GALOP A QUATRE TEMPS

Dans le galop à quatre temps, le cheval fait entendre quatre battues au lieu de trois; le membre postérieur du côté du galop, qui, au lieu d'arriver en même temps, arrive à l'appui après le membre antérieur opposé, produit la quatrième battue.

Si le cheval galope à droite, les membres font leur appui dans l'ordre suivant :

1" temps, membre postérieur gauche ; 2^ temps, membre postérieur droit; 3^ temps, membre antérieur gauche ; 4^ temps, membre antérieur droit. Les quatre membres arrivent à terre et se lèvent l'un après l'autre.

Cette allure est plus lente que celle à trois temps ; elle fatigue le cheval et use prématurément ses membres de derrière, en les surchargeant au profit de l'avant-main, qui est dégagée et peut se développer avec aisance.

On l'emploie généralement pour la voltige dans les cirques; en effet, l'arrière-main du cheva. rase presque le tapis et produit ainsi des réac-

DES ALLURES DEFECTUEUSES 15»

tions moins dures, qui permettent aux écuyers de se livrer à leurs gracieux exercices, tels que sauts périlleux, passages à travers des cerceaux garnis de papier, etc.

C'est donc une allure qui doit être sévèrement proscrite du dressage du cheval, et ramenée, si elle se produit, à celle à trois temps, car son irrégularité présente de trop graves inconvénients pour faire l'objet d'une leçon utile.

2" DE l'amble

L'amble consiste dans le mouvement simultané des deux jambes du même côté, alternativement avec l'élévation de celles du côté opposé, de manière qu'il n'en résulte que deux battues pour les quatre extrémités.

Dans cette allure, les deux pieds du bipède latéral en l'air se lèvent et se posent ensemble, en ne faisant entendre qu'une battue ; toutefois, il y a quatre foulées provenant de ce que le pied postérieur va se placer en avant de l'endroit qu'occupait auparavant le pied antérieur.

Le cheval, n'étant appuyé que de chaque côté à Il fois, l'équilibre est très instable. Il est obligé ti ' marcher les hanches basses et de raser le tapis

au moindre faux pas, il bute et tombe. Aussi» il ne peut suivre les terrains durs et rocailleux et doit marcher sur un sol uni et doux.

Le pas de cette allure est plus petit que celui du pas ordinaire et embrasse moins d'espace; mais le cheval meut ses membres avec une telle rapidité qu'il franchit une plus grande distance qu'au pas ordinaire dans le même laps de temps.

L'amble provient de trois causes différentes: faiblesse, usure et dressage. Dans les deux premiers cas, il est difficile à rompre et à détruire et on ne peut y parvenir qu'en ralentissant le pas, et en replaçant la tête et Tencolure dans une position normale.

Pour obtenir cette allure, on attache ensemble par une corde les deux extrémités de chaque bipède latéral, lorsque le poulain broute encore l'herbe des pâturages.

Elle est encore assez recherchée dans quelques contrées de la Normandie ou de la Bretagne, où Ton exerce les jeunes chevaux à cette allure qui est plus douce et plus agréable lorsqu'on parcourt de longs trajets à cheval.

C'est surtout au moyen âge qu'elle était en honneur.

Les chevaux des tribus tartares de l'Asie cen-