A HUÎTRES À TESSONS — ÉLEVAGE

le Mollusque affecte une forme irrégulière qui nuit à sa bonne vente.

Huitres à tessons. — Quelques producteurs, voulant faire de l'élevage sur place, ont imaginé un mode de manipulation particulier que l'on désigne sous le nom d'Huiître à tesson. Dans les caisses ostréophiles, nous avons vu le naissain venir se déposer sur des fragments de coquille, et la, la jeune Huitre, fixée seulement par son sommet sur une surface plus ou moins arrondie, se développer pendant un certain temps, sans que son galbe en pâtisse le moins du monde. C’est ce que certaines personnes ont voulu imiter sans avoir recours aux caisses ostréophiles.

Le naissain étant dépose sur des tuiles même chaulées, on les y laisse le plus longtemps possible, c’esta-dire tant que les coquilles ne se gênent point les unes les autres dans leur développement. Puis on casse ou mieux on découpe la tuile de manière que chaque fragment ou tesson porte son Huïitre. Ces tessons ainsi chargés de leur Huître sont ensuite déposés dans des claires où elles achèvent de grandir. Lorsque l'Huître est devenue marchande, on la détroque alors assez facilement de manière à la séparer de son tesson.

Élevage. — L'Huître une fois produite passe entre les mains des éleveurs ; mais il va sans dire que, si le milieu s’y prête, ses producteurs seront en même temps des éleveurs, et qu'ils suivront l'Huître depuis sa phase embryonnaire jusqu'à la fin de l’évolution du produit marchand. En ôstréiculture on distingue le petit et le grand élevage, ou encore l'élevage et le demi-élevage, suivant le degré d'avancement que l’on veut donner à

l'Huître avant de la livrer à la consommation.

A. Locar», Les Huitres,.

146 L'OSTRÉICULTURE

Le petit élevage consiste à prendre les jeunes Mollusques une fois détroqués, à les parquer dans un milieu convenablement aménagé, et à les laisser croître jusqu’à ce qu'ils aient atteint un développement suffisant. Dans le grand élevage, on ne se contente pas de laisser pousser les Huïîtres, comme le disent les éleveurs, tout à fait à leur guise, on les soumet à une sorte d’entraînement qui a pour effet d'en modifier les chairs en les améliorant, de manière à les rendre plus grasses, plus appétissantes au goût comme à la vue, et surtout plus facilement digestives.

Petit elevage. — Pour l'élevage ordinaire, on se contente de choisir dans la mer un milieu à fond non vaseux, peu profond, convenablement abrite des coups de vent et des coups de mer ; les milieux à fonds de rochers ou sablonneux conviennent très bien pour ce genre d’éducation. La vase, lorsqu'elle est en excès, nuit, comme nous le verrons plus loin, au libre bâillement des valves, et les jeunes Huîtres ne tardent pas à y périr étouffées.

Mais une fois la nature du sol convenablement choisie, il ne suffit pas d'y déposer de jeunes Huïtres et de les abandonner ; il faut les parquer de manière à ce que l’eau se renouvelle de temps en temps ; il faut en outre les protéger contre les nombreux ennemis avides de se repaître d'une proie si facile. Enfin, on a observé que les Huîtres prospéraient beaucoup plus rapidement dans des eaux traversées par des courants même assez énergiques plutôt que dans les eaux de même qualité, mais absolument tranquilles.

« On ne saurait douter, dit le D’ Brocchi, de l'influence des courants sur la pousse des Huîtres. Il arrive à chaque instant que des Huïîtres placées dans des bassins où les