CERF PADU (Cervus padu. Gerv

Du Chili.

Mœurs et reproduction. — Nous ne voulons parler ici que du petit nombre de cerfs dont l'acclimatation a été tentée et a parfaitement réussi dans ces derniers temps. Au premier rang se place l’turô, dont la chair est excellente, beaucoup plus blanche et plus juteuse que celle de notre chevreuil indigène.

L’acclimatation de l’axis a été une œuvre du hasard. En 1861, la vénerie impériale prit au Jardin d’acclimatation une troupe de huit cerfs axis, un mâle et sept femelles, pour les placer près de la faisanderie de Saint-Germain dans un enclos de soixantedix hectares. Malheureusement tous les jeunes naissaient en hiver et mouraient... C’était une désolation ! Comment remédier

à cette différence entre les saisons de leur pays natal et du nôtre ?

Le vieux mâle mourut. Il fallut quelque temps pour en trouver un jeune qui pût le remplacer. Ce temps perdu recula les naissances en bonne saison, au printemps, et depuis cette époque tous les élevages réussirent.

Depuis lors, le troupeau compte trente têtes ; dix-huit, les jeunes, sont demeurés dans l’enclos de 70 hectares, où on leur donne un peu de nourriture ; mais les douze autres sont lâchés sans abri et sans aide, en pleine forêt, et y prospèrent à merveille.

La même réussite eut heu en Angleterre, dans le parc de Knowsley.

Il faudra donc, quand on voudra faire des élevages de cerf axis, ne mettre les sexes en rapport qu’à une époque qui portera les naissances à la bonne saison. La femelle, féconde dans toutes les saisons, porte environ neuf mois.

Acclimatation à continuer soigneusement. L’axis est domestiqué au Bengale, où on l'engraisse pour le manger.

§ 2. Antilope*.

Espèce*. — 1. GAZELLE, DORCAS (Antilope dorcas. Pall.)

The Gaielle. la Antilope Gacela. •

Die Gazelle. La Uaxella affricana.