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d'Arcachon, voyant leurs éducations bien souvent compromises par l'intervention de poissons ou de crustacés destructeurs, ont inventé divers systèmes pour tenir complètement à l'abri leurs jeunes Mollusques. Ils imaginèrent de placer les petites Huitres soit dans des cages en osier, soit dans des caisses en bois munies de trous permettant à l'eau de circuler, mais interdisant toute approche aux ennemis des Mollusques. Ces procédés étaient en somme assez primitifs. M. Michelet eut alors l’idée de construire ce qu'il qualifia d'ambulance ostréophile. « C'était, dit M. le D'Brocchi, un bassin en pierre à fond de briques cimentées, reposant sur un fort madrier en bois, lequel était lui-même soutenu par des pieux enfoncés dans le sol. Un second madrier posé sur les pierres se reliait au premier par de forts boulons en fer. A l'intérieur, et à 6 centimètres environ du fond, étaient fixées des claies en osier ou en toile métallique sur lesquelles étaient placées les jeunes Huiîtres. La couverture se composait de panneaux mobiles en bois ou en toile métallique. L'ensemble de la construction était entouré d’un massif d'argile qui en consolidait la muraille. »
Ce procéde etait, comme on le voit, assez dispendieux et surtout intransportable; à chaque changement de station on était forcément condamné à reconstruire la maçonnerie de l'appareil. On a remplacé les ambulances par des appareils beaucoup plus simples appelés caisses ostréophiles. Ce sont de véritables ruches en bois qui se présentent dans les meilleures conditions pour recevoir le naissain et l’abriter complètement durant son jeune âge.
Cet appareil (fig. 66) est constitué par une caisse sans fond en bois léger, mesurant environ 2 mètres de lon-
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gueur pour 1 mètre de hauteur et autant de largeur. La base repose soit directement sur le sol, soit mieux encore sur deux ou trois traverses Q posées à plat, de façon à laisser la libre circulation de l’eau dans toute la partie inférieure. Le couvercle D, situé au-dessus, est formé de plusieurs pièces juxtaposées et maintenues par
Fic. 66. — Caisse ostréophile.
une traverse T, qui vient s’encastrer à ses deux extrémités dans une sorte de gâche À à l’aide d’un’coin C, et disposée à la partie supérieure de deux pilotis P, enfoncés aux deux extrémités de la caisse pour la maintenir fixe.
Les planches qui constituent les parois latérales de la caisse sont fixées sur des cadres S de manière à laisser entre elles des vides de 2 à 3 centimètres à travers lesquels l’eau peut librement circuler. En outre on a soin de percer dans ces planches des ouvertures O permettant encore à l’eau de se déplacer facilement du dehors au dedans.
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Dans l'intérieur de ce coffre, on dispose des châssis (fig. 67 et 68) également en bois, de 4 à 5 centimètres d'épaisseur, garnis dans le fond d’un treillage en laiton ou en fil de fer galvanisé à mailles de 2 centimètres de côté; ces cadres sont soutenus en dessous soit par une traverse en bois, soit par des tringles en laiton ou en fer
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Fic. 67. — Chassis mobile F1G. 68. — Chassis mobile a traverse en bois. a tringles métalliques.
galvanisé, placées en croix. Chaque châssis est muni de poignées ; la dimension de ces cadres est telle qu’il doit en entrer un multiple pair dans chaque rangée de la caisse. Pour compléter l'organisation, on étale sur ces châssis des fragments de coquilles mortes, valves d'Huitres, de Cardiums, de Moules, etc.
Pour faire usage de ce collecteur, on dispose sur le sol une soixantaine d'Huîtres mères également réparties, et on place au-dessus le cadre avec une première rangée de châssis; puis, sur la seconde rangée de châssis, on étale une seconde couche d’Huîtres mères au milieu de fragments de coquilles, et on recouvre le tout d’une nouvelle rangée de châssis coquilliers.
Cinq ou six mois après la ponte, les fragments de coquilles sont recouverts de jeunes Huîtres qu'il est
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alors facile de retirer des châssis et des cadres (fig. 69). Ce procédé, un peu dispendieux comme mode d'installation première, présente de grands avantages; bien peu de naissain est perdu, et toutes les jeunes Huïîtres sont absolument protégées durant leur jeune âge. Une caisse comme celle que nous venons de décrire peut contenir facilement cinq mille jeunes individus. Elle coûte en
FiG.69.— Caisse ostréophile ouverte ; une des parois latérales est enlevée pour monter l’arrangement des chassis mobiles.
moyenne une dizaine de francs et peut servir pendant longtemps à condition qu'il n'y ait dans la localité aucun Mollusque phytophage. Dans ce cas, il conviendrait de revêtir les parois d’une feuille de zinc galvanisé. D'après M. le D' Brocchi, on n’emploie pas moins de cinq mille de ces caisses dans le bassin d'Arcachon. Ces caisses peuvent servir pour la production et pour l'élevage. Collecteurs pour hauts fonds. — M. Arturo Issel, dans son intéressant volume intitulé Pe/agos, a donné la des-
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