Bibl. Nat., Latin, io52ô, Exp. Gall. Mazarine

La reliure en velours rouge ne nous offrant malheureusement aucun intérêt, afin qu’on se rende un compte exact des contours de ce volume, nous le reproduisons ouvert ainsi que nous le montre la planche D.

C’est un manuscrit précieux sur vélin de la fin du xve siècle. Chaque page est ornée de lettres, d’arabesques et de petites miniatures. Deux grandes compositions, dont une figure à la planche ci-jointe, enrichissent ce livre de romances notées.

Au recto du quatrième feuillet, la miniature représente une femme vêtue d’une robe noire, dont le bas est garni de rouge, et qui se promène dans un jardin. Elle est percée d’une flèche, que vient de lui décocher un petit Amour placé dans le ciel; dans le haut, à gauche, une autre femme, appuyée sur une épée, se regarde dans un miroir. Au-dessous de cette femme sont les armoiries d’un évêque italien. La seconde grande miniature, celle que nous donnons ici, nous montre un seigneur vêtu de rouge et une dame vêtue de noir, qui se promènent en se donnant le bras.

On voit, par cette description, que la reliure en forme de cœur correspondait à une idée déterminée, et que le tout constituait le présent d’un amoureux. Il est bien regrettable que, sur un tel livre, il ne se soit pas trouvé une reliure plus en rapport avec la valeur du texte.

La reliure reproduite ici (pl. E ), quoique n’ayant rien d’irrégulier, est d’une facture et d’une ornementation assez intéressantes, p o u r figurer dans cette étude.

Son format est oblong. Elle recouvre un ma-

dure, exécuté en or. Le centre est en creux, avec des ornements en relief, sur

nuscrit du Coran, quipeut remonter à i520.

La décoration, sur veau brun, est composée d’un petit dessin courant formant bor-

MANUSCRIT DU XVe SIECLE

BREVIAIRE ITALIEN, MANUSCRIT (XIIIe SIECLE)

fond or. L’intérieur est doublé de gardes en maroquin brun très poli, sans aucuns filets ni fers(').

La planche En nous montre une autre reliure, de forme oblongue, en veau estampé à froid, à l’aide d’une plaque répétée deux fois, accompagnée d’une bande sur laquelle on lit le mot Gruenendale. La reliure tourne autour du livre et vient se rabattre en portefeuille sur le second côté, dont elle couvre plus d’un tiers. L’intérieur est un manuscrit : Recueil à l’usage des prédicateurs, écrit sur vélin, en caractères gothiques. 11 contient des extraits de saint Bernard, de saint Grégoire, de saint Jérome, etc., etc. 11 fait partie du fonds de la bibliothèque de l’Arsenal (4 1 5, T. L, n° 1 182 du catalogue Martin).

La planche F nous fait voir une reliure qui a quelque analogie avec le petit Calendrier de marin, que nous avons signalé plus haut.

Le principe de fabrication et aussi l’idée pratique sont les mêmes, avec ces différences que l’appareil qui assemble et retient les feuilles est une armature en métal et non en cuir; et pour se servir de ce volume, on n’est pas obligé d’en déplier les feuillets. Ceux qui l’ont ainsi habillé ne se sont pas mis en frais d’imagination, au point de vue décoratif; car il est simplement couvert d’un débris de cuir brun estampé à froid, qui n’est qu’un fragment de couverture d’un livre plus grand, ne laissant apercevoir qu’une partie de la décoration (commencement du xvie siècle). Cette reliure n’est certainement pas du même temps que le manuscrit, car elle recouvre un bréviaire (s), que l’on croit avoir été écrit en Italie ou dans le Midi de la France, à la fin du xme siècle. On peut supposer que ce livre liturgique, étant très fréquemment utilisé, la première couverture n’a pu résister aux injures du temps et a été remplacée par celle que nous reproduisons ici. Au haut de cette reliure est un anneau, servant à attacher le livre à la ceinture.

Le spécimen reproduit planche G est un des plus beaux et des plus inté-