PREFACE

L'étude des maladies mentales a pris, depuis quelques années, un développement inattendu. L'enseignement s'est enrichi de plusieurs chaires et la littérature de plusieurs ouvrages, dont les uns, comme le récent volume de Maudsley, envisagent le sujet au point de vue philosophique et physiologique, dont les autres, comme les Traités classiques, abordent la question par le côté systématique ; d'autres enfin, destinés à familiariser les élèves et les praticiens avec les éléments de la médecine mentale, prennent la forme plus modeste de Manuels.

Le livre de M. Régis tient le milieu entre ces diverses sortes d'ouvrages. D'un côté^ il représentele Manuel par la condensation des matériaux, par la brièveté, par la clarté, par les qualités

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d'ordre et de concision qui seront surtout appréciées de ceux qui veulent acquérir une teinture du sujet sans y consacrerde longues et laborieuses études. D'autre part, il se rapproche d'un ouvrage didactique par la façon très sérieuse dont sont traités certains chapitres, et par les idées souvent personnelles et originales qu'il renferme. Nous signalerons sous ce dernier rapport les tentatives de classification qu'il a esquissées à la suite de tant d'autres auteurs, les chapitres consacrés aux hallucinations^ au délire partiel, aux folies sympathiques et plus spécialement à la paralysie générale.

L'esprit qui préside à la rédaction de cet ouvrage est surtout et avant tout clinique et pratique. Sans dédaigner les hautes conceptions philosophiques, l'auteur les tourne, en général, pour n'aborder de front que les sujets qui peuvent offrir un intérêt direct au point de vue du diagnostic, du traitement et du gouvernement des malades. Son livre s'adresse par conséquent aux élèves qui désirent acquérir rapidement les connaissances nécessaires pour terminer convenablement leurs études, et aux praticiens qui veulent y puiser des renseignements indispensables pour ceux qui, mis en présence d'un aliéné,