KANGOUROO A BANDES (Maoropus fasoiatus. Par. Less

De l'ile Bernier.

Mœnra et reproduction. — L’utilité des kangouroos est assez discutable dans un pays de civilisation aussi avancée que notre vieille France; en tous cas, son acclimatation ne semble pas présenter de difficulté sérieuse.

A l’état sauvage, les kangouroos vivent par petites troupes composées d'une douzaine d’individus conduits par un vieux mêle ; ils se tiennent le plus ordinairement dans les endroits boisés et paraissent suivre, comme notre lapin, des sentiers qu’ils se tracent eux-mémes.

Ils sont exclusivement herbivores.

L’excellenco de la chair de ces animaux et la beauté de leur peau ïie doivent point nous laisser indifférents. Déjà cette année, 1870, M. Albert Geoffroy Saint-Hilaire nous a montré, en séance de la société d'alimentation, certaines expériences d’où il résulle que les peaux do kangouroos pourraient fournir des gants excellents, à condition quelles fussent convenablement dépouillées après la mort de cet animal et séchées à l’abri du soleil.

« Les différentes espèces de kangouroos, dit Verreaux, n’offriraient pas seulement une matière alimentaire, mais elles deviendraient d'une utilité remarquable pour l’industrie. Leur poil pourrait servir à la fabrication d'étoffes et de feutres. Leurs peaux sont employées à la confection des chaussures, non-seulement dans les colonies de l’Australie et de la Tasmanie, mais encore dans les fabriques de la métropole. »

Naturellement sociables, les kanguroos, d'après M. Berthelot, sont. faciles à apprivoiser.

L'expérience a déjà démontré qu'ils peuvent vivre et se re-

produire sous nos climats et que leur multiplication est rapide et nombreuse.

Dans une maison particulière, le kangouroo s’élève aussi aisément que nos lapins : l’essentiel est qu’il ait autour de lui des abris de Cl de fer pour mettre obstacle à ses dents, et un endroit tranquille où on ne l’inquiète pas. Une dame habitant Saiift- Cloud a acheté, il y a cinq ans, un couple de kangouroos de Bennett, et, de ce couple, elle a déjà obtenu et vendu plus de trente individus !

Un kangouroo mâle est adulte à deux ans, et la femelle peut reproduire dès la première année : on comprend qu’ainsi la multiplication soit rapide.

On les nourrit de carottes, grain , pain, etc.

Au Jardin, ils se reproduisent quand même, malgré les visiteurs, mais moins heureusement et moins régulièrement que s’ils habitaient un parc tranquille.

§ 2. PHALANGERS

Espèces. — 1. PHALANGER RENARD (Phalangista vulpina. Schaw.) D'Australie.