DE LA VIRGULE
Q. Qu'est-ce que la virgule ?
R. La virgule est un signe qui indique la pause Ja plus petite, qui sert à séparer entreux plusieurs noms, plusieurs adjectifs, plusieurs adverbes, elle ne sert jamais à terminer une phrase.
Q. Que faut-il pour queces noms, et ces adjectifs puissent etre séparés, entr’eux, par une virgule ?
R. Il faut que ces mots appartiennent ou à un et même sujet, ou à une seule et même action, comme dans les exemples suivants : «le serin, le rossignol, le passereau, l’hirondelle font leur nid, au commencement du printenps,» il en seroit de même de plusieurs verbes qui appartiendroient au même sujet.
Q. Pourquoiemploye-t-on la virgule, dans ce cas là, et non pas le point ?
R. On emploie la virgule, pour indiquer que tous ces mots pris, un à un, pourroient former une proposition complète, si on réunissoit chacun d’eux au verbe qui appartient à tous ; et on n’emploie pas le point,par ce que le verbe,au quel ilse rapporte, manqueroit à chacun de ces mots et qu’alors il n’y auroit plus qu’une proposition.
Q. Y a-t-il quelque règle qui indique dans quelles occasions 1l faut employer la virgule ?
R. Oui ; on peut dire qu'il faut l’employer entre chacun des objets d’une énonciation quelconque, et entre des sujets qu'aucune conjonction ne sépare matériellement; on place encore la virgule entre deux proposit:ons qui composent une phrase, quand chacune de ces propositions est simple et ne peut | être divisée, |
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Q. Quand une phrase ne renferme qu’une senie Proposition, doit-on y employer la virgule ?
R. Non; une proposition unique ne présente qu’un seul sens ; tous les mots qui servent à la for. mer étant nécessaires à l’expression de ce sens to-
tal, ce seroit violer les loix de la saine logique, que
d'interrompre, par un signe quelconque, l'influence réciproque de tous les mots, destinés à exprimer ce sens, amoïins qu'il n’y ait plusieurs sujets, ou plusieurs qualités.
Q. Mais sila proposition se trouvoit logique, ne pourroit-on pas employer la virgule, pour marquer une pause nécessaire à son énonciation ?
R. Non; ici tout commande que la liaison des mots nécessaires à l’expression d’une pensée unique ne soit pas coupée ; et pour cela, il ne faut pas de
virgule.
Q. Mais si, dans une phrase, il se trouve plus
d’une proposition, doit-on employer la virgule ?
R. Oui; onle doit ; sur tout si l’une des propositions est incidente explicative, 1l faut que cette proposition, qu’on pourroit retrancher sans nuire au sens, soit renfermée entre deux virgules: il en doit être de même de tout ce qu’on peut retrancher.
Q. Quand faut il employer la virgule ?
R, Il le faut, apres les tours elleptiques qui sont
des véritables propositions ; il le faut, quand un
verbe a, dans la même phrase, ses deux compléments, l’un prochain, lPautre éloigné, on doit séparer, par la virgule, le complément éloigné, par ce qu’il peut être transposé, et que toute transposition possible doit être séparée de la virgule.
