op. La Russie n'en était pas moins seule contre ses ennemis. Malgré le rétablissement de la paix avec l'Angleterre, et quoique une alliance eût été formée même avec 1 Espagne , les Russes ne pouvaient compter sur aucim secours de ce côté , que par une puissante diversion dans la péninsule. Mais avoir soutenu seule la lutte , et même sans subsides de l'Angleterre, quel triomphe pour la Russie!

Conclusion de la paix avec l'Angleterre, à Orebro ( 12 juillet 18 12). Négociateurs : Suchtelen et Thornton. Traité avec l'Espagne ( la junte de Cadix au nom de Ferdinand VII) à Welsky Luky ( 20 juillet ), Plénipotentiaires : Bermudez et Romanzow. Dans ces deux transactions , on se promet amitié et assistance réciproques , sans conventions plus précises.

60. De l'autre côté se rassemblaient sous les enseignes de l'usurpateur une multitude de peuples , telle que n'en rappelle point 1 histoire depuis les expéditions de Xercès et d Attila. Quel pouvait être son but, demande ia s;igG

laa TROISIEME PERIODE.

politique ? Il ne devait pas se promettre, même dans la sup' position la plus favorable, de détruire l'empire russe : l'exclure de l'Europe et le repousser en Asie était déjà, du temps de Pierre 1, une idée chiméricpie. Une prompte paix, qui, achevant l'œuvre de Tilsitt, aurait totalement rétabli la Pologne, pouvait-elle être autre chose qu'une trêve? Mais à l'égard même de la Pologne , qui cependant était la principale base des projets futurs, on ne prit par ménagement pour l'Autriche, que des demi mesures. Les Polonais ne purent jamais obtenir une déclaration formelle de leur entière restauration.

D'après le calcul le plus probable, 5oo,ooo soldats, la fleur des peuples de l'Europe, Français, Italiens, Napolitains, Suisses, Belges, Autrichiens, Hongrois, Bavarois, Wiirtembergeois, Badois. Saxons, Westphaliens, avec les contingens des plus petites provinces de la confédération Rhénane, Prussiens, Polonais, IIlyriens , même quelques débris des troupes portugaises et du corps des mameluks , furent arrachés de leurs demeures pour être conduits à leur perte. Les Autrichiens et les Prussiens formaient des corps d'armées séparés , l'un à l'extrémité de l'aile droite dans la Volhynie, l'autre à l'aile gauche, en Courlande. Il ne manquait à l'armée qu'un nouveau Démarate ; mais le nouveau Xercès n'eût ni demandé, ni écouté ses conseils. — La Russie n'aurait pas réuni un moindre nombre de nations , si elle avait eu le temps de les appeler des montagnes et des déserts de l'Asie. Ses troupes rassemblées, divisées en trois armées , n'étaient pas à beaucoup prés, aussi nombreuses que celles de l'ennemi.

6i. La campagne s'ouvre par le passage du Niémen et par une mutuelle déclaration de gueire. Pénétrer dans le cœur de la Russie, jusqu'à l'ancienne capitale de l'empire, semblait le moyen infaillible de la terminer promptement; mais cette espérance dut s'affaiblir par le soin de la part des Russes, en reculant toujoui's, d'éviter une bataille décisive, et par la déclaration d'Alexandre, qu'il ne consentirait jamais à la paix , tant que l'ennemi aurait un pied dans ses états. L'incendie et le pillage signalaient la marche des amis «t des ennemis, et rendaient le retour impossible. Il était

1786 iSlJ. 12^

conforme aux règles de l'art de la guerre de s'avancer jusqu'à Sniolensko , où les deux ailes et les magasins étaient encore couverts par les armées de France. 3Iais la résolution de se porter de là rapidement sur la capitale, mouvement par lequel les ailes cessaient d'être protégées , fut jugée par les tacticiens une grande témérité, et l'événement a justifié cette opinion.

Passage du Niémen à Kovrno ( a'î-s.T juin ). A la même date, manifeste des Russes. Occupation de "NVilna ( 28 juin); combats fréquens dans la marche sur AVitespk et Smolensko, où les deux armées russes font leur jonction (6 août). Le corps d'armée prussien assiégeait en même temps Riga , et celui des Autrichiens agissait dans la Volhvnie. — Assaut et destruction de Smolensko ( iS aovit) Kulusow prend le commandement. — Retraite des Russes de Borodino à la Moskowa. Bataille de Borodino et de Mosaïsk (7 septembre). Les Russes ne fuient pas, mais se retirent à travers Moskow, dont le chemin reste ouvert. Occupation de la ville déserte ( i5et 16 septembre). Le conquérant établit son quartier général dans le Kremlin , anticpie résidence des Czars , dernière limite de son expédition, et tombeau de sa grandeur.

62. L'armée, fatiguée et affaiblie, espère trouver ici quelque soulagement et quelque repos : tout à coup des flammes s'élèvent de toutes parts, annoncent un embrasement général , et cette immense capitale n'offre bientôt plus qu'un océan de feu. Elle tomba, offerte en victime pour le salut de l'empire (une telle tragédie exigeait une semblal>le catastj'ophe) ; mais l'Europe enchaînée put du moins, a la clarté de ce vaste incendie , apercevoir dans un horizon lointain la liberté renaissante. Au lieu de Capoue, l'armée ne trouva qu un désert. « Que la campagne finisse maintenant , était la '< proposition de Napoléon. Qu elle commence en ce mo- « ment, répondait Kutusow ». Une prompte retraite avant l'hiver eut peut-être sauvé l'armée; mais l'orgueil du vainqueur dédaigna ce parti, jusqu'à ce qu'il fut trop tard pour le prendre.

Incendie de Moskow (les quatre cinquièmes de la ville) par le

124 THOISIÈME PÉRIODE,

gfvjvernenr Rostopscllin, d'après l'ordre de Kutusow (i), qui avair des pouvoirs illimités. Pillage général panui les débris et les ruiiui. Napoléon demande un armistice , et offie de se retirer à Wiasma ( 5 octobre). Réponse retardée à de.ssein et refus de» Russes. Depuis la paix de Tilsitt, on avait appris à le connaître.

63. Il ne restait d'autre parti que celui de la retraite; d'une retraite de cent cinquante lieues, avec une armée affaiblie, enveloppée, battue à cliaque pas par un ennemi toujours croissant en noud)re, à travers des contrées que soi-même on avait rendues désertes, et des débris fumans, sans abris et .sans ma<i^asins, et bientôt aggravée par la fatalité vengeresse d'un froid, tel que ni les liommes ni les animaux ne pouvaient le supporter , et qui les laisait périr par miniers. L'histoire répugne à décrire des scènes que l'imagination a peine à se figurer. Il lui suffit de dire : des centaines de mille guerriers qui avaient passé le Niémen , il n'en revint , guère que la centième partie ; et combien peu, dans ce nombre, en état de reprendre les armes! L'armée du despote, dont la moitié avait péri et l'autre moitié était prisonnière , n'existait plus; lui-même se sauva furtivement dans un misérable tiaîneau; et, échappant à la mort, mais non pas à la honte, il alla porter à sa capitale la première nouvelle de sa défaite. Il se consolait, en disant: il n'y a qu'un pas du sublime au ridicule.

Départ des ruines de Moskovy ( le Kremlin avait sauté en l'air ) ig octobre. La veille, Bennigsen était tombé sur la cavalerie à Ta^ rutina. Retraite , après quelques détours , par le chemin de Smolensko, suivie par l'armée principale deKutusow^, et d'innombrables liordes de Cosaques; tandis qu'arrivent, en f;rande liâlc, au nord, Witigenstein , de la Duina ; au midi, TschitscLakow, de la Moldavie , après la paix conclue à propos avec la l'orle. Défaite d'un corps d'armée isolé à Jaroslawez (24 octobre); i. Wiasma ( 8 novembre). Commencement du froid (6 novembre). Expulsion de Smolen.sko (14 novembre). Défaite à Krasnoï (17 et 18 novembre). Arrivée des corps d'armée , encore en bon état, de Victor et

(i) Ce f'iit est attesté par des relations verbales dignes de foi.

<î'OudInot ; mais ils partagent bientôt le malheureux sort des auti'es , après le combat de Borisow (a^ novembre ) , et le passage de la Bérésina à Studzianka (aG et 28 novembre), des scènes d'horreur la plus horrible. De là jusqu'à Wilna fuite et débandade du reste de l'armée. Déjà (4 décembre) le souverain lui-même, précédé de son vingt-neuvième bulletin , avait fui vers Paris , dans «n simple traîneau , en passant par Varsovie et Dresde , théâtres de de sa gloire , où cinq mois auparavant, il s'enivrait des hommages des princes et des rois. — Avant la fin de 1 81 2 la Russie fut entièrement délivrée des ennemis. Le \ice-roi ne put pas rassembler derrière la Vistule mille hommes en état de porter les armes ; il ne restait que quc^lques réserves , les garnisons des places fortes , et les armées séparées d'Autriche et de Prusse, qui bientôt cessèrent d'obéir à Napoléon. Deux cent quarante mille cadavres furent brûlés en Russie.

Relation circonstanciée de la campagne de la Russie ; par Eugène Labaume, capitaine, etc. Paris i8i4- — Cette relation d'un Français, témoin oculaire, réfute l'accusation d'exagération des récits publiés par le» Russes. Le 4' corps de 48,000 hommes , auquel appartenait l'auteur, fut réduit au point qu'une seule chambre .suffît pour le loger (i).

64. La nouvelle de ces événemens produisit d'abord en Europe, plutôt un morne étonnement qu'un grand éclat de joie. Ce dernier sentiment fut troublé par les plaintes des pères, des mères, des épouses et des orphelins : il n'y avait pas un seul village qui n'eût des pertes à déplorer. D'ailleurs le résultat inévitable de l'état actuel des choses n'était pas encore aperçu par les yeux peu exercés. La possession des forteresses et des territoires, la situation des souverains, et la certitude que l'oppresseur était sauvé , tout s'opposait à une explosion soudaine. Il fallait encore l'impulsion d'une main toute puissante. La Russie la donna : Alexandre poursuivit l'ennemi jusqu'aux frontières de son empire, et ce fut le signal de la délivrance de l'Europe; de ce moment l'orient de cette partie du monde, qui venait d'être

(i) On trouvera des détails plus exacts et plus authentiques dans les Mémoires pour servir à l'Histoire de la guerre entre la France et la Russie , en i8i2 ; par le général Guillaume dc Fttndoncourt. Vdxis » 1817; a vol. in-.J*. ( Note du Traducteur.)

ravagé par le torrent des peuples de roccident, devait à son tour l'inonder des flots dévastateurs des siens.

Arrivée de l'empereur Alexandre à Wilna ( 17 décembre). Marche de l'armée russe en cinq colonnes, ayazit Kntusow à sa têle: l'empereur l'accompagne lui-même jusqu'à Kaliscli. Elle entre en Prusse, et fait un appel à la nation. Siège de Dantzick (janvier i8i3). Passage de la Vistule et bientôt après de l'Oder (février). Les Cosaques se montrent à Berlin (4 mars). Occupation de cette ville par Wittgenstein (11 mars ). Le vice-roi, ayant lallié un corps d'armée , se retire derrièi'e l'Elbe et la Saal.

65. Ainsi s'ouvrit l'année sanglante et mémorable où devait tomber la puissance du dominateur universel et renaître la liberté des princes et des peuples. La guerre était devenue populaii^e en Russie : elle ne pouvait que prendre le même caractère en Allemagne. La Prusse en donna l'exemple: en brisant de bonteuses cbaînes, le roi appela son peuple aux armes, et le peuple se leva toutentierj Mecklembourg , Hambourg l'imitèrent. La Suède promit une assistance active 5 et si en de-ca de l'Elbe, le soulèvement ne fut pas entier , c'est que l'autorité l'empèclia. Le Danemarck , au contraire, toujours en guerre avec les Anglais, et restant uni à la France , rassembla ses troupes dans le Holstein.

Le roi de Prusse , accompagné du chancelier d'état Hardenberg , etc., quitte Berlin, et se rend à Brcslau ( 22 janvier). Édit (3 février) pour la formation d'un corps franc de chasseurs, et pour presser le rassemblement de la jeunesse. Ensuite , appel à toute la nation (17 mars ) , et levée et organisation de la landwehr et de la landsturm. L'armée est aussi excitée, et déjà ( 3o décembre) le corps aux ordres du général Yorck, cessant d'obéir au maréchal Macdonald, était entré en pourparlers avec les Russes. Grâces à l'activité silencieuse du zèle de Scharnhorst et de Gneisenau, une armée de cent mille hommes, bien équipés, se trouva soudainement prête et bientôt renforcée par une landwehr encore plus considérable. La croix de fer, récompense de la bravoure, fut offerte aux individus, et des drapeaux furent donnés aux masses. Soulèvement à Hambourg à l'arrivée de Tettenborn (24 mars) (nulle part l'enthousiasme ne fut porté plus loin) , et rcla-

blissement de l'ancien gouvernement ; dans le Mecklenibourg , à Liinebourg , les princes s'affranchissent les premiers des liens de la confédération , et le mouvement se propage jusque sur le Rhin.

66. De nouvelles alliances étaient la suite naturelle de ces changemens. Celle de la Prusse avec la Russie fut la première; vint après celle de la Suède avec l'Angleterre, qui, plus tard, fit aussi des traités avec la Prusse et avec la Russie.

Traité entre la Russie et la Prusse , à Kalisch ( 28 février ) 1° Alliance offensive et défensive, avec la condition réciproque de s'assister d'une armée auxiliaire. 2** Rétablissement de la monarchie prussienne dans son ancien état. 3° Démarches en commun pour obtenir l'adhésion de l'Angleterre et de l'Autriche. — Négociateurs : Kutusow et Hardenberg. — Convention de l'Angleterre avec la Suède (3 mars): i°La Suède s'oblige à fournir sur le continent une armée de trente mille hommes, commandée par le prince héréditaire. 2*^ L'Angleterre s'engage à un subside annuel d'un million» sterling. 3** Elle ne s'opposera pas à la réunion de la Norwège, et promet au contraire d'aider, de tout son pouvoir, à l'opérer si ie Danemarck refuse d'entrer dans la coalition du nord. 4° Promesse ( non exécutée) de la cession de la Guadeloupe. 5** Avantage» commerciaux pour l'Angleterre, à Gothenbourg et à Stralsund. Ministres plénipotentiaires : Thornton et Wetterstedt. — Alliance de l'Angleterre avec la Prusse , à Reichenbach (i5 janvier) : 1° Rétablissement de la monarchie prussienne dans son ancien état, à l'exception de Hildesheim, qui reste au Hanovre. 2° Convention pour les subsides. — Le traité avec la Russie fut conclu à la même époque et dans le même lieu.

67. Mais il restait encore bien des obstacles à surmonter. Qu'importait la perte d'une armée à celui qui ne comptait pour rien les sacrifices d'hommes, tant qu'il lui restait les moyens de les remplacer ? Les premières mesures du vaincu après sa retraite prouvèrent qu'il n'avait renoncé à aucun de ses projets ; et ni dans le sénat , ni dans le corps législatif, il ne s'éleva une seule voix pour s'y opposer. On a voulu ériger en grandeur et en courage le dévoûment de la nation , dans cette circonstance , et c'eût été avec raison s'il

laS TROISIÈME PÉRIODE.

se fût agi de défendre le territoire; mais comment peiit-ori accorder un nom si honorable à tant de condescendance pour des dess<nns ambitieux ? La tyrannie a, dan? tous les temps, faussé les notions de la morale: il n'est pas inutile de les rappeler à leur véritable sens.

Sénaftis-consulte (lo janvier i8i3) qui, allant au delà de la demande de l'empereur, met à sa disposidon deux cent cinquante mille consciits. — Enivré de ce nouveau miracle de son mauvais génie, il déclarait dans le Moniteur (^ 'io mars i8i3) que , quand même l'ennemi serait snr les hauteurs de Montmartre, Il ne céderait pas un seul village de l'empire; elle 3o mars i8i4, Montmartre élait emporté, et l'empire détruit.

68. Les premiers mois de l'année furent employés de part et d'autre aux préparatifs les plus formidables. L'Allen^agne était encore destinée à se voir le théâtre de la guerre. L'Elbe, depuis son embouchure jusqu'aux frontières de la Bohème, formait la ligne de ilémarcation entre Ils puissances belligérantes : toutefois les trois places fortes prussiennes situées en de là et Dan'.zick étaient encore au pou» voir des Français. Tandis que les Prussiens et les Russes rassemblaient leurs armées, dont les souverains ne se séparèrent plus, la Suède, déterniinee (lar les subsuies de l'Angleterre et parla promesse de la Norwège, se disposait à prendre une part effective à la guerre. De son côté, Napoléon ne se bornait pas à hâter la réunion des conlingens des princes de la confédération : il trouva aussi dans le Danemarck un allié qui rompit les négociations relatives à la Norw^ège. La situation des villes et des lieux placés entre les armées était pénible; mais pour aucun, autant que pour Hambourg. Livrée à la rage de Napoléon, cette ville infortunée devait épuiser jusqu'à la dernière goutte la coupe du malheur. Mais la Saxe , dont le roi n'avait pas voulu séparer ses intérêts de ceux de l'empereur des Français, devint bientôt le grand champ de batadle.

Occupation de Dresde par les Russes et par les Prussiens, sous les ordres de Wittgenstein et de BlucHer (27 mars) après la dé-

faite du maréchal Davoust , et marche sur Leipzig , tandis que l'armée française se rassemblait sur l'Elbe et dans la Thuringe. La guerre de délivrance s'ouvre par la bataille de Lutzen ( 2 mai ). Les alliés ne furent pas mis en fuite ; ils se retirèrent en bon ordre sur l'Elbe. Inférieurs en force (i), ils avaient tenu ferme devant l'ennemi, et lui présenlaient de nouveau le front dans la Lusace. Bataille de Bautzen (21 mai), Barclay de Tolly, commandant les Russes après la mort de Kutusow \ 28 avril) , et Blucher les Prussiens. Même résultat et retraite glorieuse sur la Silésie. Proposition mutuelle d'armistice ( les deux partis étaient épuisés, et attendaient des renforts ) : il est conclu à Poischwitz , et sa durée est fixée du 4 juin au 26 juillet; il est ensuite prolongé jusqu'au 10 août. Dans ces entrefaites , reprise des négociations avec la Suède ; et par suite des conventions de cette puissance avec l'Angleterre , débarquement du prince héréditaire en Poméranie, à la tète des troupes suédoises ( 18 mai). — Formation d'un corps auxiliaire d'Allemands à la solde de l'Anglelej-re , sous les ordres de Walmoden ; mais à la même époque , les Russes s'étant retirés , Lubeck et Hambourg se rendent (8 mai) au maréchal Davoust. Violente transformation de Hambourg en place forte. Dévastation, régime * de terreur, et pillage méthodique : quand il n'y eut plus rien à prendre ailleurs , on s'empara enfin de la banque (2). — Vaines né-«, gociations de la Suède et de l'Angleterre avec le Danemarck (avril), Il se rapproche de la France , et conclut avec elle , à Dresde , un traité d'alliance ( lo juillet) , qui lui impose l'obligation de déclarer la guerre à la Russie, à la Prusse et à la Suède.

Darstellung des Feldziigs der Fetbïindten gegen Napoléon , im Jakr, i8i3, in zwey Theilen , 181 7. — Exposition du plan de campagne des alliés contre Napoléon, en i8i3 et 1814, 2 vol.

Der Krieg in Deutschland iind Frankreich in den Jahren , i8i3, iind 1814 ; von V. Plotho, 3 Th. Berlin 1817. — La guerre en Allemagne et en France; par de Pi-otho , 3 vol.

69. Jamais une trêve de deux mois n'avait été d'une plus haute importance. Ce fut aussi une époque de négociations

(i) L'armée des alliés était forte d'environ 160,000 hommes et l'armée française d'environ i5o,ooo. Vovez Histoire de la guerre soutenue par les Français en Allemagne en 181 3 ; par le général Guillaume de Vaudoncourt, a vol. in-4° pag. 92. ( Note du Traducteur. )

(2) Voyez Mémoire justijicati/ du prince d'Ehmulh. ( Note du Traducteur. )