Fermeté

La fermeté donne à l'homme une manière d'être particulière , qu'on appelle le caractère. Celte faculté est la source de la persévérance, de la constance, de la détermination dans les entreprises, et de toutes les actions où il faut montrer du caractère. Il est difficile d'analyser

et de distinguer son principe fondamental ; car la fermeté, la persévérance, la constance, se manifestent seulement quand l'organe est très prononcé , et ne sont pas des qualités communes à toutes les personnes, tandis qu'il faudrait en trouver les traces, à un degré quelconque, chez tous les individus de notre espèce. Ses effets sont quelquefois pris pour la volonté , parce que ceux chez lesquels la faculté est prononcée, sont portés à se servir avec une grande emphase de la phrase : a je veux, » ce qui est le langage naturel de la détermination; mais ce sentiment est différent de la volonté proprement dite.

Cette faculté joue un grand rôle dans les individus. Elle est indispensable pour surmonter les difficultés que l'on rencontre dans la pratique des arts , dans les sciences et dans les affaires. Eu donnant une grande persévérance pour les entreprises de diverse nature auxquelles un homme peut se livrer, elle produit des grands hommes ou des grands criminels. Les hommes bien organisés pour celle faculté supportent la mauvaise fortune avec un courage héroïque, et souffrent les douleurs physiques avec un stoïcisme indomptable. Rien ne peut les détourner de leur but, qu'ils poursuivent avec obstination.

Il ne faut pas confondre le caractère ferme et persévérant avec la manifestation constante de

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certains penchants, de certains talents, on de certaines facultés, qui peut se trouver avec un caractère vacillant et indécis. Quelques uns des autres organes très développés peuvent devenir, parleur activité, la source de ce genre de persévérance.

La fermeté, cependant, porte généralement, son action sur les facultés que l'individu possède à un fort degré. Une personne, par exemple, qui aurait les organes de la fermeté et de la musique très prononcés, s'appliquera avec persévérance à la musique plutôt qu'à toute autre chose ; et si elle a un fort organe de la causalité , elle se livrera avec ferveur à des éludes abstraites ou philosophiques.

Si l'organe est faible , il y aura dans l'individu un manque de force et de stabilité dans tout ce qu'il entreprendra; il cédera a l'influence des causes extérieures; il ne saura pas résister aux sollicitations; il se prêtera facilement à faire la volonté des autres ; il sera enclin à céder à ses penchants dominants. Si la bienveillance prend le dessus, il sera tout tendresse; si la défensivilé et la destruclivité sont fortement excitées, il se livrera sans réflexion au transport, à l'outrage et à la violence. Le caractère de ces individus est toujours inconstant, variable, incertain.

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