IBIS ROUGE (Ibis rubrus. Lin.) De Cayenne

The scarlet Ibis. El Ibis rosado.

Der rother Ibis. L'Ibi rosato.

L’ibis rouge fréquente les plages sablonneuses des grandes rivières et los endroits marécageux. Se nourrit d’insectes, coquillages et poissons qu’il trouve dans la vase. Pendant la nuit et la grande chaleur du jour, il se tient caché à l’ombre des arbustes qui croissent sur le rivage. Vol rapide et soutenu, démarche lente et grave.

En janvier ou février, — l’été de l’autre hémisphère, — la femelle fait, avec des bûchettes et des joncs entrelacés un nid qu’elle place parmi les grandes herbes des rivages. Elle y pond des œufs verdâtres.

Peu farouches, ces oiseaux s’apprivoisent aisément. Parfaitement libres, ils vont au loin et reviennent a la maison, le soir, à l’heure où on a coutume de leur donner leur nourriture, consistant en débris des repas. Chair mauvaise. Acclimatés et propagés parmi nous, co seraient de magnifiques ornements pour nos parcs.

6. FALCINELLE ÉCLATANT, COURLIS D’ITALIE (Faloinellus igneus. Gray.) Du sud de l’Europe.

Dos roux vif et vert à reflets bronzés. Gorge marron, flancs verts, face verte, joues marron, pieds verdâtres. De passage dans le midi. Régime exclusivement animal, insectes, anguilles, etc.

7. MARABOUT, CIGOGNE A SAC (Cioonia crumenifera. Lin.) De l’Inde et de l’Afrique méridionale.

The Mardbou stork. La ciguefia marabû.

Der Beutelstorsch.

Caractère doux et timide. Se rend très-utile dans les pays qu’il habite en débarrassant les rues des immondices qu’on y jette. Vit en troupes à l’embouchure des grands fleuves, où il se nourrit de coquillages, de poissons, de reptiles et de petits mammifères. .....

Réduit en domesticité dans quelques pays, on parvient ainsi à lui prendre, sans le tuer, ces belles plumes d’une blancheur de neige connues dans le commerce sous le nom de marabouts.

Hœnn et reppodnetion. Nous commencerons par les cigognes blanches, en faisant remarquer que le régime de toutes

les cigognes est essentiellement animal et consiste, à l'état libre, en batraciens, reptiles, mollusques, vers, et même petits mammifères. C’est pourquoi en captivité on leur donne de la viande, cuite ou crue, selon celle qu’on peut se procurer.

Cette cigogne est légendaire dans quelques-uns de nos départements. Elle aime pour se reproduire, en général, les pays marécageux et niche sur les lieux élevés, la plupart du temps dans les villes et les villages, en Alsace; mais il ne faut pas l’y inquiéter, autrement elle n’y revient plus. Pond trois ou quatre œufs d’un blanc pur.

Nous ne pensons pas qu’elle reproduise en captivité étroite. Elle vit très-bien dans les parcs et même dans les jardins, où on la nourrit avec des débris d’animaux. A l’habitude, quand on l’approche, de faire claquer ses mandibules l’une contre l’autre.

Quant aux ibis, ils ont, plus que tous les autres, des mœurs douces et sociables. Les jeunes naissent couverts d'un duvet très-épais, et leur plumage de première et de deuxième année diffère de celui des adultes.

On a longtemps désespéré de voir cet oiseau se reproduire en captivité étroite , mais enfin il a pondu des œufs fécondés qui ont amené des jeunes bien constitués, et qui paraissent aujourd'hui parfaitement acclimatés. Il faut aux ibis un parquet aussi grand que possible, et nous préférerions probablement éjointer ces oiseaux et les lâcher tout simplement dans la basse-cour ou autour d une pièce d’eau. Ils trouveraient là ce qu'ils aiment, du gazon, du sable, des arbustes et des buissons.

L’œuf de Y ibis sacré est blanc verdâtre ; il demande trente jours d’incubation, sous une poule, si l’on doute de la femelle. Les ibis nourrissent leurs petits absolument comme les râles ; nous y renvoyons, de même que pour l’élevage des jeunes.

Quant au marabout, nous avons dit plus haut ce que nous on pensions, comme producteur de plumes de haut prix. Reste à savoir si les précautions indispensables pour maintenir ces énormes animaux en bonne santé et si leur nourriture pourraient être compensées par la valeur de leur dépouille. Nous ne le croyons 'que dans certaines conditions déterminées. Par exemple, il nous semble évident que dans le Midi, sur les bords de la Méditerranée ou des étangs salés qui en sont voisins, là où le poisson commun est abondant, là où les débris des grandes poissonneries ou des grandes pêches sont à vil prix, on peut élever des troupeaux de marabouts. On ajouterait à

leur nourriture animale du pain bis et quelques restes de viande, le tout haché. Mais, dans le Nord et dans les conditions ordinaires, la spéculation nous paraît devoir être étudiée de plus près, l’oiseau étant si laid qu’il ne peut être élevé qu’au point de vue de l’utilité.