EAU DE BARÈGES

Byrèges est un village situé dans la vallée du même nom, dans le département des Hautes-Pyrénées, à 4 lieues de Bagnères et à 2 10 de Paris. Les eaux minérales qui y sourdent sont connues de temps immémorial. César et Sert orius, qui les fréquentèrent, y élevèrent des monuniens dignes de la grandeur romaine.

Marguerite , reine de Navarre et sœur de François Ier. , Henri IF, madame de Maintenon et le duc du Maine , Michel Montaigne, etc., y trouvèrent un remède à leurs maux.

On distingue, à Barèges, trois sources qu’on désigne par les noms de chaude, tempérée, et tiède. On trouve, en outre,

au pied de la côte méridionale qui ferme la vallée, six sources qui alimentent les cinq bains suivans :

i°.Le bain d’entrée, qui fournit à quatre cuves; a°. le grand bain ou bain royal, qui fournit à deux ; 3°. le bain du fond ; 4°. le bain Polard ; 5°. le bain de la chapelle ou la grotte, qui fournissent chacune à une. Ces mêmes sources suffisent à deux douches, à une fontaine ou les buveurs prennent ces eaux , et à deux bassins pouvant contenir chacun quatorze malades.

Propriétés physiques . Les eaux de Barèges sont claires et limpides; elles répandent cette odeur d’œufs couvis qui caractérise les eaux hydro-sulfuriques; leur saveur est douceâtre et presque nauséabonde; il se forme, à leur surface, une pellicule qui rend leur aspect onctueux. Elles déposent, au fond des bassins, une matière glaireuse de nature sul-

foreuse, calcaire et végéto-animale, Suivant M. Lomet , la température du . Bain Royal, -f- 25 R.

Bain de la Chapelle. 26.

Bain du fond. 3o Bain de Polard. 29 , 5.

Les deux bassins l’un 28 et 1 autre 2g, Cette température , ainsi que celle de diverses sources qui, suivant M. Borgella, est de 20 à 36°. R,, diminue sensiblement pendant le printemps et jusqu’après le solstice d’été, à cause de l’infiltration des eaux provenant de la fonte des neiges.

Analyse chimique. Il serait à désirer , dit M. Alibert, qu’un de nos célèbres chimistes pût s’occuper de l’analyse des eaux de Barèges,car les travaux entrepris, jusqu’à ce jour, manquent d’exactitude.

En effet, MM. Campmartin, Montant, Lemonnier et Thierry ne nous ont donné que des aperçus d’analyse peu concluans; celle que M. Poumier en a

faite postérieurement, laisse beaucoup à désirer. Suivant ce médecin, /\o livres i3 onces 5 gros 55 grains de l’eau royale

sont composées de

Kydrochlorate de sonde.. . . o gros n grains.

de magnésie. . o 10

Sulfate de chaux o 42

— de magne'sie o 26

Carbonate de chaux o 18

Soufre. o 3

Silice ;.... o 4

Matière vége'to-animale, quantité inappréciable.

Perte .....* o 4

1 gros 46 gr.

Il est aisé de voir l’imperfection de ce travail. Le soufre, à coup sur, n’existe point dans ces eaux seul; il y est acidifié par l’hydrogène, comme son odeur 1 annonce, ainsi que par la propriété dont elles jouissent, de perdre leur odeur, leur goût et la plupart de leurs vertus

médicales , en les exposant à une douce chaleur ou au contact de l’air qui favorise le dégagement de Fhydrogène sulfuré qu’elles contiennent. Un essai d’analyse que j’en ai fait m’y a démontré l’acide hydro-sulfurique et l’acide carbonique, mais point d’iode, quoique M. Cantu dise en avoir trouvé dans la plupart des eaux sulfureuses du Piémont. Quant à la quantité de sulfate de chaux, elle me paraît bien forte,* je suis porté à croire que ce sel est en partie de l’hydrosulfate calcaire.

Propriétés médicinales . Il est fort peu d’eaux minérales , en France , qui jouissent d’une aussi grande réputation que celles de Barèges. Non - seulement on y accourt de diverses provinces de la France, mais les nations étrangères y sont attirées par leur célébrité. Parmi les médecins qui ont écrit pour préconiser leurs bons effets, on compte Bordeu, Desault}

hcibaigy Thierry , Coussillz , Lemonnier , de Secondât , Castelberd , Campmartin , Pou mier , etc. Le premier de ces médecins, surtout, a fait une très-longue étude de de leurs propriétés médicales, et son ouvrage sur ces eaux est, pour ainsi dire, classique. D’après ses recherches et celles des médecins précités, les eaux de Barèges sont en général apéritives, diurétiques, détersives , fondantes et sudorifiques; on en fait usage en bains, douches, injections et boisson.

En Bains . Elles sont employées, avec le plus grand succès, contre les maladies de la peau, principalement contre les dartes et la gale, les varices extérieures, les vieux ulcères, les engorgemens des articulations, les ankiloses, les rhumatismes , les dessèchement, les contractures des membres, la consomption dorsale, dépendante de la masturbation ou des scrophules, contre cette dernière af-

fcctîon morbifiqueetla phthisie. Elles opèrent de grands effets dans le traitement

des maladies vénériennes, en secondant, suivant les observations de Bordeu , Faction du mercure , rendant les suites moins fâcheuses, et ses effets plus certains. Mais une des vertus des eaux de Barèges, auxquelles aucune autre eau minérale ne saurait être comparée, c’est pour le traitement des plaies d’armes à feu. On n’exagère point, dit M. Pâtissier, en disant qu’on s'est chauffé plusieurs fois avec les béquilles que les malades y ont laissées. Dans ces cas, ces eaux non-seulement hâtent la cicatrisation des ulcères de nature fistuleuse, mais produisent la sortie des corps étrangers qui se trouvent dans les tissus musculaires.

En douches et injections . Contre les an^iloses et les engorgemens divers, pour consolider les fractures et donner plus de force et de souplesse aux membres

fracturés; en injections contre les fleurs blanches et les squirrhes récens du col de l’utérus; on les donne aussi en lavemens, pour combattre les diarrhées chroniques et les ulcères du rectum et du colon , qui ne sont pas de nature syphillitique.

En boisson . On fait maintenant un trèsgrand usage des eaux minérales de Barèges, en boisson; presque tous les malades qui vont à ces bains , les boivent également. Quant h ceux qui ne peuvent s’y transporter, lorsqu’ils prennent ces bains factices, nous leur conseillons l’usage de ces eaux naturelles, en même temps. Les principales vertus quelles possèdent, en boisson, c’est de produire de bons effets contre les scrophules, la chlorose, le rachitis, certaines affections vaporeuses, l’abus des préparations mercurielles, les maladies de poitrine, les vomissemens muqueux , les digestions

pénibles, les engorgemens lymphatiques des glandes du cou et des aisselles, les obstructions abdominales, les catarrhes chroniques des voies urinaires, les maladies de la peau, etc. , etc.

Administration . On doit en faire un usage continu. La dose doit être de trois a cinq verres à prendre dans la matinée ; on s’habitue insensiblement à leur goût et à leur odeur. Quelques personnes les coupent avec un peu de lait. On peut les boire dans toutes les saisons : mais pour les bains, on doit choisir le printemps, l’été et l’automne.

Médecin de V Hôpital militaire , et inspecteur des eaux ,

M. le Docteur Delpit.

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