I. RUMINANTS SANS CORNES NI BOIS DANS LES DEUX SEXES
g 1. Chameau.
Espèce* — 1. CHAMEAU A DEUX BOSSES (Camelus bactrianus. Lin.)
Nous n’entrerons dans aucun détail sur cet animal, nous aurions trop à dire si nous commencions. Rappelons seulement que l’époque de sa domestication remonte à la plus haute antiquité. Aujourd’hui il est commun dans tonte l’Asie, supportant au midi des chaleurs torrides et au nord, vers le lao Baîkal, des froids très-rigoureux. La possibilité d’acclimater
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cet animal dans le midi de la France est certaine; déjà des essais heureux ont été faits avec l’espèce suivante.
2. DROMADAIRE , CHAMEAU A UNE BOSSE (Camelus dromedarius. Lin.)
Ce chameau, — quoique d'une origine probablement plus méridionale que le premier, puisqu’il vient d'Arabie ot l'autro du Turkestan où, encore aujourd’hui, on le trouve à l'état sauvage — s’est répandu plus que l’autre vers l'Europe. 11 se reproduit facilement à Paris et même à Dresde et Berlin.
Mœurs et reproduction. — Vers le milieu dus iècle dernier, un haras de ces animaux fut établi aux environ de Pise. On les emploie depuis très-longtemps à l’agriculture dans les maremmes de la Toscane. Un essai analogue, disait Isidore Geofl'roy-Saint- Hilaire en 1800, a été fait dans nos landes de Gascogne et dans les salines du midi de la France. Nul doute que nos populations des montagnes ne retirassent un grand avantage de l'acclimatation du dromadaire. La sûreté de son pied est égale à celle des mules, sa force de beaucoup plus grande et sa sobriété proverbiale.
Ce serait une erreur — quoique les chameaux s’attellent bien — d’essayer d’en faire, sur nos routes entretenues, un rival du cheval et même du bœuf attelé; mais, dans les chemins de nos montagnes, il est appelé à rendre les plus grands services, concurremment avec le yack, les lamas et les vigognes. Tous ces animaux sont utiles au même degré pour l’homme; malheureusement de graves préjugés devront être vaincus dans nos campagnes si arriérées, si ignorantes, pour faire accepter des êtres inconnus. Il faudra répéter longtemps au paysan : « Votre mulet est bon de pied sans doute, mais il ne vous donne que son travail; ni petits, ni lait, ni laine, ni viande. Plus il sert, moins il vaut; est-ce vrai?
— C’est vrai.
— Eh bien I voici un autre animal qui est aussi sobre que le mulet, aussi sur de pied, plus fort — il porte 4 à 500 kilogr. — et qui vous donne d’abord ses petits, puis son lait, des toisons d’une grande valeur, et enfin une chair utilisable, — sinon excellente pour toutes les espèces, — car le yack est une exception sous ce rapport. Tout en est bon!
— Je ne le connaissons point!
— Faites connaissance!
— Nenni !
— Pourquoi?
— Parce que nos pères s’en sont bien passés, nous nous
en passerons bien aussi!!... >•
Tel est le bon combat à combattre dès aujourd'hui, tant pour le chameau que pour le yack, le lama et tant d'autres!
g 2. Lama.
" Espèce». — 1. GUANACO, LAMA SAUVAGE (Auchenia guanaco. Lin.)
The Guanaco. El Guanaco.
Ras Guanaco, oder Huanaco. Il Guanaco.
