ELLÉBORE BLANC

Veratrum album .

Racine.

Classe XXIII. Polygamie; Ordre I. Monœcik L. Joncs J.

Caractères génériques. ermaphrodite. Calice nul ; corolle à six pétales. Six étamines , trois pistils f trois capsules polyspermes. Mâle. Le même, rudiment d’un pistil.

Caractère spécifique. Tige dressée , glabre.

La racine est annuelle , charnue et fusiforme, formée de grosses fibres rassemblées en un faisceau. La tige est grosse , ronde , striée, chevelue, droite et branchue. Les feuilles sont oblongues, ovales, aiguës, marquées de plis longitudinaux , d’un vert jaunâtre et embrassent la tige à leur base. Les fleurs sont en longues pointes , chacune

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accompagnée de bractées lancéolées. Chaque fleur est formée de six pétales persistans, d’un vert pâle. Les étamines attachées à la base des divisions glanduleuses du calice, et terminées par des anthères quadrangulaires , divergentes et jaunes.

Trois ovaires oblongs , avec des styles bifides et droits dans chaque fleur hermaphrodite.

Mêmes propriétés et même mode d’action que l’ellébore noir.

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formées en pointes et quelquefois ondées. Les fleurs se montrent en septembre, longtemps avant les feuilles ; elles sont grandes, purpurines, et partent de la racine au nombre de cinq ou six par un long tube nu; calice manquant; corolle monopétale, divisée en six segmens profonds, lancéolés, d’un rouge pâle ou pourpre ; étamines saillantes hors du tube, plus courtes que la corolle , terminées par des anthères droites et jaunes, styles minces et réfléchis à leur sommet, supportant des stigmates simples et pointus ; capsule trifide , marquée de trois sillons, placée sur un fort pédoncule, et contenant nombre de graines.

L’ancien bulbe commence à se flétrir au temps de la fleuraison; il s’en forme alors un nouveau qui a acquis tout son développement au mois de mai suivant. C’est cette époque que l’on choisit pour le déterrer et le faire sécher, il a alors plus d’activité, plus d’acrimonie.