LA RETOUCHE

Une fois montées et séchées, les épreuves au charbon n’ont plus qu’à être retouchées pour être complètement terminées. Cette retouche positive, envisagée au point de vue artistique, pourrait faire l’objet d’un Ouvrage spécial, mais il suffit ici d’énumérer les différentes opérations qu’elle peut comporter suivant les

cas. Tout d’abord, le papier au charbon peut être gratté mieux que tout autre; on peut ainsi abaisser un ton, faire un fond, augmenter la perspective, et surtout faire disparaître les points ou les traits qui auraient résisté au développement par suite d’un défaut de fabrication ou de préparation.

Quant aux couleurs, on peut toutes les employer, même celles à l’huile qui ont l’avantage de posséder un brillant analogue à celui des épreuves développées sur papier ciré. Enfin le crayon lui-même peut être employé avec avantage, ainsi que le pastel. Une des plus grandes difficultés, dira-t-on, est d’obtenir pour la retouche une teinte absolument semblable à la couleur de l’épreuve : c’est vrai, mais alors le moyen le plus sûr est d’employer cette couleur même. A cet effet, on prend un morceau de papier au charbon du même rouleau ou de la même pochette, on le trempe dans l’eau très chaude et l’on applique aux endroits voulus sur l’épreuve, non pas une teinte étrangère, mais bien de cette gélatine colorée devenue soluble dans l’eau chaude. Toutefois, cette retouche est très minutieuse, et il faut éviter avec soin de déposer une trop grande quantité de gélatine colorée, car il s’ensuivrait, après refroidissement, une tache trop foncée nécessitant un grattage.

Si la surface de l’épreuve est trop brillante, on peut la rendre mate en la frottant avec une poudre fine de pierre ponce et d’os de seiche.