ESPAGNE

p. Le règne de Philippe II détermina le caractère politique du gouvernement de ce beau pays. Tout y fut sacrifié à la volonté inébranlable de maintenir le catholicisme dans sa pureté, et pour y parvenir l'Espagne fut obligée de supporter des guerres longues et désastreuses contre une portion considérable de 1 Europe. La révolution qui s'accomplissait à cette époque ne pénétra point dans ce pays; mais aussi il fut privé de toutes les ressources , de tous les avantages qui se développèrent sous cette influence dans les autres Etats; et pour être resté immobile, il parut bientôt avoir reculé dans la civilisation.

10. On a dit beaucoup que les trésors de l'Amérique furent la première cause de l'abaissement de l'Espagne ; mais il semble qu'on doive bien plutôt l'attribuer à la résistance que son souverain opposa aux idées nouvelles , et à sa prétention d'exercer sur les mers une domination exclusive : l'envahissement du Portugal , seule entreprise dans laquelle Philippe II ait réussi , fat même un véritable malheur pour son royaume.

Occupation du Portugal et de ses colonies , après l'extinction de la famille régnante (i58o). Si la pi-ospérité et la force des États se mesuraient à l'étendue du territoire et à la population , l'Espagne serait entrée à cette époque dans la carrière la plus glorieuse.

Luis Cabrera de Cordoiia, Eistoria del RejD. Phelipo II, eXc. Histoire de Philippe II , par Cabrera de Cordoue. Madrid, 17 19, un vol. in-fol.

The Historyofthe King Philip II, etc. Histoire de Philippe II, roi d'Espagne, parRob. Watson. Londres, 1777, 2 vol. iu-4°.

11. Ainsi l'on peut dire avec raison que c'est Philippe II qui a fiât l'Espagne ce qu'elle a été depuis cette époque. Après lui, le système adopté par la faiblesse de Philippe III t'i de ses successeurs, de confier tout le pouvoii- à un pre-

mier ministre , ajouta aux difficultés de la situation toutes les chances des mauvais choix ou des ambitions démesurées.

History of the Reign of Philipp III, etc. Histoire du Bègue de Philippe III, par Rob. Watson. Lond., 1783, i vol. 111-4".

ANGLETERRE

12. Durant cette époque, l'Angleterre établit sa consistance politique en Europe, et ce fut le grand mérite du règne d'Elisabeth. Là, ainsi qu'en Espagne, la religion fut considérée comme la première base du gouvernement; mais ce fut le protestantisme, assisté de toutes les forces de la hiérarchie de l'Eglise romaine , qui vint au secours du troue, et lui prêta un puissant appui en constituant le roi chef suprême de ce nouveau pouvoir. Ainsi les intérêts de la reli^on se trouvèrent intimement unis à ceux de l'orsanisation sociale , et le peuple se persuada tous les jours davantage que toutes deux devaient prospérer ou succomber ensemble.

i3. Ce fut par là aussi que les relations de l'Angleterre avec le Continent s'étendirent et se fortifièrent. La lutte où elle se trouva engagée contre l'Espagne nécessita l'emploi de toutes ses forces et prépara sa grandeur, en lui assurant la libie navigation : sous ce point de vue le protestantisme fut encore la première cause de la puissance britannique ; les intérêts du gouvernement se confondirent avec ceux de la nation ; et lorsque les successeurs d'Elisabeth , plus puissans en apparence par la réunion de l'Ecosse, voulurent tenter de les séparer, ds ne iirent que préparer leiu* propre ruine.

Outre les liistoîres générales de l'Angleterre , de Hume et de Rapin-Thoyras, voyez :

Camdeni Annales reritin angîicarum et hibernicarum régnante Elisabeth, Lond. , 1675.

Histoire d'Elisabeth, r^ine d' Angleterre , pai" nia^l. cle- Keralio. Pari-, i7S6-i78&,5 vol. in-b".