CHAPITRE III

double transfert tandis qu’elle a perdu au séchage toute adhérence à la couche de cire. L'image se trouve donc encore une fois retournée, c’est-à-dire qu’elle a repris son vrai sens, celui qu’elle avait sur son premier support, sitôt après l’exposition. Mais cette opération du double transfert à chaud n’est pas aussi simple en pratique qu’en théorie, car il importe, pour obtenir un bon résultat, et de ne pas employer d’eau trop chaude, et de ne pas laisser les couches de gélatine se ramollir jusqu’à leur point de fusion : l’expérience seule permet d'apprécier le moment précis où les deux feuillets doivent être accouplés.

Bien plus simple et bien plus sûr aussi est le procédé de double transfert à froid. Dès que l’alunage est terminé, les deux feuillets sont trempés dans l’eau froide jusqu’à ce que le nouveau papier transfert soit complètement assoupli ; on les applique alors comme précédemment et l’on passe la raclette en caoutchouc au dos du nouveau support jusqu’à ce que l’image apparaisse en relief. C’est preuve que l’adhérence est parfaite et que le tout peut être suspendu pour sécher, après quoi on sépare les deux feuillets comme dans le procédé à chaud. Outre son extrême simplicité, le transfert à froid n’exige pas les lenteurs d’un séchage après le développement, et cet avantage seul doit suffire à le faire prévaloir. Lorsque l’image a été développée sur une glace ou tout autre support rigide, les méthodes employées pour le double transfert sont identiquement les mêmes que lorsque le développement a été fait sur papier.

Un grand avantage des papiers caoutchouc est la possibilité de garder l’épreuve indéfiniment renversée et de ne la retransférer que beaucoup plus tard sans crainte de voir la pellicule se craqueler et se détacher; toutefois, la teinte jaunâtre du fond ne manque pas d’ètre désagréable à l’œil.

Comme pour le double transfert à chaud d’après un papier ciré, l’épreuve doit être séchée après l’alunage, puis de nouveau mouillée et étendue sur une plaque de verre tandis que le nouveau support se ramollit dans l’eau à 35° environ. On applique ensuite le papier double transfert sur l’épreuve renversée, on passe la raclette et on laisse sécher. Mais ici les deux feuillets ne peuvent plus être séparés à la main, car ils sont fortement collés par la pellicule qui fait corps aussi bien avec la surface caoutchoutée du premier support qu’avec la surface gélatinée du second; il faut, pour les séparer, recourir à un nouvel agent chimique apte à dissoudre le caoutchouc et à isoler de l’image le papier à développement. On frotte alors, pendant quelques minutes, le dos du premier support avec une épong*e imbibée de benzine; sous l’effet dissolvant de cet agent, le caoutchouc se ramollit et le papier inutile peut être lentement arraché : souvent même il se détache de lui-même. Cette manipulât ion, certes, n'est pas aussi aisée que celle du double transfert sur papier ciré, mais, pour un praticien, le succès est assuré, et il n’y a pas à craindre qu’un défaut ou une malpropreté de l’enduit de cire ne retienne par places la pellicule de l’épreuve. Quand, par malheur, avec les papiers cirés.